一月下旬，北大陸普羅托斯帝國(guó)南岸。
位於較溫暖海岸線的這片地區(qū)，雪並不是常見的天氣現(xiàn)象。
利洛姆城向來(lái)是一座溫暖、熱鬧、以海為背景的城市。
由於這座南岸城市的地理位置處在較偏遠(yuǎn)的南邊境以西，極為遠(yuǎn)離普羅托斯帝國(guó)南岸的大型主港，而城市後方的內(nèi)陸是大片山林，距離最近的內(nèi)陸城市也要行上百公裏的路途，所以大多數(shù)時(shí)候隻是一座旅遊城市。
雖然並不算特別富饒，但是風(fēng)景美妙。
整座城市分布在一係列臨岸小島和與之連接的橋梁上，因此頗顯藝術(shù)感的橋梁在利洛姆城成了非常顯眼的景觀，不僅方便交通，也提供了極佳的觀海地點(diǎn)。
然而，在今年這個(gè)罕見的、極寒肆虐的冬季，風(fēng)暴仿佛也從北邊的帝都一路席卷到了他們這些邊境城市。
一場(chǎng)小雪在夜裏飄然而至。
燈塔上的光亮在這細(xì)薄的雪幕中顯得若隱若現(xiàn)，停在港口的船隻都蒙上了一層淡淡的白色，海鳥不再嘰嘰喳喳，而是躲進(jìn)了船艙或燈塔的暖洞裏，船桅在細(xì)雪中與遠(yuǎn)處的燈光形成了一道迷幻的剪影。
雪花輕輕地降落在城市的石板道路上，與地麵上已有的雪融為一體。
從港口通往市政廳的漫長(zhǎng)道路上都被雪覆蓋住了燈光，光線透過(guò)燈罩的雪層變得柔和而朦朧。
天黑之後，路上行人就變得稀少了，偶爾出現(xiàn)的也都是穿著厚實(shí)的大衣，頭上戴著帽子，匆匆走過(guò)。
他們的腳步聲在地上留下水跡，將新落的雪花染成了一片漆黑。
這些市民似乎並不是在害怕寒冷。
而是近段時(shí)間普羅托斯帝國(guó)那和諧而又詭異的變革和街上那群可以堂而皇之行走著的銀袍教士。
在這連月色都快被隱去的深夜。
距離市政廳不遠(yuǎn)，與家世、權(quán)力相襯的宅邸中。
深紅的掛毯垂掛在牆壁上，細(xì)致的繡品描述了戰(zhàn)爭(zhēng)、貿(mào)易、和諧和繁榮的場(chǎng)景，展示著普羅托斯帝國(guó)的曆史和輝煌。
會(huì)客廳裏兩名男子泰然安坐於用月華木和金屬鍛造的座椅，隔桌共飲。
這像是一場(chǎng)北大陸曆史中從未消失過(guò)，屬於惡徒的宴會(huì)。
“複生教會(huì)的大人，我代領(lǐng)主敬您。”
身穿為肥胖體型所特別訂製的華服者，顯然是這個(gè)城邦的權(quán)貴，他舉起了酒杯，隨即一飲而盡，
“弗朗西斯子爵實(shí)在是太不懂識(shí)時(shí)務(wù)了，看不清帝國(guó)當(dāng)下的大局。”
貴族一副痛心疾首的樣子，搖搖頭感歎道，儼然像是個(gè)為世道憂慮的高潔人物。
至於他認(rèn)為這座城邦，誰(shuí)才有資格執(zhí)政，那對(duì)眼前複生教士展露出的態(tài)度勝過(guò)一切的說(shuō)明。
“……其實(shí)我還挺欣賞那個(gè)領(lǐng)主。”
貴族對(duì)麵，頸部掛著湛藍(lán)異形聖印、信奉邪惡神明的銀鎧教士輕晃酒杯，喃喃說(shuō)道。
他胸口的聖印，是一枚藍(lán)色珍貴品質(zhì)的【複生之證-霸天】。
擁有著這個(gè)級(jí)別【複生之證】的複生教會(huì)成員皆是職位不小的大教士，再往上的紫色稀有級(jí)印章幾乎都是主教的直屬兵或者親信，並非他們這種邊境小地方能夠見到的大人物。
粉色神聖則是主教選定的聖子聖女，更遠(yuǎn)在天邊。史詩(shī)級(jí)就是【主教之證】了。
