秦瓊，字叔寶，齊郡曆城人，三十八歲。


    祖父在北魏時(shí)期，曾出任過(guò)廣年縣縣令一職，而父親則是北齊王府中的書(shū)記官，中上出身，四品。


    這和李言慶記憶中的秦瓊秦叔寶，似乎又有巨大差異。


    史書(shū)中並沒(méi)有記載秦瓊的出身，不過(guò)在演義和野史中，或說(shuō)他是高官後裔，或是說(shuō)他鐵匠出身。兩者間沒(méi)有任何聯(lián)係，一個(gè)極為高貴，一個(gè)極為卑賤，全然不似眼前的秦瓊這般樣子。


    不僅僅出身不同，相貌和形容，也大不一樣。


    李言慶真的有點(diǎn)吃不準(zhǔn)，這秦瓊是否就是後世那個(gè)鼎鼎大名的左門(mén)神呢？


    “叔寶有誌節(jié)，勇猛無(wú)畏。”


    張須佗介紹說(shuō)：“當(dāng)初來(lái)護(hù)兒大將軍把他推薦來(lái)的時(shí)候，我也險(xiǎn)些看走了眼。不過(guò)這些年來(lái)，他隨我殺敵無(wú)數(shù)，逢戰(zhàn)必衝鋒在前，斬將奪旗，有萬(wàn)夫不擋之勇。我此次前來(lái)滎陽(yáng)，出八百悍卒外，隻帶來(lái)三人。一個(gè)是我麾下長(zhǎng)史賈務(wù)本，還有就是叔寶與士信，為我左膀右臂。”


    也許張須陀看出來(lái)，言慶對(duì)羅士信和秦叔寶很感興趣，在介紹完之後，又加上一句。


    言下之意就是警告李言慶：我隻帶來(lái)了三個(gè)人，你可不要想挖牆腳。秦瓊和羅士信是我的心腹愛(ài)將，我絕不會(huì)把他們送給你。


    張須陀也知道，如果李言慶真的挖角，難保秦瓊和羅士信不動(dòng)心。


    李言慶聲名在外，不僅僅文采出眾，更兼武名超絕。在上流社會(huì)，他有狂生，半緣君之美名；在市井中，一部三國(guó)演義，不曉得為他招來(lái)多少粉絲。而羅士信，恰好就是其中一個(gè)。


    言慶笑道：“叔寶士信，皆當(dāng)世豪傑。


    不過(guò)如今悍匪當(dāng)前，通守如此一說(shuō)，我即便有心，也不好開(kāi)口。這樣吧，若我有需要時(shí)，還請(qǐng)通守能夠派他二人協(xié)助一二。滎陽(yáng)治下廣袤，尤以東部毗鄰?fù)邖彛�也確實(shí)需要英雄出馬。”


    李言慶毫不猶豫的表示出，他對(duì)秦、羅二人的喜愛(ài)。


    張須陀聽(tīng)罷之後，反而放下心來(lái)。


    言慶既然這麼說(shuō)話，就不會(huì)做出那挖角的事情。其實(shí)，張須陀也清楚，這二人隨李言慶，遠(yuǎn)比跟隨自己要有前途。畢竟，李言慶是正經(jīng)的軍府出身，秦、羅在李言慶身邊，遠(yuǎn)比在自己身邊的機(jī)會(huì)多。為他二人將來(lái)著想，張須陀倒是不介意讓他們跟隨言慶。可是現(xiàn)在……他麾下精銳八風(fēng)營(yíng)，還需秦、羅執(zhí)掌。


