寒風(fēng)從莫斯科的街道上穿梭而過，唿嘯著掃起街角未被踐踏的積雪，如白煙般在空氣中彌漫。馬蹄踏在凍土之上，發(fā)出沉悶的聲響，伴隨著車輪的吱嘎聲一路延續(xù)到遠方。莫斯科幾座大教堂的主樓在冬日的薄霧中隱約可見，宏偉的建築線條在低沉的雲(yún)天映襯下顯得莊重而壓抑。


    果戈裏蜷縮在馬車的角落，裹緊了他那件略顯單薄的外套。盡管車內(nèi)並不寒冷，他的手卻始終沒有從外套的口袋裏抽出，指尖微微發(fā)抖。他的目光透過車窗，落在漸漸靠近的大學(xué)主樓上，雙眉緊鎖，臉上的表情是掩不住的焦慮與不安。


    “如果馬克西莫維奇不願意幫忙，該怎麼辦呢？”果戈裏默默思忖，腦海中浮現(xiàn)出教育部長冷淡的麵孔和基輔學(xué)監(jiān)含糊其辭的答複。拒絕的語氣和推脫的話語如潮水般湧來，讓他胸口堵得難受。


    就在這時，他的目光被窗外的另一輛馬車吸引。那輛馬車緊隨在他的馬車之後，偶爾拉近與他的距離，又緩緩放慢速度，像一條盤旋的影子。


    果戈裏的眉頭皺得更緊了。他的心頭湧上一股莫名的煩躁，這種緊盯著他不放的感覺讓他難以平靜。


    這輛馬車的主人是誰？


    亞瑟·黑斯廷斯！


    那個麻煩鬼！


    一想到這個曾在德魯伊斯克冒充欽差大臣的家夥，果戈裏的嘴角就忍不住微微抽動了一下。


    果戈裏並不懼怕亞瑟，即便這家夥曾經(jīng)薅掉過他的頭套。


    但是，與這樣一個闖禍精扯上關(guān)係，無疑會給他的處境徒增變數(shù)。


    亞瑟先前答應(yīng)過他，會幫果戈裏在教育大臣烏瓦羅夫麵前說話，把那本剛剛寫好的《小俄羅斯史》給吹到天上去。


    但現(xiàn)在看來，不論他是否曾幫果戈裏美言過，至少從目前教育部什麼動靜都沒有的反應(yīng)來看，教育大臣烏瓦羅夫顯然沒把這件事放在心上。


    這位英國爵士的身價壓根就沒有他自己想象的那麼高，要不然就是他連吹牛這樣的小事都沒辦好。


    若非如此，果戈裏也不會冒著寒風(fēng)與冰雪，在謝肉節(jié)這樣闔家歡樂的節(jié)日裏趕來莫斯科活動。


    他想著，或許他的朋友，莫斯科大學(xué)教授米哈伊爾·亞曆山德羅維奇·馬克西莫維奇才是更能幫上忙的那個人。


    雖然二人同是小俄羅斯人，但馬克西莫維奇的運氣顯然要比果戈裏好不少。


    這家夥從莫斯科大學(xué)畢業(yè)後便留校擔(dān)任植物學(xué)講師，二十七歲便晉升成了正教授。


    果戈裏為了基輔大學(xué)副教授的位置疲於奔命，但是馬克西莫維奇呢，這位今年9月才滿30歲的年輕教授居然被基輔督學(xué)布拉德凱提名為了基輔大學(xué)首任校長的候選人。


