上海日本領(lǐng)事館內(nèi)，大使助理岡田小次看著手上剛剛得到的情報(bào)，皺眉不已。
“查到現(xiàn)在，竟然隻有這麼點(diǎn)情報(bào)？”
“嗨！我們不知這名叫華飛的青年，采取了何種手段，在股市裏卷走了大量的財(cái)富，初步計(jì)算，不會(huì)少於四百萬。令許多洋行，尤其是我大日本帝國的洋行，損失慘重。”
“據(jù)信，這名華飛在上海洋人社交圈內(nèi)，頗有些名氣，尤其和美國人，極為親密，不知暗地裏，做了多少交易。而且手下?lián)碛卸俣嗝绦l(wèi)，頗具軍人氣質(zhì)，初步估計(jì)，戰(zhàn)鬥力在清國，算得上是精銳。”
“可靠消息，上海灘不少勢(shì)力都對(duì)這個(gè)年輕人極為感興趣。有人懷疑，這個(gè)年輕人與之前報(bào)紙上風(fēng)頭勁銳的安童先生，可能有些關(guān)聯(lián)，因?yàn)樗诠墒械乃袆?dòng)作，和安童的評(píng)論文章，出現(xiàn)的時(shí)間極為契合。唯一令我們不懂的是，安童社評(píng)家的那篇股市崩盤評(píng)論，並未讓他多賺到銀圓，反而損失頗巨。有地下勢(shì)力曾企圖襲擊他們的駐地，但損失慘重。後來洋人介入此事，風(fēng)波迅速平息。”
“這次離開上海，並未攜帶多少現(xiàn)金。而且船隊(duì)還有美國人護(hù)送的炮艇，初步估計(jì)，他應(yīng)該與美國人做了一筆軍火交易。數(shù)量未知，價(jià)錢未知，目的未知！”
“先生，我們還要采取行動(dòng)嗎？”
岡田小次把手中的情報(bào)點(diǎn)燃，看著燒起的火光，喃喃道，“二百多精銳侍衛(wèi)，看來一定有些背景。如想動(dòng)他，除非請(qǐng)求大使先生授命動(dòng)用軍隊(duì)。計(jì)劃放棄吧，目前還不清楚他們與美國人之間的關(guān)係。這個(gè)時(shí)候，還是不能得罪美國佬。”
“嗨！”
1910年八月，華飛等二百多名家丁，乘著十多艘運(yùn)輸船，返迴廬州府。這些船，全是史密斯洋行租來的，懸掛美國國旗，更有炮艇護(hù)航，所以一路上通行無阻，毫無障礙。
當(dāng)這支船隊(duì)出現(xiàn)在巢湖上時(shí)，立即引起巢湖水幫的注意。幾艘小漁船迅速靠近打探情況，可當(dāng)看見船上的武器裝備及炮艇時(shí)，立即嚇的屁影也看不見了。
我地乖乖。每艘船上都駕著一挺馬克沁重機(jī)槍。船隊(duì)前後還有兩艘武裝炮艇。那黝黑地炮管。頓時(shí)使他們那一絲靠近地**。轟地粉碎。而且船上走動(dòng)著地。竟然還是身著軍裝地軍人。官軍如此重裝武力來巢湖做什麼？難道是為了清剿我們？這是條重要消息。趕緊去通知大哥。
華家少爺迴來地消息。立即讓廬州府許多惦記華家田產(chǎn)地人失望了。果不其然。華飛迴家地第二天。管家劉傳海就來廬州府。贖迴了他家所有地田產(chǎn)。
不過隨後幾條消息。更在廬州百姓中迅速流傳。轟動(dòng)一時(shí)。
“聽說了嗎？華家大少爺此去上海。抬迴了好多沉重地箱子。估計(jì)是發(fā)了大財(cái)。”
“華家本來就是地主人家。賺幾箱鷹洋。算不了什麼。”
“幾箱？哼。九田村地三狗子說。他那天看見。運(yùn)送華家物資地鐵甲船。整整幾十艘！”
