臘月的一場雪下了半個月，往北上的這一帶都遭了雪災，老百姓的房子被大雪壓塌，死傷無數，不少人為了活下去隻能離鄉背井往京師或往南邊去，然天氣極寒，有的人尚未走出家鄉便已饑寒交加，死在半路上。


    雪災帶來的傷亡人數不斷上升，同時糧價和布價，柴炭之類取暖用的物品價格也是日漸抬高，壞消息接連傳入京中，民間裏又多了一絲不太和諧的聲音，因為聖人不慈，信奉妖道，才引得上天降下天罰，固天子當下罪己書。


    這消息傳到聖人耳中，頓時氣得怒砸一個羊脂白玉鎮紙，不斷向戶部等人施壓，盡快賑災以圖挽尊。


    戶部不是不想賑災，但國庫空虛啊，之前聖人為建什麼長生仙宮，也向國庫借了不少銀子，帳還沒平呢，哪來的銀子？


    這不，夙來賑災這樣能撈名聲的事，爭儲的皇子們都會爭個頭破血流，但今年卻是裝鵪鶉，能不出頭就不出頭，那無心爭位的，直接就告了個‘凍病’，生怕被皇帝老爹逼著上進了。


    畢竟沒有銀子，賑災怎麼玩得開嘛，尤其是現在災民對聖人和皇室有怨，認為聖人聽信妖道，才會被天罰，這怨聲載道的，一個弄不好，怕是有去無迴。


    此外，今年委實太冷了些，窩冬不好非要出去受凍？


    所以吃力不討好的事還是少幹為妙。


    於是，這災怎麼賑，派誰為欽差，朝會上，又是各種扯皮。


    可還沒等到賑災的欽差人選出來，噩耗又傳來，邊關那邊因為天氣太冷，關外的部落牛羊甚至人也是凍死無數，這不為了活下去，組團來關內搶糧食搶冬衣冬被了。


    邊關一戰，贏是贏了，但殺敵一千，自傷八百，為何，因為太冷，士兵們凍得無力，這一查，原來軍餉和軍輜沒跟上，被貪了，剛打完勝仗根本沒高興起來，又險些引發了兵變。


    現在邊關那邊軍營來要被昧下的銀子了，否則兵變一起，必定是個災難。


    哪哪都伸手要銀子，戶部的官員整體頭禿，就差沒求著國師來個點石成金，沒辦法，窮鬧的！


    這個年，注定不好過！


    如今為了籌善銀，宮裏節儉用度，後宮妃嬪由皇後起頭捐了點私房錢，朝中官員隻好也捐點銀兩，但那也是杯水車薪，有的人就把主意打到了那些富商上麵。


    畢竟論富，還得是做生意的最豪富。


    但商人逐利，沒有好處，又怎麼可能心甘情願地掏銀子？商海裏浮沉的老狐貍，論起算計來，那算盤珠子能響到海外去信不？


    朝中還在為賑災人選扯皮，戶部則是卯足了心思想要盡快搞到銀子，新任的左侍郎崔世學忍不住找上了秦流西。


    他是一心為民，也是想要做出成績的人，又是新官上任，想要燒旺這把火，坐穩這個位置，需得拿出與這位置匹配的能力，所以眼下這個賑災的功勞，他不能錯過。


    至於為什麼找秦流西，自然是他想從她這裏求個點撥，那他的大方向便簡單明了。


    這在旁人看來，或許是在用旁門歪道找捷徑，不可取，但既然有捷徑，為什麼非要去浪費時間走彎路，有那時間都能幹不少實事了。


    至於這名聲好不好聽，崔世學可不在意，他隻要看到成果就夠了，這成果既能帶來政績又能救助百姓，那就是好名。


    再說了，他就是來找小友指點迷津，算個屁的旁門歪道麼？


    秦流西看到崔世學找上來，那笑容有些莫名，一副逮到你了的神色。


    崔世學看得心頭發毛，下意識地看向門口處，他今日是不是不該來？


    後來的很多年後，他迴想起今日，多有慶幸，自己走進這道門，那真是最對不過的選擇，哪怕這門內荊棘滿路。


    彼此行過禮坐下，崔世學直接開門見山地問：“觀主這笑容，可是算準了我會來？”


    秦流西把茶推過去，淡淡地笑道：“崔大人來了，我便笑了。”