    果戈裏對馬克西莫維奇的好運氣簡直嫉妒的要命，但二人的友誼終究衝淡了嫉妒的感情。


    而且歸根到底，比起嫉妒，果戈裏心中還是憤怒的情緒更重一些。


    因為布拉德凱用果戈裏在曆史方麵沒有做出成就作為理由，通知他不能獲得世界通史教席。


    但是另一方麵，布拉德凱卻又把基輔大學(xué)文學(xué)教研室的教席給了馬克西莫維奇，而理由僅僅是馬克西莫維奇想去。


    誠然，馬克西莫維奇是個相當(dāng)出色的植物學(xué)教授。


    而且，他還是個相當(dāng)出色的小俄羅斯民俗研究者，收集並整理了大量小俄羅斯民歌和傳說。若非擁有這樣的共同愛好，他與果戈裏的關(guān)係也不可能這麼鐵。


    但是，難道僅憑一本《小俄羅斯民歌集》和一本《烏克蘭民俗筆記》就足以去基輔大學(xué)當(dāng)文學(xué)教授了嗎？


    或者說，基輔督學(xué)是覺得馬克西莫維奇的兩本自然哲學(xué)著作《關(guān)於俄羅斯植物的係統(tǒng)分類》和《植物學(xué)筆記》的文筆非常優(yōu)美，所以也可以納入文學(xué)教授的考察範(fàn)圍？


    這不是雙重標(biāo)準(zhǔn)嗎？


    果戈裏對此很不服氣。


    他在家裏尋思來尋思去，覺得可能還是自己的履曆壞了事。


    馬克西莫維奇再怎麼說也是莫斯科大學(xué)的教授。


    莫斯科大學(xué)是什麼大學(xué)？


    那可是俄國的top2之一，其在俄國的地位相當(dāng)於不列顛的牛津大學(xué)，德意誌的柏林大學(xué)。


    而果戈裏呢？


    區(qū)區(qū)愛國貴族女子學(xué)院的講師罷了。


    或許在基輔督學(xué)布拉德凱看來，愛國貴族女子學(xué)院就是個放大版的修道院女子學(xué)校。主要是用來培養(yǎng)貴族女子學(xué)習(xí)宮廷禮儀、語言能力、藝術(shù)修養(yǎng)的地方，文化知識通常隻是作為輔助課程存在的。


    貴族小姐的曆史知識學(xué)的能有多好？


    她們學(xué)文化課不就是為了讀幾本時興的法國嗎？


    在這樣的環(huán)境中，女子學(xué)校的文化課講師水平能有多高？


    俗話說得好：


    草莽之中養(yǎng)不出蘭花，視力太好成不了荷馬。


    頭發(fā)濃密證不出進化，性格太直演不了凱撒。


    欲孽太薄超不了卡特，情債不多學(xué)不得仲馬。


    心胸狹窄者莫入倫敦塔，


    嗚唿！法蘭西共和大皇帝，路易·拿破侖·波拿巴！


    難道女子學(xué)院裏還真就出了個‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’，一心鑽研學(xué)問，不理會身邊鶯鶯燕燕的奇葩？


    我怎麼就不信呢？


    果戈裏的思緒像莫斯科冬日的雪一樣紛亂。


    他揉了揉額頭，試圖從這無休止的雜念中清醒過來。


    然而，窗外那輛馬車的影子始終揮之不去，讓他的內(nèi)心又添了一絲惱怒。


    “亞瑟·黑斯廷斯……”他心裏冷哼一聲：“這個家夥究竟又想搞什麼鬼？”


    馬車漸漸減速，果戈裏透過窗戶看到莫斯科大學(xué)的主樓已近在咫尺。


    果戈裏推開車門的那一刻，熟悉的聲音從身後傳來。


    “果戈裏先生，看來我們今日又是同行啊。”


    果戈裏轉(zhuǎn)身一看，果然是亞瑟。他一如既往地帶著那副令人惱火的自信微笑，鬥篷上掛著幾片未融的雪花。


    布萊克威爾緊隨其後，欲孽甚多的私人秘書換了張冷峻的臉，仿佛天塌下來都與他無關(guān)。


    “黑斯廷斯先生，您的興趣還真是廣泛，從德魯伊斯克到彼得堡，再到莫斯科大學(xué)，您今天又在謀劃什麼高尚的事業(yè)？我記得您不是一直想見普希金先生嗎？為什麼您今天不跟著他，偏要跟著我呢？”


