柳如鍾聞言陡怒，轉過身來，抽出背負的鐵劍，喝道：“小賊，要你償命！”舉劍齊胸，和身向丘北樓撲了過去。人在空中，宛如蒼鷹一般，身形連做了四個變幻，他手裏的鐵劍也隨之橫劈、縱劈、直劈、斜劈，劍劍不離丘北樓的要害。他外號中有‘追魂’二字，這蓄勢的雷霆一擊，凝聚了點蒼派劍術的精華，七分剛猛之中，又夾帶著三分飄變，叫人避也不可，躲也不可，誠然有立時斃對方於劍下之意。


    突然間人影一閃，一人擋在丘北樓身前，拔劍迎上，已和柳如鍾鬥在了一起，正是孟青鬆。‘錚錚’十餘聲悶響過後，兩人又迅速分開。隻見柳如鍾鐵劍遙指，煞氣滿容，怒道：“孟青鬆，你想護犢麼？”


    丘北樓見他突下痛手，分明是想要自己性命，心內已是大為不滿，此時又聽他直唿師父名諱，再也忍不住，叫罵道：“狗屁追魂，嘴裏放幹淨些！”孟青鬆別過頭來，斥道：“不得無禮！”丘北樓道：“師父，是他一見麵就想殺我……”


    孟青鬆喝道：“住口！你幹下的好事，惹下了這麼大的禍端，虧你還有臉迴來，你……你可知罪？”丘北樓臉色一紅，忽然現出忸怩神態，道：“是，是，弟子知罪，隻是……隻是……”


    孟青鬆聽到‘弟子知罪’，心下不覺一涼，他原以為此事或許另有隱情，想不到自己弟子絲毫不加辯解，痛痛快快便直承其事，暗中盤算道：“跟魔教的妖孽互相勾結，已是大逆不道，再加上累及了五條人命，罪名實在是不小，為今之計，唯有要樓兒先低頭認錯，然後再圖商量對策。”思量已畢，當即厲聲道：“我早晚囑戒你不可貪酒，你全當了耳邊風，如今酒後犯糊塗，你……還不跪下，快給柳前輩磕頭認罪！”


    丘北樓一怔，隨即大籲了口氣，說道：“原來師父說的不是……”急忙住了口，眼光望著柳如鍾，詫異地道：“給他賠罪？這是為甚麼？”


    柳如鍾大聲道：“天底下可沒這麼便宜的事，我定要取了他和公孫醉的項上人頭，為武林除害。”


    丘北樓似乎恍然大悟，哈哈一笑，道：“除害？要取我這無名小子的人頭，那當然是不費吹灰之力，隻不過要殺公孫醉，隻怕閣下的鐵劍未必就能追魂，不知你們點蒼派會使甚麼樣的伎倆？啊哈，我知道了，一定是這位……”向餘天佑看了看，繼續道：“這位仁兄先暗藏一包爐灰，伺機撒入公孫醉眼裏，等他眼睛看不見的時候，再群起而圍攻，好，好得好……”


    柳如鍾老臉一紅，終於忍不住怒斥道：“你住嘴！”


    孟青鬆見了他的神色，大為起疑，隻是他慮及對方身分，不便出口直問，當下轉過頭來，衝丘北樓道：“不得胡言亂語！”


    丘北樓道：“可不是。師父，他們點蒼派的手段，並不怎麼光彩。”偷偷看了眼孟青鬆，見他沒有打斷的意思，繼續道：“那日弟子從滄州迴來，路經瀘州，其時弟子腹中饑餓，便找了間酒樓用飯。我正等跑堂送上飯菜，忽然聞到身後傳來一陣撲鼻酒香，迴頭看去，隻見鄰桌坐著的是一個灰衣老者，他身前擺著十數隻大碗，每隻碗裏盛滿了酒水，香氣四飄。他仰頭閉目嗅了一會兒酒香，打了個噴嚏，連著喝了五大碗酒，隨後睜開眼來，發現我正看著他，便朝我微微一笑，道：‘獨飲無味，小兄弟，不妨過來一起痛飲！’我見他胸襟不凡，頗為豪爽，於是也沒推辭，就坐了過去。”


    孟青鬆此時已經知道那人就是公孫醉，不由得臉色一沉，道：“荒唐，荒唐！酒之誤事，可見一斑，你知不知道對方是什麼人？”


    丘北樓低頭道：“弟子起先並不清楚，後來點蒼派的人上了酒樓，我才知道他就是魔教的酒尊者。”孟青鬆道：“既然知道了對方是魔教妖孽，那又該如何？”丘北樓道：“魔教的人危害武林、作惡多端，自該見一個，殺一個！”


