鋼鐵和武器是一個(gè)國(guó)家力量的象征，隻有最強(qiáng)的鋼材，才能鑄造出最強(qiáng)大的武器。
――阿爾弗雷德克虜伯
走廊上的爭(zhēng)吵聲很快就引起了亞瑟和迪斯雷利的注意。
從倫敦遠(yuǎn)道而來的迪斯雷利先生想當(dāng)然的嗤笑了一聲道：“亞瑟，你聽到了嗎？這小子居然想把德意誌的工業(yè)產(chǎn)品賣給一個(gè)不列顛人當(dāng)學(xué)監(jiān)的學(xué)校�！�
或許在半個(gè)多世紀(jì)後，德意誌製造將會(huì)被打上世界最佳產(chǎn)品的稱號(hào)。
但是在1833年，德意誌地區(qū)的工業(yè)產(chǎn)品卻是便宜、劣質(zhì)的代表。
在分裂的德意誌諸邦，這裏的企業(yè)既尋不到質(zhì)量上乘的鐵礦，也沒有掌握英國(guó)那樣先進(jìn)的工業(yè)技術(shù)。所以在大部分情況下，他們隻能依靠保護(hù)性關(guān)稅以及更低的人工成本與洶湧而來的英國(guó)貨一較高下。
但是，即便是在德意誌主場(chǎng)，他們的產(chǎn)品實(shí)際上也沒有什麼競(jìng)爭(zhēng)力。但凡是稍微富裕一些的家庭，在購(gòu)買商品時(shí)都會(huì)傾向於選擇英國(guó)製造。
而在出口市場(chǎng)，德意誌製造簡(jiǎn)直就快成了假冒偽劣商品的代名詞了。
同樣的兩件商品，掛著‘madeingermany’標(biāo)簽的普遍會(huì)比掛著‘madeinbritain’標(biāo)簽的便宜百分之三十以上。
可即便如此，選擇購(gòu)買‘madeinbritain’的顧客依然更多。
而狡猾的德國(guó)商人們?yōu)榱私o自家商品謀出路，通常會(huì)昧著良心給他們的商品也打上‘英國(guó)製造’的標(biāo)簽。
最讓英國(guó)製造商憤怒的是，這幫自詡嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡聡?guó)佬哪怕造假貨也要造全套。
他們不止會(huì)給自家產(chǎn)品打上‘英國(guó)製造’的標(biāo)簽，而且還會(huì)親赴不列顛，借著旅行的名義實(shí)地考察他們對(duì)標(biāo)的英國(guó)廠商。就算在質(zhì)量上無法趕上英國(guó)貨，他們最起碼也要把產(chǎn)品外型模仿的一模一樣。
在這方麵，謝菲爾德的刀具業(yè)，曼徹斯特的紡織業(yè)，倫敦的儀器鍾表業(yè)等等都深受其害。
至於迪斯雷利為什麼會(huì)這麼反感德國(guó)製造？
這全都是由於托利黨選舉慘敗的功勞。
由於目前托利黨的下院議席僅剩一百出頭，所以哪怕像是迪斯雷利這樣資曆尚淺的政治新秀也被黨內(nèi)委以重任。
本傑明迪斯雷利先生如今不僅是一名下院議員，更是下院鐵路與工業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施專門委員會(huì)的十人成員之一。
鑒於目前不列顛並沒有設(shè)立專門負(fù)責(zé)工業(yè)和鐵路的政府機(jī)構(gòu)，所以迪斯雷利先生在下院的職務(wù)實(shí)質(zhì)上便相當(dāng)於鐵道部和工業(yè)信息化部的前十把交椅。
雖然不是大臣，但卻勝似大臣，每天都要與不列顛工業(yè)界的代表們打交道。
而在打交道的過程中，迪斯雷利經(jīng)常聽到的抱怨就包括了那些來自德意誌的‘小商品’。
但是工業(yè)代表們抱怨的再多，迪斯雷利也沒辦法幫他們解決問題。
畢竟這年頭既沒有防偽商標(biāo)，也沒有條形碼之類可以幫助區(qū)分真假的發(fā)明。所以，迪斯雷利也隻能眼睜睜的看著德意誌假貨在上四處橫行。
