正月二十八,吃了晚飯之後,天色慢慢暗澹了下來(lái),沉家的書(shū)房裏,也點(diǎn)起了蠟燭。
蠟燭搖曳的燈光之中,一身白色長(zhǎng)袍的沉恆,站在沉毅對(duì)麵。
沉毅坐在主位上,看了自家這個(gè)親兄弟一眼,然後默默的說(shuō)道:“明天,我就要?jiǎng)由砟舷铝恕!?br />
沉恆點(diǎn)了點(diǎn)頭,微笑道:“小弟知道,大兄放心南下辦事情,家裏的事情,有父親和我操持,兄長(zhǎng)不必操心。”
“家裏的事情,我並不是如何擔(dān)心,你們?cè)诮ǹ担瑧?yīng)該是安全的,我擔(dān)心的是你的學(xué)業(yè)。”
沉毅歎了口氣之後,抬頭看向沉恆,問(wèn)道:“確定今年考麼?”
他緩緩說(shuō)道:“為兄現(xiàn)在,官做的還算不錯(cuò),咱們家裏也沒(méi)有什麼迫在眉睫的難處,我可以…”
“再給你三年時(shí)間。”
沉恆笑著說(shuō)道:“大兄怕我落第?”
“不是怕你落第。”
“落第倒是好事了。”
沉毅微微低頭道:“是怕你年紀(jì)小,到了考場(chǎng)上發(fā)揮失常,考了個(gè)三甲進(jìn)士迴來(lái)。”
“中了進(jìn)士,可就不能再考下一場(chǎng)了。”
沉恆微微搖頭道:“兄長(zhǎng)放心,小弟…還是有一些把握的。”
“你的學(xué)問(wèn),我不是如何擔(dān)心。”
沉毅緩緩說(shuō)道:“昨天我也去拜訪顧師了,問(wèn)過(guò)了你的學(xué)業(yè)問(wèn)題,我主要是擔(dān)心你年紀(jì)太小,到了考場(chǎng)上會(huì)發(fā)揮失常。”
沉毅頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:“不過(guò)你既然堅(jiān)持今年考,那做哥哥的還是支持你的,眼見(jiàn)春闈已經(jīng)不遠(yuǎn)了,這段時(shí)間你盡量放鬆心情,不要太強(qiáng)逼自己。”
兄弟倆自小相依為命,沉毅自然知道自家這個(gè)兄弟的性格。
沉恆這個(gè)人,看起來(lái)溫和懂事,但是骨子裏是非常要強(qiáng)的,沉毅擔(dān)心他在考場(chǎng)上頂不住巨大的精神壓力。
他對(duì)沉恆的要求其實(shí)不高,不一定是非要中一甲,隻要能中個(gè)二甲,那麼在官場(chǎng)上就不會(huì)有什麼來(lái)自“學(xué)曆”的門(mén)檻了。
“嗯。”
沉恆微笑道:“兄長(zhǎng)說(shuō)的話,小弟都記下了,不過(guò)…”
沉恆猶豫了一下,微微低頭道:“大兄,我有一件事想要求你。”
沉毅抬頭,意外的看了沉恆一眼。
最近幾年時(shí)間,他已經(jīng)很少?gòu)某翋a嘴裏聽(tīng)到“求”這個(gè)字了。
他原本正在寫(xiě)信,聞言放下手裏的毛筆,深深的看了一眼沉恆,正色道:“你說(shuō)罷,能辦到的,哥哥一定給你辦到。”
“我…”
這位沉家同代最小的九郎,猶豫了一會(huì)兒之後,有些不好意思的微微低頭道:“哥,我想娶幼娘為妻…”
幼娘…
陳幼娘,陳清的妹妹。
陳幼娘在幾年前,就進(jìn)入了沉家做事情,主要是照顧沉恆的起居,去年沉恆到建康來(lái)考秋闈的時(shí)候,便把她也一起帶到了建康。
這一對(duì)少男少女是同齡人,在一起時(shí)間久了,日久生情,並不是多麼奇怪。
沉毅看了一眼自己的兄弟,笑了笑:“隻要人家姑娘願(yuàn)意,我自然不會(huì)反對(duì),這種事情跟我說(shuō)做什麼?”
沉恆低頭道:“哥,我如果今年中了進(jìn)士,阿爹恐怕就不會(huì)讓我娶幼娘了。”
身份懸殊。
沉恆現(xiàn)在已經(jīng)是舉人了,屬於是“士”的一員,等中了進(jìn)士,就基本上已經(jīng)是“官”了。
而陳幼娘,隻是一個(gè)農(nóng)家女出身。
更重要的是,如果今年沉恆中了進(jìn)士,就是那種最為吃香的“未婚進(jìn)士”,連宰相都有可能下場(chǎng),去榜下捉婿!
