狐兒急忙起身走去視察那兩捆幹柴，摸著確實(shí)無(wú)事這才舒了口氣。


    這時(shí)雨後晴空，繁星閃耀，遍野蛙鳴。


    武昌現(xiàn)時(shí)雖也久沒(méi)戰(zhàn)事，但清朝外患內(nèi)亂，時(shí)局艱辛，積弱已久，百姓受那征戰(zhàn)殺戮或苛捐雜稅，實(shí)是茍延殘生，苦不堪言。在這兵荒馬亂，烽火連天的歲月，窮人流離失所，常是過(guò)著上餐吃過(guò)，下頓沒(méi)有著落的時(shí)日。今天的狐兒還幸運(yùn)，有昨晚吃剩的多少點(diǎn)心。於是去自己放置於天井中積水的香爐裏取了一瓢澄清的水胡亂將就咀嚼了一通，多喝水少吃糧，就用水把個(gè)飯桶般的肚皮撐鼓算了，畢竟舍不得一頓就吃了這精美的點(diǎn)心啊。


    狐兒走出廟外眺望天際，長(zhǎng)庚隱約，黎明將至，是時(shí)侯挑柴出發(fā)了。去取了那條和前進(jìn)壁邊沒(méi)了泥腦袋的鬼卒共用的木棒，挑起特優(yōu)惠的兩大捆幹木柴，邁開(kāi)大步直向武昌城裏而去。


    入得城來(lái)，但見(jiàn)崗哨森嚴(yán)，異於往常，而街上人來(lái)馬往，墟市漸成。原來(lái)今天舉行武舉省會(huì)外場(chǎng)考試，城裏家家早起，各擬各忙，自然比平時(shí)熱鬧多了，商家瞄著商機(jī)，也各各早早起來(lái)開(kāi)門(mén)迎市，擬著多撈一把。


    狐兒也不去理睬那些買(mǎi)賣唿喝，直把柴挑到老主顧賈大官爺家裏交予了。收了麻繩木棒，領(lǐng)得數(shù)幾個(gè)銅錢(qián)，扳捏在手裏，便往街上溜達(dá)，心下計(jì)劃著將來(lái)如何花銷。當(dāng)然首先想到去幫襯一下往日裏自己總是夾在人叢裏聽(tīng)得津津有味的說(shuō)書(shū)人鍾先生了。


    據(jù)說(shuō)這個(gè)鍾先生的先祖本是春秋楚國(guó)時(shí)的樵夫鍾子期，當(dāng)然，曆經(jīng)時(shí)代變遷，砍柴的先祖開(kāi)枝散葉，子孫後代三百六十行幹什麼的也就有了。象鍾先生就是個(gè)屢考不第的老秀才，為因這科場(chǎng)黑暗而皓首無(wú)成，先時(shí)滿口的之乎者也隨著列強(qiáng)的入侵而加入了不少abc尾音，就是說(shuō)眼界漸開(kāi)，老有所悟了。惜乎一顆愛(ài)國(guó)的心都交給腐敗的清政府，每有些少追隨洪天王的思想念頭都趕緊給自己刪殺在萌芽的階段。眼見(jiàn)著田園荒廢，家境敗落，一房怕苦愁窮來(lái)曆不明的妻室未育有兒女便又棄他而去，老而無(wú)依，幾乎就成了魯迅先生筆下的人物孔乙己的當(dāng)兒，思來(lái)想去都覺(jué)得壯誌酬不酬已不能成為優(yōu)先考慮的問(wèn)題，畢竟還是找著三餐維持條狗命為目前第一緊要的事情，於是奮而棄筆，去年輕後起的秀才同學(xué)那兒低聲下氣的借來(lái)幾本四大名著及三言兩拍等讀了個(gè)滾瓜爛熟，厚起臉皮挑了薄板釘成的一臺(tái)一凳出來(lái)踩踏了數(shù)日，竄覷了大街小巷，最後擇定東街的孔廟前的一棵大榕樹(shù)下的空地為說(shuō)書(shū)的理想場(chǎng)地。畢竟割舍不得孔廟，何況老夫子也能為自己撐腰壯膽呢。