對(duì)於一位當(dāng)選議員沒多久的年輕人來說，再?zèng)]有什麼能比這種自己沒辦法解決的糟心事更令人討厭的了。
不過，迪斯雷利雖然沒給克虜伯好臉，但是亞瑟卻對(duì)這位看起來和大學(xué)生年紀(jì)相仿的年輕推銷員起了興趣。
這種興趣沒有什麼特別的來由，僅僅是因?yàn)檫@個(gè)年輕人的姓氏很特別。
正如研究電學(xué)的歐姆，養(yǎng)狼狗的俾斯麥一樣。在亞瑟的記憶裏，在德意誌造鋼鐵的克虜伯，也是個(gè)很有意思的姓氏。
“這裏發(fā)生了什麼事？”
亞瑟邁開步子走向克虜伯。
辦公室管理員看到亞瑟來了，立馬向他匯報(bào)道：“爵士，這個(gè)騙子想把他的偽劣產(chǎn)品推銷給咱們哥廷根大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室�！�
克虜伯聽到這話，忍不住反駁道：“先生，我必須得強(qiáng)調(diào)，我不是什麼騙子，我是一名工廠主，弗裏德裏�？颂敳T鋼廠就是我的家族產(chǎn)業(yè)。而且我們生產(chǎn)的也不是偽劣產(chǎn)品，克虜伯鑄鋼廠雖然隻是一家小工廠，但是我們的產(chǎn)品一點(diǎn)也不比英國(guó)貨差！”
“喔？是嗎？”
亞瑟看到克虜伯因?yàn)樯鷼舛鴿q紅的臉，隻覺得這個(gè)年輕人挺有意思。
辦公室管理員顯然被克虜伯的這段話激怒了，但是礙於學(xué)監(jiān)在場(chǎng)，他也不好直接發(fā)作，隻能壓著火氣質(zhì)問道：“你知道我們要訂購(gòu)的是什麼實(shí)驗(yàn)器材嗎？天文望遠(yuǎn)鏡、經(jīng)緯儀、六分儀、全站儀和水平儀，這些設(shè)備都是隻有那些最專業(yè)的廠商才能製作的。你難道打算告訴我，你們廠的產(chǎn)品比特勞頓&辛普森公司和彼得多隆德光學(xué)儀器公司做的還要好嗎！”
特勞頓&辛普森公司的大名在歐洲的天文學(xué)和地理測(cè)繪圈子裏簡(jiǎn)直如雷貫耳。
他們以精密的機(jī)械化金屬加工技術(shù)聞名於世，其儀器精密程度不論是在天文觀測(cè)還是地理測(cè)繪領(lǐng)域都堪稱世界第一。
正因如此，特勞頓&辛普森公司才得以成為皇家學(xué)會(huì)的儀器供應(yīng)商，不僅如此，他們還為皇家格林尼治天文臺(tái)提供了多臺(tái)著名的天文望遠(yuǎn)鏡，其中包括了曆史上第一臺(tái)赤道儀望遠(yuǎn)鏡。
至於彼得多隆德光學(xué)儀器公司，這家創(chuàng)辦於18世紀(jì)的老字號(hào)是目前世界光學(xué)儀器製造商中的領(lǐng)頭羊，他們的六分儀等航海儀器深受皇家海軍的信賴，而且許多英國(guó)知名天文學(xué)家也是他們公司的忠實(shí)擁躉。
發(fā)現(xiàn)了天王星的英國(guó)天文學(xué)家威廉赫歇爾和他的兒子約翰赫歇爾就特別鍾意多隆德公司的產(chǎn)品。
除此之外，為人嚴(yán)謹(jǐn)很少給出高評(píng)價(jià)的皇家海軍傳奇製圖員埃爾德卡特先生也曾經(jīng)罕有的誇獎(jiǎng)過這家公司的儀器。
據(jù)卡特先生說：多隆德公司的改進(jìn)六分儀在進(jìn)行緯度定位時(shí)，要比傳統(tǒng)六分儀強(qiáng)上百倍。
雖然克虜伯不想承認(rèn)，但是作為一家普魯士小鋼鐵廠，他當(dāng)然知道自己無論如何都沒辦法與這兩家英國(guó)科學(xué)儀器製造巨頭比肩。
辦公室管理員見他不說話，轉(zhuǎn)而又哼了一聲：“或許這樣的標(biāo)準(zhǔn)太高了，但是如果你能拿出勒爾布爾&塞克雷坦公司那樣的質(zhì)量，我想高斯先生他們應(yīng)該也不會(huì)計(jì)較�！�
