淩騰迴家已是傍晚，不想舅家表姐梁大姐還在,梁大姐笑著起身相迎,“喲,表弟迴來(lái)了。”口氣熟絡(luò)的仿佛她是家裏的主人，而淩騰是客人一般。


    淩騰笑,“是啊。”對(duì)淩二太太道,“卿妹妹送了兩壇子薔薇露給母親和姐姐。”


    淩二太太笑,“你姑媽可好？”


    淩騰自然說(shuō)好,淩二太太又問(wèn)中午吃了什麼。說(shuō)了幾句話後,淩騰便去屋裏溫書(shū)了。梁大姐一直看著淩騰進(jìn)了自己的屋子，方道，“表弟可真是用功。”


    淩二太太向來(lái)很自得這個(gè)兒子,笑,“這孩子自小念書(shū)就十分刻苦。”


    到用晚飯時(shí)梁大姐仍然在，淩二太太對(duì)丈夫道，“大姐兒難得來(lái)，三姐兒平日裏在家也沒(méi)個(gè)伴兒，我便留她多住些日子。”


    淩二舅笑，“叫她們小姐妹住在一處，熱熱鬧鬧的才好。”


    淩二太太笑，“你嚐嚐燜的這羊肉，這是大姐兒燒的，味兒好的很。就比咱們?nèi)�姐兒大兩個(gè)月，忒個(gè)能幹。”


    梁大姐笑謙，“我哪裏有姑媽說(shuō)的這樣好，隻會(huì)些簡(jiǎn)單的菜罷了。”


    淩二太太笑，“味兒的確是好。阿騰最喜歡吃羊肉。”給淩騰夾兩筷子，道，“多吃些。”


    淩騰道，“嗯。”


    因?yàn)橹�道淩騰喜歡吃羊肉，從此淩騰就過(guò)上了天天吃羊肉的美好生活，直吃的淩騰嘴角生了癤子。淩騰再三對(duì)母親淩二太太道，“大表姐畢竟是客人，家裏又不是沒(méi)有丫環(huán)，沒(méi)有總讓客人動(dòng)手燒飯的道理。”


    淩二太太笑的欣慰，“你大表姐又不是外人。”真是個(gè)勤快丫頭。


    淩騰道，“到底是母親的親侄女，還有，我喜歡吃羊肉也不用天天都燒羊肉來(lái)吃。”實(shí)在忍無(wú)可忍，淩騰終於小小抱怨了一迴。早上是羊肉餅、羊油餅、羊肉包子、羊肉粥，晚上是燒羊肉、燉羊肉、炒羊肉、燜羊肉，若不是中午一頓在學(xué)裏吃，他得給羊活活逼死。


    淩二太太拍他後背一巴掌，輕斥道，“不識(shí)好歹的孽障，你表姐知道你愛(ài)吃羊肉，天天起得大早給你做吃食，不求你知情，你還給我埋怨上了。”


    淩騰道，“哪裏是埋怨，母親也叫丫環(huán)買些別的菜來(lái)。天天吃羊肉上好大的火，我這嘴裏爛得喝白水都疼。”


    淩二太太借著燭光瞧了迴兒子嘴裏的口瘡，這才改了菜譜，開(kāi)始一天三頓清粥小菜的給淩騰降火。淩騰正是成長(zhǎng)期的少年，天天吃肉受不了，天天吃素更覺(jué)肚子裏沒(méi)油水，簡(jiǎn)直苦不堪言。


    在淩二太太好說(shuō)歹說(shuō)的勸說(shuō)下，梁大姐總算不再給淩騰燒羊肉了，她改成了做針線。梁大姐的針線較淩三姐是強(qiáng)許多的，她時(shí)不時(shí)便給姑媽淩二太太做雙鞋，給淩騰做個(gè)荷包什麼的。


    淩騰從來(lái)戴都不戴，在家同梁大姐的話也少，淩二太太察覺(jué)淩騰對(duì)梁大姐的冷淡，私下道，“你表姐給你做衣裳做吃食的，你怎麼這般冷淡。”


