原來巫師的老師是個亡靈！


    這個消息小小地震撼了一下遠征隊中的其他人。霍比特人想到的是屍妖，阿拉貢想到的則是戒靈，現在他們全都用同情的眼光看向費恩。波洛米爾拍了拍小法師的肩膀，還用力捏了捏，矮人也是如此，隻不過吉姆利拍的是大腿而已。萊戈拉斯更是用力抱了抱小法師，根本容不得他拒絕，雖然精靈的擁抱十分溫暖，還帶有些許青草的香氣，但費恩根本不想在萊戈拉斯懷裏多待，這會讓他看起來十分幼稚。


    希瑞滿臉的疑惑，因為小法師從來沒有跟他說過這迴事，她揪住費恩的衣服，想要讓他好好解釋一下，但在希瑞心中，亡靈就和食屍鬼差不多，頂多是某些是有智慧的，小法師根本無法說清楚，他隻能用吸血鬼來舉例子。


    但那也是亡靈。


    阿拉貢則用極為真誠的語氣對費恩說道，“生活環境並不重要，重要的是你保持了善良，那些陰影不曾蒙蔽你的內心。如今你又堅定地站出來反抗黑暗，我很為你感到驕傲，費恩維迪恩。”


    死徒確實是亡靈，但不邪惡的亡靈根本不在他們的概念之中。這個小插曲並沒有影響羅瑞恩森林精靈蒙上遠征隊眼睛的速度。


    “誒，當今的世道真愚蠢！”萊戈拉斯說，“在場的人全是大敵的敵人，林地陽光明媚，頭上樹葉如金，而我卻必須被蒙上眼睛走路。”


    “這看起來或許很愚蠢，”哈爾迪爾說，“但實際上，黑暗魔君的力量最顯著的體現，就在於分化所有仍然反對他的人，使他們疏遠失和。如今，在洛絲羅瑞恩之外的世界上，我們甚少找到擁有信念、值得信任的人——或許幽穀除外。因此，我們絕不敢單憑一己信任而危及我們領土。我們現在住在一個危機四伏的島上，我們的手摸的更多的是弓弦而不是琴弦。”


    精靈們每人牽著一個遠征隊成員，在路上緩緩行走。被蒙上眼睛之後，每個人的其他感官似乎都強大了許多，他們可以聽見樹葉發出不同的律動聲，他們可以嗅到所踩青草的氣味，河流在右邊遠處喃喃低語，天空中傳來鳥兒尖細清晰的鳴叫。為了不讓他們覺得無聊，哈爾迪爾也開始了談話，因為在場眾人有許多都不曾來過洛絲羅瑞恩，精靈很想解釋他們疏遠眾人的原因。


    “長久以來，河流一直是我們的屏障，但當魔影朝北潛行而來，將我們徹底包圍之後，河流就不再是萬全的保護了。有些人提議離開，但現在看來已經太遲了。西邊的山脈中，邪惡正在增長；東邊的大地則一片荒涼，並且遍布著索隆的爪牙。據傳，現在我們無法安全朝南通過洛汗，而安都因大河的河口已落入大地的監視中，即使我們設法到底了海岸，在那裏也找不到任何托庇之所。據說，海濱仍有一些高等精靈的海港，但是他們遠在北方和西方，甚至過了半身人的地界。不過那究竟是在哪裏，盡管領主和夫人可能知道，我卻不知道。”


    洛絲羅瑞恩的精靈大多與世隔絕、居住在森林深處，哈爾迪爾可能是加拉茲民中走得最遠的那個，因為他需要到外地去收集消息、監視敵人。但限於職業，他並不能離開洛絲羅瑞恩太遠。當梅裏說出夏爾的位置的時候，哈爾迪爾隻有羨慕之情，他很想知道西方精靈海港的消息。


    但梅裏也無法告知哈爾迪爾那裏的情況，夏爾的霍比特人能知道這些消息，純粹是因為臨近布理鎮，而灰港的精靈如果要去幽穀，有很大的可能就要經過那裏。霍比特人不是一個喜歡冒險的種族，雖然遠征隊中的霍比特人已經是最勇敢、最好奇的幾個了，但如果他們真的了解了外麵的世界是什麼樣的，他們很有可能就會全心全意地縮進自己的地洞裏過日子，即便是美麗的洛絲羅瑞恩也無法吸引他們。


    “這世界的確充滿了危險，其中也有不少黑暗之處。”哈爾迪爾說，“但是，也仍有許多美麗的事物，盡管如今在所有的地方，愛都交織著悲傷，但或許還是愛占了上風。”