亞瑟聽到這話，禁不住啞然失笑道：“卡爾，你這麼說就太刻薄了。勒爾布爾&塞克雷坦公司的產(chǎn)品可不比前兩家公司差，他們?cè)诜ㄌm西儀器製造業(yè)的地位同樣是舉足輕重的。我之前去巴黎科學(xué)院拜訪的時(shí)候，那裏用的精密儀器有一多半都是他們製造的。
如果我沒記錯(cuò)的話，學(xué)校天文臺(tái)裏麵應(yīng)該就擺著一臺(tái)他們生產(chǎn)的折射望遠(yuǎn)鏡。還有光學(xué)實(shí)驗(yàn)室裏的那臺(tái)光譜儀，貌似也是他們家的吧？我聽高斯先生說，貌似那兩臺(tái)都是拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期買的老古董？”
辦公室管理員聞言抿了抿嘴唇：“爵士，您的記性很好。但是，現(xiàn)在不是學(xué)曆史的時(shí)候。您不明白，如果我不把話說的絕一點(diǎn)，這家夥是不會(huì)死心的。這幫推銷總是這樣，你沒有下訂單之前，他們可以把產(chǎn)品吹上天，但是等東西一到貨，他們就消失的無影無蹤了�！�
克虜伯聽到這話頓時(shí)氣的臉紅脖子粗。
他早知道想要拿到哥廷根大學(xué)的訂單絕非易事，畢竟這可是全德意誌數(shù)一數(shù)二的大學(xué)，他們的采購(gòu)訂單可是歐洲各大儀器製造商都在盯著的肥肉。
誰要是能夠拿下哥廷根的訂單，未來幾年不開張都足夠過活了。
畢竟不論是天文望遠(yuǎn)鏡、光譜儀、靜電機(jī)還是生物顯微鏡，這些儀器哪個(gè)都不便宜。
如果克虜伯能夠拿下這筆訂單，哪怕隻是吃上一小口，也足夠讓他那個(gè)處在倒閉邊緣的60人鑄鋼廠起死迴生了。
換而言之，如果不是克虜伯正在麵臨倒閉危機(jī)，他也不會(huì)自討沒趣的跑來哥廷根碰運(yùn)氣。
亞瑟並不知道克虜伯的葫蘆裏賣的是什麼藥，他雖然不介意拿出幾個(gè)訂單扔給克虜伯，但前提是對(duì)方的產(chǎn)品質(zhì)量必須達(dá)標(biāo)。
畢竟，采購(gòu)科學(xué)儀器和意大利革命可不一樣，馬誌尼和加裏波第猜不到英國(guó)外交部給他們撥了多少款項(xiàng)，但是高斯、韋伯這些科學(xué)家一眼便能瞧出來到手的儀器好不好用。
在儀器采購(gòu)上，亞瑟寧可多花點(diǎn)錢也要買到靠譜的產(chǎn)品，他可不想讓高斯等人在他擔(dān)任學(xué)監(jiān)期間跳槽。
克虜伯雖然年紀(jì)不大，但是作為一名14歲就繼承了鋼鐵廠的生意人，這已經(jīng)是他幹這行的第八年了。
他很快就從眾人的話語中找到了關(guān)鍵信息，那個(gè)討人厭的、一直說他壞話的管理員老頭兒一點(diǎn)都不重要，在學(xué)校裏真正能說上話的家夥是那個(gè)年輕小夥兒，而且聽老頭兒話裏話外的意思，那小子貌似還是個(gè)貴族？
克虜伯上前一步擋在了亞瑟與管理員中間，滿臉帶笑的問道：“方才忘了請(qǐng)教您了，您是？”
亞瑟摘下帽子禮貌的笑了笑：“哥廷根大學(xué)學(xué)監(jiān)亞瑟黑斯廷斯�！�
“學(xué)監(jiān)？！”克虜伯仿佛一下子抓住了問題的核心，他趕忙握住了亞瑟伸出的手，用力的搖了搖：“幸會(huì)幸會(huì)！我是弗裏德裏�？颂敳镜慕�(jīng)營(yíng)者阿爾弗雷德克虜伯，很高興認(rèn)識(shí)您，馮黑斯廷斯先生�！�
“不不不。”亞瑟連連擺手：“沒有馮，就是黑斯廷斯，我不是德意誌人�！�
克虜伯笑容燦爛，他仿佛猜到了什麼：“啊！外國(guó)人！該死，我早該想到的！看來漢諾威和普魯士一樣，都喜歡尋覓有才能的外國(guó)貴族來擔(dān)任官員。”
語罷，克虜伯又看向亞瑟身後的迪斯雷利：“這位是？”
亞瑟順手介紹道：“這位是我的朋友，同樣的外國(guó)人，本傑明迪斯雷利先生�！�
