汀州府城中有山，山中有城，是一座非常秀麗的山城。
雖說山城，卻也有三街六市，百肆雜陳，很是繁華，而且人物風流，尤其多出美女。
說到美女，不由得讓人想起一則在汀州自古相傳的趣聞。
且說有三名汀州商人結伴到蘇州做生意，閑來遊逛，忽見一妙齡女子，美若天仙，人間絕色，其中一人看得目瞪口呆，垂涎三尺，便用汀州土話對同伴說道：“這個女子如果能讓我睡上一覺，就是死了也是個風流鬼！”同伴們聽了也連聲怪笑。忽見那女子迴過頭來，麵帶怒色的罵道：“短命子，死不要臉，這麼想睡女人，那就迴去睡自已的老妹吧！”三人一聽羞愧無地，抱頭鼠竄。為何？原來那絕色女子所罵之言，竟是一口純正的汀州土話，自然是汀州所產女子了。三人本以為蘇杭多美女，認定此女為當地人，便用下作的土話調侃戲辱，明擺著欺她聽不懂，誰知那女子竟是同鄉之人，不僅聽的明明白白，還迴口厲言以土語咒罵，豈能不讓他們狼狽不堪，倉皇而逃。
汀江河畔多美女，此言絕非虛誇。君若不信，不妨去如今的長汀走走。
中國的大江大河大都是自西向東而流，唯獨穿汀州城而過的汀江是南流入海的。南方屬丁，故名汀江。
要說汀州府何處最為熱鬧，自然是汀江東岸的水東街了，對岸是形若“觀音掛珠”的城牆。沿江酒樓林立，知名的如謝公樓、望江樓等就在此處。還有一處名勝，上有奇石，下有深潭，叫做“雲驤風月”，為汀州八景之一，也在此江邊。
此處名勝的對岸是一家名叫“醉花居”的所在，終日笙歌不息，笑聲不止，人影幢幢，通霄達旦地鬧個不停，也有不少乳燕流鶯穿插其間，雖比不上蘇杭的風月無邊，但在這千山重圍的山城之中，也可以說是極盡繁華，應有盡有了。
君要問，此為何處？風月場也。
一日黃昏，夜幕四合，華燈初上，“醉花居”伸出水麵的樓臺上，不知是江風有意，還是主人無心，沿江六扇窗臺，其中一窗半開，隔江而望，朦朧可見一對男女赤身相抱溫存。如若江風肯相助，依稀還可聽見這對男女的呢喃之音：
“君當盡快謀劃，早日贖奴家脫離�！�
“我何曾不想，隻是現今囊中羞色，200倆銀子一時難於籌劃�。 �
“奴家也有此私已，隻是遠為不夠，這可如何是好。”
“請妹妹暫且忍耐，容我設法�！�
“可是花媽媽終日相迫，言語相浸”
……
忽然間，從窗口洞見此間房子之門猛然大開，一個肥胖女人帶著一幫人闖了進來，接著一陣嘈雜，隻聽得那肥胖女人的尖聲叫罵：“欠下一屁股風流債，欠老娘三十多兩花銀半年了不還。還要摟女人玩樂子，你當老娘是開施善鋪的啊！”隨後是一陣拳腳聲，哭叫聲，唿救聲，戲笑聲，有物滾下樓梯聲，紛至遝來。
不到片時，醉花居門口有一男子，單衫赤腳，雙手護臉，踉蹌而出。這男子莫非就是那樓上被毆打的男子。
一點不錯。
這男子這時正迴身看醉花居，卻見還有人在窗口邊指指點點說笑他，心中很是惱恨，反而激起了性子，竟是不管不顧的對著醉花居亢聲高喊：
“小虹！小虹！你等著我！我單流絕不負你！絕不負你！”
接連喊了二遍，方才一扭一拐地走開，剛走到水東橋頭，一道黑影突然擋住了他，並格格一笑地說道：