    可是一門(mén)手藝講究的是心靈手巧工多手熟，我們可憐的鍾先生初出茅廬畢竟眼高手低，起初隻會(huì)照本宣科一如朗讀般，聲低調(diào)單，臉上漲的顏色也是單一的紅，聽(tīng)書(shū)的閑人還是文盲多的，本來(lái)圖個(gè)娛樂(lè)去處，也分不清你說(shuō)的對(duì)錯(cuò)，但你蚊聲細(xì)語(yǔ)的，於是誰(shuí)都有資格品頭論足說(shuō)你如何如何了。猶幸鍾先生於讀書(shū)文章科場(chǎng)進(jìn)取雖然劣等，但於發(fā)牢騷類似的說(shuō)書(shū)之道卻有著天生驚人的潛質(zhì)，一迴生二迴熟，一發(fā)不可收拾！正所謂口沫橫飛，指手畫(huà)腳，漸漸的不但說(shuō)唱精彩，顏臉色狀傳神，抑且更參透：你愈是大聲別人愈是駐足聆聽(tīng)，愈是亂說(shuō)一通別人愈是覺(jué)得有著深邃的道理，愈是語(yǔ)出驚人愈是能吸引廣大觀聽(tīng)眾的迴頭率。


    一句話，你愈是狂妄別人愈是佩服。這樣說(shuō)來(lái)鍾先生的說(shuō)書(shū)生意收入應(yīng)該好了吧，但其實(shí)不然，聽(tīng)眾都是貧苦人多，他常日裏往往是說(shuō)了半天弄得口幹舌燥有時(shí)臺(tái)前一個(gè)賞錢(qián)銅板落地聲都沒(méi)的，但做生意的不可能因?yàn)橐粌商焐�意的冷淡就關(guān)門(mén)大吉啊，因是鍾先生有時(shí)餓著肚皮也要堅(jiān)持下去的。屏前閱讀的朋友這時(shí)或會(huì)發(fā)出疑問(wèn)了：寫(xiě)書(shū)的騙人了吧，以鍾先生的演講能力，口才已達(dá)如此爐火純青的境界收入還是這麼的不成正比嗎？是啊讀者們，就像讀書(shū)多掙錢(qián)不一定最多的道理一樣。


    不好意思，本想簡(jiǎn)介一下說(shuō)書(shū)人鍾先生的，不想駕馭不了中心，信馬由韁，筆下愈扯愈遠(yuǎn)了。


    卻說(shuō)狐兒也是個(gè)白聽(tīng)時(shí)多，打賞發(fā)施時(shí)少的老聽(tīng)眾，常日裏記掛著鍾先生多年來(lái)任聽(tīng)不趕人的好處，今日有數(shù)個(gè)錢(qián)，正應(yīng)該補(bǔ)一點(diǎn)給鍾老先生。因是望著朝陽(yáng)直往東街孔廟便走。當(dāng)來(lái)到孔廟前，卻見(jiàn)鍾先生孤身隻影在那兒收拾著什麼的。狐兒向前問(wèn)道：“鍾叔，今日準(zhǔn)備說(shuō)哪一段故事給我們聽(tīng)呢？”，鍾先生抬頭見(jiàn)是狐兒，心下好生歡喜，聞言卻搖頭苦笑道：“今天啊，嘿嘿，看來(lái)不用說(shuō)書(shū)咯，你看，現(xiàn)在已是辰時(shí)中，這兒人影不多一個(gè)。都走去校場(chǎng)看武舉比武了。嗯，你不去嗎？”


