宋雕家的九廳十八井。


    西花廳。


    燈火通明，人情洶洶。


    宋雕居中而坐，二腳分開，雙手搭著手杖，神色儼然，臉沉如水。


    其旁站著管家宋球，二腳微分，雙手抱胸，卻不曾踩高蹺，與坐著的宋雕一般高，顯得又矮又胖，形同一隻大蛤蟆。


    左右二排的椅子上，分別坐著六位老者，須發(fā)皆白，全都儼然而坐。這些人都是宋氏族中輩份極高的長者。


    花廳的天井周圍，都站滿了人，大都是宋氏族中的年輕漢子，也有不少是宋雕的家仆。


    大家都一語不發(fā)，都用眼看著宋雕。看來這應是宋氏家族會議了。


    宋雕抬眼掃了眾人一遍，卻不說話，隻是轉過臉看了宋球一眼。


    這隻大蛤蟆便向前走了一步，開始呱呱地叫：


    “大家還記得宋蘭英當日竹筒引水時，族長所說過的一句話嗎？”


    “記得，‘青蛇入屋，必有報應’。”


    “對！就是這句話——青蛇入屋，必有報應。當時宋蘭英還狡辨什麼——青龍進宅，家旺寨興呢。可大家呢，都不信族長所說的，反而偏向她，不僅誇讚她的竹筒引水好，還全寨人都學她的。可如今倒好了？”宋球突然提高了語氣：


    “族長的話應驗了！天華山果然出了一條巨大無比的長蟲！攪擾得我們天鄰寨上下幾千人口不得安寧，外邊的人更是聞蛇卻步，弄得天鄰墟不成墟，市不成市。大家想想，我們宋氏族人在天華山居住了幾十代了，有誰聽說過或見過如此大的長蟲，可是如今出現(xiàn)了。這是上天對我們天鄰人的懲罰。為什麼要懲罰我們呢？那是因為我們宋家有人觸怒了上天？這個人是誰呢？我想大家一猜就明白。”


    “難道是宋蘭英？！”有人接口道。


    “對！就是她，宋——蘭——英。”宋球咬牙切齒的叫道：“要不是她搞什麼竹筒引水，哪會引來這條長蛇。大家說是不是啊？”


    廳裏眾人一聽，頓是熱鬧了，開始你一言我一語，雜七雜八的議論開了：


    “他說的不無道理啊！”


    “還是族長有遠見啊！”


    “都是那婆娘多事！”


    “對，就是那婆娘惹得禍，弄什麼竹筒引水，不僅破壞了寨子裏的風水，還觸犯了天怒，招來了這麼一條大蛇。”


    眾人七嘴八舌正說得有勁，卻見宋雕突然站了起來，做了一個讓大家安靜的手式。花廳頓時靜了下來，眾人都停嘴不說了，隻用眼睛看著他。


    宋雕輕咳了一聲，才開口說道：“宋蘭英自作聰明，招來了這麼一條長蟲，給天鄰人帶來了前所未有的災難，她是我們天鄰寨的災星。請各位長輩議議要如何處置她吧！”說完，他用眼晴看了看左右二邊坐著的六位長者，然後又坐迴椅子上。


    一位老者說道：“宋蘭英罪不可恕，應該動用家法製她！”


    另一位老者長歎一聲道：“宋蘭英雖說有罪，卻也沒犯什麼傷風敗俗的事，用家法辦她，會不會重了一些。”


    一位長者突然站起來，狠聲說道：“哼！要不是她弄什麼竹筒引水，也不會招來這麼一條長蟲，禍及全族，我看她的罪，比傷風敗俗還要嚴重，決不能輕饒了她！我看將她抓來吊死在祠堂裏算了！”


    又有一個老者說道：“但她畢竟是宋家的子女，這恐怕不太好吧！況且她竹筒引水的法子還得到官府的表彰啊！”


    宋雕本是坐著靜聽的，這時卻突然說話了：“宋蘭英雖說是宋家子女，可我看她的心早就不在宋家了吧！有一件事情，我一直沒和大家說，你們看看她那兒子的名字，宋本李。什麼意思呢？很簡單，就是說她這個兒子雖說姓宋，卻本是姓李的，將來大了是要認祖歸宗，認李家的祖歸李家的宗，而不是我們宋家的。我也曾勸她將這名字改了，但她硬不肯改。唉，我看她宋蘭英的心早就不在咱們宋家了哦。至少官方麵，可由我出麵說明。”


