羅斯柴爾德，一個(gè)時(shí)常出現(xiàn)在不列顛大小報(bào)社新聞以及各類諷刺漫畫中的名字。
雖然在這些報(bào)道中，羅斯柴爾德這個(gè)名字常常與賄賂、**、奸詐、狡猾等不良形象聯(lián)係在一起。
但無論各種報(bào)紙如何貶低、諷刺這個(gè)家族，在文章的末尾，他們總會(huì)提及到這個(gè)金融家族所掌握的驚人財(cái)富。
身為一個(gè)橫跨歐陸的龐大金融家族，即便羅斯柴爾德家族在巴黎、法蘭克福、那不勒斯以及奧地利都取得了巨大成功，但是他們位於倫敦的分支家族，依然是其中最為富有的一支。
在1811-181的反法戰(zhàn)爭中，英國政府一共向反法同盟的盟友支付了400萬英鎊的援助金，而羅斯柴爾德家族參與了其中大約800萬英鎊的份額。
他們通過向其他公司借貸以及談判的方式，為資金緊張的英國政府解了燃眉之急，後續(xù)又通過為反法同盟提供金融中介服務(wù)，賺取了大量傭金和貨幣兌換差價(jià)。
而在181年的滑鐵盧戰(zhàn)役中，他們又驚險(xiǎn)的押寶威靈頓公爵成功，借著低位購入的英國國債賺到了0多萬鎊的利潤。
憑借著過去十多年積累下的財(cái)富優(yōu)勢，他們又在18年的金融危機(jī)中果斷出手，為遭受黃金擠兌潮的英格蘭銀行提供了價(jià)值1100萬鎊的黃金儲(chǔ)備，幫助他們成功渡過了這次危機(jī)。
通過這一係列事件，羅斯柴爾德家族成功的獲得了托利黨的信任，因此他們順利取得了代為發(fā)行部分英國國債的資格。
除此之外，他們還借助日益增長的聲名，取得了新近獨(dú)立的巴西政府的信任，並代為發(fā)行價(jià)值300萬英鎊的巴西債券。
可以說，自從18年開始，羅斯柴爾德家族的倫敦分支話事人內(nèi)森·羅斯柴爾德，就成了整個(gè)倫敦金融城的王者。
諷刺漫畫裏經(jīng)常將他和金融城內(nèi)的其他銀行家畫在一起，他們稱‘內(nèi)森打個(gè)噴嚏都能在金融城引發(fā)一場地震’。
但與羅斯柴爾德家族日益增長的財(cái)富相比，他們的政治地位卻一直比較低下。
一方麵是因?yàn)樗麄兊谋┌l(fā)戶形象過於深入人心，畢竟距離羅斯柴爾德家族正式發(fā)跡也不過才二三十年的時(shí)間，在此之前他們的先輩不過是個(gè)來自法蘭克福的古董販子。
而另一方麵，則是由於他們的特殊身份——猶太人。
在歐洲所有地區(qū)，幾乎都對(duì)猶太人采取歧視性政策，他們被限定居住於指定的猶太人聚集區(qū)，限製其選舉與被選舉的政治權(quán)力等等。
在英國，甚至連愛爾蘭人在報(bào)紙上的形象都比他們要好上不少。
為了改善這種財(cái)富與政治權(quán)力不對(duì)等的關(guān)係，同時(shí)也是為了擴(kuò)大自己的消息源，羅斯柴爾德家族近十幾年來一直致力於攀附各種權(quán)貴政治人物。
亞瑟就曾不止一次在報(bào)紙上看見諷刺內(nèi)森·羅斯柴爾德向首相威靈頓公爵和國王喬治四世行賄的漫畫。
他們對(duì)威靈頓公爵和國王如此上心，當(dāng)然也不會(huì)冷落了一直提倡給予猶太人平等待遇的蘇賽克斯公爵了。
站在他麵前的這位萊昂內(nèi)爾，想必就是被內(nèi)森·羅斯柴爾德派來和蘇賽克斯公爵聯(lián)絡(luò)感情的吧？
麵對(duì)這位倫敦金融城的大人物，英國政治圈裏的小人物，亞瑟還真不知道到底該用怎樣的態(tài)度麵對(duì)他。
畢竟自己的存款隻有14鎊6先令1便士，倫敦的證券交易所裏應(yīng)該沒有麵額這麼小的股票吧？
但是他依舊選擇了握住對(duì)方的手，畢竟多個(gè)朋友總比多個(gè)敵人好，也許將來用得上呢。
“很高興認(rèn)識(shí)您，羅斯柴爾德先生。”
“不不不。”
萊昂內(nèi)爾衝著亞瑟眨了眨眼睛，他笑道：“叫我萊昂內(nèi)爾就好。實(shí)不相瞞，我從很久以前就一直想要結(jié)識(shí)您了。您是整個(gè)蘇格蘭場的驕傲，您的工作成果令整個(gè)英國都為之振奮，我為您感到高興。
您的出現(xiàn)也說明了《天主教解放法案》的正確性。時(shí)代在改變，在這個(gè)變革的時(shí)代裏，抱著陳舊的落後觀念對(duì)於社會(huì)的進(jìn)步是無益的。您應(yīng)當(dāng)也很認(rèn)同這個(gè)觀點(diǎn)吧？”
亞瑟聽到這裏，總算明白了對(duì)方的葫蘆裏到底賣的是什麼藥。