    有許多洛絲羅瑞恩的精靈相信，魔影終有一天會消退，和平將會重返西部世界，他們隻需要守護好羅瑞恩就行了。但哈爾迪爾認為，即便魔影消退，這個世界也會變得完全不一樣，精靈們很有可能會得到一個休戰協定，讓他們不受阻攔前往大海，永遠地離開中洲，但在一個沒有瑁瓏樹成長的地方將是貧乏無趣的。


    遠征隊走得很慢，他們腳下的路既柔軟又平坦，即便他們被剝奪了視覺，也仍然走得十分平穩。但這一趟旅途走得極為漫長，他們走了一整天，直到涼爽的黃昏來臨，晚風在樹葉之間低語，他們才停下來休息。向導們不允許他們摘下蒙眼布，但精靈們還是準備了一些食物，因為小法師隻能委托他們將食材和調料排列整齊，他拿出魔杖親自做了一份晚餐，雖然沒有生火，但食物還是熱乎乎的。在結束晚餐之後，他們隻能躺在地麵上休息，因為蒙著眼沒法爬樹。第二天早晨，他們繼續上路，不急不緩地往前走，臨近中午時分他們停了下來，遠征隊感覺自己腳底下不再踩著落葉。


    他們已經走出了森林，四周響去了許多說話聲。


    一隊行軍中的精靈已然悄無聲息地來到了他們近處，他們正要往北邊的邊界去防守任何從墨瑞亞來的攻擊。他們還帶來了消息，其中有一部分由哈爾迪爾轉告了遠征隊——那些追擊遠征隊的奧克已經被消滅了，幾乎全軍覆沒，殘部朝西向山脈逃跑，正被追殺。另外，精靈們愛發現了一個奇怪的生物，佝僂著身子奔跑，雙手幾乎垂地，看起來像是野獸，但身形又不像野獸。它避開了抓捕，精靈也沒有射殺它，因為不知它是善是惡。現在那家夥在銀脈河下遊南方消失了。


    “可能是咕嚕！”費恩悄悄對阿拉貢說道，“它一直跟蹤著我們！記得咕嚕攜帶過魔戒嗎？我懷疑它和魔戒的力量可能有所關聯，它的身形在幽界可能會有些刺眼，弗羅多在墨瑞亞東門外看到的可能就是它!”


    “或許你說得沒錯。”阿拉貢也壓低了聲音，“但魔戒的事情還是不要在這裏說比較好，這種事不宜讓所有人都知道。”


    “還有，”哈迪爾繼續說道，“他們還給我帶來了加拉茲民領主和夫人的口信。你們全都可以自由行走，連矮人吉姆利也不例外。看來夫人知道你們遠征隊每個人的身份和背景（他看了眼費恩和希瑞）。或許是幽穀送來了新的訊息。”


    遠征隊中隻有費恩和希瑞的身份是無法追溯的，如果是因為幽穀送來的訊息，小法師覺得肯定是格洛芬德爾擔保了。這位死而複生的精靈對他的態度一直是個謎團，他參加這趟遠征也有格洛芬德爾引導的原因在其中，這個精靈肯定是知道某些別人不知道的東西的。


    哈爾迪爾解下了吉姆利的蒙眼布。


    “請見諒！”他深深的鞠了一躬，他的態度就連不滿的矮人也無話可說，“現在請用友善的眼光看待我們！而且，請開心地觀看吧，因為自從都林的時代過後，你是第一位得以瞻仰羅瑞恩耐斯森林的矮人！”


    當遠征隊眾人的蒙眼布被解開之後，他們藏在心中的小小不滿也都煙消雲散了。因為他們站在一片林間的空地上，左邊有一座青草如茵的大山丘，青蔥翠綠，仿佛還處在初春時節。山丘上長著兩圈樹木，恰似一頂雙層王冠，外圈樹幹雪白，不見一片葉子，但勻稱的樹枝美不勝收，內圈則是極高的瑁瓏樹，仍是滿樹金黃，一棵樹高聳在群樹中央，高處的樹枝間搭了一座閃亮的白色弗來特。在這些樹下，以及整座綠色山丘的青草之間，遍布了一種星行的金黃色笑話，其中還裝點著其他梗子細長的花朵，它們在綠茵的濃鬱色調中如同一層薄霧般朦朧發亮。


    “看吧！你們來到了凱林阿姆洛斯。”哈爾迪爾十分自豪地說道，“自古以來，這裏便是片古老國度的心髒地帶，阿姆洛斯山丘就在這裏，在往昔更幸福的年代，他的宮殿就建在此處。在這長青不凋的草地上，永遠盛開著冬日繁花：黃色的是埃拉諾，單色的是妮芙瑞迪爾。我們在這裏歇一會，然後在黃昏時分前往加拉茲民的城市。”