“幾十艘？”這個(gè)明顯誇大的數(shù)字瞬時(shí)把許多人驚得張大嘴巴，這裝載的要全部是鷹洋，那得有多少？可能嗎？
“這個(gè)消息有啥，你們不知道吧，華少爺幾天前宣布了，他華府的所有佃農(nóng)，一律減租。原先是五五田租，現(xiàn)在隻要二八租賦。而且如果遇到災(zāi)荒年，或家有變故，還可申請(qǐng)免去當(dāng)年的田租呢。”
“不是吧，絕對(duì)不可能，二八田租，他華府能得到多少？又何必花大價(jià)錢，把田契全部贖迴去？”
“這就不清楚了，據(jù)說華少爺也是有條件的。那就是他華家所有佃農(nóng)，上至45歲，下至18歲，都要定期集合，接受華府的什麼民軍訓(xùn)練。”
“是的是的，是民軍訓(xùn)練。而且這華少爺還開始組建團(tuán)練，成立了什麼三河保衛(wèi)團(tuán)，正在招募護(hù)莊呢，每個(gè)月月晌，五塊銀圓呢。”
“什麼？五塊銀圓？明天……不，我現(xiàn)在就去三河看看，隻要華少爺收我，我就給他賣命了。”
“三虎子，天都要黑了，要去明天我們一起去吧！”
“不行，等明天去遲了，華少爺人收滿了，不就白跑一趟了嗎！”
“對(duì)對(duì)，三虎子，等等我，我迴去跟我媽說聲。”
“癟子，你也和三虎子一起去？麵粉廠的活不幹了？”
“不幹了，小勇子，你明天去幫我辭掉吧，我……我去賺華少爺?shù)奈鍓K大洋去。”
“媽媽的，我也不幹了，等我，我隨你們一起去。”
迴到老家，華飛不顧旅途勞頓，幾乎立即就開始了全麵擴(kuò)軍的計(jì)劃。深知這個(gè)時(shí)代混亂的他明白，手中沒有掌握槍桿子，一切努力，都會(huì)如鏡花水月，不堪觸碰。等太平洋銀行和銀河投資公司發(fā)展起來，如果沒有強(qiáng)大的實(shí)力坐鎮(zhèn)，那他們?cè)谏虾Ｒ彩钦静蛔∧_的。
現(xiàn)在的他，對(duì)於幾百畝良田田租的需求，簡直可以忽略。然而這數(shù)千佃農(nóng)的力量，卻需要?jiǎng)訂T起來。在他的構(gòu)思中，他需要一個(gè)高速運(yùn)轉(zhuǎn)高效的民團(tuán)輔助。把所有佃農(nóng)軍事化管理，不但可以鍛煉他們的尚武民風(fēng)，而且還可在遇到戰(zhàn)事時(shí)，組織強(qiáng)大的後勤保障線。
可他不知道，他這個(gè)舉動(dòng)，立即就在合肥地區(qū)引起軒然大波。二八地租，開玩笑，幹脆別收田租算了。即使是最仁義的地主，也是四六田租。他這樣的比例，簡直從來沒有人做過。許多佃農(nóng)開始起哄，讓那些地主們坐不下去了，紛紛找到合肥知縣李維源訴苦。
合肥知縣李維源推辭不得，當(dāng)下帶上巡防營管帶季光恩趕來三河華宅。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，還未抵達(dá)華府，就聽見一片闊地上喊聲震天，以及傳來密密麻麻的射擊聲。
李維源等人神經(jīng)一緊，該不會(huì)這個(gè)華少爺跟誰幹起來了吧？不可能啊，這射擊聲平靜有素，不像是在打仗啊。
等走近一看，原來是一隊(duì)隊(duì)新兵，已經(jīng)開始了射擊訓(xùn)練。見此情景，巡防營季光恩悄悄擦了把汗。隻是這片刻功夫，那些新兵每人就至少射了二發(fā)子彈。二發(fā)子彈啊，他整個(gè)巡防營，每人最多也隻發(fā)給三發(fā)子彈而已。至於訓(xùn)練？想也別想，一年半載給你射個(gè)一二發(fā)過過癮吧。