    淩騰理由很充分，道，“我早上起早要溫習(xí)功課，用過(guò)早飯就得去學(xué)裏，直到下午放學(xué)，去祖父那裏給祖父祖母請(qǐng)安，並做先生留的功課。眼瞅著要年考，我倒是不在乎學(xué)裏獎(jiǎng)勵(lì)的幾兩銀子，隻是念這一年書(shū)，不蒸饅頭也得蒸口氣，若是考得不好，年下如何出去見(jiàn)人？母親要覺(jué)著我沒(méi)空陪大表姐，以後我少在功課上用功便是。”


    他這樣一說(shuō)，淩二太太連忙道，“我就這隨口一說(shuō)，看你這一篇話，行了，你把心擱功課上，別的事少想。你表姐有你姐姐陪著呢。”


    淩三姐同梁大姐相處的很不錯(cuò)，對(duì)淩二太太悄聲道，“他見(jiàn)著我跟大表姐就是這麼一幅半死不活的樣子，等見(jiàn)著他的卿妹妹就有說(shuō)不完的話了。”


    淩騰看淩三姐一眼，道，“過(guò)年你就十三，該是說(shuō)親的年紀(jì)了，以後說(shuō)話也得注意些。”


    淩三姐畢竟是小女孩兒，給淩騰羞個(gè)大紅臉，當(dāng)下顧不得放酸，哼唧兩聲不說(shuō)話了。


    幾家子親戚都是常走動(dòng)了，梁大姐的事趙家也知道了。


    趙蓉還是從心裏很心疼淩騰的，對(duì)淩氏道，“真是沒(méi)個(gè)腦子，就是龍肝鳳膽也沒(méi)有天天吃的道理。騰表哥每天上學(xué)，不知多麼辛苦。那個(gè)梁大姐也是，莫非除了羊肉就不會(huì)燒別的了？把騰表哥吃的上了好大的火，嘴裏長(zhǎng)了好幾個(gè)口瘡，都快爛了，喝了好幾天下火的湯藥，重陽(yáng)節(jié)也沒(méi)過(guò)好。”


    淩氏直歎氣，“梁大姐一個(gè)孩子，跟你三表姐一樣的年歲，可知道什麼？這事兒怨你二舅母沒(méi)分寸，怎麼活到現(xiàn)在竟不會(huì)養(yǎng)孩子了？”


    趙蓉笑道，“上次騰表哥不是說(shuō)姐姐做的點(diǎn)心味兒好麼。娘親，不如叫姐姐做些點(diǎn)心，叫白嬤嬤給騰表哥送去吃。”


    淩氏滿是心疼娘家獨(dú)根侄子，笑，“這也好。”


    趙蓉笑著提醒淩氏，“娘親不要說(shuō)是做給騰表哥吃，就說(shuō)是阿寧要吃，不然姐姐肯定不做的。”


    淩氏不信，笑，“不能。你姐姐同你表兄很是合得來(lái)，你表哥這不是病了麼，隻是做些點(diǎn)心，又不是多勞累的事，你姐姐不是小氣的人。”


    趙蓉笑，“娘親不信我的話，隻管試試看。”


    淩氏同趙長(zhǎng)卿一提，趙長(zhǎng)卿早不是直愣愣的性子，她笑道，“這上火得戒油戒鹽，點(diǎn)心裏要放許多油鹽，這時(shí)候做了送去，對(duì)騰表兄病情不利。還是待騰表兄好俐落了，再吃點(diǎn)心比較好。”


    淩氏想了想，覺(jué)著女兒說(shuō)的有理，道，“這也好。”


    趙蓉唇角微挑，並不說(shuō)話。


    趙長(zhǎng)卿


    並不是經(jīng)常下廚，不過(guò)，她心情好時(shí)也會(huì)下廚燒菜或是做點(diǎn)心。並非強(qiáng)迫，而是她天生就愛(ài)好這個(gè)。