猶太人和天主教徒都是落在泰晤士河裏，大家都想上岸，所以幫助對(duì)方就是幫助自己。
紅魔鬼搭著亞瑟的肩膀擠眉弄眼道：“瞧瞧！我說什麼來著？瑪門主動(dòng)上門找到你了，亞瑟，往前看看，大把的鈔票就在前麵招手呢。隻要搭上了羅斯柴爾德，你的個(gè)人財(cái)富很快就能一步千裏。”
亞瑟點(diǎn)頭笑道：“我也早就聽說過羅斯柴爾德家族的大名，但是您知道的，倫敦金融城不屬於蘇格蘭場的轄區(qū)，金融城有專門的倫敦金融城警察局，所以我一直沒什麼機(jī)會(huì)去。”
“沒關(guān)係。”萊昂內(nèi)爾用兩根手指從上衣口袋裏夾出一張名片遞了過去：“隻要您有時(shí)間，隨時(shí)可以來這個(gè)地方找我。不管是朋友之間的聊天，還是想要諮詢些投資建議，我都恭候您的到臨。”
“您真是客氣了。”
蘇賽克斯公爵忽然開口道：“亞瑟，你今天來找我，是為了聖吉爾斯教區(qū)調(diào)查案吧？那群人確實(shí)是太可惡了！
我向你保證，那些涉案的醫(yī)生，我會(huì)在上議院盡最大努力向相關(guān)醫(yī)學(xué)和學(xué)校施加壓力。”
亞瑟道：“感謝您的善心與正義，但是公爵殿下，我今天來格雷山姆學(xué)院並不僅僅是為了這些。”
他從隨身攜帶的手提包裏取出了那份調(diào)查文件。
“經(jīng)過我的大規(guī)模排查和分析，失蹤人員應(yīng)當(dāng)不僅僅是和殺人盜屍案掛鉤，我懷疑這裏麵很可能還牽涉到了誘騙貧民簽訂賣身契約協(xié)議的惡劣交易。”
“契約奴？”蘇賽克斯聽到這裏，頓時(shí)感覺胸中竄出了一股火氣。
一直以來，他就是英國廢奴運(yùn)動(dòng)的主要支持者之一，1807年為了能夠順利通過那份《廢除奴隸販賣法案》，他在上議院的貴族群體中做了相當(dāng)長時(shí)間的遊說工作。
但是1807年的法案，隻是將販奴行為在英國本土定為非法，但是販奴在英國的殖民地卻依舊屬於合法行為。
為了全麵廢止奴隸製，蘇賽克斯又和一大幫當(dāng)年的廢奴主義支持者在187年成立了反奴隸製協(xié)會(huì)。
所以亞瑟一說到契約奴問題，簡直就像是踩在了蘇賽克斯公爵的尾巴上。
他蹭的一下就從沙發(fā)上彈起：“亞瑟，你確定嗎？”
亞瑟當(dāng)然不能把話說死，他也得給自己留有一點(diǎn)餘地：“我隻是合理懷疑。畢竟大部分失蹤人員都已經(jīng)找到了屍體，而那些找不到屍體的又正好是青壯年男性。
這個(gè)年齡段的男士，不太可能是搶屍人的目標(biāo)。蘇格蘭場這次聯(lián)合軍警都快把整個(gè)倫敦翻遍了，然而卻找不到半點(diǎn)蛛絲馬跡，我隻能猜想他們大概已經(jīng)離開了不列顛。
但是以他們的財(cái)富水平，不太可能買得起前往其他地方的船票，契約奴幾乎是剩下唯一的可能性了。”
蘇賽克斯公爵聽完了亞瑟的分析，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說的有道理。行，這樣吧，我把我的幾個(gè)私人偵探全部劃撥給你調(diào)遣。你想讓他們?cè)觞N查，那就怎麼查。這幫混蛋，不讓他們販賣黑奴，所以幹脆就改成販賣白奴？真他媽不是東西！”
亞瑟聽到這裏，懸著的心也微微放了下來，他補(bǔ)充著問了一句：“公爵殿下，您應(yīng)該明白，能夠組織的起船隊(duì)的販奴商人，可不是盜屍人那種小打小鬧的犯罪者能夠比擬的。如果我在調(diào)查過程中遇到了一定程度的阻力，那您……”
蘇賽克斯公爵當(dāng)然明白亞瑟的意思，他大手一揮開口道：“你放心，隻要你拿到?jīng)Q定性證據(jù)，我保證他們沒有好果子吃！廢奴這事不是我一個(gè)人在搞，我在下議院還是有不少朋友的。
如果有人膽敢對(duì)你進(jìn)行報(bào)複，我可以為你提供保護(hù)，並且保證發(fā)動(dòng)輝格黨人在下議院為你造勢。就像萊昂內(nèi)爾說的那樣，廢奴是時(shí)代進(jìn)步的曆史大勢，販賣白奴更是令社會(huì)所不恥。
我相信在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，即便頑固如威靈頓公爵，也應(yīng)該拎的清孰輕孰重！如果他想讓內(nèi)閣盡快倒臺(tái)，那麼大可以同我在這件事上唱反調(diào)。
而且就算他想這麼幹，估計(jì)皮爾爵士也不會(huì)由著他胡來的。亞瑟，你放心去做，出了事有我和反奴隸製協(xié)會(huì)替你頂著！”
本章完