    亞瑟並不在意這個小俄羅斯人的冷嘲熱諷，反而大方地攤開雙手：“我是來拜訪我的老朋友舒賓斯基上校的，與您無關(guān)。倒是您，果戈裏先生，看來您是為了更重要的事情而來。”


    “舒賓斯基上校？”果戈裏狐疑地打量著亞瑟，或許是心思太多，他不小心說漏了嘴：“您不會是想要通過他去見莫斯科大學(xué)學(xué)監(jiān)戈利岑公爵吧？莫非，您也打算在教育部撈一筆好……”


    果戈裏話音剛落，突然意識到自己的話有些不妥。他猛地頓住，眼神微微閃躲，仿佛被寒風(fēng)打了個激靈一般。他連忙清了清嗓子，試圖用言辭掩蓋剛才的失言。


    “我的意思是……黑斯廷斯先生，您作為一位外交官，想必事務(wù)繁忙，今天出現(xiàn)在這裏一定有什麼重要事務(wù)吧？”


    亞瑟微微一笑，眼神中流露出一絲狡黠。他知道果戈裏想要套他的話，正如他也想套果戈裏的話一樣。


    他略微抬起頭，語氣變得格外沉穩(wěn)而講究，仿佛每一個詞都經(jīng)過仔細斟酌。


    “果戈裏先生，您對我的關(guān)心讓我感到十分榮幸。正如您所知，當(dāng)前英俄關(guān)係正在微妙的發(fā)展階段。不列顛始終致力於推動和平與繁榮的全球願景，而文化交流，無疑是最好的橋梁。作為文化參讚，我時常感到肩負(fù)重任——如何確保兩國的思想與創(chuàng)意能夠交相輝映，而非被阻隔在語言和刻板觀念的藩籬之……”


    “好了好了！”


    果戈裏聽到亞瑟打起了官腔，趕忙打斷了他的話，作為一位曾經(jīng)在國土衙門任職過的小公務(wù)員，果戈裏知道要是讓這幫家夥長篇大論起來，那絕不是一兩個鍾頭就能結(jié)束的。


    他摘下帽子向亞瑟告別道：“既然如此，那祝您促進全球繁榮的事業(yè)一切順利。”


    亞瑟目送果戈裏的背影消失在莫斯科大學(xué)附近的街巷中，臉上依舊掛著那抹招牌式的微笑。


    他抖了抖鬥篷上的雪花，剛剛舉起煙鬥，便看見布萊克威爾主動為他擦著了火。


    眼見著他這麼上道，亞瑟忍不住多嘴問了一句：“你覺得我剛才這番話說的怎麼樣？”


    布萊克威爾麵不改色心不跳的迴道：“很棒。”


    “你在撒謊。”


    “不然呢？”


    亞瑟盯著與斯芬克斯一樣沉默的布萊克威爾，無奈的歎了口氣道：“好吧，至少誠實比愚蠢要好。亨利，我告訴你，我剛才那段話，一點也不好。你記住，冗長的談話不利於事情的解決，就如同拖地的長裙不利於行走一樣。”


    “是這樣嗎？”或許是有心想要氣一氣亞瑟，布萊克威爾裝出一副恍然大悟的模樣：“既然如此，您為什麼還要說那段話呢？”


    亞瑟瞥了眼不開竅的布萊克威爾，又複述了一遍：“因為冗長的談話不利於事情的解決。好好記住這一點，有朝一日你會用得上的，尤其是當(dāng)你麵對的對象是倫敦的艦隊街。”