    埃拉諾在辛達語中是“太陽-星星”的意思，花朵多為金色或者銀色，又或者是兩色混合。妮芙瑞迪爾這個名字在辛達語中是“蒼白的小臉”的意思，看起來像是雪花蓮的近親，隻是看起來更為柔美一些。這些花帶給了遠征隊極其良好的觀感，畢竟被蒙上眼睛過了一整天之後，看什麼也都是新奇的。


    正如費恩所說的，魔古爾之刃的傷口在給弗羅多帶來痛苦同時，也讓他對魔法變得敏感。當他一踏上銀脈河對岸的時候，就有種奇異的感覺籠罩了他，隨著遠征隊越來越接近凱林阿姆洛斯，這種感覺也越發強烈——仿佛在這裏，那些古老的事物仍然存活於現實世界當中，魔多不曾在這片土地投下陰影一般。


    現在，這種感覺更加強烈了，他眼前的一切顏色都變得鮮豔了起來，變得無比耀眼，如同第一次見到那些本就常見的事物，這裏所生長的一切都沒有瑕疵，沒有疾病也沒有畸形，在這片大地上，萬物都是那麼地純淨無暇。遠征隊中，隻有希瑞和費恩能有這樣清晰的感覺。其他人或許隻是覺得景象美好，仿若置身於夢境之中，就連身為精靈的萊戈拉斯也是如此。


    這是加拉茲民夫人的力量。哈爾迪爾說道，他還邀請霍比特人們爬上凱林阿姆洛斯。


    那把魔古爾之刃給弗羅多帶來的變化超出了所有人的意料，或許除了埃爾隆德和甘道夫以外，沒人想到這個跟魔法扯不上關係的霍比特會變得如此敏銳。當弗羅多觸及那些樹木的時候，他就感受到了樹身內蘊藏的生命和喜悅。


    哈爾迪爾帶領爬上弗來特，他指著遠處一座建滿綠色高塔的城市，弗羅多感受到那座城市散發出一種力量和光芒，籠罩了整片森林。他順著安都因大河遠眺，在遠方的荒野上，所有的光芒都消失了，大河對岸的土地無比單調與混沌，隻有在極遠的地方才再次隆起。


    那是仿佛一座黑暗又陰沉的高牆，就連太陽也不能照亮那裏。


    哈爾迪爾說，那是南黑森林的堡壘。那堡壘周圍裹著一片黑冷杉森林，在那裏的樹木並沒有這裏的樹木那般美好，在那裏，樹木相互爭鬥，樹枝腐敗枯萎。在森林中央有座巖石高坡，多古爾都就矗立在那裏，長久以來，那裏都是大敵的隱蔽之所，最近一段時間，那裏的上空烏雲密布，或許是因為大敵的爪牙再次進入了那裏的緣故。


    費恩並不清楚霍比特人和哈爾迪爾在那山丘上發生了什麼，因為當弗羅多迴來之後，他變得有些精神恍惚。


    “怎麼了？”作為目前遠征隊中，對弗羅多的情況最有發言權的小法師問道。


    “阿拉貢……”霍比特人晃了晃，“不，沒什麼。”


    事實上，在凱林阿姆洛斯的山腳下，弗羅多看見了阿拉貢。有那麼一瞬間，他看到的並不是穿著破爛黑衣的遊俠，而是一個身穿白衣，高大英俊的年輕君主，他正用精靈語對著一位弗羅多看不見的人說話。


    “arwenvanimelda，namári?！”


    但當弗羅多深吸一口氣之後，那些幻覺便不見了。


    日落西山之時，林中的陰影慢慢拉長，遠征隊再次出發。他們朝著暮色彌漫的灌木叢走去，夜色也跟隨著他們的腳步降臨了樹下，精靈們揭開了他們的銀燈。他們出了林地之後再次進入一片空地，遠征隊置身與黃昏蒼茫的天空之下，此時，那些最明亮的星辰剛剛發出微光。


    空地再過去，是一道隱沒在淡淡陰影中的深塹，生長在深塹邊緣的草很綠，還發著光。深塹的另一邊往上爬升，環抱這一座綠丘，綠丘長滿了瑁瓏樹，比起他們所見過的瑁瓏樹更加高大，更加深不可測，這些樹屹立在暮光之中猶如高塔。在眾多層層疊疊的枝幹上，在始終搖曳不停的樹葉中，閃爍著數不清的綠色、金色和銀色的燈光。


    哈爾迪爾轉向眾人。他說：“歡迎來到卡拉斯加拉鬆！”


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