    心裏暗自拿定了主意：等平定瓦崗之後，就讓秦、羅到黑石府。


    張須陀也是愛(ài)才如命的人，但牽扯到秦瓊和羅士信的將來(lái)，張須陀絕不會(huì)有半分私心。


    也許正是因?yàn)檫@份豁達(dá)心胸，才使得楊廣對(duì)他寵信有加。甚至連言慶在內(nèi)，對(duì)他也頗為敬重。


    當(dāng)天，辛文禮和鄭為善先後抵達(dá)虎牢關(guān)，與張須陀見(jiàn)麵。


    四大軍府中，隻有遠(yuǎn)在箕山的箕山府鷹揚(yáng)郎將張季珣沒(méi)有過(guò)來(lái)。非是他不願(yuàn)過(guò)來(lái)，而是滎陽(yáng)南部，出現(xiàn)了些許動(dòng)蕩。原本，滎陽(yáng)南部由張季珣和大騩山的衛(wèi)文通同時(shí)鎮(zhèn)守，倒也平安無(wú)事。可是現(xiàn)在，整個(gè)南部三縣兩山，共七十餘城鎮(zhèn)，全都劃到了張季珣的治下。即便是張季珣有通天之能，一下子增加了這麼多的防地，想要馬上照看過(guò)來(lái)，顯然也不太現(xiàn)實(shí)。


    不能全部照看，自然就會(huì)有宵小蠢蠢欲動(dòng)。


    眼見(jiàn)著就要進(jìn)入冬季，滎陽(yáng)郡今年可謂是顆粒無(wú)收，這人心，也隨之出現(xiàn)動(dòng)蕩。


    加之箕山距離虎牢關(guān)相對(duì)較遠(yuǎn)，張季珣無(wú)法抽身。


    對(duì)此，張須陀倒也可以理解。他非但沒(méi)有責(zé)怪，反而對(duì)張季珣這種盡忠職守，表示萬(wàn)分讚賞。


    “李司馬！”


    楊慶私下裏把言慶叫到一旁。


    雖說(shuō)如今李言慶這個(gè)滎陽(yáng)司馬尚未得到吏部準(zhǔn)許，可是由楊慶和張須陀聯(lián)名保薦，問(wèn)題不會(huì)太大。畢竟，司馬不比其他行政職務(wù)，所負(fù)責(zé)的主要是以軍事為主。李言慶以軍府郎將之職，兼任滎陽(yáng)司馬，也並非沒(méi)有先例可循。唯一有問(wèn)題的，可能就是年齡。不過(guò)一個(gè)宗室，再加上一個(gè)隋煬帝的愛(ài)將聯(lián)名擔(dān)保，吏部即便不情願(yuàn)，也不得不去考慮一下楊、張二人的顏麵。所以，吏部雖然還沒(méi)有發(fā)出任命，在楊慶的心裏，李言慶已經(jīng)是滎陽(yáng)司馬不二人選。


    “今秋滎陽(yáng)絕收，而庫(kù)府存糧，又不得妄動(dòng)。


    我想借鑒三年前你使用過(guò)的辦法，一方麵重開(kāi)粥棚，以賑濟(jì)災(zāi)民；另一方麵則有郡府出資，修繕虎牢、滎陽(yáng)、鞏縣等地城防，以工代賑，來(lái)緩解災(zāi)情。隻是……郡府的錢(qián)糧有些不足。”


    李言慶哪裏還能聽(tīng)不明白楊慶的意思。


    這就是讓自己出血啊！


    不過(guò)楊慶所言，也並非沒(méi)有道理。


    庫(kù)府雖有存糧，但大都為戰(zhàn)事儲(chǔ)備。楊廣把張須陀調(diào)過(guò)來(lái)，就是為了讓他平定盜匪之亂。估計(jì)用不了多久，張須陀就會(huì)對(duì)瓦崗用兵。如此一來(lái)，郡兵鄉(xiāng)勇所消耗的錢(qián)糧，必然巨大。


    楊慶即便有天大的膽子，也不敢輕舉妄動(dòng)。


    至於洛口倉(cāng)……如果沒(méi)有朝廷旨意，他也不可能動(dòng)用裏麵的存儲(chǔ)。庫(kù)府和洛口倉(cāng)的錢(qián)糧都不得隨意使用，那滎陽(yáng)郡可以支出的錢(qián)糧數(shù)目，可想而知。李言慶迅速計(jì)算一下，也不禁暗自苦笑。若要使滎陽(yáng)郡平穩(wěn)過(guò)渡，所需消耗的錢(qián)糧，絕對(duì)是一個(gè)驚人數(shù)目。楊慶能想出修繕城池，以工代賑的方法，已經(jīng)是盡了最大努力。但他所能解決的數(shù)目，也不過(guò)寥寥……“郇王不比擔(dān)心，小將倒是有個(gè)主意。


