追查到這一步，線索可以說已經斷了。
癤子本人身死，關於他所知道的一切，自然也再無人能夠知曉。
而與癤子有關的蛋哥、胖妞、二狗三人，也全都失了蹤。
鐵棠站在癤子的房中，仔細搜查了一番，發現這裏並沒有存留什麼貴重物品，連留下的衣裳都沾染了灰塵，說明不是日常使用。
“看起來……此人去往青運城，除了是為了拿到方家尋人的賞金之外，更像是逃離一般。”
癤子所帶的儲物戒，鐵棠在青運城客棧並沒有看到，說明他的所有資產，大概率都被殺他的人拿走了。
殺了癤子的那位……有八九成就是戮仙劍。
這說明戮仙劍與癤子是認識的，至少戮仙劍認識癤子。
兩人不知因為何故發生了矛盾，以至於癤子帶著家當出逃，後被戮仙劍找到，碎屍萬段以泄憤。
而戮仙劍的身份……也已經被鐵棠證實。
就是二狗！
他仔細詢問了範華二狗的模樣，還用巫力幻化出二狗的景象，被範華一眼認出。
從範華之前的描述來看，癤子平日與二狗幾乎沒有任何接觸，反倒是與戮仙劍的那位蛋哥有聯係。
那這個癤子與蛋哥兒，很可能就是殺手與中間人的關係。
平日裏由癤子負責找活，然後告知蛋哥兒，蛋哥兒本身可能是個殺手，也可能是戮仙劍的介紹人。
至於胖妞……她是一個毫無修為的尋常百姓，據說還有點癡呆。
她唯一的作用，就是與二狗，也就是戮仙劍的關係。
那胖妞與蛋哥兒的失蹤……也就耐人尋味了。
極大可能。
是癤子出賣了戮仙劍。
他將胖妞、蛋哥與戮仙劍相熟的消息透露了出去，於是引來了第三方人物插手。
這第三方人物綁走二人，以此要挾戮仙劍。
鐵棠一念至此，已經對整個事件有了大致的脈絡。
目前看來。
戮仙劍怒殺癤子，很可能隻是個巧合，與自己要尋人的線索沒有任何關係。
隻是知道線索的人，恰好是癤子，而癤子恰好在這個時間段得罪了戮仙劍，以至於被報複。
“有點難辦啊……這人死了也就死了，可我上哪去找線索？”
“難道要去找戮仙劍？”
這不太現實，鐵棠落寞地搖搖頭。
戮仙劍若能被自己找到，那他早就被朝廷收拾了，豈能在人間闖下如此偌大的名頭。
“會是誰綁走了胖妞、蛋哥？他們會不會與癤子有過接觸，於是被癤子認出了古琴？
癤子在死前，會不會跟戮仙劍說過這些事情？”
從一潭死水的僵局之中，鐵棠似乎又找到了破局希望。
第一，是找到戮仙劍，也許會得知畫中人的線索。
不過戮仙劍的行蹤飄忽不定，鐵棠沒有任何把握找到他，這一點很難做到。
第二，是找到綁架胖妞、蛋哥的那夥人，那夥人也許就是與自己要找的畫中人有關。
而且找到胖妞、蛋哥，戮仙劍自己就會找上門來，根本不用鐵棠自己去找他，等於是一舉兩得。
“那麼會是誰出手呢？”
蛋哥具體是什麼修為，鐵棠還不知曉，可胖妞隻是個凡人，這說明綁架他們的人，並非看重二人實力亦或其他，純粹是因為他們與戮仙劍的關係。
他們的目標——
就是戮仙劍！
“出手之人，不但熟知戮仙劍的名氣、修為、實力、資質，還敢得罪這種亡命之徒，不怕戮仙劍報複。
有這種底氣的人……我怎麼一下就想到邪教了？”
“是翠柔麼？”
“她要挾戮仙劍幹嘛，難道看中了他人魔的血脈？”
戮仙劍是個名氣不小的殺手，有事找他，大可以通過金錢交易，沒必要如此威脅。
做到這種程度，顯然是想從戮仙劍身上挖掘，或者說得到什麼。
但是戮仙劍的絕巔資質，早已聞名世間，不是一時三刻之功，而且絕巔雖然稀少，但也不是沒有。
資質方麵的因素，可以排除。
那剩下的……
大概率就是戮仙劍的人魔血脈了。
而知道戮仙劍是人魔混血的……隻有當日在場的那麼幾位。
“出手之人，不是天刀，便是紅顏教，不過像天刀這種頂尖殺手，不大可能聚集勢力，那太過引人注目，天刀更像是獨狼一樣的存在。
這樣一來，知曉內幕的，就隻剩翠柔了，紅顏教的可能性起碼有八、九成。”
