格林威治警局對(duì)麵的咖啡廳裏，埃爾德正和達(dá)爾文眉飛色舞的交流著這幾天的新見聞。


    “查爾斯，你看新聞了嗎？奧爾良公爵路易·菲利普繼承了法國(guó)王位，那幫法國(guó)佬簡(jiǎn)直是腦袋有問(wèn)題，弄下去一個(gè)國(guó)王結(jié)果又換了個(gè)新的，那他們鬧騰了半天是為了什麼呢？”


    達(dá)爾文一邊看著書，一邊心不在焉的迴道：“我記得法國(guó)不是有一堆共和派嗎？弄上去一個(gè)國(guó)王，他們能滿意？”


    “他們當(dāng)然不滿意了！”


    埃爾德道：“我看報(bào)紙上說(shuō)，前陣子有一幫激進(jìn)共和派打算在巴黎繼續(xù)鬧事，但是還沒起事就被發(fā)現(xiàn)了，他們當(dāng)中的那些成員要麼坐牢要麼流亡。依我看啊，這咖啡廳裏說(shuō)不定就有幾個(gè)法國(guó)共和派流亡分子呢。”


    埃爾德這話說(shuō)完，他便開始瞇眼打量起咖啡廳裏的客人。


    正在此時(shí)，咖啡廳大門前掛著的鈴鐺響了，亞瑟推門進(jìn)來(lái)抬手就給了埃爾德的後腦勺一巴掌。


    “你小子看什麼呢？”


    埃爾德一本正經(jīng)的迴道：“我在看這咖啡廳裏有沒有可能存在法國(guó)人。”


    亞瑟挨著他坐下，給自己倒了杯茶：“法國(guó)人？就算有，那這裏也頂多有一個(gè)。”


    “為什麼？”


    亞瑟喝了口茶，迴道：“如果這裏有一個(gè)法國(guó)佬，那他隻是個(gè)普通的好色之徒。如果有兩個(gè)法國(guó)佬，那他們會(huì)拔槍決鬥。而如果是有三個(gè)法國(guó)佬，那這會(huì)兒咖啡廳裏已經(jīng)鬧起革命了。都鬧革命了，你還能這麼淡定的坐在這裏喝茶？”


    埃爾德聽了這話，哈哈大笑道：“說(shuō)的也是，不過(guò)咱們這兒好像也沒好到哪裏去吧？咱們雖然不怎麼鬧革命，但是遊行抗議也不少。


    而如果說(shuō)起決鬥，我記得上個(gè)月威靈頓公爵不是在報(bào)紙上刊發(fā)了一則向溫切爾西伯爵的決鬥書嗎？他到底是受什麼刺激了，都是60多歲的老頭了，怎麼脾氣還這麼臭呢？”


    亞瑟撇嘴道：“也沒什麼，就是因?yàn)椤短熘鹘探夥欧ò浮返氖聠h。


    溫切爾西伯爵在上議院當(dāng)麵駁斥了威靈頓公爵為法案的辯護(hù)，還指責(zé)他說(shuō)‘法案的通過(guò)是在向羅馬教廷和教皇讓步，那個(gè)在滑鐵盧英勇無(wú)畏的威靈頓已經(jīng)死了，而現(xiàn)在站在議會(huì)裏這個(gè)威靈頓則是個(gè)不折不扣的懦夫’。


    威靈頓公爵因?yàn)檫@事兒氣壞了，所以才在報(bào)紙上向溫切爾西伯爵下了戰(zhàn)書。”


    達(dá)爾文放下書，好奇的問(wèn)道：“我記得聽人說(shuō)過(guò)，威靈頓公爵的槍法很臭，而溫切爾西伯爵則是個(gè)決鬥高手。他主動(dòng)找人下戰(zhàn)書不是自尋死路嗎？”


    亞瑟聞言一挑眉毛：“蘇格蘭場(chǎng)一開始也是這麼認(rèn)為的，所以決鬥當(dāng)天我們派了幾個(gè)警察和醫(yī)生過(guò)去，打算決鬥一結(jié)束就開始搶救他。


    但是事實(shí)證明，公爵先生遠(yuǎn)比我們這些警察想的周道。


    決鬥中，公爵先生一槍擊中了溫切爾西伯爵的上衣，而伯爵先生則一槍打向天空。


    事後我們才了解，原來(lái)在決鬥開始前，公爵先生突然莎士比亞附體，他靈感迸發(fā)的一口氣給溫切爾西伯爵寫了十幾封信用於幹?jǐn)_對(duì)手。


    而且決鬥完以後，兩位閣下還英雄惜英雄的互相表達(dá)了歉意，醫(yī)生和警察們也都鬆了口氣，唯一不滿意的可能就是那群大老遠(yuǎn)趕來(lái)、打算搞個(gè)大新聞的英國(guó)記者了。”