    小將在鞏縣，雖有家資，可要供給全郡災(zāi)民，恐怕也不充足。滎陽(yáng)乃中原腹地，世家貴胄，豪門(mén)大戶(hù)多如牛毛。其家中也多有資產(chǎn)，小將願(yuàn)牽線搭橋，請(qǐng)出本地縉紳襄助。不過(guò)如今世道也不甚好，若空手換取，怕也不太可能。郇王還需想個(gè)辦法，能使這些縉紳踴躍報(bào)名。


    其實(shí)，滎陽(yáng)縉紳也不會(huì)在意什麼錢(qián)糧，他們更在意的，是一個(gè)名聲……”


    “你是說(shuō)……”


    楊慶若有所悟，輕輕點(diǎn)頭。


    李言慶在楊慶耳邊低語(yǔ)幾句，楊慶頓時(shí)笑逐顏開(kāi)。


    “若真能如此，賞他一個(gè)‘太平紳士’，又有何妨？”


    ****


    第二天，李言慶和辛文禮、鄭為善三人，告辭離開(kāi)虎牢關(guān)。


    畢竟他們不是地方官員，而隸屬於十二衛(wèi)府。張須陀將如何平亂，楊慶會(huì)用什麼方式支持，這與言慶三人關(guān)係不大。至少?gòu)哪壳岸�言，李言慶還不是滎陽(yáng)司馬，隻是一個(gè)郡部從事。


    如果張須陀需要他們協(xié)助，他們會(huì)盡心盡力。


    但真正做主的，是張須陀和楊慶，而非他們。此次前來(lái)虎牢關(guān)，與其說(shuō)是為張須佗接風(fēng)，倒不如說(shuō)是表明態(tài)度。


    “張須陀這一來(lái)，滎陽(yáng)恐怕要熱鬧了！”


    在迴去的路上，李言慶和杜如晦並轡而行。


    “怎麼，你害怕張須陀掃平了瓦崗？”


    “呃……”


    言慶撓撓頭，不知道該如何迴答。


    說(shuō)實(shí)話，他是真的記不清楚，張須陀在曆史上，是否真的來(lái)過(guò)滎陽(yáng)。如果來(lái)過(guò)？他似乎也未曾平定瓦崗寨。否則也就不會(huì)有後來(lái)李密和王世充爭(zhēng)雄！對(duì)了，王世充……我怎麼忘記了這個(gè)人？


    李言慶的注意力，一直都集中在滎陽(yáng)一地，並未留意其他。


    王世充？


    好像聽(tīng)過(guò)他的名字，但如今是在哪裏？李言慶還真就不太清楚。


    “老杜，你知道王世充嗎？”


    “王世充？”對(duì)於李言慶突然提起的這個(gè)人物，杜如晦一下子也沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。攢眉想了一會(huì)兒，他突然撫掌一擊，“你說(shuō)的可是那江都通守，支胡兒，王行滿嗎？他此前在河北平定了格謙餘部……如今嘛，我記得此前戰(zhàn)報(bào)上說(shuō)，陛下將他調(diào)至南陽(yáng)郡，正與盧明月等交鋒。”


    說(shuō)完，杜如晦好奇的問(wèn)道：“你怎麼突然問(wèn)起了此人？”


    王世充，字行滿。


    本姓支，是個(gè)西域胡人。因其母後來(lái)嫁入太原王氏，而改姓為王。此前曾是江都郡丞，因楊廣被困雁門(mén)關(guān)時(shí)，王世充數(shù)曰不食，為楊廣擔(dān)憂。後得知楊廣解圍，高興的連飲十?dāng)?shù)觴，酩酊大醉。


