暴風(fēng)雪停了以後，常年以灰白為底色的德魯伊斯克也並未變得明亮多少。


    街道上的房屋粘土因被融化的雪水衝刷而剝落了，一堵堵白牆變得斑駁難看，屋頂多半是用蘆葦蓋的，吸足了水後更顯笨重。至於果園呢，為了小城的觀瞻，市長(zhǎng)早就下令一一砍掉了。


    街道上看不見(jiàn)一個(gè)人影，偶而有幾隻公雞穿過(guò)馬路，那路麵上積有一寸多厚的塵土，像枕頭似的軟乎乎的，隻要沾上一點(diǎn)水，就變成了滿地稀泥，抬腳踩上去準(zhǔn)濺您一身泥點(diǎn)子。但每逢這汙泥橫行，道路不敢進(jìn)的時(shí)候，便是動(dòng)物們?nèi)鰵g的時(shí)候了。


    小豬在泥坑裏甩著尾巴打滾，狐貍從街這頭跑到那頭，眼裏閃著賊光的狼也喜歡趁著夜色在這裏漫步，它們一個(gè)個(gè)從這天然的‘澡盆’裏伸出一本正經(jīng)的嘴臉來(lái)，哼哼唧唧地鬧騰著，路過(guò)的行人隻得趕著馬兒盡快躲開(kāi)，偶爾在嘴裏冒出幾句低聲的咒罵，也不敢叫人聽(tīng)見(jiàn)。


    隻有離得近了，才能聽(tīng)明白行人嘴裏說(shuō)的是什麼，像是‘那頭豬是巴卡爾金’‘那狐貍長(zhǎng)得活像赫斯廷戈夫’‘別和頭狼巴爾科夫爭(zhēng)搶道路’種種。


    不過(guò)，要在這種積雪剛剛?cè)诨�的天氣，想在小城裏見(jiàn)到來(lái)往行人也是非常不容易的。


    你得蹲在城門口的旅店門前很久，才能偶爾看見(jiàn)一位家有11個(gè)農(nóng)奴的地主，穿一件土布做的常禮服，駕著一輛既用作馬車又用來(lái)運(yùn)貨的車子慢悠悠地駛過(guò)馬路，胖地主從一堆麵粉袋中間探出身子，那紅鼻子看起來(lái)就像是點(diǎn)綴在蛋糕上的紅櫻桃。


    到了城門口，胖地主便跳下馬車，挪著地動(dòng)山搖的步子，一邊搓著手一邊向旅店主打聽(tīng)道：“城裏是不是來(lái)了大人物？市長(zhǎng)今天突然派人到我家裏訂了幾大麻袋的山貨，我這輩子都沒(méi)見(jiàn)他給錢這麼麻利過(guò)�！�


    或許看到這裏，會(huì)有人忍不住發(fā)問(wèn)：為什麼要訂山貨不去集市采買呢？


    那就得把目光拋向不遠(yuǎn)處的集市廣場(chǎng)了，那裏簡(jiǎn)直可以用淒涼來(lái)形容。


    廣場(chǎng)前的裁縫鋪大門並正麵朝向廣場(chǎng)開(kāi)的，而是拐角朝向廣場(chǎng)的。而與它遙遙相對(duì)的，是一座有兩扇窗戶的磚砌的房子，這房子蓋了大約有15年了，至今仍未完工。稍遠(yuǎn)處，單獨(dú)地聳立著一堵時(shí)髦的木板圍牆，漆著像泥漿一般的顏色，那是市長(zhǎng)年輕時(shí)，還沒(méi)有養(yǎng)成飯後午睡和夜裏喝幹醋栗熬製的藥草汁的習(xí)慣之前，建造來(lái)做樣板房用的。


    在別的地方，則差不多全都是籬笆，廣場(chǎng)中央有幾家很小的鋪?zhàn)�，裏麵總有一串麵包圈，一個(gè)帶著紅頭巾的老太婆，貨架上塞著一俄?yè)?dān)肥皂、幾俄磅苦杏仁、打獵用的鉛彈、半匹錦緞布以及兩個(gè)總是在門前玩投環(huán)遊戲的店夥計(jì)。