    柳如鍾‘嘿’了一聲，道：“見一個，殺一個？說得好聽，當時公孫老賊就在你麵前，你眼睛又沒瞎，怎不見你殺了他？”丘北樓笑道：“那是我學藝未精，本事不濟，殺他不了。不如這樣，你將貴派的那招‘妙手撒灰’傳授給我，等我學成之後，便可無敵天下，那時再去殺他也不遲……”


    孟青鬆喝道：“放肆，怎可沒上沒下的亂說！”丘北樓見師父動怒，這才住了口。隻聽得孟青鬆又道：“後來怎樣？”


    丘北樓瞅了眼柳如鍾，道：“後來這位鐵劍追魂大俠和公孫醉一言不合，雙方便動起手來，其他幾個點蒼派的弟子也上去幫忙。弟子心想公孫醉跟我喝了將近二十壇酒，酒意上湧，武功必定會大打折扣，倘若我也去夾攻他，不免有趁人之危的嫌疑，但轉念又想他是魔教的酒尊者，跟咱們正道中人勢不兩立，犯不著和他客氣。於是弟子打定主意，助點蒼派擒住公孫醉。弟子抽出長劍，正要攻向公孫醉，誰知柳——大俠卻高聲道：‘這是我們點蒼派的事，用不著你幫忙！’我聽他這麼說，隻好退迴到一旁。”


    孟青鬆聽到這裏，心想：“樓兒最初是站在點蒼派一方，怎地沒聽他們提起呢？”朝餘天佑看去，隻見他神色默然，並沒有反駁，料想自己弟子說的是實情，頓時心下大慰。


    丘北樓又道：“那公孫醉好是厲害，一雙肉掌左拍右打，雖是以一敵七，卻兀自占著上風。過不多時，便有三名點蒼弟子先後受了傷。”孟青鬆驚道：“以一敵七，兀自占著上風？公孫醉的武功竟是這般厲害？”他說到這裏時，眼光不自禁瞄了下柳如鍾，隻見他別過頭去，‘哼’了一聲。


    隻聽丘北樓繼續說道：“眼看他又要再傷一人，我見情勢危急，當下也顧不上許多，挺劍便向他刺去。公孫醉收迴這一掌，朝後退了一步，道：‘小兄弟，你我一見如故，我不跟你為敵。’我說道：‘正邪不兩立，你我是敵非友，不必相讓，請罷！’說完我又向他刺了幾劍。”


    孟青鬆顏色大緩，撚須點頭道：“很好，很好！”


    丘北樓道：“公孫醉飄然退後，收掌凝立，笑道：‘小兄弟，今日就看在你的麵上，我就此罷手。找一日咱們兩人再聚一首，把酒言歡，哈哈。後會有……’最後一個‘期’字還沒說出來，突然間塵灰飛揚，灑入他的眼裏，雙目立時不能視物。我側頭看去，卻原來是他……”說著朝餘天佑一指，道：“這位姓餘的點蒼弟子趁公孫醉不注意，偷偷抓了一把爐灰，向他撒去。嘿，好一招‘妙手撒灰’，好不要臉！”


    他說到這裏，青城派眾人俱看向餘天佑，露出鄙夷神色，既嘲諷他剛才漫天扯謊，說甚麼大占上風之言，又譏笑他不知羞恥，竟使出這等下三濫的手段。


    餘天佑臉色紅一陣、青一陣、白一陣，無言可對。柳如鍾大聲道：“是撒了爐灰又怎麼樣？魔教妖孽，人人得而誅之，力鬥是取，智擒也是取，講甚麼勞子手段，隻要能除去這一大害，那便是武林幸事。”衝著孟青鬆道：“怎不問問你的徒弟後來幹了甚麼好事？”


    孟青鬆迴過頭來，示意他往下說去。


    丘北樓道：“公孫醉眼裏進了爐灰，便如發了狂一般，雙掌亂舞亂拍，掌力所到之處，激起風聲虎虎，桌椅也盡數斷裂，那三名受了傷的點蒼弟子躲避不及，均被擊斃於掌下。便在此時，這位柳……嘿，柳大俠柳前輩忽然慢慢舉起鐵劍，緩緩遞了出去，他這一劍悄無聲息，待劍尖離公孫醉的腰間隻有尺餘距離時，他突地發力急刺。公孫醉察覺風聲有異，忙騰躍而上，但終是遲了一步，大腿被鐵劍刺了個正著。”