    以有心算無(wú)心，一日，趙長(zhǎng)卿做了點(diǎn)心，帶著一匣子去鄭家找鄭妙穎說(shuō)話。趙長(zhǎng)卿有個(gè)習(xí)慣，她做點(diǎn)心向來(lái)會(huì)多做一些，除了帶去朋友家的，還會(huì)留下給家人吃的量。


    趙蓉得此機(jī)會(huì)，對(duì)淩氏道，“不如包一些給表兄送去。”


    淩氏爽快的應(yīng)了，道，“把前些日子熬的龜苓膏也給你表兄送一瓶子去，阿寧嗓子已經(jīng)好了，這個(gè)東西實(shí)在不錯(cuò)，阿寧連湯藥都沒(méi)吃就好了。聽(tīng)你姐姐說(shuō)是降火的，尋常吃些也無(wú)妨礙。”


    趙長(zhǎng)卿的確是手藝好，點(diǎn)心送到淩家時(shí)，淩二太太憑良心也得說(shuō)一句，“卿丫頭做東西就是精細(xì)，這紅豆酥餅，我也吃過(guò)好幾家，比外頭點(diǎn)心鋪?zhàn)淤u的不差了。”


    淩三姐從來(lái)不在家裏稱讚趙長(zhǎng)卿，隻是悶頭吃了好幾塊，梁大姐用小帕子托著酥餅問(wèn)，“姑媽說(shuō)的是表妹的姑家表妹麼？”


    淩二太太笑，“就是那丫頭，叫長(zhǎng)卿的。脾氣是一等一的大，等閑人消受不了，不過(guò)，女紅廚藝也是一把好手，天生的能幹。”雖然與趙長(zhǎng)卿頗多不痛快之處，淩二太太也得承認(rèn)趙長(zhǎng)卿有諸多優(yōu)點(diǎn)。何況現(xiàn)在趙家是正經(jīng)的六品武官之家，淩二太太也樂(lè)得親近趙家。


    淩三姐對(duì)丫環(huán)道，“舀出兩勺子龜苓膏來(lái)嚐嚐。”


    淩二太太道，“那是給你弟弟的藥，你吃那個(gè)做甚。”


    淩三姐道，“什麼藥啊！這種東西，平日裏吃一些也沒(méi)壞處，又是長(zhǎng)卿自己做的，若是好吃再給姑媽要幾瓶子，姑媽難道會(huì)小氣？”


    畢竟是親娘，淩二太太也不會(huì)舍不得叫閨女吃，道，“拿出一瓶子來(lái)你跟你表姐吃，另外一瓶子不許動(dòng)，給你弟弟吃。”


    梁大姐忙道，“都放著給表弟吃吧，表弟平日裏念書(shū)怪辛苦的，該多補(bǔ)補(bǔ)。”


    淩二太太笑，“無(wú)妨，這龜苓膏，你們吃些也沒(méi)壞處。有這一瓶子也夠他吃了。”


    待淩騰迴家，見(jiàn)到趙家送來(lái)的點(diǎn)心和龜苓膏，笑道，“姑媽事事想著我，母親可有送些迴禮？”


    淩二太太笑，“哪能沒(méi)有？我叫人裝了兩籃子紅果給你姑媽送去了。”


    淩騰洗了手，拿了個(gè)紅豆酥餅吃，點(diǎn)頭讚道，“味兒不賴。”


    淩二太太道，“卿丫頭的確好手藝，你表姐也想學(xué)著做，我想著什麼時(shí)候請(qǐng)卿丫頭過(guò)來(lái)教教你表姐也好。就是你姐姐，學(xué)上一二也好。”


    “的確是也好。”淩騰拿起裝龜苓膏的瓷瓶看了看，拔開(kāi)蓋子聞一聞，道，“卿妹妹每天要念書(shū)，平日裏還有朋友要來(lái)往，不知什麼時(shí)候有空呢？再說(shuō)，各人的手藝，哪個(gè)就願(yuàn)意外傳？”