    亞瑟從兜裏摸出一張小紙條，上麵寫著一個地址——莫斯科，特維爾大道25號。


    但遺憾的是，亞瑟騙了果戈裏，他來這裏才不是為了找舒賓斯基上校，而是為了找一位在萊比錫認(rèn)識的莫斯科大學(xué)生——赫爾岑。


    當(dāng)然，這並不是由於亞瑟不珍視俄國憲兵與蘇格蘭場的偉大友誼，而是由於舒賓斯基跑到彼得堡給他的嶽母拜年去了。二人約好了，等過幾天舒賓斯基從彼得堡迴來以後，再到他家裏的莊園好好聚一聚。


    特維爾大道距離莫斯科大學(xué)所在的莫克霍瓦亞大街並不算太遠，大約隻有半俄裏的距離，步行隻需要不到十分鍾的時間。


    亞瑟之所以在莫斯科大學(xué)門前下車，主要還是為了來看看這座俄國最高學(xué)府究竟是不是像赫爾岑說的那麼離譜。


    在赫爾岑的描述中，自從莫斯科大學(xué)在發(fā)生了幾次學(xué)生運動，尼古拉一世便把這裏視作了眼中釘，為了好好教育這幫不安分的大學(xué)生，沙皇派來了俄國最會打仗的作家皮薩列夫少將擔(dān)任莫斯科大學(xué)學(xué)監(jiān)。


    而皮薩列夫到任後，幾乎沒有一天不在折騰學(xué)生。


    他先是要求學(xué)生們集體穿製服、佩軍刀，美其名曰：軍事化管理，加強紀(jì)律性。


    然後轉(zhuǎn)過年又下令學(xué)生不許佩軍刀，理由是：擔(dān)心被自由主義荼毒的學(xué)生們可能會把軍刀作為武器。


    而在他擔(dān)任學(xué)監(jiān)的四年裏，最值得吹噓的功績不是培養(yǎng)出了多少科學(xué)家、哲學(xué)家、文學(xué)家。


    而是由於幾首詩和幾篇文章把幾十個學(xué)生送到高加索充軍，又因為一個半身塑像讓幾個波蘭學(xué)生人間蒸發(fā)不知所蹤。至於那些被開除和勸退的學(xué)生，自是不必單獨在這裏記述。


    後來也不知道是沙皇都覺得皮薩列夫做的太過分了，還是他對矯正莫斯科大學(xué)的行動徹底失望了。


    總而言之，莫斯科大學(xué)的學(xué)監(jiān)被換成了謝爾蓋·米哈伊洛維奇·戈利岑公爵。


    說起這位戈利岑公爵，布萊克威爾或許比亞瑟更熟悉，因為他正是安娜斯塔西婭小姐的伯父，戈利岑家族的五位公爵之一。


    雖然俄國的公爵頭銜非常泛濫，但頭銜再怎麼泛濫，戈利岑家族能做到一世五公，也足以說明他們在俄國的勢力。


    作為俄國曆史上最古老、最顯赫的家族之一，戈利岑家族源自立陶宛大公國的格迪米納斯王朝。


    戈利岑家族的始祖是立陶宛大公格迪米納斯的次子納裏曼塔斯，而他們的姓氏也源於立陶宛語詞匯“geleis”，意為鐵手套。


    用鐵手套攥住莫斯科大學(xué)會比用第二擲彈兵師師長皮薩列夫這把長刀效果更好嗎？


    那亞瑟就不知道了。


    至少在莫斯科大學(xué)的學(xué)生赫爾岑看來，鐵手套或許比長刀要柔和不少，但是他們倆與哥廷根大學(xué)的黑斯廷斯學(xué)監(jiān)一比，那簡直就是一個天一個地。


    畢竟黑斯廷斯學(xué)監(jiān)是正兒八經(jīng)的專家型學(xué)者，既懂得學(xué)術(shù)又懂得管理，不該插手的從來不插手，該他插手的事情卻又不含糊，最重要的是，他與學(xué)生的關(guān)係還很親近。