    “這是禪語？”


    秦流西笑而不語：並不是，是你主動來上賊……搞事的大船，吾心愉也！


    崔世學嘬了一口茶，道：“觀主神通，我也不轉彎抹角了。這次前來，其實是想請觀主你點撥一二，怎麼豐盈國庫？”


    秦流西挑眉道：“崔大人是想讓我指點戶部如何與民搶利？”


    如果是這樣，她可不敢指點，戶部還與民爭利，那百姓們更無路可走。


    “不敢。”崔世學說道：“你知道如今朝廷要賑災的事吧，我也不瞞你，如今國庫能用的銀錢，不過區區百萬，便是有心賑災，也是巧婦難為無米之災。所以隻能厚顏前來，請觀主點撥一二如何搞錢。”


    天可憐見，他本來是年後上任的，結果一入京報道後，就遇了這樣的事而立即走馬上任，這也沒什麼，可一看到戶部那幾乎赤字的賬本，他簡直雙眼發黑。


    太窮了！


    尤其現在聖人又連番施壓，讓他們撥款賑災，他們戶部的官員為此，哪一個不是掉了數條胡子的？


    “如隻是為賑災籌款，那我也不是沒有辦法，這點撥麼……”秦流西敲了敲桌麵。


    崔世學十分上道，連忙從袖子裏掏出一小疊銀票，放到桌上，道：“這是卦金。”


    秦流西看著那疊百兩麵額的銀票，笑著問：“崔大人這是用的公款，還是自掏腰包？”


    “這是我個人所求，自然是自掏腰包。”用公款去問卦，是嫌禦史臺的人閑得慌，筆下沒東西寫而拱手遞把柄麼？


    秦流西隻抽了一張銀票，道：“這就夠了，大人記個情就行。”


    崔世學一愣，這是要他的人情？


    她想幹嘛？


    想造反！


    秦流西這才說道：“聽說從先帝那會兒，就有好些老臣欠下朝廷不少銀子，這麼多年都未清繳，哪怕人走了，債都還在。”


    崔世學苦笑：“你這是和我想到一處去了，看到賬本赤字時，我也打過這筆債務的主意。我曾翻閱過過往的卷宗，不怕你見笑，就欠賬的總賬，各家加起來，足有二百萬兩之多，你說能收迴來，那得多寬鬆。可討債那麼容易，就不會積壓得如此多了。此外，債多不壓身，那些個老油條別看他們一身正氣，比起那些個二混子，他們也是絲毫不輸的。論賴賬，就沒他們更能的了。”


    其實這筆帳也是戶部的心頭大石，哪一任戶部尚書不想把這筆帳平了？但那些個老臣，哪是這麼容易就拿出來的，他們也不是給不起，就是賴著，你去討債，人家就耍無賴，扯皮可以，要錢沒有!


    你非要強硬要，人家能豁出去跪在聖人麵前哭先帝，這誰能玩得過他們？


    秦流西端著茶，道：“那就是沒對癥下藥，隻要看對了癥，討債不難。這哪家沒個弱點需求呀？你們得切準脈了才行。”


    崔世學心頭一動：“若請觀主出手，想必這脈一切便準了。”


    看他躍躍欲試的眼神，秦流西有些好笑。


    “崔大人，我隻是方外之人，若是把你們該幹的事都幹了，你們就該羞於見人了。”討債而已，她當然可以，但她為什麼要做，她又沒拿朝廷的俸祿。


    崔世學一臉正式地道：“隻要能討迴來，本官一點都不羞，本官臉皮三尺厚！”


    羞恥是什麼玩意，可以治窮病嗎，戶部已經病入膏肓了，隻有銀子才能治愈。


    秦流西：“……”


    沒想到你也挺厚顏無恥的！


    她無視對方那炙熱和期盼的眼光，打著哈哈道：“崔大人是個能耐人，既然臉皮三尺厚，肯定定會切準脈的。不過即便討迴這些欠債，也都是杯水車薪，要想籌出大筆善銀，還得從外部籌謀才行。”


    主菜來了。


    崔氏學忙問：“比如？”


    “這天下，最豪富不過是富商，他們幾乎掐住了大灃百分之七十的銀錢，但誰的銀錢都不是大風刮來的，都得苦心經營，讓他們小捐可以，大筆的銀錢，無好處的話，是想也別想。”