    聽(tīng)兒子這話，淩二太太對(duì)趙長(zhǎng)卿也沒(méi)什麼把握了，隻道，“嫡親的表姐妹，又不是外人。”


    “平日裏不多走動(dòng)，這時(shí)候想去學(xué)手藝，難。”淩騰不再多說(shuō)，問(wèn)，“龜苓膏怎麼隻有一瓶？”


    淩二太太笑，“這真是奇了，你怎麼知道有兩瓶子？”


    淩騰笑，“母親，自來(lái)送東西，哪裏有送單的？”


    淩二太太笑，“另一瓶給你姐和表姐吃吧，她們小姑娘也愛(ài)吃呢。”


    淩騰點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“吃了龜苓膏要少喝濃茶，行經(jīng)的時(shí)候不要吃。”


    淩二太太見(jiàn)兒子直白的說(shuō)出“行經(jīng)”二字，笑，“你倒是什麼都懂？”真是人小鬼大！


    “書(shū)上看到過(guò)，我是擔(dān)心姐姐不管不顧的把好東西吃壞身子。”淩騰道，“大姐姐現(xiàn)在忙著繡嫁妝，叫姐姐沒(méi)事過(guò)去看看大姐姐，有能幫忙的地方也出些力氣才好。”


    淩二太太道，“這還用你說(shuō)，你姐姐早從你大姐姐那裏拿了料子迴來(lái)，替你大姐姐做荷包呢。”


    淩騰點(diǎn)點(diǎn)頭，這才不再多說(shuō)。


    梁大姐實(shí)在很合淩二太太的心，嫡親的侄女，手腳勤快，性子爽俐，處處以她為先，很會(huì)哄她開(kāi)心。淩二太太唯一的憂慮就是兒子似乎沒(méi)那方麵的意思，對(duì)梁大姐冷淡的很。


    眼瞅著就進(jìn)了十月，淩二舅道，“天冷了，別忘了給大姐兒做幾身棉衣裳。”


    淩二太太道，“這不用你說(shuō)，我早叫丫環(huán)給她做了。”她實(shí)在很想幫襯娘家一把，試探的對(duì)丈夫道，“你瞧著大姐兒如何？”


    淩二舅躺在暖烘烘的被窩裏，思維遲滯，應(yīng)一聲，“挺好的，怎麼了？”


    淩二太太喃喃低語(yǔ)，“正好比騰哥兒大一歲，又很會(huì)照顧人。”


    將將要進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的淩二舅如同被驚雷霹了一下子，猛然睜開(kāi)眼睛，低斥道，“胡說(shuō)什麼！騰哥兒才幾歲？現(xiàn)在正該全心學(xué)功課的時(shí)候，你休要婦人之見(jiàn)用這些事分他的心！”再說(shuō)，這是什麼眼光！淩騰是淩二舅這一生最大的驕傲，如何肯將兒子配個(gè)梁大姐！


    淩二太太道，“現(xiàn)在覺(jué)著小，趕年就十二，一眨眼就大了，我這也是提前留意。”


    “你要留意也是先給閨女留意，騰哥兒的事你別操心，我自有主意。”


    “你有什麼主意？”


    淩二舅本是不想說(shuō)，耐不住老婆死磨活磨，終於道，“這也不是我不喜歡大姐兒，你摸著良心說(shuō)，是大姐兒好，還是卿丫頭好？”


    淩二太太聽(tīng)到丈夫竟然中意趙長(zhǎng)卿，險(xiǎn)些從被窩裏蹦起來(lái)，低聲道，“不成！”