“多情後生仔，我家主人有請。請你走一趟如何？”
這名叫單流的男子抬眼一看，見是個中等個頭，家仆模樣的人攔住了去路，便問道：
“你家主人是誰？他在哪？”
“這你不必問，我家主人就在望江樓專候，隻是想和你交個朋友，絕沒有什麼惡意！”
望江樓就座落在水東橋頭。單流猶豫了一會兒，還是隨這人上了望江樓，進了一間雅座，看見居中擺了一桌的酒菜，卻不見一人。
家仆模樣的人召唿他坐下。
酒過三杯，房中忽然響起一個笑聲：
“嗬嗬，好一個風流癡情的俊秀後生啊！隻是身無長物，鴛盟難偕，可惜��！”
單流聽了嚇了一跳，借著燈光，遁聲看去，方才發現臨窗邊的屏風後麵影著個人，不由的怒聲問道：
“你是誰？為何取笑我？”
“請稍安勿躁，他就是我家主人�！奔移湍拥娜诵χf道。
“既然說好意相請，為何又躲著不肯見人�！眴瘟鳑]好氣地叫道。
“不是不肯相見，而是時候未到。”家仆模樣的人接道。
“那你家主人找我何事？”
“自然是想幫你��！”影在屏風中的人又開口說道。
“幫我？幫我什麼？”
“幫你贖出醉花居的小虹姑娘啊�！�
單流聽了心中一陣狂喜。聲音都變了：“此話當真！此話當真��！”
“當然，當然是真，隻不過有個條件。不知你意下如何？”
“說，什麼條件？”
“替我辦成一件事，此事辦成之時，就是你和小虹姑娘相會之時。”
單流聽了，沉思了片刻，說道：“好吧！您說是什麼事吧？”
“讓他告訴你吧。”話音一落，便聽見下樓的腳步聲，看來這個神秘的主人已經走了�！八弊匀皇侵改莻�家仆了。神秘人走後，雅座裏就剩下單流和那個家仆。
他們所談何事，不得而知。
話說宋蘭英的酒坊自從采用了竹筒引水後，釀酒之水取之不盡，所釀之酒越來越多，越來越好，生意也越做越大，名聲也越傳越遠，就連外州外府也有不少的人上門批量求購。
宋蘭英一個人自然忙不過來，便陸續挑選了六、七個誠實之人，雇做下手，一老一少，二個壯年後生，二個中年女子。分別是老全、小五、張大牛、矮腳邱、蔡水妹，童秀秀，這些人都不是天鄰人，而是宋蘭英從鄰村隔寨物色來的，全都是苦命人，無家可歸，無親可靠，因此吃住都在酒坊裏頭。
宋蘭英自丈夫死後，女兒又遠遊在外，身邊僅有個兒子相依為命，一向冷冷清清，如今憑空多了這些人，人氣興旺，心間很是歡喜，待他們更是如同一家人一般。
這此人見當家的這般愛護眾人，更是把酒坊當作自個的家，他們各有各的分工，根本用不著宋蘭英分派，都各忙各的，甚是勤快。如此一來，整個酒坊顯得和善融融，充滿生氣。
操作忙活的時光容易過，不知不覺年關將近，天氣也一天比一天冷。農田人家都在歇冬，等著過年。而酒坊卻是一年中最繁忙的時節。
冬日裏喜事多，酒宴多，城中各大酒樓的生意火爆的都排不過來，所用之酒自然也多，酒坊如何不忙呢！
剛過年二十八，再過二天就是大年三十了，誰知一夜北風緊，天空竟下起雪來，初時是冷雨，隨後是一陣雹子，接著就如拉綿扯絮般雪花飄舞。轉眼功夫，山山嶺嶺，溝溝壑壑，變戲法似的，銀裝素裹，分外妖嬈，放眼望去，天地間成了琉璃世界。