這些家夥，可真是幸福啊。跟隨季光恩而來的巡防營士兵，不約而同地在心中感歎道。
“少爺，合肥縣令李維源來訪？”華大來到正在觀看訓(xùn)練的華飛身旁，小聲道。
“合肥縣令？他來做什麼？請(qǐng)他進(jìn)來吧！”華飛雖然在國外長大，但清末的官員名聲實(shí)在很爛，所以他一點(diǎn)好感也無。
“啊？”華大差點(diǎn)傻了，請(qǐng)他進(jìn)來？自己沒聽錯(cuò)吧？“少爺……他……他可是縣令？”
華飛斜了華大一眼，微微不滿道，“沒看見我正忙著嘛！”
雖然二世為人，但華飛的言行舉止間，還是有著當(dāng)初身為美國西海岸地下王者的囂張與驕傲。在上海時(shí)，人生地不熟，而且勢(shì)力錯(cuò)綜複雜，不得不收斂隱晦。現(xiàn)在在自己地頭上，就沒有必要夾著尾巴做人了。況且向權(quán)貴阿諂獻(xiàn)媚，根本就不是華飛的性格。
李維源在這個(gè)簡易的軍營外等了良久，不但沒有等到華飛，反而卻聽一名大漢走過來說，“喏，我家少爺請(qǐng)你進(jìn)去！”
這……這豈有此理，怎麼說他也是堂堂縣令，朝廷命官。說起來和這個(gè)華飛的父親交情還不淺，他不惜奔勞來見他這個(gè)區(qū)區(qū)晚輩，誰想等了半天不見對(duì)方熱情相迎，反而還如此傲慢無禮地派來個(gè)大兵，就這樣隨隨便便一句話。
李維源當(dāng)即就想發(fā)作，但看見大兵腰間別著二支嶄新的手槍，軍營兩旁槍樓上步兵槍口有意無意地瞄向這裏，他瞬時(shí)沒了脾氣。這個(gè)時(shí)候發(fā)作，惹怒這個(gè)不知啥脾氣的華少爺，那他說不準(zhǔn)就會(huì)變成馬蜂窩。李維源可沒有底氣，去冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。
“小民見過大人，不知縣令大人到訪，有何貴幹？”華飛雖然語氣上蠻尊敬的，但仍誰都能聽出，那隻是客套而已。
“咳，這個(gè)……！”李維源本想拿捏官腔，卻沒來由在華飛眼神的逼視下，感覺十分緊張。“這個(gè)……聽說賢侄你組建了保衛(wèi)團(tuán)？嗯，不錯(cuò)，有心為朝廷綏靖地方，忠心可嘉。待本縣令上表巡撫大人，定為你討個(gè)地方保衛(wèi)隊(duì)的編製。隻是據(jù)說你目前的保衛(wèi)團(tuán)，已有一千多人……咳咳。本縣江湖安定，除了偶有蟊賊，並無大盜，恐怕……恐怕不需要如此多的團(tuán)練吧！”
李維源根本未察覺到，他本來應(yīng)該是來質(zhì)問華飛的，口氣卻變得有些商討的意味了。
“李大人可知，小民曾被巢湖匪盜劫持過？”華飛笑而不答。
“哦？有這事？”李縣令大為意外。
“所以從那以後，小民每日寢不安，食無味，害怕哪日，那些匪盜又找上門來，小民豈不束手無策。”
你糊弄鬼吧，單就華家二百家丁，那也是地區(qū)很強(qiáng)大的武力。整個(gè)巢湖的匪幫傾巢而出，也傷不了你半根毫毛啊。找上門來？你不去找他們黴頭，他們就要謝天謝地了。李維源氣的心中大罵。然而想到此行的重點(diǎn)，李維源忍住沒有發(fā)作。
“這個(gè)……咳咳……一千多團(tuán)練，終究還是多了。本官今日前來，另有他事要辦。據(jù)說你名下的田租，隻收二八成，可有此事？”