    不過(guò)哥薩克騎兵的到訪顯然讓這往日人影稀疏的廣場(chǎng)變得熱鬧了不少。


    頭戴帽纓的準(zhǔn)尉恭敬的彎著腰給少校點(diǎn)燃煙桿，低聲下氣的詢問(wèn)著升遷的情況。


    駐防軍的大頭兵則簇?fù)碇鴰讉�(gè)哥薩克，聽(tīng)他們吹噓在基輔買到的、最好的西印度煙草，在高加索戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)的多麼英雄，而在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後，那些作為戰(zhàn)利品賞賜給他們的車臣女奴又有多麼漂亮。


    年輕的大頭兵被哥薩克忽悠的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，他們對(duì)於哥薩克們能得這樣的好待遇既羨慕又嫉妒。


    他們嘴上說(shuō)著：“唉呀，您可真是好福氣！”


    而心裏卻又在暗自詛咒：“和異教娘們兒睡在一張床上，也不怕晚上起夜發(fā)現(xiàn)被她抹了脖子。”


    至於胡子拉碴的、駐防軍的老油條們，他們則對(duì)哥薩克們的言論一點(diǎn)都不羨慕。


    老油條們覺(jué)得這幫哥薩克純粹是在吹牛，他們就算得到了賞賜的女奴，那些女奴也未必有多漂亮。


    因?yàn)槔嫌蜅l們發(fā)現(xiàn)，隻要主婦們拿著長(zhǎng)柄勺聚集到市場(chǎng)來(lái)，這幫哥薩克準(zhǔn)會(huì)從她們的肩膀後麵探頭探腦地張望，這樣的表現(xiàn)與德魯伊斯克當(dāng)?shù)氐鸟v防軍並沒(méi)有什麼兩樣。


    而不遠(yuǎn)處的高臺(tái)上，還有一個(gè)哥薩克正把個(gè)老實(shí)巴交的鄉(xiāng)下人罵的狗血淋頭，那鄉(xiāng)下人也不敢和當(dāng)兵的頂撞，他隻敢瞪大眼睛低著腦袋哼哼唧唧的應(yīng)承著。


    這哥薩克威風(fēng)凜凜的訓(xùn)斥著鄉(xiāng)下人，模樣活像個(gè)皇帝，但又好像一瞬之間得了風(fēng)濕病般，挺直的腰板佝僂了下去，臉上還擠出一朵比花更燦爛的笑容：“將軍大人！上校先生！早上好！”


    亞瑟聽(tīng)到哥薩克的殷勤問(wèn)好，習(xí)慣性的打算脫帽迴禮，可他轉(zhuǎn)念一想，這貌似不符合他的人設(shè)，於是便學(xué)著巴爾科夫的樣子，把手背在身後，臉上半點(diǎn)表情都沒(méi)有，隻是稍稍點(diǎn)頭。


    但即便點(diǎn)頭，他抬起的下巴也從未低於過(guò)90度。


    巴爾科夫?qū)④姷亩亲友Y裝著與亞瑟同樣的計(jì)較，亞瑟想要摸摸這位哥薩克將軍的底，而巴爾科夫則同樣想與赫斯廷戈夫上校盤(pán)盤(pán)道，以防得罪了不該得罪的人。


    將軍確實(shí)很討厭第三局的狗特務(wù)，但他卻從未小瞧過(guò)他們。


    因?yàn)樽詮牡谌�局成立以後，栽在他們手上的地方總督都超過(guò)了一手之?dāng)?shù)，而那些掀翻了地方總督的憲兵大多數(shù)都沒(méi)有赫斯廷戈夫的級(jí)別高。


    亞瑟憑借著從果戈裏那裏得來(lái)的信息率先發(fā)問(wèn)道：“大人，照理說(shuō)，讓您這樣的人來(lái)做奉旨?xì)J差，這可實(shí)在是大材小用了。調(diào)查普加喬夫叛亂史，這種事交給內(nèi)務(wù)部的小辦事員都能搞的定，何必勞駕您出動(dòng)呢？”