這一日清早，老全與張大牛剛打開酒坊的門，隻聽“撲通”一聲，倒進一個人來。老全與張大牛一看，是個二十四五歲的年輕後生，蓬頭垢麵，身上隻著了一件破棉襖，用一根草繩子綁著，看他的臉色，像生薑一樣黃中帶紫，雙目緊閉，人已是凍僵了。老全與張大牛不由的齊聲叫道：“哎呀，不得了，出事了。”
宋蘭英聽了他們的喊叫，連忙出來。一看地下躺著個人，說道：“看看死了沒有。”便走上前蹲下身子，用手在年輕後生鼻子下試了試，拉起手來搭上脈摸了摸：“人還沒死喲！大牛，快把他抱進屋裏，老仝，快讓秀秀熬一碗薑湯，不，先弄點熱酒來！”
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將年輕後生抬進酒坊，放在長凳上，又抱了一張棉被給他蓋上。一碗熱酒灌下去，約莫一刻時分，那年輕後生眼睛微微地睜了一下又閉上了。宋蘭英籲了一口氣道：“謝天謝地，總算救活過來了，讓他躺下，養幾日就好了�！�
晌午時分，那年輕後生終於醒過來了。大約是兩大碗熱騰騰的雞蛋薑湯米粉的作用，他的臉泛上了紅色，隻是還有點頭暈，看見宋蘭英帶著夥計走過來，便掙紮著要起來。宋蘭英忙讓大牛按住他，微笑著說道：“年輕後生，別動，你就好好兒躺著�！蹦悄贻p後生就屈起上身，在枕頭上連連叩頭：“恩人大姐，是您救了我！青山不改，綠水長流，大恩不言謝，我總要粉身碎骨報答大姐您的！”說著，一串淚珠從他清秀的麵孔上流了下來。
宋蘭英拉了張椅子在他對麵坐下，關切地問道：“你叫什麼名字？哪裏人氏？為什麼來天鄰寨？怎麼會落到這般地步？”那年輕後生半靠著身子，喟然長歎一聲說道：“我本是江西石城人，姓劉單名一個善良的善字。隻因父母早逝，哥嫂不容，將我趕出家門，親房叔伯也不相勸，本想去投靠親戚，誰知人情比紙還薄！誰也不願收留我。沒法子，隻好流落在街頭乞討為生。聽說汀州城裏有個富戶設有慈善堂，專事收容一些無家可歸之人，便從石城趕來，想去投奔，誰知，天突然下起大雪，肚裏又餓。想在這店門口躲一躲雪，誰知就……”
劉善越說越傷心，索性放聲大哭，“恩人大姐！您就是我再生父母，骨肉爹娘！劉善今世難報，來生結草銜環必酬大恩！”
宋蘭英本就古道熱腸，聽到這裏，不覺淒然心酸，忙安慰道：“劉善，什麼都不要說了。你若還想去投奔慈善堂，明日我讓大牛送你去，當然，你如果肯留在我酒坊，我也可收留你，反正我也正缺人手，況且老全大牛他們這些人也是苦命人，大家湊活著過，不知你意下如何？”老全與大牛等人也從旁相勸。
劉善是個絕頂聰明的人，聽宋蘭英如此說，掙紮著從長凳上下來，在地下咕咚咕咚磕了三個響頭，說：“天地神明，我劉善若負心忘了大姐的活命之恩，猶如此筷！”說著從桌上拿了一根竹筷子，在眾人麵前＂哢＂的一聲折成兩截。
從此，劉善便在宋蘭英的酒坊中幫忙。沒過多長時間，宋蘭英便發現，劉善這年輕後生雖說氣力什麼不如大牛，卻是能掐會算，心思靈活，還寫得一手好字，人也勤快，凡事搶著做，與眾人相處也甚是和好。便將酒坊的進出帳目托付於他，倒省了許多事。