“這倒不假。”
“賢侄啊，你家也是合肥有名望的大戶。本縣令當(dāng)初與你父親更是知心好友，你突然做出如此出格的舉動(dòng)，本官委實(shí)替你擔(dān)憂啊！你可知你這樣的行為，在合肥地區(qū)，造成多大的壞影響嗎？許多地主士紳家的佃農(nóng)，紛紛抱怨不已，有的甚至還鬧起事端。所以合肥諸多地主士紳找上門來，請(qǐng)我來勸你收迴此舉。此事茲體事大，不可魯莽行事。壞了規(guī)矩，把整個(gè)合肥地區(qū)的士紳們得罪了，於你華家，可是大大無益啊！”
原來卻是為了這個(gè)，華飛笑了笑，緩緩道，“李大人所言不假，我的確是減了田租，但這減田租也並非毫無條件。我想李大人應(yīng)該聽說了，我名下的佃戶，凡十八至四十五歲，必須接受民團(tuán)訓(xùn)練，保衛(wèi)鄉(xiāng)土。我想，這應(yīng)該沒有壞了什麼規(guī)矩吧。李大人身為一縣父母，這些事情，就煩請(qǐng)大人幫著做些解釋吧！”
“你……”說來說去，問題不但得不到解決，這個(gè)華飛竟然又把問題推給他。前後的怨氣積累，令李維源有些惱了，語氣也有些不善道，“你這是……這是……不成體統(tǒng)，真不知你父親，當(dāng)初是如何教導(dǎo)你的。”
“誰若不滿，就讓他親自來找我說道好了。小民俗事繁忙，就不陪大人了。華三，送客！”李維源說的父親雖然是指華複遠(yuǎn)，但卻讓華飛情不自禁地想起那個(gè)世界的親人。當(dāng)下情緒失控，憤怒地打斷李維源的話，冷冷地道了句送客後，就去射擊場(chǎng)察看新的射擊成績?nèi)チ恕Ａ粝吕罹S源等人麵麵相覷，不明白這個(gè)華少爺怎麼情緒突然變得如此激動(dòng)。
“請(qǐng)！”華三和華大不一樣，聞言隻是冷冰冰地站到李縣令身前，語氣更加冰冷地道。
“你……你……季管帶，給本官把這狂徒拿下！”李維源的神經(jīng)幾經(jīng)打擊，終於有些失控地?fù)]手跳著怒喝道。
“季管帶，你沒聽見本官的話嗎？”李維源見季光恩半天沒有反應(yīng)，轉(zhuǎn)身喝問道。
“大人，天快黑了，我們得迴去了！”
嗯？天快黑了？現(xiàn)在不是午時(shí)還未到嗎？李維源疑惑地轉(zhuǎn)眼看向季光恩身後的巡防營士兵，每個(gè)人都紛紛避開目光。不過嘴角那忍不住的譏諷，卻是毫不掩飾。
李維源一凜，悄悄四處看去，隻見周圍訓(xùn)練營的新軍們紛紛停下進(jìn)行的訓(xùn)練，眼神齊齊地射向這裏，有些人手中的槍更是仿若無意地指向這邊的方位。
李維源頓時(shí)冷汗直冒，小腿肚子情不自禁地顫抖起來。這個(gè)狂徒，實(shí)在是太猖狂了，無法無天，竟敢藐視朝廷命官。好，我……我忍耐，我忍暫時(shí)耐。當(dāng)下色厲內(nèi)荏地哼了一聲，一甩袖，步伐踉蹌地狼狽而去。
“哈哈……”不少膽大的家丁見狀，肆無忌憚地哈哈大笑起來。咱家少爺，實(shí)在不一般。那個(gè)牛氣，就連堂堂縣老爺，不是也拿他無法。跟著少爺做事，比幫老爺做事那要痛快許多啊！
這是一個(gè)瘋狂的時(shí)代，以瘋狂之名，無數(shù)暗流在低沉地湧動(dòng)。隻欠一個(gè)花火，一旦點(diǎn)燃，必將燃燒整個(gè)世界，淬煉一個(gè)民族的新生。
隻是這代價(jià)，或許實(shí)在太沉重，太沉重。