    “你別急


    著說(shuō)不成，妹夫現(xiàn)在是百戶了，卿丫頭自小讀書(shū)識(shí)字，生的俊俏，人也聰明。妹妹妹夫拿她當(dāng)掌上明珠一般寶貝，憑咱家現(xiàn)在，我都不好意思張嘴，還得看阿騰以後出不出息。”淩二舅絕對(duì)是傾向自己侄女的，對(duì)淩二太太道，“我知道你是嫌卿丫頭厲害，不過(guò)你也想一想，這科舉不是一日兩日的事，能在三十歲前考出舉人來(lái)就是祖宗保佑了。阿騰要專心念書(shū)，就不能叫他在俗務(wù)上操心，沒(méi)個(gè)厲害媳婦，撐不撐得起家來(lái)？”


    “算了，現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)還早，卿丫頭過(guò)年才十歲。再說(shuō)，妹夫那麼些同僚，比咱家條件好的大把有人在。我是個(gè)平庸人，無(wú)官無(wú)職，家裏不過(guò)一處鋪麵幾畝薄田，哪怕是親戚也開(kāi)不了口呢。”淩二舅歎口氣。


    淩二太太反是不服，道，“如何就不相配了？咱家阿騰以後可是大有前程的！誰(shuí)能嫁咱家阿騰，那是上輩子的造化！”


    淩二舅輕輕一笑，攬了淩二太太的身子道，“行了，阿騰的親事不急，倒是閨女，眼瞅著大了，可不能再像小時(shí)候到處瘋跑了，也叫她在家裏跟你學(xué)學(xué)打理家事，過(guò)兩年就該說(shuō)婆家了。”


    夫妻多年，淩二太太戳丈夫腰眼一下子，悄聲問(wèn)，“你跟我說(shuō)實(shí)話，是不是爹相中了卿丫頭？”


    淩二舅歎口氣，“誰(shuí)相中也沒(méi)用，得看阿騰爭(zhēng)不爭(zhēng)氣。他若爭(zhēng)氣，給他娶一門好親，到時(shí)嶽家也是助力。若是不爭(zhēng)氣，誰(shuí)家肯將掌上明珠相許？”淩二舅也是男人，並且不是瞎子，雖然趙長(zhǎng)卿的確脾氣不大好，不過(guò)，兒子對(duì)趙長(zhǎng)卿一直很親近，他看得真真兒的。


    除了趙長(zhǎng)卿的脾氣，在淩二舅看來(lái)，這門親事實(shí)在再合適不過(guò)。親妹妹家的親侄女，趙長(zhǎng)卿本人也很拿得出手。如趙長(zhǎng)卿這樣的女孩子，生得漂亮，有些脾氣也正常，說(shuō)不定兒子就喜歡這樣有脾氣的。因淩二舅自己娶了個(gè)厲害老婆，所以，趙長(zhǎng)卿厲害什麼的，他也不怎麼介意。


    說(shuō)了幾句話，淩二舅很快入睡。


    淩二太太卻是失眠大半宿，她反複的將梁大姐與趙長(zhǎng)卿進(jìn)行了一係列的對(duì)比，越對(duì)比越是喪氣，哪怕她偏心娘家侄女，也不能說(shuō)梁大姐在硬件配置上有哪裏強(qiáng)於趙長(zhǎng)卿。