    崔世學點頭：“所以想從他們那裏掏銀子，也是個問題。”


    “這問題也好解決，富貴富貴，富而不貴，那也隻是空有財寶而無名，是最末等的商，他們想要貴，想要名，你們從這方麵準備就是了。”秦流西說道：“用官方的名義，辦個慈善拍賣會吧。”


    崔世學一怔：“這是什麼？”


    “慈善拍賣，美其名為慈善，那拍賣所得的善款，自然是用於賑災，如此名也就有了。我剛才說了，富而不貴是商人的痛腳，他們不缺銀子，缺的是名，是貴，所以他們喜歡附庸風雅，也極力想家族改庭換麵。”


    秦流西捏著茶杯，道：“商籍很難走科舉之路，要是有這個參考的機會，想必會很樂意掏錢換。”


    崔世學皺眉：“若是以商籍出身考科舉，一旦考中，又手握巨富，怕是會於民不利。”


    “這可以卡條件啊，考中者，必然要舍棄商籍和生意，哪可能啥好處都抓在手裏呢？”秦流西道：“而這個參考機會，也不是讓你們派大街了，什麼叫拍賣，自然是價高者得，設定五個名額拿出去拍，你說他們願意拿多少銀子來換？”


    “除了這樣的參考名額，還有其餘的珍品，慈善麼，捐贈物品者是為善，拍得者，同是為善。既有願意掏錢拍賣的，那你們也得有物，比如聖人的墨寶，或是一些難得的大儒大家所贈的墨寶字畫等，捐贈物，憑個人自願，一切所出所得，皆用於賑災，這不大家都得了名麼。對了，再準備幾塊憑證，個人出的拍賣款一旦達到哪個數額，可發放官方憑證，哪怕做個小銅牌，最好出自聖人墨寶，認證一個積善稱號，你說想圖這名聲的，誰不願意掏銀錢？”


    崔世學的心砰砰亂跳，這太可了。


    “其實這也是一場買賣，隻是給它披上一張慈善的皮，名聲更好聽罷了。一旦這樣的拍賣會開了，光是入場的名額，就已經是占了一個好名。”


    試想想，這樣的拍賣會，一般人能進嗎，這不能夠啊，參與拍賣的沒有一定資本和地位，誰會讓你來湊熱鬧？


    而能來的，非富則貴，到時候，那塊入場名牌，就是一塊名譽牌。


    崔世學仿佛看到了那樣的盛宴，端起茶喝了一口，問：“你一個方外之人，怎麼還懂這些？”不是每日念經捉鬼麼？


    秦流西笑著說：“我隻是拾人牙慧罷了，並非我所想。”


    公伯乘這點金聖手的名號不是假的。


    崔世學道：“這點子委實不錯。但如今賑災在即，要籌辦這樣的拍賣會，不是一天兩天就能行的。”


    “九玄拍賣館可以在兩天之內把臺子搭起來，不過要想辦得好看盛大，時間充沛些，也能給來參與的善人準備，畢竟捐贈物，也得準備不是？想來添名聲的貴人們，也得準備華服首飾嘛。”


    “時間充沛，那也救不了近火呀。”


    秦流西笑瞇瞇地道：“九玄拍賣館可是京市第一拍賣館，家底不多，但先墊付百來萬的善款，也不是不行的。”


    崔世學：還有這好事兒？


    “所以這場拍賣會的名額，除了給官方的定額，其餘的讓九玄發賣，很應該吧？傭金，也得抽取一成。”


    崔世學：“……”


    不是正在點撥嗎，你怎麼還談起生意來了？


    “你放心。這場拍賣會，九玄捐贈一瓶長生殿的安宮丹，兩瓶頂級人參養榮丸，三瓶玉雪肌，為此次賑災出一份力。”


    崔世學站了起來，道：“那我這就迴去和尚書大人商議，那這拍賣會……”


    “你讓人來和九玄的柳管事溝通就是。”


    “好。”崔世學應下，也沒空和她寒暄就走了。


    秦流西想著這次雪災的範圍，笑容也斂了下來，天災不可抗，隻能盡綿力行善了。


    “咦？”秦流西感覺有功德信仰入了靈臺，有些訝然，手指一掐算，她麵上多了幾分暖意，叫上滕昭和參參出了九玄。(本章完)