沈毅後園的一處小院子裏，周家一家人終於團(tuán)聚。


    周元朗上前，握住了秦氏的手，終於鬆了一口氣，他低聲道：“夫人都還好罷？有沒(méi)有人欺負(fù)你們？”


    秦氏撲在周元朗懷裏，淚流滿麵。


    幾個(gè)孩子也都圍了上來(lái)，口稱父親。


    周元朗寬慰了一番妻兒之後，一家人才終於坐在了一起，秦氏拉著自己丈夫的袖子不願(yuàn)意鬆開(kāi)，她哽咽不止：“夫君，你是不是，你是不是…”


    周元朗是個(gè)聰明人，自然知道她在說(shuō)什麼，他沒(méi)有立刻迴答，而是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“夫人，事到如今，周家已經(jīng)沒(méi)有迴頭路了，一切已經(jīng)無(wú)可挽迴，隻要咱們一家人能夠平安就好。”


    “咱們一家人…”


    周夫人抬頭看著周元朗，喃喃道：“夫君，燕都周家，有數(shù)十上百個(gè)家裏人…”


    “顧不得他們了。”


    周元朗臉上看不出什麼表情，他深唿吸了一口氣，緩緩說(shuō)道：“便是你們母子四人，都不知道是怎麼迴來(lái)的…”


    秦氏兩隻手握緊，手指有些發(fā)白，她深唿吸了好幾口氣，才低聲道：“夫君，那我的娘家人…”


    周元朗麵色平靜：“放心，他們不在燕都，大齊朝廷現(xiàn)在，已經(jīng)狼狽不堪，不可能再有閑心去你娘家那裏拿人，之後咱們給他們寫(xiě)一封信說(shuō)明情況，讓他們就近向附近的陳軍投降，或者幹脆舉家搬到南邊去。”


    秦氏點(diǎn)頭，夫妻倆又說(shuō)了些話之後，她才問(wèn)道：“夫君，我們什麼時(shí)候能離開(kāi)？後麵要去哪裏，是去公公那裏，還是到…”


    “到建康去？”


    周元朗聞言，臉色有些黯淡，他微微低頭道：“暫時(shí)哪裏也去不了了，要看沈七如何安排。”


    秦氏瞪大了眼睛看著周元朗，開(kāi)口道：“夫君，你和公公手握重兵，即便投了南陳，他們也應(yīng)該對(duì)咱們家以禮相待才是，怎麼還要圈禁咱們家不成？”


    “不是圈禁，是我應(yīng)了沈七的事情還沒(méi)有辦好。”


    周元朗抬頭望天，緩緩說(shuō)道。


    “夫人不了解沈七。”


    “他那個(gè)人，看起來(lái)像是個(gè)讀書(shū)人，但是骨子裏非常霸道，這場(chǎng)戰(zhàn)事，在他的預(yù)想之中，甚至沒(méi)有打算納降，他是準(zhǔn)備硬打，一路打到燕都去的。”


    “也就是說(shuō)，如果事事都照著沈七的心思來(lái)辦，咱們家想投降也沒(méi)有辦法投降，更不要說(shuō)眼下南朝的內(nèi)衛(wèi)，拚了命把你們母子帶出來(lái)…”


    周元朗看了看南邊，自言自語(yǔ)：“不是洪德皇帝授意，就是南陳朝廷，也快要支撐不住了。”


    他緩緩歎了一口氣：“那沈七，態(tài)度本就強(qiáng)硬，這件事是他捏著鼻子認(rèn)下來(lái)的，現(xiàn)在內(nèi)衛(wèi)一定死了不少人，他是個(gè)護(hù)犢子的性格，這會(huì)兒明麵上看起來(lái)還是一副和和氣氣的模樣，估計(jì)已經(jīng)到了爆發(fā)的邊緣了。”


    “這個(gè)時(shí)候，不能招惹他，不然他一旦發(fā)瘋，咱們一家的安全都成問(wèn)題。”


    “放心。”


    他拍了拍秦氏的後背，輕聲道：“這兩天，我在這裏陪著你們，不會(huì)有什麼危險(xiǎn)的。”


    秦氏這才放下了心，她拉著周元朗的手，長(zhǎng)歎了一口氣：“大齊幾年前，還是繁榮昌盛的模樣，怎麼短短幾年時(shí)間，就變成了這個(gè)模樣？”


    “妾身真是想不明白。”


    周元朗臉色微變，他左右看了看，確定四下無(wú)人之後，才拉著夫人的手，輕聲道：“夫人覺(jué)得繁榮昌盛，是因?yàn)樵蹅兗以诖簖R高高在上，夫人看不到下麵的百姓是什麼模樣。”


    “二一來(lái)，夫人不在朝廷任事，也看不到朝廷底下的人，爛成了什麼模樣。”


    周三少爺吐出一口濁氣：“偌大一個(gè)國(guó)家，要真是繁榮昌盛，處處都沒(méi)有問(wèn)題，莫說(shuō)他一個(gè)沈七，便是再來(lái)十個(gè)。”


    “也是螳臂擋車罷了。”


    秦氏依偎在周元朗懷裏，抬頭看著周元朗，問(wèn)道：“那他們南陳，就沒(méi)有一點(diǎn)問(wèn)題麼？”


    “南陳自然也是問(wèn)題多多。”