    此言一出，廳裏一片嘩然：


    “對頭呀，我怎麼就沒有想到呢？”


    “原來是這樣啊。”


    “我說這名字怎麼聽了有些古怪呢？”


    “女生外向啊！”


    “既然如此，更不能輕饒她，我看不僅要將她弄死，那小野種也要一並除了他。”


    “對，免得他長大了將宋家的祖宗都賣了！”


    一時間群言洶洶，個個殺氣騰騰。宋氏族人連日來飽嚐長蟲威嚇煎熬之苦的怨氣，全都在這時瘋狂的噴湧而出。他們把一切的過錯都發(fā)泄在了宋蘭英母子身上。


    這種效果正是宋雕所期盼的，更是宋雕在宋球的慫恿下，精心設計的。一切都按著他的意願進行，宋雕心中樂壞了，要不是眾人在場，他真要放開嗓門兒哼上幾句山歌小調。


    最後，在宋雕的主持下，宋氏族人一致通過了一項決定：處死宋蘭英，鏟除外姓野種。


    為了避免夜晚響聲過大，驚動山中大蛇，他們還決定天明之時動手去抓宋蘭英母子。


    為防止走漏消息，宋雕將所有參加會議的族人都留在了他的九廳十八井，好在通知他們來議事時就已告知家人，今夜不迴家了，因此家裏人也不會擔心。宋雕安排他們住下，用好吃好。還吩咐家仆鎖好了大小門戶，嚴禁任何人出入。隻等天明，便去圍住李家酒樓，捉住宋蘭英母子，送到宋氏祠堂行家法。


    些時正是桂花飄香的八月天氣，中秋節(jié)雖說已過，但一彎清亮的半月仍然朗照上空。卯時初刻，一塊烏雲(yún)突然如妖魔般掠近那本來隻剩半個的月亮，裹住了它的光亮，天地頓時一黑，忽然一陣風來，掃盡了烏雲(yún)，月亮重現(xiàn)她半邊清亮的臉盤，更顯得容光煥發(fā)，秋波蕩漾，柔情似水。天地也為之一亮。可惜霧起了，雖說是薄薄的，卻足已朦朧一切，隨之天光忽現(xiàn)，月在淡淡的隱退，隻在西邊的天留下一道淺淺的印跡。


    “宋蘭英跑了！宋蘭英跑了！”一個聲音在叫，一個難聽的聲音，不像是鳥鳴幽穀，卻像是昏鴉驚啼。


    寧靜的清晨開始不安起來。


    睡夢中的九廳十八井被這一聲聲難聽的叫喊驚醒了。


    主人給驚醒了。


    住在這裏的所有人都給驚醒了。


    “遭了！消息走泄了。” 主人宋雕一臉的驚怒。但見他忽然從床上翻身而起，隻穿了睡衣，連鞋也不穿，打著赤腳衝到門邊，對著大院大聲的吼道：“宋球，宋球！”


    不到片刻，一個矮胖漢子聞聲滾了過來。管家宋球。


    “主人，有什麼吩咐？”


    “你馬上帶人去追，她們有老有少的，諒她們也跑不了多遠。我隨後就來。”


    宋球連忙應了一聲，便慌慌忙忙地召集了四五十個家丁，帶著二條狗，追趕宋蘭英她們。


    宋蘭英她們是朝江西石城方向走的，一行十六個人，老全和小五打前，矮腳邱背著宋本李，然後是宋蘭英和其他女夥計，大牛手中拿著一把鋒利的破竹刀走在最後。她們走的是山路，已走出七八裏路了。


    “看，她們就在對麵山上，都給我跑快點！捉到了宋蘭英，重重有賞！”宋球一邊追趕一邊大聲的叫嚷著。


    眾家丁聽說有賞，無不爭先恐後，緊追不舍，那二條狗更是狗仗人勢，狂吠猛追。


    追兵越來越近，眼前卻出現(xiàn)了一條又深又寬的山澗，中間隻有一座晃晃悠悠的吊橋，僅容得一人通過。


    這麼一擔擱，宋球他們很快就追趕上來了，就差二百來步遠，那二條狗卻已到了跟前。大牛手持著破竹刀守在橋頭，二條狗見了他這陣勢，不敢靠近，隻是衝著大牛狂吠。


    大牛看宋蘭英她們都已走過了橋對岸，才慢慢地後退，二條狗也緊緊地跟著。


    人狗相持之間，宋球和眾家丁已到了橋頭。卻都不敢走前去，擔心吊橋受不起重負而斷，隻是在


    岸邊召喚惡狗攻擊大牛。


    大牛此時已退到這邊的橋頭，便不再退了。他一邊與二條惡狗相鬥，一邊大聲說道：“當家的，我擋住他們，你們先走，不要等我！”