克虜伯熱情的同迪斯雷利打了聲招唿：“您好！迪以色列先生，我一聽您這名字就知道您是個(gè)意大利人�！�
亞瑟聞言糾正道：“不是迪以色列，是迪……”
豈料亞瑟的話還沒說完，便聽見迪斯雷利喊了一聲：“見鬼！你居然猜對(duì)了。”
此言一出，倒是換成亞瑟吃驚了：“本傑明，你改姓了？”
迪斯雷利一臉不悅道：“不是我改姓了，而是我原本就姓迪以色列。你忘了嗎？我是第二代移民，我爺爺出身於意大利的財(cái)富之城威尼斯，是個(gè)地道的意大利塞法迪猶太人。你應(yīng)該知道，意大利人的中間名‘迪’就和德意誌的‘馮’、荷蘭人的‘範(fàn)’一樣，是‘來自’的意思。我們家族這個(gè)姓氏的真正含義就是‘來自以色列’。”
“來自以色列？”亞瑟掰著指頭數(shù)了數(shù)：“那看來你們家族在威尼斯紮根可有不少年了�！�
一直趴在圍欄上看戲的阿加雷斯補(bǔ)充道：“準(zhǔn)確的說，是在威尼斯紮根了兩千四百年。所羅門王建立的希伯來王國(guó)在他去世後就分裂成了北方的以色列王國(guó)和南方的猶大王國(guó)，以色列王國(guó)的首都撒瑪利亞被亞述帝國(guó)征服已經(jīng)是公元前八世紀(jì)的事了�！�
亞瑟皺著眉頭向迪斯雷利發(fā)問道：“本傑明，你閑著沒事幹為什麼要改姓呢？難道是因?yàn)椴幌矚g這個(gè)既有意大利特色又有猶太特色的姓氏嗎？”
“那倒不是，我為我的猶太血統(tǒng)和家族的意大利傳統(tǒng)而自豪�！�
迪斯雷利開口道：“但是，亞瑟，你也知道，我父親是個(gè)知名的文學(xué)家和曆史學(xué)家。我從小到大總是被人稱作‘迪以色列先生的兒子’，我討厭這個(gè)稱唿，我也不喜歡被稱為誰誰誰的兒子。在我看來，這是對(duì)我常年努力的一種不尊重。所以，我就把姓氏中間的那一點(diǎn)去掉了，從那以後，我就不再是誰的附屬品，而是獨(dú)一無二的迪斯雷利先生了。”
克虜伯聽到這裏，也不禁好奇道：“你把姓氏改了，你父親難道就沒有意見嗎？”
“他當(dāng)然有意見了，他還和我賭咒呢�！�
迪斯雷利不無得意的笑道：“我剛改姓的時(shí)候，我父親看到我新印刷的名片暴跳如雷，罵我不尊重迪以色列家族的傳統(tǒng)。我告訴他，沒有本事的人才這麼說，像我這樣有本事的，以後自然會(huì)成為整個(gè)家族的傳統(tǒng)。我告訴他，我將來一定會(huì)選上議員，而且還會(huì)當(dāng)上首相。我父親不相信，他和我賭咒說，如果我選上了議員，那他就把姓氏改成和我一樣�！�
克虜伯聽得津津有味的：“結(jié)果呢？”
“結(jié)果？”迪斯雷利哈哈大笑：“現(xiàn)在我父親如願(yuàn)以償了�，F(xiàn)在不止我父親的名片變成了迪斯雷利，就連我姐姐的姓氏也變得和我一樣了！”
克虜伯原本還以為迪斯雷利是在開玩笑，因?yàn)閷?duì)方看起來也不過二十多歲，然而卻是一位英國(guó)議員，這讓同為年輕人的克虜伯忍不住驚訝道：“您……您還真的選上議員了？而且還是以猶太人的身份？”
“猶太人的身份？不。”迪斯雷利臭屁的揪了揪他的紅領(lǐng)結(jié)：“是以有本事的人的身份。英國(guó)的猶太人可有不少，但是據(jù)我所知，在我之前當(dāng)選議員的猶太人叫做大衛(wèi)李嘉圖�！�
克虜伯適時(shí)的恭維道：“我雖然不是很懂經(jīng)濟(jì)學(xué)，但是大衛(wèi)李嘉圖的名字我還是聽說過，那可是英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)界的泰鬥。想不到您年紀(jì)輕輕，就已經(jīng)能和李嘉圖這樣的人物比肩了�！�
迪斯雷利雖然極力想要表現(xiàn)的雲(yún)淡風(fēng)輕，但是眼角的笑意還是出賣了他。