    狐兒把賣柴錢(qián)拿了出來(lái)，分一半在臺(tái)麵道：“鍾叔，狐兒平日裏來(lái)白聽(tīng)你說(shuō)書(shū)時(shí)多，今日承著賈大財(cái)主府裏要柴用，我得了幾個(gè)賞錢(qián)。拿一點(diǎn)來(lái)孝敬你老。”鍾先生嗬嗬笑道：“勞你念掛著我，我已經(jīng)很是喜歡了，難得有你這樣的聽(tīng)書(shū)知音啊。嗬嗬，這錢(qián)你攢著將來(lái)娶媳婦時(shí)用吧。”便把錢(qián)推迴，狐兒也把錢(qián)來(lái)推送，兩人推辭再三。


    鍾先生眼見(jiàn)狐兒心誠(chéng)意堅(jiān)，隻得笑瞇瞇收了，心想待來(lái)日他成家時(shí)卻送還給他就是了。偶然想起前幾天所學(xué)的易卦，不禁哈哈一笑道：“狐兒剛才連出此六個(gè)錢(qián)三次，我暗用歸藏易卦察之，乃得乾為天之用九，易雲(yún)：”天行健，君子以自強(qiáng)不息。‘又雲(yún)：“見(jiàn)群龍無(wú)首，吉。’算來(lái)狐兒你今日將有聲名崢嶸之喜，卻是大利西北。”狐兒聽(tīng)得一頭霧水，道：“鍾叔，你老何時(shí)學(xué)會(huì)了看卦了？”鍾先生搖頭晃腦的道：“來(lái)之不易啊，還是天機(jī)不可泄露的好。”說(shuō)著望了望天色，自言自語(yǔ)道：“今天準(zhǔn)是沒(méi)生意了。”轉(zhuǎn)頭對(duì)狐兒說(shuō)道：“走走走，今天和你去校場(chǎng)看熱鬧去吧。”即時(shí)收拾臺(tái)凳一擔(dān)挑了，引狐兒而行。狐兒對(duì)鍾先生剛才所說(shuō)的易雲(yún)什麼的很是感覺(jué)興趣，跟在後麵問(wèn)道：“鍾叔，你剛才說(shuō)我推錢(qián)出來(lái)就成了卦，那麼你也推錢(qián)來(lái)著呢，不是也有個(gè)卦象嗎？”鍾先生心頭咯噔一下，本來(lái)隱隱覺(jué)得自己剛才也當(dāng)有個(gè)成卦的，但心底深處否認(rèn)著，現(xiàn)在狐兒一問(wèn)，看來(lái)是真的就不可避免，鍾先生歎了口氣，說(shuō)道：“是有一個(gè)卦象呢，不是很好，是天水訟，主有官司口舌。嗬嗬，我老了，隨遇而安，泰然置之就是。”長(zhǎng)袖擺動(dòng)，健步如飛的前行。狐兒聽(tīng)著新鮮，哪知道鍾先生的卦象奧妙？隻道說(shuō)說(shuō)而已，因此也不追問(wèn)。


    當(dāng)下兩人東拐西彎，穿街過(guò)巷，不時(shí)已到了校場(chǎng)。遙望已見(jiàn)校場(chǎng)圍觀的人山人海，場(chǎng)外西周也散落著各種買(mǎi)賣的攤檔。兩人走近，鍾先生挑擔(dān)根本擠不進(jìn)去觀看，於是轉(zhuǎn)身對(duì)狐兒道：“你先往看臺(tái)前邊人少處擠入去看，我把擔(dān)子找個(gè)地方寄一寄。迴頭找你會(huì)齊。”


    狐兒童心雀躍，到場(chǎng)已忘乎所以，恨不得便變成繡花針鑽到前頭先睹為快了。是以這邊和鍾先生揮手再見(jiàn)，那邊已一頭往人叢裏擠鑽。


    鍾先生現(xiàn)今老來(lái)孤淒，在開(kāi)始下海說(shuō)書(shū)以來(lái)，第一個(gè)聽(tīng)眾也是精神支持最多的聽(tīng)眾就是狐兒，所以無(wú)形中已把狐兒當(dāng)成了自己的親人了。望著狐兒奔躍而去的背影，不禁莞爾。