兩天後的清晨。
在普羅托斯帝國(guó)北部，盒子山行省佇立，如一顆北部平原上的璀璨明珠，不僅是北部最繁華的行省，更是物資客流交錯(cuò)的交通中樞。
北邊的群山似守護(hù)神般圍繞著它，成為了天然的屏障，在山腳下融雪化作蜿蜒溪水細(xì)線般穿城東流，春風(fēng)一至，護(hù)城河潤(rùn)物無聲，賦予了這座城邦無窮的活力與生機(jī)。
一旦抵達(dá)這座行省，會(huì)發(fā)現(xiàn)建築物風(fēng)格承帝都赫爾羅姆的古脈，在選材上更傾向於天成的石木，構(gòu)築出與遙遠(yuǎn)北部崇山峻嶺相得益彰的風(fēng)貌，石膚木骨儼然和自然交織成一幅幅立體的繪卷。
但今年時(shí)序亂流，寒意逾常，連普羅托斯帝國(guó)南部的暖土都被冬雪覆蓋。
北邊行省哪怕已經(jīng)快到了四月中旬，春意仍舊躑躅，反複無常的天氣時(shí)不時(shí)會(huì)帶來風(fēng)雪，把城邦的麵貌重新掃清，甚至令居民們懷疑這冰封世界是否會(huì)延續(xù)至下一個(gè)寒冬。
盒子山行省南，位於腹地主城西側(cè)的魔能軌道列車車站“巖石交匯”，便是通往帝國(guó)南方的樞紐，這座整個(gè)帝國(guó)北部最大的魔能軌道列車站，也是古代工匠技藝與魔力的結(jié)晶。
軌道上，每一次剎車聲與鐵輪磨擦出的火星，都是魔能巨械樂章中的重音，在巖石交匯車站遼闊的站臺(tái)層中迴響。
車站遙遠(yuǎn)的一端，一列滿載著北方寒冷氣息的魔能列車，車頂上蓋著薄薄的霜雪，朝著車站的高臺(tái)疾速行駛而來。
車身側(cè)麵細(xì)長(zhǎng)晶幕上滾動(dòng)的帝國(guó)字符，顯示著這是一輛從西北行省米爾福德領(lǐng)列車站出發(fā)，終點(diǎn)巖石交匯車站的魔能軌道列車。
靠前的一節(jié)車廂內(nèi)，集優(yōu)雅與舒適於一體的空間裏被設(shè)計(jì)得像是一間酒店的套房。
這節(jié)包廂頂部是手工打造的鑲邊天花板，牆壁上覆蓋著深色飾麵木板，散發(fā)出淡淡的檀香味，鑲嵌著金色邊框的藝術(shù)畫作點(diǎn)綴其間，除了由優(yōu)質(zhì)皮革和絨麵織物包裹的寬敞靠椅與床臥，觸感柔軟的抱枕和毛毯能提供額外的溫暖。
休柏莉安來到靠椅旁，坐下，靜靜地望著窗外。
她在車窗外的天空還沒亮起時(shí)就已醒來，早早地洗漱完並清點(diǎn)好了行李，她一路上都格外謹(jǐn)慎小心。
自從離開了米爾福德領(lǐng)之後，這個(gè)帝國(guó)就充斥著一種濃重的詭異氛圍，像時(shí)刻都被深灰色的迷霧所包圍著，令她無法安下心。
“姐姐。”
沒過多久，剛起床的米修菈也完成了準(zhǔn)備工作，坐在了休柏莉安的對(duì)麵，盡管她什麼話都沒說，但她的意思應(yīng)該是示意休柏莉安，自己已經(jīng)準(zhǔn)備好了隨時(shí)可以出發(fā)。
“我從乘務(wù)員那裏打聽到，這些天的巖石交匯車站，站臺(tái)層上全部是寂滅教士，時(shí)刻處?kù)犊膳碌膽?zhàn)備狀態(tài)，就像隨時(shí)會(huì)動(dòng)手一樣，搞得人心惶惶。”
休柏莉安歎息，跟米修菈說道。
雖然她早有想過能夠使得西北行省的寂滅分支主力全部?jī)A巢而出的事情絕對(duì)不小，但目前越想越覺得普羅托斯帝國(guó)在發(fā)生著某些動(dòng)蕩，而她這種外來者，絲毫看不清其中的迷霧。