    “大牛，你一定要當心啊！”宋蘭英大聲喊道。


    “沒事，你們快走吧！大不了我把橋索砍了！看他們如何過來！”大牛說道。


    這時，宋雕也帶著宋氏族人追來了。宋雕見到這種情景，知道一時僵持不下。便悄悄的吩咐宋球帶人另找近路，自已卻一臉笑容的隔著山澗對宋蘭英喊道：“大妹子啊！你們這是去哪啊？山裏有長蟲，你們就不怕嗎。”


    宋蘭英一聽，心中大怒，杏眼圓睜地高聲罵道：


    “宋雕，你少給老娘貓哭耗子假慈悲。你的狠毒心腸別人不知，老娘卻清楚得很。老娘寧願給長蟲吃了，也比讓你這人間的惡豺欺淩強百倍。”


    大牛也在旁高聲說道：“當家的，別和這險惡小人磨蹭，快帶了大家先走。”說完，猛地掄起破竹刀朝一條惡狗當頭劈去。


    宋雕見了，氣得臉都變形了，厲聲喝道：“你們給我用石頭砸，砸死這頭笨牛！快，砸！用力砸，砸死他。”


    眾家丁和宋氏族人聽了，果真撿了石頭，狠命地向大牛扔去，一時間，石如雨落般向大牛召唿而來。這些石頭有些打在了惡狗身上，惡狗負痛，不住的狂叫。


    宋蘭英和眾人已走到了半山坡上，遠遠看見這種情形，無不為大牛擔心。宋蘭英更是著急，尖叫著喊道：“大牛，大牛，當心啊！”


    “別管我！你們快走啊，快走啊！”大牛又要與二條惡狗相鬥，又要躲閃飛石，頓時弄的手忙腳亂，一不小心，身上中了好幾塊石頭，左腳踝也讓惡狗撕咬的鮮血淋淋，好在他用手護住了頭臉和要害。


    飛石不斷的從對岸砸來，惡狗又不知死活的狂撲上來。大牛眼看情勢危急，自已堅持不了多久，便用左手護住頭，右手猛地掄起破竹刀向橋索砍去，一刀，二刀，三刀，……“嘩啦”的一聲巨響，吊橋斷裂成二段，墜入深澗，大牛和狗也跌了下去。


    宋蘭英和眾人順著山路，已爬上了山頂，隻要翻過這座山，下山再走上五六裏路就到了江西的石城了。突然，她們聽到遠處傳來一聲慘叫。眾人無不變臉失色，猛地停住了腳步。宋蘭英轉身向來路狂奔，口中尖叫一聲：“大牛……大牛啊！”腳下一個趔趄，整個身子撲在山坡，雙手發(fā)瘋般拍著泥土，口中悲泣連聲地叫道：“大牛，苦命的大牛，老天啊，您為什麼如此對我哦！”眾人全都雙腿一軟，朝著大牛慘叫聲傳來之處直直的跪了下去，號啕大哭，宋本李更是嚇得小臉變形，哭喊著嚷叫道：“媽，媽，我怕……我怕。”眾人當中還是老全撐得住，哽咽著勸道：“大當家，現(xiàn)在不是傷痛大哭之時，那宋雕說不準很快就會追來，如果給他們抓住了，那大牛兄弟豈不白死了。”矮腳邱聽了也止了哭聲，從旁幫勸。宋蘭英不答，拉著宋本李身子跪下，向在牛死難之處遙叩三個響頭，方才起身，看了眾人一眼，長歎一聲：“連累大家了，既然如此，那我們隻好去石城投奔單流兄弟去了。”


    宋雕封鎖消息如此之嚴，為何還是走漏了消息？是誰通風給宋蘭英的呢？單流會幫助宋蘭英他們這逃難一行嗎？