    你瞧，俾斯麥那小子坐在黑斯廷斯學(xué)監(jiān)身邊笑得多開心？


    而鐵手套呢，那就實在是一言難盡了。


    赫爾岑覺得他簡直就不是個正常人。教授因病停課，他認(rèn)為不合理，總是看不慣，因此就規(guī)定：如果教授停課，那就按次序由下一堂課的教師代課。


    這規(guī)定乍一看上去好像挺合理，但實際執(zhí)行起來，就經(jīng)常會出現(xiàn)——神學(xué)教授捷爾諾夫斯基神父不得不在醫(yī)院為婦科病作臨床講授，而產(chǎn)科醫(yī)生裏希特教授則不得不去講聖母瑪麗亞不經(jīng)受精而懷孕生下耶穌究竟是怎麼一迴事。


    我們莫斯科大學(xué)的課堂真是太酷啦！


    赫爾岑站在自家宅邸的二樓禁不住唉聲歎息。


    不過，雖然大學(xué)裏總有或這或那不順心的事情，但是他還是挺懷念大學(xué)生活和同學(xué)們的。


    畢業(yè)以後，大夥兒各奔東西，有的去了彼得堡，有的到了地方上，還有的則與他一樣，成了一名莫斯科的公務(wù)員。


    至於剩下那些嘛……


    他們被流放了。


    雖然才不到一年的時間，但赫爾岑卻感覺自己變得世故了不少。


    或許不應(yīng)該說世故，因為大部分人都把這叫做成熟。


    沒辦法，作為一個在莫斯科國土衙門工作的公務(wù)員，你真的很難不變的成熟。


    不過，他偶爾還是有不成熟的一麵。


    比如前幾天他和《莫斯科電訊》編輯波列沃伊的爭吵。


    波列沃伊對聖西門主義嗤之以鼻，他說信奉聖西門主義的人精神錯亂，他們的願景隻是空洞的烏托邦，而且有礙於國民的發(fā)展。


    赫爾岑則指責(zé)波列沃伊已經(jīng)變成了他自己終身反對的那種落後的保守主義者了。


    這話顯然傷了波列沃伊的心，他搖了搖頭說：“總有一天，也會有個青年人會這麼報答您終生的努力和辛勞，指著您的鼻子冷笑道：走開，您已是落伍者了。”


    雖然赫爾岑不認(rèn)同波列沃伊的看法，但他又因為惹對方傷心而感到慚愧。


    一般來說，像是波列沃伊這樣聲名顯赫的人物是不會在乎年輕人的看法的，但是他卻很看重青年人的意見，而且還願意結(jié)交他這樣一文不名的普通學(xué)生。


    這讓赫爾岑覺得心裏有些過意不去。


    他望著街上來來往往提著禮品的人群，心裏斟酌著，要不要買點東西去向波列沃伊道個歉。


    但年輕人的驢脾氣又讓他有些拉不下臉，他總覺得去道歉仿佛就是向?qū)Ψ秸J(rèn)輸了。


    或者……


    應(yīng)該多等幾天？等他消了氣，然後我們再和好如初，誰也不再去談聖西門主義，就像是這事從未發(fā)生過一樣？


    赫爾岑正思索著該怎麼處理人際關(guān)係，忽然，一位四十多歲的女仆人輕輕敲開了他的門：“少爺，亞瑟·黑斯廷斯爵士到了？”


    “亞瑟·黑斯廷斯爵士？我不認(rèn)識這個人啊，他是不是找錯……”赫爾岑的話鋒忽然一頓，他推開窗戶向門前張望。


    拄著手杖的亞瑟發(fā)現(xiàn)了這個有過一麵之緣的酒友，禮貌的摘下帽子向他打了聲招唿：“真不幸，亞曆山大，看來你和我一樣，既沒有嶽母需要拜見，也沒有人替咱們安排相親。”


    《位於莫斯科市中心特維爾大道的赫爾岑家族宅邸》