到時(shí)候,等待沉恆的,將是建康城裏最優(yōu)質(zhì)的一批女性,別的不說(shuō),以他這個(gè)年紀(jì),再加上有沉毅這個(gè)兄長(zhǎng),娶個(gè)二品三品家的閨女,一點(diǎn)問(wèn)題沒(méi)有。
到時(shí)候,即便沉章還算開(kāi)明,估計(jì)也不會(huì)同意他娶農(nóng)家女為正妻,反而會(huì)勸沉恆,納陳幼娘為妾室。
沉毅低頭想了想,然後抬頭看了看沉恆道:“小弟,這件事情我可以幫你,父親那裏的壓力,我也可以給你頂住,但是有一件事,咱們兄弟要提前說(shuō)好。”
沉恆連忙點(diǎn)頭:“兄長(zhǎng)請(qǐng)說(shuō)。”
“你倆的這門(mén)婚事,我可以幫你們做主,但是如果將來(lái)你對(duì)這樁婚事不滿意了,覺(jué)得自己可以娶一個(gè)更好的,可不能埋怨我這個(gè)兄長(zhǎng),壞了你的前程。”
人都是會(huì)成長(zhǎng)的。
沉恆今年十七八歲,正是“戀愛(ài)腦”當(dāng)家做主的時(shí)候,他現(xiàn)在自然是看陳幼娘千好萬(wàn)好,將來(lái)做了官,年紀(jì)慢慢大了,戀愛(ài)腦可能也就慢慢消退了。
到時(shí)候,他說(shuō)不定就會(huì)後悔,後悔今天沒(méi)有娶一個(gè)相門(mén)之女。
沉恆深唿吸了一口氣,麵色嚴(yán)肅,搖頭道:“大兄放心,小弟今生,都不會(huì)後悔今天的決定。”
“嗯…”
沉毅點(diǎn)頭道:“那好,那你且放心考試,你的婚事…我可以保證,由你自己做主,至於父親那裏…”
“我去跟他說(shuō)。”
沉毅現(xiàn)在,是沉家絕對(duì)的頂梁柱,既然是頂梁柱,話語(yǔ)權(quán)自然是越來(lái)越重的,雖然他不能直接忤逆沉章,但是沉章還是相當(dāng)尊重他這個(gè)大兒子的意見(jiàn)的。
當(dāng)然了,如果沉恆真的迎娶了陳幼娘,沉章心裏肯定是不舒服的。
因?yàn)槌烈愕睦险扇岁懓彩溃m然不是官員,但是可以稱得上是“學(xué)閥”,在朝廷和仕林影響都不小,地位是很高的。
而陳幼娘,家裏真的隻是一個(gè)普普通通的農(nóng)家,雖然她的兄弟陳宴在甘泉書(shū)院讀書(shū),但是將來(lái)能不能讀出頭,還是未知之?dāng)?shù)。
但是,沉毅自信,能夠在沉章那裏,扛下這些壓力。
這天晚上,兄弟倆在書(shū)房裏秉燭夜談了一個(gè)時(shí)辰,沉恆才迴屋裏歇息。
而沉毅,也熄了燈,迴臥房陪夫人孩子去了。
次日一早,蔣勝早早的在沉宅門(mén)口備好了馬車,沉老爺在沉宅門(mén)口,跟家人一一告別,然後坐著馬車,一路來(lái)到了建康南城門(mén)。
南城門(mén)門(mén)口,張簡(jiǎn)與趙薊州兩個(gè)人,前來(lái)相送沉毅。
沉毅跟兩人在城門(mén)口分別,然後坐著自己的馬車,繼續(xù)沿著官道朝南而去,到了城外五裏亭的時(shí)候,另外一輛馬車已經(jīng)等在了路邊。
是新任福建巡撫程廷知的馬車。
沉老爺下了馬車,朝著程廷知的馬車走去,程撫臺(tái)此時(shí)也下了馬車,兩個(gè)人還沒(méi)有走近,便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的互相拱手行禮,臉上都是客氣的笑容。
客套了幾句之後,沉毅抬頭看了看天色,有些不太好意思的說(shuō)道:“家裏的家人太多,耽誤了不少時(shí)間,讓中丞久候了。”
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“不妨事。”
程廷知微笑道:“我也沒(méi)有等多久。”
沉毅又問(wèn)道:“咱們是直接南下,還是先去中丞家裏?”
程廷知跟沉毅說(shuō)過(guò),他的家就在建康附近,而且他準(zhǔn)備今年把家裏人,帶到福州去。
程廷知微微搖頭道:“家裏人我已經(jīng)通知過(guò)了,他們現(xiàn)在已經(jīng)在去福州的路上,在福州碰麵就是。”
沉毅想了想,微微搖頭道:“不妥,中丞還是給他們?nèi)ヒ环庑牛屗麄兿热?lè)清,到了樂(lè)清之後,我派人護(hù)送中丞一家去福州。”
程廷知若有所思:“沉學(xué)士不直接去福州?”
“我要在樂(lè)清待一段時(shí)間,與新任的沿海都帥,一起商量商量建立沿海都司的事情。”
“新任都指揮使…”
程廷知愣了愣,問(wèn)道:“敢問(wèn)沉學(xué)士,這人是…”
“應(yīng)該在前麵十裏亭等著。”
沉毅微笑道:“中丞一會(huì)就能見(jiàn)到了。”
程廷知這才點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身上了自己的馬車,而沉毅也迴到了自己的馬車裏,兩輛馬車再一次緩緩上路。
而沉老爺上了自己的馬車之後,坐在車廂裏,閉目養(yǎng)神。
他冥想了一會(huì)兒之後,在自己懷裏摸了摸,摸索出了一塊牌子。
純金的牌子。
背麵上是一整麵的雲(yún)紋,正麵上鑄了一個(gè)篆書(shū)寫(xiě)成的“朕”字。
沉老爺把這塊昨天晚上才送到他手上的牌子,放在手裏把玩了一番,然後小聲滴咕。
“不知道這玩意兒…”
沉老爺自言自語(yǔ)道。
“有沒(méi)有傳聞中那麼邪乎好用…”
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