    巴爾科夫瞥了亞瑟一眼，他脫下手套道：“我是個(gè)軍人，軍人就是要服從命令，讓我調(diào)查普加喬夫叛亂史是內(nèi)務(wù)部通過(guò)紮波羅熱督學(xué)柯?tīng)査_科夫公爵直接下的命令，調(diào)令就在我的行李箱裏，需要我拿給您看看嗎？”


    巴爾科夫的語(yǔ)氣非常生冷，因?yàn)橐运�的身份，�?duì)待亞瑟是完全犯不上‘您’這個(gè)俄語(yǔ)單詞的。


    雖然亞瑟的俄語(yǔ)隻學(xué)了個(gè)二把刀，但他還是知道，‘您’在俄語(yǔ)當(dāng)中除了表示尊敬還代表了一種疏遠(yuǎn)和冷漠的關(guān)係。


    對(duì)於這樣的人，亞瑟一般是懶得用熱臉貼冷屁股的。


    但是自打他知道了巴爾科夫的部隊(duì)番號(hào)後，英國(guó)特務(wù)四處打探消息的脾氣便折磨得他在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。


    第2烏克蘭哥薩克騎兵團(tuán)，高加索戰(zhàn)爭(zhēng)的參與者。


    一般來(lái)說(shuō)，英國(guó)人對(duì)高加索是沒(méi)什麼興趣的，那裏除了崇山峻嶺和大片的森林以外，並沒(méi)有太多值得注意的地方。


    但問(wèn)題就在於，波斯人並不是這麼想的。


    高加索地區(qū)的幾個(gè)小國(guó)原本長(zhǎng)期臣服於波斯的卡紮爾王朝，但從進(jìn)入19世紀(jì)開(kāi)始，俄國(guó)的勢(shì)力範(fàn)圍開(kāi)始進(jìn)入高加索地區(qū)，1801年俄國(guó)兼並格魯吉亞，1804年俄軍進(jìn)占岡紮。


    而為了捍衛(wèi)自身對(duì)高加索地區(qū)的宗主權(quán)，波斯人理所應(yīng)當(dāng)?shù)膶?duì)俄國(guó)宣戰(zhàn)。


    戰(zhàn)爭(zhēng)初期，由於俄軍補(bǔ)給困難，進(jìn)展緩慢，波斯人打的還算順利。但不久後，俄國(guó)的援軍抵達(dá)，情勢(shì)立馬急轉(zhuǎn)直下，沒(méi)過(guò)多久俄國(guó)人便占領(lǐng)了南高加索大片地區(qū)。而到了1812年，俄軍終於在阿拉斯河畔的阿斯蘭杜茲取得了決定性勝利，大敗波斯軍隊(duì)主力。


    波斯無(wú)力還手，於是隻能割讓傑爾賓特、巴庫(kù)、岡紮、庫(kù)賓、希爾凡、沙基、卡拉巴格和塔利什北部，放棄了對(duì)格魯吉亞和達(dá)吉斯坦的一切要求，並保證不在裏海地區(qū)駐軍。


    按理說(shuō)，俄國(guó)人和波斯人打仗也不關(guān)英國(guó)人的事。


    但問(wèn)題在於，波斯處?kù)兑粋�(gè)相當(dāng)要命的位置。


    如果俄國(guó)人控製了波斯，那麼就可以進(jìn)入阿富汗高原，從而對(duì)英國(guó)最大、最重要的海外殖民地印度產(chǎn)生威脅。


    所以，為了守護(hù)這顆大英帝國(guó)皇冠上最閃耀的明珠，不列顛外交部也早早的選擇在波斯布局。


    俄波戰(zhàn)爭(zhēng)中波斯的失敗，對(duì)於力圖收服伊朗並從軍事上控製裏海區(qū)域的不列顛是個(gè)沉重打擊。


    而為了防止波斯完全屈服於俄國(guó)，進(jìn)而損害英國(guó)的戰(zhàn)略利益，不列顛‘不計(jì)前嫌’的‘原諒’了先前波斯人和拿破侖結(jié)盟並驅(qū)逐了英國(guó)代辦的舊事。


