整整十天。
鐵棠沒有走出大殿一步。
除了偶爾的虎嘯龍吟、萬獸咆孝之外，外麵的人也無法感知裏麵的具體情況。
若非鐵棠的氣息一直都在，他們很可能早就衝進去了。
第十一日。
伴隨沉悶的殿門開啟之聲，鐵棠緩緩從裏麵走了出來。
他的氣息初看之下並不算強大，遠沒有神巫秘境的霸道、強悍，整個人好似一坨渾圓金丹，將所有鋒芒內斂，不顯露一絲。
守在門外的比岐、天問二人，見他出來趕緊起身。
“棠哥兒，成了麼？”
“鐵頭，如何？”
鐵棠閉目感應了一番，徐徐問道：“方前輩已經走了麼？”
方鵬翼是極為厲害的陣法大師，他受邀前來替鐵棠布陣，卻不可能無休止地呆在這裏。
十天時間過去，鐵棠沒有感受到他的氣息。
“方家另有要務，七天前將他召了迴去，不過護城大陣已經布下，你可安心。”
在這段時間，萬修賢早已將二百一十八麵星辰幡打造完畢，方鵬翼也規劃好了新的陣圖，在清水城內布下了大陣。
“這樣麼……倒是有些難辦了。”鐵棠微微皺眉。
“怎麼？有何不對？”
“倒也不是，隻是時間太短，我若是想要渡過天罰，恐怕還得借助陣法之力。”
天問不解：“此陣本來就是以你為核心打造，你直接動用便是。”
鐵棠沉默，沒有解釋。
他開創了新法。
同樣的。
過往一些舊法的能力也已經失去，短時間內難以修煉迴來。
何況二十八星宿大陣，乃是來源於十絕霸體，與他的新法可以說是水火不容。
正如大尊王無法將圖騰大道修煉到圓滿一般，他也不可能將竅穴之道煉到很高的境界。
有得，亦有失。
沒了二十八星宿大陣，他再想掌控清水城的護城大陣，就得依賴其他手段。
不過這樣一來，他與其他人就沒有任何區別。
對於大陣的掌控力度，也不可能達到原來方鵬翼猜想的那種程度。
鐵棠略一沉吟，沒有太多計較，反而問起其他情況。
“瘟疫之事處理得如何？”
比岐快速迴應道：“所有傳染了瘟疫的百姓都服下了避瘟丸，李大人帶領各位神巫，加上軍中將士、捕快，在為各地百姓修繕房屋。
還有江都府那邊，也派人送來了足足‘四億兩黃金’的財物，足以照顧到下麵所有受難百姓。
至於更多的細節，我知曉得也不多，要不現在去問問？”
“不用！”
鐵棠一揮手，憑空一握，指尖出現五條灰白氣體，如同五條小蛇一般，剎那間飛向城中四處。
監察郡邸。
正在與下屬監察使相談的仇正陽，突然看見一條灰白氣流飛進大殿。
然後陡然一變，竟然變成了有著鐵棠模樣的虛影。
這手段看得他嘖嘖稱奇，近乎有種天巫境一神分化的感覺。
“你出關了？這又是……什麼神通？”
鐵棠虛影笑著說道：“沒什麼，一些小伎倆罷了，還請仇正守來我府上一敘。”
聽到鐵棠以官職相稱，仇正陽明白不是私事，連忙施了一禮迴應。
“下官即刻就到。”
片刻之後。
仇正陽匆匆趕至，李庚、風冰瑤、方樂賢也察覺到了鐵棠出關的氣息，一起趕了過來。
鐵棠讓鐵府仆從泡了壺茶，在四溢的茶香之中，得知了近來發生的一切。
仇正陽徐徐說道：“瘟疫之事收尾不會出現太大問題，不過這次瘟疫之難，前前後後共死去二十三萬七千九百三十一人。
朝堂為之震怒，彈奏你的公文絡繹不絕，連風府主都都受到了牽連，被指責看管不嚴、辦事不力。
不過古怪地是……
好似那幾位大老都商量好了一般，將關於你的所有彈劾都按了下去，除了當朝太師不曾表露心跡，連左相、右相都為你發聲。
起碼這段時間……你應該還能坐穩郡守之位。
往後，就不好說了。”
仇正陽話語憂心忡忡，但鐵棠卻根本不以為意。
他隻要過了天罰這一關，就如鯉躍龍門、鯤鵬展翅，天下之大，任其縱橫。
隻要給予時間，屬於他的時代終究會到來。