    達(dá)爾文聽得忍不住直搖頭：“不愧是打過(guò)滑鐵盧的人，看來(lái)威靈頓公爵對(duì)於這種場(chǎng)麵應(yīng)該是身經(jīng)百戰(zhàn)見的多了。”


    埃爾德聽到這裏，也忍不住問(wèn)道：“說(shuō)到滑鐵盧，亞瑟，伱覺得我們有沒有可能再和法國(guó)人打上一仗？”


    亞瑟聞言，仰頭歎息道：“我今天叫你過(guò)來(lái)，就是因?yàn)槲乙呀?jīng)和法國(guó)人交上手了。”


    埃爾德皺著眉頭問(wèn)道：“你怎麼和法國(guó)人扯上關(guān)係的？”


    亞瑟聞言，便把契約奴和法國(guó)人失蹤的案子如數(shù)和埃爾德過(guò)了一遍。


    他聽完亞瑟的敘述，忍不住驚奇道：“弗雷德還敢做這種生意？綁人去北美，他膽子夠肥的啊！”


    亞瑟點(diǎn)頭道：“我也不認(rèn)為他有這個(gè)膽量，所以我才想問(wèn)問(wèn)你，這事兒和皇家海軍應(yīng)該沒關(guān)係吧？”


    埃爾德提著嘴角笑一聲：“亞瑟，你想什麼呢？皇家海軍怎麼可能做這種生意。”


    達(dá)爾文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，我覺得這點(diǎn)基本良知他們應(yīng)該還是有的。”


    誰(shuí)知埃爾德聽了這話，止不住搖頭道：“皇家海軍不做這生意可不是良知問(wèn)題，而是因?yàn)槲覀冏约旱娜硕疾粔蛴谩；始液＼姀牟回溬u人口，我們隻會(huì)把人綁來(lái)做水手！而且就算綁人做水手，我們也不可能綁個(gè)法國(guó)水手！”


    亞瑟聽到這裏，腦子裏的線索也漸漸貫通了。


    正當(dāng)他琢磨著這是怎麼一迴事的時(shí)候，埃爾德忽然拍案驚唿道：“亞瑟！弗雷德這麼大動(dòng)幹戈的綁一個(gè)法國(guó)人，那個(gè)人該不會(huì)是受通緝的法國(guó)共和派吧？算算時(shí)間，好像還真能對(duì)的上。”


    “共和派？”


    亞瑟仔細(xì)一想，突然迴過(guò)味來(lái)了。


    他一下子就意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，如果那人是個(gè)普通的法國(guó)人，就算落到弗雷德手裏也沒什麼大不了的。


    但如果他是法國(guó)共和派，一旦其被運(yùn)迴法國(guó)，那這就屬於嚴(yán)重的外交問(wèn)題了。


    威靈頓公爵的內(nèi)閣此時(shí)正在風(fēng)雨飄搖之中，如果這時(shí)候再爆出法國(guó)政府在英國(guó)抓人的事情，估計(jì)要不了兩天內(nèi)閣就要徹底倒臺(tái)。


    而一旦內(nèi)閣倒塌，那皮爾爵士之前承諾他的《解剖法》改革問(wèn)題也就無(wú)從兌現(xiàn)，而作為案件發(fā)生地的格林威治警區(qū)也難辭其咎。


    他趕忙站起身，一邊戴上圓頂帽，一邊衝著埃爾德說(shuō)道：“這段時(shí)間，你趕緊替我查查往法國(guó)和北美去的貨船，我得馬上去一趟內(nèi)務(wù)部。”


    但他剛剛想出門，咖啡廳的鈴鐺又響了。


    一個(gè)令他熟悉的麵孔就站在那裏，那是滿臉愧疚的丹尼斯·勞埃德警官，自從上次向威洛克斯出賣亞瑟後，他就一直沒臉出現(xiàn)在亞瑟的麵前。


    丹尼斯望著亞瑟的臉，掙紮著握緊了拳頭，他咬著牙猶豫了半天，終於還是下定決心開了口。


    “亞瑟，我知道從前對(duì)不住你。但這次不一樣，你一定要相信我。我必須要向你匯報(bào)瓊斯警長(zhǎng)這段時(shí)間所做的一些事情，那個(gè)人有點(diǎn)反常，他的部分行為好像也不太對(duì)勁。


    這裏麵牽涉到威洛克斯那個(gè)老混蛋，還有之前的賣屍案。還有，你這段時(shí)間不是一直在查弗雷德嗎？


    我……我私下裏跟蹤了瓊斯警長(zhǎng)一段時(shí)間，他今天去了白教堂的黑池偵探事務(wù)所……”


    (本章完)