    1809年，不列顛與波斯重新簽訂盟約，條約中要求波斯必須和法國(guó)以及其他與英國(guó)為敵的國(guó)家斷絕一切關(guān)係，並答應(yīng)波斯在與俄國(guó)作戰(zhàn)期間，英國(guó)將會(huì)給予伊朗現(xiàn)金、武器支持等等。


    而在拿破侖第一次下臺(tái)後，1814年重新簽署的條約也得到了更新，其中規(guī)定：波斯不得允許任何歐洲列強(qiáng)的軍隊(duì)假道伊朗進(jìn)攻印度，並須使波斯的仆從國(guó)花剌子模等國(guó)亦不得允許任何歐洲列強(qiáng)的軍隊(duì)借道本國(guó)路徑進(jìn)攻印度等等。


    同時(shí)，條約也重申了：當(dāng)波斯和任何一個(gè)歐洲國(guó)家作戰(zhàn)的時(shí)候，英國(guó)都會(huì)給予資金等支持或從印度直接派兵支持波斯。


    在得到了英國(guó)支持的情況下，波斯國(guó)內(nèi)向俄國(guó)複仇的唿聲甚囂塵上。


    終於，1826年7月，波斯沙阿‘法特赫-阿裏沙·卡紮爾’詔令全國(guó)，對(duì)高加索地區(qū)發(fā)動(dòng)吉哈德（聖戰(zhàn)），正式對(duì)俄宣戰(zhàn)。


    戰(zhàn)爭(zhēng)初期，經(jīng)過(guò)英國(guó)教官訓(xùn)練的波斯新軍發(fā)動(dòng)突然襲擊，俄國(guó)軍隊(duì)猝不及防，向後退卻，波斯順利收複大片失地。


    但在迴過(guò)神以後，重新組織起來(lái)的俄軍很快就在戰(zhàn)場(chǎng)上顯示了自己的實(shí)力，經(jīng)過(guò)拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)曆練、從克裏米亞等地趕來(lái)增援的哥薩克炮隊(duì)在岡紮附近的沙姆卡爾高地狠狠地給波斯人上了一課，讓他們明白了‘為什麼炮兵是戰(zhàn)爭(zhēng)之神’，辛辛苦苦訓(xùn)練數(shù)年的伊朗新軍幾乎全軍覆沒(méi)。


    在戰(zhàn)局已定的情形下，伊朗被迫於1828年2月與俄國(guó)簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議，在新協(xié)議中，波斯人不僅沒(méi)有收迴領(lǐng)土，而且還搭上了領(lǐng)事裁判權(quán)和軍事賠款等等。


    你說(shuō)波斯和英國(guó)簽的那份協(xié)議？


    沒(méi)錯(cuò)，英國(guó)的確與波斯簽了協(xié)議。


    協(xié)議中也確實(shí)規(guī)定了：當(dāng)波斯和任何一個(gè)歐洲國(guó)家作戰(zhàn)的時(shí)候，英國(guó)都會(huì)給予資金等支持或從印度直接派兵支持波斯。


    資金，外交部確實(shí)提供了，但具體數(shù)額不確定。


    至於從印度直接派兵支持波斯，你難道沒(méi)看到前麵的‘或’嗎？


    英國(guó)政府確實(shí)非常珍惜與波斯的長(zhǎng)久關(guān)係，但是出於與俄國(guó)的傳統(tǒng)友誼和經(jīng)濟(jì)聯(lián)係以及英俄兩國(guó)存在共同的敵人法國(guó)，英國(guó)在麵對(duì)與伊朗聯(lián)手抵製俄國(guó)時(shí)必須慎重考慮、謹(jǐn)慎決定。


    不懂得這一點(diǎn)的波斯人丟失了領(lǐng)地，而不懂得這一點(diǎn)的某位前蘇格蘭場(chǎng)高級(jí)警官則在利物浦讓人開(kāi)了眼。


    當(dāng)然，話又說(shuō)迴來(lái)了，俄國(guó)人從波斯割點(diǎn)地、賠點(diǎn)款，這沒(méi)有什麼問(wèn)題。


    但是，如果俄國(guó)人的野心再大一點(diǎn)，比如說(shuō)：徹底吞並波斯，或者將波斯變?yōu)槎韲?guó)殖民地什麼的。那象征著自由、進(jìn)步，曾經(jīng)解放了北美殖民地人民的英國(guó)政府可就瞧不下去了。