這豈是小小廟堂之爭可以阻攔。
鐵棠大馬金刀坐著，食指敲了敲桉臺，直接跳過了這個話題。
“除此之外，城中可還有其他事發生？”
仇正陽有所猶豫，但片刻之後還是搖了搖頭：“一切無恙。”
他有一件事沒說。
鐵棠閉關之前，曾經讓他去陸家拜訪，他也的確帶著三位監察使前去，可並沒有見到陸正青。
陸家中人說陸正青在閉關，暫時出不來。
他雖然有些疑惑，但也的確感應到了陸正青的氣息，平穩安詳，說明對方應該沒事。
仇正陽沒說，是考慮到鐵棠如今還未渡過天罰，不想他過多分心。
“如此便好，我亦無憂也。”鐵棠點了點頭，又看向風冰瑤、天問、李庚三人。
被那清澈透亮的目光緊盯，天問有些發毛，也有些好奇：“鐵頭，你現在到底什麼實力？
我怎麼總感覺有些奇怪……好像……好像你與我們格格不入一樣。”
無論是之前的鐵棠，還是如今的鐵棠，肉身都同樣強大，在外人看來可能並沒有太大區別。
可天問畢竟是絕巔，也對鐵棠十分熟悉，即便不知道他開創了新法，也能感受到他的不同。
而聽到這個問話，鐵棠哈哈一笑，卻並沒有開口解釋。
隻有風冰瑤柳眉豎起，知道眼前這位……已經走上了另一條與他們截然不同的道路。
“我的實力……你會知道的。”
這話說完，鐵棠讓比岐去通知各位好友前來‘觀禮’。
不消多久。
除了李清婉、何長生、王安道三人還在運城、幽縣等地處理瘟疫手尾、安撫百姓之外。
其餘龍榆、李遙、嵇英哲、鐵龍、鐵虎、鐵牛、鎮關東、鎮關西、霧從雲、方樂賢等人齊齊到來。
眾人濟濟一堂，再度聚首。
鐵棠看著滿座高朋，兩手負在身後，緩緩起身。
“今日請爾等前來觀摩我渡劫，對你們也有很大的好處，如果有人能夠從中得到幾分領悟，當受用一生。”
這話說得天問就不樂意了。
“鐵頭，你這牛皮就吹得大了吧？這裏都是自己人，咱別顧著出風頭，先將天罰渡過再說。
若是沒有把握，趕快請太保過來，這事不丟人。”
鐵棠也不解釋，踩踏虛空走到天際，盤坐於蒼穹白雲之中。
他每一步落下，都有海碗大小的龍鳳圖紋綻放，仿佛一階階天梯將他送到了高空。
既然難以借用陣法之力，鐵棠便不再多想，打算用自己的實力來與天罰對抗。
混沌玄胎已經消磨九成九，隻剩一層薄薄的黑色薄膜在抵擋四象劫的力量。
堅持不了太久了。
四象劫，主少陽、太陽、少陰、太陰之力，可以說是陰陽之力變幻的極致。
想要渡過這等劫難，除了用極高的修為、肉身強行橫渡之外，就隻能遁入五行輪迴，轉世重生之法。
鐵棠已經走過涅盤之道，自然不可能選擇轉世，他的修為、肉身，也沒有高到霸主那種境界，不可能憑借實力硬闖。
擺在他眼前的……似乎是一個死結。
一個拖延了十天的死結。
過程看起來有些波瀾，可如今的結果……好像並沒有什麼改變。
死亡——如期而至！
鐵棠靜坐虛空，默默等待。
約莫小半個時辰之後。
下方觀望的人脖子都看酸了，卻並沒有看到任何狀況發生。
鎮關東與小貔貅看得百無聊懶，正要偷偷飛上去近距離觀摩之際……
忽然。
鐵棠周身起了變化。
波！
一聲脆響。
仿佛有什麼東西爆開了一般。
二陰二陽兩種截然不同的力量，分別從鐵棠左右半身出現。
這一次它們的速度極快。
隻待四者相會於丹田、紫府，便會爆發驚天威勢，將鐵棠徹底抹殺。
感應到了四象劫的力量，鐵棠也微微皺眉。
顯然被壓抑了十天時間之後，天罰之力更顯暴躁，急於將災難帶給鐵棠。
“陰陽之力，誕於先天之後，可稱後天之力，別人或許奈何不了你們……但我不同。”
鐵棠喃喃自語，丹田處一下湧出了五道極為元始的氣息。