    周元朗默默的說(shuō)道：“不過(guò)他們軍力向來(lái)孱弱，因此外患大於內(nèi)憂，有外部的隱患，朝廷就相對(duì)謹(jǐn)小慎微一些，沒(méi)有什麼太大的問(wèn)題。”


    “再加上沈七前幾年去東南解決了他們的倭患，南陳剩下的大問(wèn)題，就隻剩下原先的淮河水師和兵力孱弱的問(wèn)題了。”


    “而那沈七幾乎是無(wú)中生有組建了一支新的軍隊(duì)，一舉解決了南陳這兩個(gè)大問(wèn)題。”


    周元朗長(zhǎng)歎了一口氣：“他太厲害了。”


    秦氏低頭，輕聲道：“比夫君還要厲害麼？”


    “為夫若是生在南朝。”


    周元朗低眉，認(rèn)真思考了一下，然後開(kāi)口道：“此生用二十年時(shí)間，能夠平定東南倭患，便是難得的功業(yè)了。”


    “餘者，我全無(wú)把握。”


    秦氏這才感慨了一句：“這麼看來(lái)，那位沈侯爺，勝過(guò)夫君不少。”


    周元朗深色複雜，然後輕輕搖頭：“為夫總覺(jué)得，這個(gè)人有些古怪，但是又說(shuō)不清楚，他到底哪裏古怪。”


    …………


    兩日之後，沈毅再一次約見(jiàn)了周元朗。


    周元朗到達(dá)沈毅書(shū)房的時(shí)候，沈老爺正在翻看前線送來(lái)的最新軍報(bào)，這個(gè)時(shí)候，蘇定所部已經(jīng)占領(lǐng)了天津港，剿滅敵人近五千人。


    這又是這場(chǎng)大勝，今天上午，沈毅就要把向朝廷報(bào)捷的文書(shū)發(fā)出去，盡快送到建康。


    聽(tīng)到周元朗敲門(mén)之後，沈毅才開(kāi)口讓他進(jìn)來(lái)，等這位周先生入座，沈毅才開(kāi)口道：“周先生，前兩天咱們談的事情，我已經(jīng)考慮清楚了。”


    周元朗欠身行禮：“侯爺怎麼打算的？”


    “破城可以，不過(guò)周懷所部隻有一萬(wàn)多人，一萬(wàn)多人攻進(jìn)數(shù)萬(wàn)征南軍把守的滄州城，並且收服所有征南軍將士，有點(diǎn)太假了。”


    “不過(guò)如果先生堅(jiān)持，我可以盡力抽出兩萬(wàn)人手，與周懷一起進(jìn)攻滄州，把戲做足。”


    聽(tīng)到這裏，周元朗心裏已經(jīng)很明白沈毅的意思了。


    沈毅還是不放心，讓周懷所部一頭紮進(jìn)滄州城，萬(wàn)一滄州城生變，沈毅這支偏師可能直接被打殘，甚至被打沒(méi)。


    哪怕咬牙多抽出一些兵力，有三四萬(wàn)人一起進(jìn)攻滄州，隻要征南軍按照約定打開(kāi)城門(mén)，淮安軍進(jìn)城之後，哪怕雙方兵力依舊有懸殊，也不至於沒(méi)有反抗的餘地。


    至少可以從滄州全身而退。


    周元朗自然不可能有意見(jiàn)，他低頭道：“聽(tīng)?wèi){侯爺安排。”


    沈毅點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“還有一件事，沈某要提前與先生說(shuō)好。”


    他靜靜的看著周元朗：“我淮安軍破城之後，俘虜征南軍，與征南軍主動(dòng)出城投降，可是大不一樣的。”


    “即便沈某清楚這其中的原因，我朝陛下也心知肚明，但是百官們可不會(huì)清楚，到時(shí)候給你們父子的封賞，以及征南軍將領(lǐng)的封賞，將會(huì)下滑…”


    沈毅掰著手指算了算：“至少三檔。”


    “也就是說(shuō)，你們家原本可以封世侯，甚至有可能給你們封個(gè)國(guó)公，但是破城之後，可能連世伯都很難了。”


    “至多是一個(gè)終身的伯爵。”


    征南軍主動(dòng)投降與否，差別是很大的。


    最簡(jiǎn)單的邏輯，假如征南軍抵抗之後，還被南陳重封，那麼北齊剩下的所有城池的將領(lǐng)，大概沒(méi)有一個(gè)再會(huì)主動(dòng)投降。


    周元朗神色微變。


    他站在沈毅麵前，聲音有些沙啞了：“兩天時(shí)間，侯爺應(yīng)該沒(méi)有辦法跟建康書(shū)信往來(lái)，侯爺這番話，作數(shù)麼？”


    沈毅笑了。


    “我現(xiàn)在許個(gè)國(guó)公給你周元朗，我們陛下也認(rèn)。”


    周元朗聽(tīng)了這話之後，先是神色微變，忍不住用羨慕的眼神看了看沈毅，低頭道：“侯爺真是，深得漢家天子信任。”


    沈毅瞇了瞇眼睛，沒(méi)有接話，而是直接說(shuō)道：“怎麼個(gè)章程，今天就直接定下來(lái)。”


    “不為我們周家的榮華富貴，為了征南軍兄弟們的前程…”


    周元朗深唿吸了一口氣，低頭行禮。


    “在下這就返迴滄州，十日之後。”


    “我父子主動(dòng)開(kāi)城投降！”