尋常情況下。
複生教會(huì)的成員會(huì)極力隱藏自己的【複生之證】，僅在需要向同僚證明身份時(shí)展示。
幾乎沒(méi)有瘋掉的家夥會(huì)直接將其變成印章的形式明目張膽地佩戴出來(lái)。
然而如今。
普羅托斯帝國(guó)，複生教會(huì)已經(jīng)被認(rèn)定了合法的宗教。
而一直以來(lái)在北大陸臭名昭著，被各個(gè)種族都畏懼、憎惡的樞機(jī)主教，現(xiàn)在都成為了普羅托斯帝國(guó)需要被人民敬仰的大主教。
這天翻地覆的現(xiàn)狀，並非受到複生教會(huì)逼迫，複生教會(huì)也沒(méi)那個(gè)能力逼迫普羅托斯帝國(guó)，這是帝國(guó)主動(dòng)的選擇。
放在幾年前，所有人都會(huì)覺(jué)得是帝國(guó)瘋了。
但此刻這就是事實(shí)。
“可是那個(gè)領(lǐng)主……弗朗西斯子爵，他有著嚴(yán)重的命運(yùn)女神教會(huì)傾向，而對(duì)於你們複生教會(huì)的態(tài)度更是昭然若揭，充滿了忌憚，特別是……他不可能會(huì)信奉霸天主教的理論。”
貴族這麼說(shuō)道，小心翼翼地抿著紅酒，打量著對(duì)麵銀鎧教士的表情。
“那看來(lái)……他確實(shí)有罪呢。”
銀鎧教士側(cè)過(guò)頭，看著庭院裏的小型噴泉若有所思地自語(yǔ)。
整個(gè)宅邸由內(nèi)至外，溫暖怡人，流水潺潺，安逸得與城市氛圍截然不同，亦或是他們本就是決定著氣氛好壞的源頭。
“確實(shí)，所以為了您能夠在這座城市更加順利地傳教，以及防止有居心不良的權(quán)力者惡意抹黑你們的形象，我認(rèn)為這座城市的上層需要一場(chǎng)變革。”
貴族露出滿意的竊笑，將剛才的酒一飲而盡，用袖口擦掉嘴角的紅色液體。
“……雖然我們複生教會(huì)目前已經(jīng)是普羅托斯帝國(guó)認(rèn)可的正統(tǒng)教派，但也不能明目張膽地違反帝國(guó)法律，否則還是會(huì)被當(dāng)作罪犯關(guān)押。”
銀鎧教士似乎思考了一陣子，然後緩緩說(shuō)道。
對(duì)帝國(guó)正統(tǒng)的貴族，也就是這座利洛姆城的領(lǐng)主弗朗西斯子爵動(dòng)手，一旦被帝國(guó)上層展開糾察並查清，他作為如今地位極高的複生教會(huì)神職人員，也將麵臨重罪，被殺一儆百。
“您知道嗎？領(lǐng)主的女兒身上有一些返祖的魔族特征，即使她的父母都是人類無(wú)疑，但她這種有魔族特征的人仍會(huì)被視為半魔族，是沒(méi)有領(lǐng)地繼承權(quán)的。一旦弗朗西斯子爵沒(méi)了，我會(huì)很快讓她變成我的家屬，屆時(shí)將由我來(lái)掌控這座城邦。我保證這件事的後續(xù)會(huì)石沉大海，她沒(méi)有半點(diǎn)機(jī)會(huì)讓帝都那邊的人來(lái)查驗(yàn)弗朗西斯子爵的死因。”
貴族揚(yáng)起嘴角，臉上的贅肉晃動(dòng)，大概是起了骯髒的念頭。
名曰妻妾，實(shí)則，那種髒東西隻配成為他的玩物和奴隸。
“你可真是個(gè)壞家夥啊。”
銀鎧教士笑著拿起自己的酒杯。
盡管和這種貴族打交道，會(huì)留下把柄在他手上，但量他也沒(méi)有膽子敢戲弄他們霸天分支的教士。
畢竟，他們也不是什麼好東西。
若真的惹怒了霸天主教，這座城邦隻需要片刻便會(huì)整個(gè)永遠(yuǎn)消失在世上，這種貴族作為生命隻是蠕蟲罷了。