“太初本意，當有先天五太，我將之命為‘太初’、‘太易’、‘太始’、‘太素’、‘太極’。
以先天五太的力量，足以覆滅四象災劫。”
這是鐵棠從那篇無名經文得來的感悟。
所謂先天五太，是混沌鴻蒙從無極過渡到天地誕生之前的五個階段。
這五太，乃是先天。
而四象劫的力量，卻是後天之力，盡管這個後天之力來源於天道，且強大無比，但終於難於抗衡先天五太。
唯一不足的一點……
是鐵棠的實力太弱。
他所擁有的先天五太之力，得自混沌玄胎訣涅盤重生之時，沒有足夠的時間讓它們壯大。
僅憑這五縷微弱的五太之力，鐵棠也沒有把握渡過四象劫。
“法相天地、真靈附體。”
鐵棠再度施展了新的神通。
這是來源他自身功法的力量，是一個新的階段，不同於如今的巫覡秘境。
隻要修煉他的功法，自然而然就可以修成不同的法相，也能喚醒自身血脈之中的先祖血脈，得到真靈之力。
在肉身實力上……會遠遠超過尋常的巫覡秘境。
肉身強大之後，資質也會無形中拔高許多，不再依賴天道授予天賦。
一切。
都可以靠自己修煉！
這無疑是有些逆天而行的意味，但是修煉之道……何嚐不是如此？
鐵棠的法相、真靈，俱是他自己真身，不是其他各種神獸、異獸，這是源於他體內的血脈之力。
是源自於……人的偉力！
虛空中的鐵棠法相、真靈一顯，自然引起了整個清水城的注意。
天色都剎那間暗澹下來，被鐵棠龐大的身軀遮蔽了不少。
“這不是鐵郡守麼……他怎地變成如此模樣？怪嚇人的。”
“應當是某種神通吧？鐵郡守資質非同凡響，連城內各大世家都不敢招惹，我倒是希望他越強越好。”
“確實啊，鐵大人這才上任幾天，你沒看那些世家子弟，近日連出門的都少了許多，生怕不小心犯事。”
“哼，勾家親自斬首自己的後輩，這乃是前車之鑒，其他世家不得掂量掂量自的斤兩？”
“也不知鐵大人這郡守能夠做多久，聽說下麵的瘟疫死了幾十萬、上百萬人，朝堂一旦追責下來……鐵大人亦是難辭其咎。”
“那是天災人禍，如何能夠怪到鐵大人身上？這瘟疫爆發的時候……鐵大人可能都還不是郡守呢。”
“那你想得可就太簡單咯，朝堂哪管這些？總要有個人出來頂罪，我看啊~鐵郡守這次隻怕難了。”
……
平民百姓看不懂鐵棠的神通，也不會去多想，議論的都是朝政之事。
可天上的這副情景，看在清水城內各大世家眼中，又有不同。
各大世家之中元神大巫極多，神巫秘境也不少，都是眼力非凡之輩。
他們一看到鐵棠，第一反應不是強大，而是有種莫名其妙的感覺。
就好像……鐵棠不該存在於世，宛如是一個異類。
等到四象劫的力量顯現，許多人都察覺到……鐵棠並不是在修煉，而是遭受了某種劫難。
“你說他會死麼？”
“死了好，我巴不得他死，布下了這什勞子大陣，我家中的天地元氣足足少了三成。
三成啊！
這是什麼概念？比殺了我還難受。”
“仇正陽不是解釋了麼，大陣初初落下，需要抽取地脈之氣，往後會越來越好的。”
“你信他？我反正是不信的，肉都已經吃進肚子裏了，他們還會吐出來？”
又有人說道：“也不知這家夥弄了什麼神通，怎麼可以將肉身變化得如此之大？
看起來似乎也不像是虛的，倒是他的實力……似乎下降了不少啊。”
“他乃是絕巔天驕，我等豈能揣摩他的手段？”
……
眾人議論不止，而四象劫的力量，也來到了關鍵之處。
鐵棠的丹田、紫府，成了四種後天之力與五種先天大道抗衡的戰場。
劇烈的波動讓鐵棠血氣奔騰、骨骼、長筋轟轟作響。
“難道先天之力也不敵後天？”
鐵棠感應到了先天五太的頹勢。
正當他施展後手之時。
蒼啷！
一道清澈的劍鳴響徹虛空。
煌煌劍光如同飛仙一擊，從萬丈高空直奔鐵棠眉心而去。