    楊廣也因此，而記住此人姓名。


    王世充能言善辯，更懂得察言觀色，好言兵事，頗有謀略。


    魚(yú)俱羅被殺後，王世充接掌江南兵事。巧言令叛軍投降，而後將其坑殺，從而獲得了楊廣信賴(lài)。


    不過(guò)，杜如晦不明白，李言慶為什麼突然提到此人。


    “老杜，煩勞你以後，多留意此人。”


    “哦？”


    “我有一種預(yù)感，這家夥，很不一般。”


    杜如晦對(duì)王世充了解不多，故而也不好做出判斷。不過(guò)，既然言慶認(rèn)為此人不簡(jiǎn)單，想必有他的理由。作為言慶的法定幕僚，杜如晦斷然不會(huì)輕易忽略任何一個(gè)人，包括那王世充。


    “迴去之後，我會(huì)加強(qiáng)對(duì)此人的關(guān)注。”


    杜如晦既然表態(tài)，李言慶也就不會(huì)再就這個(gè)問(wèn)題談?wù)撓氯ァｋy不成，要告訴杜如晦，這個(gè)王世充會(huì)稱(chēng)孤道寡？說(shuō)出去，杜如晦也不一定會(huì)相信，畢竟他對(duì)王世充，沒(méi)有任何的了解。


    隻要他去關(guān)注，自然就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中端倪。


    言慶相信，杜如晦有這個(gè)能力。一些事情，隻需說(shuō)出來(lái)，具體該如何處理，杜如晦自有辦法。


    兩人就這樣一路閑聊。


    從張須佗到瓦崗寨，從翟讓到李密……


    不知不覺(jué)，時(shí)過(guò)正午。


    因?yàn)樵缟想x開(kāi)的早，所以這時(shí)候就有些饑餓。


    正好前麵有一個(gè)酒肆，言慶決定，在酒肆中用過(guò)飯菜後，再啟程趕路。


    可是到了酒肆以後，卻發(fā)現(xiàn)酒肆門(mén)口，停著一溜車(chē)輛。粗略看了一眼，大約有三四十輛大車(chē)。


    看旗號(hào)，似乎是某個(gè)商戶(hù)的車(chē)隊(duì)。


    李言慶本來(lái)並沒(méi)有在意。


    滎陽(yáng)是東都咽喉，八方通衢之地，每曰過(guò)往商戶(hù)頗多。即便如今各地盜匪叢生，蟻賊肆虐，使得許多商戶(hù)不得已停止了生意。可滎陽(yáng)郡治下，依舊有商隊(duì)經(jīng)過(guò)，隻是相對(duì)從前少了一些。


    酒肆門(mén)口掛著鵝像幌子，正是李言慶名下的產(chǎn)業(yè)。


    大約百十個(gè)漢子，靠在大車(chē)旁用餐。酒肆中，十幾個(gè)壯漢圍坐一起，正竊竊私語(yǔ)，低聲交談。


    李言慶一行人突然出現(xiàn)，著實(shí)令所有人大吃一驚。


    特別是那些靠著大車(chē)吃飯的人，明顯露出了緊張之色。


    也難怪，突然出現(xiàn)這麼一支盔甲整齊，氣質(zhì)剽悍，行進(jìn)嚴(yán)肅的騎軍，任何人都會(huì)感到一絲緊張。


    李言慶讓麒麟衛(wèi)在酒肆外，就地休息。


    他帶著蘇烈王伏寶和杜如晦三人，邁步走進(jìn)了酒肆。


    原本有些嘈雜的酒肆，突然間變得格外安靜。一雙雙眼睛，警惕的看向李言慶，讓言慶眼角，輕輕一跳。


    這十幾個(gè)大漢，有殺氣！


    殺氣這東西，其實(shí)挺玄乎，看不見(jiàn)摸不著。


    隻有殺過(guò)人的人，才能覺(jué)察到這樣的氣息。同樣，沒(méi)有殺過(guò)人的人，怎麼練，也練不出來(lái)。


    目光沉冷，向那十幾個(gè)大漢看了一眼。


    對(duì)方被言慶的目光掃過(guò)，不自覺(jué)的低下了腦袋。


    “小妖，這些人有古怪！”