“兜兜轉轉，又繞到了紅顏教身上。難道說那畫中女子，是紅顏教中人？”
鐵棠雖然得知了大概率是紅顏教出手，可邪教的尾巴，同樣很難尋找。
蘇子安背靠朝廷，坐鎮九堯城，至今都還在搜尋邪教蹤跡。
如今要依靠他一人之力找到紅顏教，自然也是不可能的事。
不過鐵棠靜靜思索了片刻，立即又有了想法。
“找紅顏教的據點我自然找不到，可出手綁架胖妞、蛋哥的人……難道都是仙神不成？我就不信他們不會留下痕跡。”
紅顏教教眾雖多，卻也不是人人都是高手，尤其是對付胖妞這種凡人，派過來的巫覡，修為必定有限。
這是一個突破口。
鐵棠縱身一躍，離開了臨江九鄉街，快速出城尋了個僻靜之地。
他拿出郡守官印，單手捏訣，口中念念有詞。
“人間溟溟，陰敕陽封；四方土地，八方山神。”
“左驅五嶽，右役六丁；真符到處，聽吾號令。”
太一驅神咒！
鐵棠以前曾經借助巡檢令的力量用過一次，而今再次施展，又有不同。
嗖！嗖！嗖！
巴掌大的郡守官印散發一道道金光，如同遊魚一般飛速遁入四周山川河流。
鐵棠要借助本地山神、河神、土地、草頭神的力量，來搜尋那些人的蹤跡。
而這一點。
是戮仙劍做不到，也不敢做的事情。
很快。
一道道或是黑影、或是模糊獸軀，或是金光漫天的神隻，一個個來到鐵棠附近，躬身施禮。
與此同時。
在臨江城中的一應官員，也有幾位感應到了城外的變動。
這種召集神隻的手段，等閑事件都不會亂用，更不知具體是何人施展。
眾人正要前去探尋，卻被當地的監察正守攔下。
“是我殿中同僚行事，諸位就莫要過問了。”
監察殿的事情。
一聽到這，一眾官員紛紛收迴神識，不敢再探。
但是在城中，卻有幾道身影躡影藏形，偷偷出了城。
城外。
待一眾鬼神來了七七八八，鐵棠也不廢話，直接先手一人彈了一枚價值百年的生靈丹。
什麼事都還沒幹，這位朝廷官員就先給了賞賜，眾多草頭神誠惶誠恐，一時竟覺得手中是燙手山芋，不太敢收。
一道蛇形虛影吐了吐蛇信，小聲問道：“敢問大人，召集我等前來，有何吩咐。”
“我隻問爾等一件事，但有知情者，另有重賞。”
鐵棠說罷右手一攤，掌心巫力澆注，很快便有兩道栩栩如生的人影出現。
其中一人肥頭大耳，頭顱歪向一邊，嘴角還留著口水，是位女子。
另一人尖嘴猴腮，眼眶有很重的黑眼圈，像是縱欲過度一般。
這是鐵棠根據範華的描敘，反複修正、核對後的胖妞、蛋哥二人模樣。
“有誰這段時間見過此二人？他們盡是臨江城中居民。”
一眾草頭神看了半響，紛紛出言。
“大人，我見過，這男的還來拜過我哩。”
“大人，我也識得這女子，時常在我河域玩耍。”
“大人，我也見過。”
“我見過，我見過。”
祂們見鐵棠前來，隻是為了找人那麼簡單，心態瞬間安穩下來，不但迅速收下打賞，還滿臉期待後麵的重賞。
“不要急，慢慢說，一個一個來。”
鐵棠側耳傾聽，諸多鬼神你一言，我一語，說的都是陳年黃曆，沒有半點有用的東西。
“最近這段時間，你們有沒有見過？別廢話。”
在鐵棠怒斥之後，眾多草頭神才收起貪婪之心，仔細迴想。
片刻之後。
又有神隻出言，可顯然也是與紅顏教無關。
關於胖妞、蛋哥的信息，隻能追溯到十天之前，十天之後，已經沒有草頭神見過他們。
“這十天之內，你們無一人見過這兩位？”
眾多虛影沉默，沒有敢胡亂開口，要是編造謊言騙取賞金，祂們這些山神、土地之流可走不了。
得罪人族官員是什麼下場，祂們都很清楚。
鐵棠有些失望，沒想到紅顏教還真有點本事。
他揮了揮手：“自散去吧！”
眾多草頭神拜謝一句，身形快速消散。
待祂們離去之後，鐵棠轉身，負手而立，看向遠處的密林、虛空。
“諸位，好看麼？”
嘩啦啦~
樹葉搖動，虛空泛起漣漪。
躲在暗中觀察的幾人，沒想到鐵棠已經識破了他們的手段，下意識就要遁迴臨江城。