雖然當(dāng)選了議員，但是迪斯雷利顯然不是扮不來看客眼中老謀深算的政客形象。他天生就有一種非凡的表現(xiàn)欲，總喜歡站在舞臺(tái)中央，而且也不喜歡把所有的事情都藏在心中。
迪斯雷利適時(shí)的將話頭轉(zhuǎn)向了他的老友，他搭著亞瑟的肩膀說道：“不止是李嘉圖，我身邊的亞瑟黑斯廷斯爵士可是傑裏米邊沁的高徒。與此同時(shí)，他還是英國(guó)第一位以警察身份獲封爵士的人物。別怪我沒有提醒你，在科學(xué)儀器這方麵，亞瑟可是內(nèi)行人。如果不是被派到哥廷根大學(xué)擔(dān)任學(xué)監(jiān)，這會(huì)兒他弄不好已經(jīng)在皇家學(xué)會(huì)的實(shí)驗(yàn)室裏掛職務(wù)了，他可是個(gè)電磁學(xué)方麵的高手�！�
“那當(dāng)然了，我怎麼敢在哥廷根大學(xué)行騙呢？”
克虜伯滿臉真誠(chéng)，但是眼睛卻一個(gè)勁兒的對(duì)亞瑟和迪斯雷利使眼色：“您二位方不方便借一步說話？”
作為處理過利物浦城區(qū)改造計(jì)劃的雙人組，迪斯雷利和亞瑟一看到他的表現(xiàn)，便知道這小子想幹什麼。
看來工程招標(biāo)、設(shè)備采購(gòu)這種事，不僅僅是不列顛的特色，在德意誌也是一樣的。
迪斯雷利看了眼亞瑟，似笑非笑的開口道：“今天天氣有些熱，不如我請(qǐng)你們倆去喝杯酒？”
克虜伯聞言，懸著的心放下了一半。
這筆訂單有戲！
他看見辦公室管理員走遠(yuǎn)了，這才笑嗬嗬地探問道：“這就是外國(guó)官員和德意誌官員最大的不同！也不怪普魯士和漢諾威都喜歡找外國(guó)人來德意誌做官。如果換做是德意誌人擔(dān)任學(xué)監(jiān)，現(xiàn)在弄不好已經(jīng)伸手找我要錢了，而您，您二位居然要請(qǐng)我喝酒！”
三人並排行著，亞瑟聽到克虜伯的話，忍不住笑了一聲：“德意誌的官員很腐敗嗎？”
“喔！豈止是腐敗！”
克虜伯裝作咬牙切齒道。
“拿我老家埃森舉例吧，我們那裏的地方稅務(wù)官員前年才被指控貪汙公款。這幫混蛋不止通過偽造稅務(wù)賬目，截留政府的稅收收入，而且還對(duì)我這樣的地方商人和農(nóng)民征收許多不存在的稅費(fèi)。還有的人利用職權(quán)，通過低價(jià)收購(gòu)農(nóng)民的土地，再高價(jià)轉(zhuǎn)售給貴族或商人，從中牟取暴利。
至於軍隊(duì)裏，那更是一團(tuán)糟。我之前就去競(jìng)標(biāo)過軍隊(duì)的采購(gòu)合同，明明我們的要價(jià)更低，但就是沒辦法中標(biāo)。後來一打聽才知道，普魯士軍隊(duì)的高層通常隻會(huì)把軍需供應(yīng)合同交給他們的親友，並從中收受迴扣和賄賂。
他們供應(yīng)的軍需物資不僅質(zhì)量低劣，而且軍費(fèi)開支也被大幅虛報(bào)。這種腐敗行為直接影響了軍隊(duì)的戰(zhàn)鬥力，並導(dǎo)致了財(cái)政上的巨大損失。雖然軍隊(duì)裏搞了好幾次內(nèi)部調(diào)查，數(shù)名涉事的高級(jí)軍官也被撤職了，但是由於高層之間的裙帶關(guān)係，要不了多久，那群犯事的官員又會(huì)被重新啟用�！�
語罷，克虜伯還感歎道：“相比之下，像是您二位這樣的外國(guó)官員就好打交道的多。沒有那麼複雜的關(guān)係，而且說話也不打彎彎繞。各個(gè)邦國(guó)的國(guó)王和大公們也都對(duì)你們很放心，幾乎不會(huì)像是對(duì)待德意誌官員那樣嚴(yán)防死守。從前我也很疑惑這是為什麼，但是後來有人告訴我，這是因?yàn)槟銈冞@樣才華出眾的外國(guó)人都是國(guó)王大公們親自請(qǐng)過來的，難道國(guó)王大公還能看錯(cuò)人，精挑細(xì)選了個(gè)腐敗分子來當(dāng)官嗎？”