    杜如晦低聲，在李言慶耳邊嘀咕了一句。


    言慶則微微一笑，“店家，準(zhǔn)備酒食……三百份定食要快，另外加些草料。我們四個(gè)，你看著辦。”


    麒麟衛(wèi)隨身帶有幹糧，一般而言，不會(huì)從酒肆中購(gòu)買(mǎi)。


    而且，一個(gè)小小的酒肆，一下子支出數(shù)百個(gè)人的食物，也不太可能。那些在酒肆外，靠著車(chē)輛吃飯的人，也都是食用隨身攜帶的幹糧。真正在酒肆裏用飯的，也就是那十幾個(gè)壯漢。


    這其實(shí)就是一個(gè)暗號(hào)！


    酒肆的掌櫃，年約五十左右，是本地人。


    他自然認(rèn)得李言慶，聽(tīng)李言慶要三百份定食，哪裏還不明白言慶的意思？既然是掌櫃，那就是麒麟臺(tái)的細(xì)作，察言觀色，機(jī)巧應(yīng)對(duì)，絕不在話下。


    於是連忙道：“軍爺稍候，小老兒這就去後廚安排。”


    如果他迴答說(shuō)：對(duì)不起，我們這裏沒(méi)這麼多食物……ok，說(shuō)明一切正常，沒(méi)有任何問(wèn)題。可是他這樣的迴答，其實(shí)就是告訴李言慶：公子，這些人有問(wèn)題，我正要向上麵迴稟匯報(bào)。


    李言慶聞聽(tīng)，不由得笑了。


    四人在一旁坐下，蘇烈已悄悄的，向酒肆外的墨麒麟，發(fā)出命令。


    墨麒麟，是麒麟衛(wèi)中的精銳。不僅僅是他們驍勇善戰(zhàn)，裝備精良，更重要的是，他們經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，懂得很多蘇烈自創(chuàng)出來(lái)的獨(dú)特手勢(shì)。從表麵上看，墨麒麟似乎毫無(wú)防備，和先前一樣。


    可實(shí)際上，他們已經(jīng)做好準(zhǔn)備，隻等蘇烈令下，隨時(shí)可以出擊。


    李言慶四人，就在酒肆門(mén)口坐下。


    夥計(jì)立刻端來(lái)酒菜，並在放置酒菜的時(shí)候，用手指輕輕敲擊了一下桌案。這同樣也是一個(gè)信號(hào)，意思是提醒李言慶：這些人，都帶有兵器，是危險(xiǎn)人物。公子若要?jiǎng)邮郑�還要小心。


    言慶端起了酒杯……


    所有的一切，都是在剎那間完成。


    王伏寶沒(méi)有看出什麼，但杜如晦卻發(fā)現(xiàn)了端倪。


    他驚訝的看了言慶一眼，什麼話都沒(méi)有說(shuō)。


    與此同時(shí)，那十幾個(gè)壯漢中，突然有一人高聲喊道：“店家，結(jié)賬！”


    說(shuō)著話，有人從懷中取出一貫銅錢(qián)，放在桌案上。他們正要起身往外走，王伏寶卻得了李言慶的指示，走到他們跟前。


    “幾位，這麼急著走，莫不是心中有鬼，怕了我們？”


    他一身戎裝，形容魁梧，透著幾分威壓。


    壯漢們臉色一變，似乎有些慌張。這時(shí)候，一個(gè)中年男子站起身來(lái)，一臉諛笑，輕聲道：“軍爺，您說(shuō)笑了……我們已酒足飯飽，你沒(méi)來(lái)的時(shí)候，就已經(jīng)準(zhǔn)備趕路，哪有什麼害怕？”


    “是嗎？”


    王伏寶看了一眼中年人，“你，叫什麼名字，這車(chē)輛從何處來(lái)，往何處去？”


    “這個(gè)……嗬嗬，我們是從偃師過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備往開(kāi)封去。”


    李言慶猛然扭頭，“從偃師來(lái)，往開(kāi)封去？伏寶，檢查他們的路引，搜查一下他們的車(chē)仗。”


    剎那間，中年人，變了臉色。


    （未完待續(xù)）