    “姓餘的弟子學了樣，也依葫蘆畫瓢提劍緩刺。我氣憤不過，便大聲道：‘好不要臉！’縱了過去，蕩開他的長劍。公孫醉聽到劍刃撞擊聲，認準了餘天佑的方位，橫跨一步，搶前奪了他的兵器，順勢這麼斜斜一劃，便迫得他連連退步。”


    說著右手作持劍狀，在半空中斜下一比。眾人見他比劃的


    這一招似‘力劈華山’，卻不如‘力劈華山’的直上直下，似‘橫斷秦嶺’，又不及‘橫斷秦嶺’的四平八穩，並無甚麼特別之處，料想是公孫醉將真氣灌注在劍上，一劍劈出，唿唿生風，迅猛無比，是以才頗得餘天佑退卻不已。


    丘長生接著道：“他往後急退，帶起了‘咚咚’腳步聲，公孫醉朝著聲響處猛揮幾劍，餘天佑大叫一聲，使了個‘懶驢打滾’，直滾出丈許之外，才堪堪停住，不過左手卻還是被劍鋒劃傷。”


    孟青鬆心想：“原來餘天佑左手上的傷是這麼來的。柳如鍾帶去的六名弟子中，有三人業已斃命，一人受傷，他之前說五條人命，卻不知另外的兩名弟子是怎麼死的？”


    丘北樓道：“公孫醉原本還想過去補一劍，隻是他大腿傷得不輕，剛想挪步，一個踉蹌，險些摔倒。我上前攙扶住他，說道：‘走！’正要從窗口跳走，柳如鍾喝道：‘想走？沒這麼容易！’帶著另外兩名弟子圍了過來。公孫醉長笑一聲，道：‘你留得住我？’右手連揮，一叢銀針如雨般散出，隨後我們便躍窗離去，隻聽得身後有人喊道：‘小心！’跟著是啊啊兩聲。”


    眾青城弟子心想：“‘小心’兩字多半是柳如鍾說的，另外兩聲慘唿則是他的弟子沒能躲開襲來的銀針，中針時所發出來的。”


    孟青鬆臉色微變，問道：“赤蠶銀針？”柳如鍾黑沉著臉，緩緩點了點頭。


    原來赤蠶是苗疆族民養的一種蠱蟲，其大小與家蠶一般無二，隻是通體透明，可瞧見皮下的血液流動，因此外觀呈現出朱赤色，詭異非常。它的毒性之猛，比蠍子毒蛇有過之而無不及，堪稱是見血封喉，以銀針蘸赤蠶血，令人聞而色變。


    孟青鬆尋思：“原來柳如鍾的五名弟子，都是被公孫醉所害，跟樓兒並無直接幹係，倘若要算賬，那也是該找公孫醉才是。”又想：“點蒼派的手段雖說不怎麼光彩，但對方既然是魔教中人，這一節倒也勉強說得過去。樓兒就算看不順眼，大不了是兩不相幫，卻萬不該救走了公孫醉。這小子惹是生非……”他頗感惱怒，隻是不便即刻發作出來，向柳如鍾道：“貴門弟子慘遭不幸，青城派上下深感惋惜，孟某在此保證，定當合敝派眾人，鼎力助點蒼派追拿元兇……”


    柳如鍾怒道：“不用假惺惺的裝腔作勢，要不是你的好徒弟從中作梗，我早就殺了公孫醉。哼，那老賊固然該殺，丘北樓這小賊呢？”右手執劍，遙指著丘北樓。


    孟青鬆尚未答話，忽然有三個聲音同時說道：“該殺！”這三人異口同聲，中間又纏雜著一個女子的聲音，似乎就在耳邊想起，似乎又在數裏之外，分明是出自三個內力高深的人之口。


    眾人循聲望去，一個灰影急奔而至，好是迅速，眨眼間到了跟前，眾人這才看清來人是一道姑。有人囔道：“是峨嵋派的素心師太！”話音剛落，又有人叫道：“快看，那是昆侖派的長春子！”跟著有人道：“崆峒派的葉掌門也來了！”


    孟青鬆大吃一驚：“甚麼事能驚動這三人同時大駕？聽口氣似乎是衝著樓兒來的，莫非這小子又捅了大婁子？”橫了丘北樓一眼，隻見他麵色陰晴不定，似乎確鑿做了虧心事。孟青鬆先前已有了惱意，此時見自己的徒弟又接連惹上了峨眉、昆侖和崆峒三大派，頓時無名火冒起，厲聲喝道：“你……你幹了甚麼好事？”