“那麼大人您意下如何呢？現(xiàn)在弗朗西斯子爵正在出海，估計(jì)近些天就要從東邊的主港城市迴來(lái)了，我可以將他常用的行程計(jì)劃路線提供給伱。”
貴族再度為教士倒上小半杯酒，轉(zhuǎn)而問(wèn)道。
放以前，私通複生教會(huì)這種充滿了罪惡的邪教，被發(fā)現(xiàn)了就是死刑。
如今，複生教會(huì)反倒被搬到了臺(tái)麵上，帝國(guó)境內(nèi)想委托他們業(yè)務(wù)甚至不需要門路，可以隨時(shí)在大庭廣眾之下找到他們，連利洛姆城裏的神殿都?xì)w屬於了複生教會(huì)。
不過(guò)複生教會(huì)有哪些保留業(yè)務(wù)，任誰(shuí)都心知肚明。
現(xiàn)在的普羅托斯帝國(guó)正處?kù)兑粋€(gè)動(dòng)蕩的灰色時(shí)期，如果不抓住機(jī)遇，一旦等到帝國(guó)徹底完成轉(zhuǎn)變直到穩(wěn)定，可能就再也遇不到這麼好的機(jī)會(huì)了。
“那我就來(lái)幫幫你吧。”
銀鎧教士雙手環(huán)抱靠在了椅背上，身上的鎧甲發(fā)出陣陣咯吱聲。
弗朗西斯子爵確實(shí)是一個(gè)障礙，掃除掉也好。
畢竟，弱者被強(qiáng)者殺死，這很合理，弗朗西斯子爵如果會(huì)這樣死不瞑目，隻能怪他自己太弱小了。
“我去為您拿來(lái)記錄有弗朗西斯子爵常用路線的航海圖，以及會(huì)為您和教士們安排好船，屆時(shí)您可以放心靠近他們也不會(huì)引起警覺(jué)。”
貴族站起身晃著肚子咯咯笑道。
帝國(guó)政策、複生教會(huì)、北部動(dòng)亂才不關(guān)他的事。
重點(diǎn)隻在於自己得到權(quán)力後會(huì)怎樣。
智慧就是力量，力量能統(tǒng)治眼前的一切，很少人能理解其滋味有多麼甜美。
權(quán)與力一旦勾結(jié)，即使黑的，也能洗成白的，他們就是公理。
現(xiàn)在的帝國(guó)荒唐而又美好。
是惡徒們的狂歡。
“我跟你去吧。”
銀鎧教士也站起了身，似乎這一頓晚餐已經(jīng)享用完了。
貴族自然是歡迎邀請(qǐng)銀鎧教士共遊宅邸。
他們一路沿著走廊和樓梯向上，很快就來(lái)到了位於宅邸三層，夜景寬闊的書房。
牆上掛著的日曆，在不久前剛被翻到了新的一年，如今已是太陽(yáng)曆1798年。
深色木質(zhì)的辦公桌上，堆著許多帝都發(fā)來(lái)的公函。
其中大多是一些命運(yùn)女神教會(huì)殘黨的相關(guān)通告，一旦在邊境城市發(fā)現(xiàn)這些通緝犯，需要立即通知行省的主城，然後上報(bào)給帝都軍部。
“真是諷刺，短短兩個(gè)月時(shí)間，原本冠冕堂皇的命運(yùn)女神教會(huì)，竟然會(huì)被清掃出了帝國(guó)。”
貴族拉開抽屜，目光瞥見那些紙張，略感諷刺地?fù)u了搖頭。
看似瘋狂的這一切，許多民眾看不懂，但他這種懂得時(shí)政變化的人大概能看出一些倪端。
普羅托斯帝國(guó)需要複生教會(huì)的力量，再然後，可能就要和西北方向的諸國(guó)來(lái)一場(chǎng)大清算了。
盡管不知道帝國(guó)內(nèi)部到底在發(fā)生著什麼樣的變化，但是掃除礙事的命運(yùn)女神教會(huì)，一定都是為了給這一切鋪路。
不過(guò)這些公函間。
有一張紅顏色的警告非常顯眼。
幾乎從剛才起就吸引了銀鎧教士的視線。