越是不了解就越令人害怕。
“……先前這群家夥在米爾福德領(lǐng)搜查命運(yùn)女神教會(huì)和艾瑟泰蘭王國(guó)奸細(xì)的時(shí)候，也不至於做到這個(gè)程度封鎖車站。”
米修菈的語(yǔ)氣明顯也對(duì)這群複生教徒很不滿，
“姐姐你不用擔(dān)心，身正不怕影子歪，寂滅分支沒道理盯上我們米爾福德家的人。”
米修菈理直氣壯地說道。
“……確實(shí)。”
休柏莉安點(diǎn)頭。
“最荒唐的事情就是一個(gè)多星期後的主教票選了，到時(shí)候父親也會(huì)去帝都赫爾羅姆，估計(jì)他得投給寂滅主教，畢竟北部現(xiàn)在也沒哪個(gè)貴族敢不投給他。”
米修菈光是提起複生教會(huì)，眼神間就帶著一股厭惡之意，尤其是對(duì)寂滅分支，她恨不得將這群邪教徒全部從米爾福德領(lǐng)驅(qū)逐出去。
萬一在關(guān)鍵時(shí)刻沒投阿斯克桑，最後阿斯克桑又贏了，這家夥也許明麵上不做什麼，但總有一天他會(huì)給予背刺他的北部帝國(guó)貴族最殘酷的清算。
寂滅主教阿斯克桑是個(gè)什麼樣的人，大家都心知肚明。
等會(huì)兒下車了，在那滿是寂滅主教鷹犬的巖石交匯車站，米修菈不得不掩飾自己心底的想法，現(xiàn)在在車上是最後能隨心聊天的時(shí)刻了。
“這場(chǎng)票選對(duì)於帝國(guó)來說已經(jīng)是勢(shì)在必行了，隻希望三害相權(quán)取其輕，霸天或者哀悼贏都比寂滅贏稍微好一點(diǎn)。”
休柏莉安搖頭。
她對(duì)北大陸這邊的樞機(jī)主教的作風(fēng)了解有限。
根據(jù)冰雪魔女的說法，最好的結(jié)果是哀悼主教獲勝。
相比起有著極端野心和利己主義的寂滅主教與霸天主教，哀悼主教反而比較偏向於保守與中立。
隻是這種事情，並不是她能幹涉得了的，她這一趟的目的，隻要能將赫爾羅姆地底監(jiān)獄裏那位據(jù)說是姨媽摯友的大魔族救出來，就是大成功。
“霸天和哀悼也不是什麼好東西，到了帝都赫爾羅姆我們可能還會(huì)看到這兩個(gè)分支的教士，甚至不知道學(xué)校裏有沒有他們滲透進(jìn)來的隱匿成員……反正複生教會(huì)的人無論看起來多麼友善，你都不要相信他們說的任何一句話。”
米修菈很擔(dān)心姐姐被複生教會(huì)的邪惡教徒蒙騙，那群?jiǎn)市牟】竦男笊颤N事都做得出來。
如果有複生教會(huì)的高層看中了姐姐的才能和她在米爾福德家的身份，有可能會(huì)想辦法接觸她或者蠱惑她，以此來在這帝國(guó)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)把他們米爾福德家拉攏到東南邊的樞機(jī)主教分支。
“放心吧米修菈，我們和邪教徒?jīng)芪挤置鳎^不會(huì)與複生教會(huì)有半點(diǎn)沾連。”
休柏莉安微笑著，聲音像往日在神殿晨禱般，對(duì)米修菈保證道。
聽到姐姐這麼說，米修菈就放心了。
看姐姐品行端正、善良正經(jīng)的模樣，她也堅(jiān)信姐姐絕對(duì)不會(huì)是能和複生教徒墮落到一塊去的人。
還有一章沒碼完，十點(diǎn)之前搞完
(本章完)