    英國(guó)外交部堅(jiān)決反對(duì)某些國(guó)家長(zhǎng)期以來(lái)幹涉他國(guó)內(nèi)政、推行霸權(quán)主義的行為，堅(jiān)決反對(duì)任何國(guó)家通過(guò)軍事威脅、恐嚇或武力幹預(yù)來(lái)實(shí)現(xiàn)其政治目的，堅(jiān)決反對(duì)某些國(guó)家利用其國(guó)際地位，憑借強(qiáng)大的軍事、經(jīng)濟(jì)力量，幹涉他國(guó)事務(wù)並強(qiáng)加自身意誌。


    為了防止此類狀況再次發(fā)生，英國(guó)外交部決定：


    第一，對(duì)施害者表示強(qiáng)烈譴責(zé)，對(duì)受害者表示誠(chéng)摯慰問(wèn)。英國(guó)政府對(duì)所有因霸權(quán)行為而遭受侵犯的國(guó)家人民表達(dá)深切同情，並支持其維護(hù)國(guó)家主權(quán)和領(lǐng)土完整的努力。


    第二，加強(qiáng)英波兩國(guó)互信互利的戰(zhàn)略夥伴關(guān)係，具體措施包括但不限於：


    1.開(kāi)放英國(guó)製式武器出口，並簽訂了新一批出口武器訂單。為了增強(qiáng)波斯王國(guó)的國(guó)防能力，並保障該地區(qū)的長(zhǎng)期穩(wěn)定，英國(guó)政府決定擴(kuò)大與波斯的軍事合作。新一批武器訂單將涉及英國(guó)先進(jìn)的輕重武器裝備，旨在提升波斯王國(guó)的自衛(wèi)能力。與此同時(shí)，外交部嚴(yán)正聲明，這些武器的出口將遵循嚴(yán)格的國(guó)際法和武器貿(mào)易協(xié)議，確保其僅用於波斯王國(guó)的防衛(wèi)需要，並不針對(duì)任何特定的第三國(guó)。


    2.提升英國(guó)駐波斯軍官團(tuán)規(guī)模，幫助波斯王國(guó)完成從封建軍隊(duì)到近代化軍隊(duì)的轉(zhuǎn)型與革新。作為英波戰(zhàn)略夥伴關(guān)係的重要組成部分，英國(guó)將增加駐波斯的軍事顧問(wèn)和教官數(shù)量，協(xié)助波斯王國(guó)進(jìn)行軍事改革。這一合作將涵蓋軍事訓(xùn)練、戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)、現(xiàn)代化裝備操作以及軍隊(duì)組織結(jié)構(gòu)的優(yōu)化，幫助波斯王國(guó)建立一支更為高效、現(xiàn)代化的軍事力量，確保其具備足夠的能力來(lái)應(yīng)對(duì)任何外部威脅。


    3.推動(dòng)加深兩國(guó)經(jīng)貿(mào)關(guān)係互動(dòng)，英波兩國(guó)將在經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易領(lǐng)域加強(qiáng)合作，推動(dòng)更多的單邊投資和項(xiàng)目合作，尤其在原材料、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以及技術(shù)交流方麵。


    4.與此同時(shí)，雙方將加強(qiáng)情報(bào)交流，爭(zhēng)取在19世紀(jì)40年代前建成常態(tài)化情報(bào)分享機(jī)製，在反間諜、地區(qū)安全等方麵展開(kāi)全麵合作，確保兩國(guó)的共同利益得到有效保障。


    第三，英波情報(bào)交流機(jī)製中的對(duì)俄情報(bào)內(nèi)容，交歸大不列顛及愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)駐俄羅斯帝國(guó)宮廷特命全權(quán)大使達(dá)拉莫伯爵督辦，並由大不列顛及愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)駐俄羅斯帝國(guó)宮廷文化參讚亞瑟·黑斯廷斯爵士具體執(zhí)行。