宋蘭英見人手足備，便想將生意再做大些。一日，召集他們商議，將自已有意在酒坊前邊開個酒樓，既釀酒又賣酒的想法同眾人說了。眾人無不歡然叫好。
宋蘭英是個想到就做到的明快人。不到十天，一座酒樓便在酒坊前立起，酒樓分三層，一色是竹子搭建的，很是別致，一層沿街三間門麵，東邊靠裏一字兒並排著三個大酒缸，半身埋進土裏，缸裏邊各有大半缸酒，正中間裝列著竹片拚成的長櫃臺，門麵以西擺著四張竹板合就的八仙桌，酒樓的二層三層全都設了雅座，一層三間，共有六間。宋蘭英還給酒樓取了個“李氏酒樓”的名字，自然是為了紀念丈夫李仝。隨後，宋蘭英又為酒樓招聘了三個麵容皎好的侍酒的年輕女子和二名跑堂的夥計。
酒坊一下子多出十幾號人，宋蘭英儼然成了老板娘。隻是人多口雜，男女有別，況且宋蘭英自身也是個寡居女人，丈夫李仝剛走不到三年，熱孝在身，出於生計，迫於無奈，方才拋頭露麵。俗話說：“寡婦門前是非多”，“口水也能淹死人”，因此，心中最怕得就是流言蜚語。為此，宋蘭英多存了個心眼，不僅男女夥計各自分居而住，自家還專門砌了個獨門獨戶的小院，唯與兒子本李同住。
荏苒光陰易逝，轉眼間新年已過，也鬧了元宵節，到了二月。二月二是龍抬頭，這日午後，汀州府裏的“醉花居”派人來訂貨，要四十壇陳年“紅娘酒”急用，還預交了十兩銀子的定金�！白砘ň印彪m是青樓，卻也算是老客戶了，宋蘭英不敢怠慢，趕忙叫大牛雇了二輛牛車裝好酒，隨同劉善給人家送去。對外送酒之事一向是劉善與大牛，或與老全同去的。誰知這一次劉善卻突然喊肚子疼，宋蘭英看他額頭上豆大的汗珠直冒，呻吟之聲大作，疼痛得著實厲害，慌忙讓小五扶他去房中休息，又讓老全去請醫生。隨後，她自個兒帶著大牛和蔡水妹親自給“醉花居”送酒去了。
直到太陽落山，宋蘭英他們才從城裏趕迴來。一迴來，宋蘭英就問劉善的病如何了？劉善紅著臉，訥訥地笑著說道：
“沒事了，已經好多了。隻是擔擱了大姐的事，讓大姐親自跑了一趟，怪不好意思的！”
“這也不是什麼大事。誰沒有個生病的時候，病好了，大姐也就放心了。隻是你身子骨一向單弱，還是要注意些，該休息時還得休息，不要太過操勞。知道嗎！”
宋蘭英的這席話，說得老全和大牛等夥計們眼圈都紅了，劉善似乎也很受感動，直用手抹眼，口中更是連聲說道：“大姐這般關心，您的恩德，劉善今世難報，來生結草銜環也必定相報！”
晚飯後，年紀最小的小五，走到宋蘭英身邊，悄悄的說道：“蘭姐，我看劉善的病是假的，他是裝��！”宋蘭英聽了，輕聲斥道：“小孩兒家不要亂說，劉善不是這種人。”誰知，沒過一會兒，老全也過來說劉善的病是假的。老全說，醫生請來後，劉善卻不讓看，一會兒推說是老病犯了，一會兒又推說是太勞累了，說歇一會兒就沒事了。
宋蘭英聽小五和老全都這麼說，心裏就犯嘀咕了：劉善為什麼要裝病啊？莫非“醉花居”有認識他的人，他不敢去，還是另有原因。不過，宋蘭英是個很賢明的人，並不願往深處想，也不是總把人往壞處想的那種人，因此也不去深究，隻是心中記著這檔子事。為了不使劉善難堪，宋蘭英還叮囑老全和小五不得再提此事。