可沒想到往日輕盈的祥雲、霞霧，此刻像是重若千鈞，任憑他們耗盡巫力，也無法驅動。
四周虛空更是如同銅牆鐵壁，將一切都困鎖其中，根本出不去。
“好大的膽子，你知道我是誰麼？還不快快放開禁製。”
“小子，這裏是臨江城，你私自召集鬼神，已是犯了禁忌，我等按例前來巡視，你為何如此？”
“你是什麼人？敢對朝廷命官出手？”
“禁製不錯，不過你以為我等城中的同僚不知麼？”
……
“嗬~”
鐵棠嗤笑一聲，伸出手指，不緊不慢地點了幾下。
“一個、兩個……四個麼？倒也不少。”
他故意在臨江城外大張旗鼓地召集施展驅神咒，便是為了嚐試引蛇出洞，看看能不能抓到幾位邪教安插的人手，或是與邪教來往的官員。
在此之前，鐵棠已經跟臨江監察郡邸打了招唿，正兒八經的官員不會出來插手。
會出來的……
要麼是毫不知情的人，要麼就是被紅顏教吩咐過，前來搜集情報的眼線、耳目。
這四個人裏麵……不能都是好人吧？
鐵棠掃了一眼，見他們怒氣勃發，開始出手攻擊自己布下的禁製，甚至有一人朝著自己衝來。
“古巫？”
“實力不錯，不過對付我還差一點，先在一邊呆著吧。”
滾滾拳浪如同大海潮汐襲來，鐵棠卻視若無睹，隨手打出一拳，直接破去海嘯拳影，打得那位官員捂著腹部癱倒在地，輕易不敢動彈。
不是他不能動了，而是一動，丹田就鑽心地疼。
他不敢動。
“你到底是什麼人？”
其他三位見到鐵棠如此生猛，心中不由一慌。
“監察殿行事，諸位最好老實交代，不然後果你們也知道。”
鐵棠沒有亮出郡守官印，反而拿出監察使的貔貅官印，明晃晃地在四人麵前搖蕩。
“你一位監察使，不過七品官員，安敢以下犯上？”
“這話你跟商殿主去說，現在開始，我問一句，你們答一句。”
“你……”
四人大怒，卻礙於實力不如人，不敢反駁。
鐵棠再次攤開右掌，亮出胖妞、蛋哥二人相貌。
“可曾見過他們？”
四人之中，有三人臉顯迷茫，其中一人眼皮快速抖了兩下，而後連連搖頭。
鐵棠右手一握，將剩下三人單獨分開，眨眼的那位官員則被他恐怖的巫力壓縮成了一個小人，被牽引到了他掌心。
“你你你……你到底是什麼妖怪？”
那官員嚇傻了。
他雖然也是神巫秘境的巫道教尊，可何曾見過鐵棠這種詭異莫測的手段？
以他的修為實力，肉身變化大小不算難。
可問題是。
那是自己來變化。
如今鐵棠不知使了什麼神通，竟然將他變成了一個三寸豆丁，而且還沒有傷到他。
這就有些離譜了，完全超越那位官員的見識。
鐵棠沒有理會他，而是封閉了另外三位官員的五感，將他們困鎖在禁製之中。
隨後他轉身朝著後方招了招手。
“出來吧，看看認不認識此人，我保你世代無憂。”
唰！
一道虛化的身影，躡手躡腳地奔行過來，途中還不斷朝著四下張望，仿佛生怕被人被鬼看到。
原來之前鐵棠召集的那些草頭神之中，的確有人知道一些線索，不過礙於某些緣故，不敢當場說。
可祂見鐵棠出手如此大方，心中貪圖那所謂的重賞。
便在臨走之時偷偷傳音鐵棠，說待會再過來。
這草頭神是個陰司夜遊神，地府的貪婪程度，鐵棠早在龍淵城就已經領教過，對此並不意外。
反正對他而言，隻要能夠得到線索，付出幾百、上千年壽元，根本不算什麼。
那夜遊神手持鋼叉，走到鐵棠身邊，先是鞠了一躬，然後才探頭探腦地看向鐵棠掌心。
“大人，這廝我認得，是臨江城的官員，你可切莫讓他認出我。”
“你有話直說，我擔保無人泄密。”
夜遊神知道鐵棠身份不低，拿的是郡守官印，此刻再加上監察使的身份，也極為令祂信服。
“大人，你之前說的那兩位，我十日之前見過，被人抓走了。”
鐵棠心中一凜，快速問道：“什麼人？”
“我不認識，沒見過，但這位大人認識。”
夜遊神指向了鐵棠手掌。
後者冷汗淋漓，一屁股坐在鐵棠掌心，褲襠位置竟有混濁的黃色液體流了出來。
虛空散發著淡淡的尿騷味。