隻見上麵燙印著有關(guān)於南大陸命運(yùn)女神教會(huì)大神官洛倫的個(gè)人信息，要求南岸的所有港口城市格外警惕這位人物。
盡管北大陸這邊命運(yùn)女神教會(huì)發(fā)生動(dòng)蕩，有可能會(huì)引得南大陸那邊的命運(yùn)女神教會(huì)前來(lái)北大陸支援。
但是這個(gè)可能性微乎其微。
大神官洛倫不太可能放棄保護(hù)自己的本土王國(guó)，親自渡海跑來(lái)北大陸。
毀滅主教伊萬(wàn)諾思就夠他喝一壺了。
而命運(yùn)女神教會(huì)的聖女在西北邊的艾瑟泰蘭王國(guó)，並沒(méi)有什麼從後方南岸深入普羅托斯帝國(guó)腹地的威脅。
“帝國(guó)可真是謹(jǐn)慎得離奇啊。”
銀鎧教士拿起那張通告，感歎道。
關(guān)於洛倫的公函，第一條就寫著——
如發(fā)現(xiàn)【原初石板-風(fēng)】的持有者，請(qǐng)?jiān)诘谝粫r(shí)間上報(bào)帝國(guó)軍部。
在公函下方，還有關(guān)於【原初石板-風(fēng)】的石板圖像和攜帶者施展風(fēng)魔法後會(huì)因?yàn)椤驹跏?風(fēng)】引發(fā)的獨(dú)特光芒示例。
由於洛倫這種至強(qiáng)者遠(yuǎn)行時(shí)大多會(huì)進(jìn)行精妙偽裝，一般情況下就算他潛入了也根本發(fā)現(xiàn)不了他。
但他有一個(gè)弱點(diǎn)，就是一旦他使用自己最擅長(zhǎng)的風(fēng)魔法，那麼【原初石板-風(fēng)】所必然產(chǎn)生的異象會(huì)直擊靈魂，無(wú)法模仿，極度顯眼。
所以，認(rèn)人，不如認(rèn)石板。
如果誰(shuí)拿著【原初石板-風(fēng)】，就一定是洛倫。
“嗬嗬，雖然聽聞大神官洛倫是個(gè)高潔之士，不太可能用出下作卑劣的手段，但帝國(guó)對(duì)待強(qiáng)者一向都格外謹(jǐn)慎，萬(wàn)一他真的敢賭一把將南大陸的本土國(guó)度不管不顧，暗自潛入了帝國(guó)內(nèi)部……”
貴族搭腔道。
“屬實(shí)是帝國(guó)太不懂洛倫了。”
銀鎧教士放下了那張紅色公函，搖了搖頭，
“他就算是要來(lái)，也是光明正大地支援艾瑟泰蘭王國(guó)，而不可能玩潛伏深入帝國(guó)內(nèi)部搞破壞，更沒(méi)這個(gè)膽子跑到帝都去鬧事。”
“除非他瘋了，去把帝都監(jiān)獄裏的那些被關(guān)押百年的大魔族都給放出來(lái)，那確實(shí)有可能把普羅托斯帝國(guó)攪得一團(tuán)亂。”
貴族滿是順著銀鎧教士的話開玩笑奉承的意味，關(guān)於這個(gè)話題他們聊得很是投緣。
聞言，銀鎧教士竟是皺起眉頭認(rèn)真思考了一下。
不得不說(shuō)這個(gè)貴族挺有惡徒頭腦的。
可惜群龍無(wú)首的八階惡魔，沒(méi)有絲毫凝聚力，本質(zhì)上來(lái)說(shuō)威脅也沒(méi)想象的那麼大。
銀鎧教士很快就大笑了起來(lái)。
貴族剛才的玩笑終於將他逗樂(lè)了。
“敢去那座監(jiān)獄？自投羅網(wǎng)吧！”
貴族也惡狠狠地笑著說(shuō)道。
命運(yùn)女神教會(huì)，如今在普羅托斯帝國(guó)已被定義為了邪教。
洛倫這種邪教頭子，隻要敢來(lái)，就逃不過(guò)帝國(guó)的審判，絕對(duì)也會(huì)被送進(jìn)那座監(jiān)獄！
(本章完)