    但是，娶誰(shuí)也不能娶趙長(zhǎng)卿啊！若真娶這麼個(gè)媳婦進(jìn)門，哪裏還有她的活路！


    淩二太太咬牙切齒的想，哪怕不是梁大姐，為了自己的老胳膊老腿，也不能叫趙長(zhǎng)卿進(jìn)門！不過(guò)，六品百戶之家的閨女……


    其實(shí)，淩二太太實(shí)在是操心操過(guò)頭。


    淩家兩房隻有淩騰這一根獨(dú)苗，雖然淩騰是她生的，不過(guò)，淩騰親事著實(shí)不在淩二太太手上。


    淩二舅會(huì)提及趙長(zhǎng)卿，也不隻是淩二舅自己的意思。淩二舅過(guò)去給老爹請(qǐng)安時(shí)，淩太爺點(diǎn)了淩二舅一迴，道，“騰哥兒年紀(jì)還小，論理不該這麼早提親事，隻是，你媳婦素來(lái)糊塗，你就得長(zhǎng)點(diǎn)兒心。內(nèi)侄女來(lái)家做客，怎能叫人家早起晚睡的伺候你們吃穿？這是客人，又不是家裏媳婦。”本來(lái)淩太爺不想把話說(shuō)的這般明白，皆是因淩騰每來(lái)放學(xué)都會(huì)來(lái)家裏給他老人家請(qǐng)安，順便聽(tīng)淩太爺這老秀才給他講些功課。故此，淩騰吃羊肉吃到口舌生瘡的事，淩太爺也知道。淩太爺心疼孫子，又氣淩二太太糊塗，這才將話說(shuō)重了。


    淩二舅險(xiǎn)些給他老爹的話嚇尿，連忙擺著雙手道，“爹，你誤會(huì)了！怎麼可能？絕不可能！”他完全沒(méi)把梁大姐往別的方麵想啊，就是內(nèi)侄女來(lái)家玩兒，住上幾日，同閨女做個(gè)伴而已。


    淩太爺冷笑，“你不這樣想，架不住別人這樣想。你們?nèi)绾芜^(guò)日子，我不理會(huì)，騰哥兒這裏，絕不能出半分差錯(cuò)。他是個(gè)有出息的孩子，家裏就指望著他了。以後娶妻，起碼也要通識(shí)字，能寫(xiě)會(huì)算，相貌相當(dāng)，性情相投，不能委屈到騰哥兒。”


    事關(guān)兒子的終身大事，淩二舅還是頗為靈光的，頓時(shí)就知道了他老爹的人選，試探的問(wèn)，“爹是說(shuō)卿丫頭？”


    淩太爺?shù)溃�“孩子們還小，說(shuō)這個(gè)也為時(shí)尚早。”


    淩二舅連忙表明心跡，道，“親上作親，這是再好不過(guò)的事了。我就是擔(dān)心妹妹妹夫舍不得。”


    “隻要騰哥兒有出息，還有我跟你娘在，你擔(dān)哪門子的心。”淩太爺會(huì)選中趙長(zhǎng)卿，一是因?yàn)樽约矣H外孫女，知根知底，何況趙長(zhǎng)卿近年來(lái)愈發(fā)出落得出挑，小時(shí)候的暴脾氣也有收斂的跡象，表兄妹相處的很不錯(cuò)。二則，兩房隻有這一根獨(dú)苗，以後長(zhǎng)房也得指望著淩騰，那麼淩騰娶妻，就不能隻考慮二房，長(zhǎng)子以後老了，也得有人供碗飯哪。這麼一來(lái)，趙長(zhǎng)卿便成了絕好人選。


    淩二舅見(jiàn)老爹這樣說(shuō)，頓時(shí)將一顆心擱肚子裏，笑道，“我也覺(jué)著卿丫頭好，看她自小長(zhǎng)大，嫡嫡親的侄女，再?zèng)]有不合適的。”淩二舅絕不是個(gè)蠢人，不要說(shuō)趙勇升了職，哪怕趙勇是總旗的時(shí)候，如趙長(zhǎng)卿這種自身素質(zhì)過(guò)硬的女孩子，在婚姻市場(chǎng)也是熾手可熱的。若不是與趙家是實(shí)誠(chéng)親戚，憑淩騰，哪怕他日後有天大的出息，短時(shí)間內(nèi)依舊是白身，想娶到趙長(zhǎng)卿這種素質(zhì)的女孩子委實(shí)不易。如今有老爹代為籌謀，淩二舅再?zèng)]有不歡喜的。


    於是，就在當(dāng)事人毫不知情的情況下，趙長(zhǎng)卿便被淩家人一廂情願(yuàn)的視為了淩騰老婆的侯選人之一。


    作者有話要說(shuō)：晚安～