“哈？姐夫，他，他……他真要跟著咱們下山？”


    月亮高懸，司徒錫一行人這時候才打算返迴家中，而鍾離墨正麵對著在房內(nèi)角落站著的七弦，發(fā)出難以置信的疑問。


    “如你所見，我也是受人所托，墨哥兒，找人給他尋一件常服，先把這僧袍給換了。”司徒錫也是扶額，他也沒想到隻是出來遊獵一日居然能遇到這麼多事情。


    “是……玄依住持是讓你跟著姐夫遊曆紅塵麼？”鍾離墨聽到司徒錫的囑咐，點頭應(yīng)答下來，接著又走到七弦麵前直接向他問明意圖。


    “不可言說。”七弦隻是以冷漠的聲音迴複。


    “你……”鍾離墨被他的話給嗆住，但礙於鍾離愔與司徒錫在場，他也不與七弦一般見識，鍾離墨瞥了他一眼隨後不再與他言語，轉(zhuǎn)身向外走去。


    “陳管家，能否麻煩你一件事？”司徒錫則招來了一旁的陳管家。


    “姑爺，您盡請吩咐。”陳管家立即小跑到司徒錫身前。


    “是這樣，今日突然間多了一人隨行，我事先也未曾準(zhǔn)備，麻煩你幫我安排一下他的住處。”


    “姑爺，小事一樁，此事包在老奴身上！”陳管家拍拍胸脯，隻是替人找個住處，這太簡單不過。


    “他既然是要長住，那老奴幹脆就在姑爺您的院子邊上再尋一處宅子如何？”


    “若能找到，當(dāng)然是最好不過。”司徒錫點點頭向陳管家表示感謝，後又轉(zhuǎn)頭看向鍾離愔與輕語，“走吧，天色已經(jīng)不早了，該迴去了。”


    ……


    “應(yīng)該是此處吧？”


    清酒食肆門口，範(fàn)老手中正拿著一本小冊子，他抬頭再次確認(rèn)了這塊門匾，整理了一下衣袍之後，上前敲響了食肆的店門。


    “張掌櫃可在？”


    沉寂了一會兒之後，緊閉的店門發(fā)出了吱嘎的聲響，老張頭一臉疑惑地從內(nèi)部將門打開，探頭向外張望，想看看是誰會在這麼晚了來訪。


    食肆內(nèi)正點著燈火，範(fàn)老與張掌櫃目光相接，他並不猶豫，直接抱拳向張掌櫃行禮道：“是張掌櫃嗎？老朽範(fàn)雍，不知九王此時可在食肆中？”


    “範(fàn)雍……您就是範(fàn)老麼？錫哥兒此刻不在店裏，他今日似乎是外出遊玩了。”張掌櫃聽到範(fàn)雍二字，立刻想起了司徒錫在文本中提過這名字，便明白了眼前這老者的身份。


    “原來是外出了，怪不得老朽今日見到九王的宅院中空無一人。”


    範(fàn)老點點頭，他看著張掌櫃，心中沒有半點兒輕視。


    方才聽他稱唿司徒錫為錫哥兒，說明這位食肆掌櫃與九王關(guān)係較為親近，而且他此行就是來與張掌櫃商談酒樓相關(guān)事宜的，這是之前司徒錫拜托他去做的事。


    “容老朽托大稱你一聲張老弟，不知可否讓老哥我進(jìn)店一敘，我今日來是想與老弟將酒樓的事情給定下。”


    “啊，對對，範(fàn)老哥快快請進(jìn)，進(jìn)店來喝一杯熱茶！”張掌櫃一拍額頭，趕忙邀請範(fàn)老進(jìn)入食肆。


    “原來老弟手中也有這麼一份冊子。”走進(jìn)店內(nèi)，範(fàn)老立刻便看到屋內(nèi)正點著一盞油燈的木桌上擺放著一本與他手中一樣的書本。


    “是呢，不瞞老哥，就在您來之前一會兒，我還在與小女討論這酒樓的事情，錫哥兒的種種想法太過新穎，我們也有許多不懂的地方。”


    “是啊，九王在行商一途也極有才能，這其中很多經(jīng)營手段老朽看了之後隻覺得歎為觀止。”


    對於張掌櫃的話，範(fàn)老深以為然，他最近有空時也在翻看司徒錫給他的這本玉酒居的企劃，其中從酒樓的設(shè)計到對顧客心理的把握都有詳細(xì)描述，以他這些年來行商的經(jīng)驗，自然能看出來這些點子都實用無比。


    “這些暫且不談，我想與張老弟說說關(guān)於購置酒樓的事情，咱們最好是在這兩日就能定下來。”


    “範(fàn)老哥，錫哥兒上次給我寫了封書信，特意說了讓我去東市瞧瞧有沒有酒樓有意轉(zhuǎn)讓，於是我這兩日也跑了不少地方，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一處合適的場所。”


    “願聞其詳。”


    “那酒樓就在樂珍路上，名叫百宜樓，正店不大不小，許是因為經(jīng)營不利的緣故，它背後的東家正有意出售，我去專門瞧過，這酒樓不論位置還是空間都是上佳……隻是那畢竟是樂珍路上的店麵，若想購買恐怕不是一件容易事。”


    百宜樓，範(fàn)老有些印象，樂珍路上確實是有這麼一座酒樓，但是平日裏的權(quán)貴們似乎都更偏愛燕子樓一些，想來這百宜樓也是在競爭中失利了。


    至於購買困難這件事，以他的錢財再加之司徒錫的背景，要買下一座酒樓應(yīng)該還是可以的。


    “這些應(yīng)該都不是問題。”


    聽到範(fàn)老這有底氣的話語，張掌櫃心中一動，看來這位範(fàn)老哥果然是很有實力啊。


    “那明日老哥與我一同去瞧瞧如何？”


    “如此便說定了。”


    ……


    “皇姐，怎麼感覺近幾日都沒怎麼見到過常副使，他都在忙些什麼？”


    一處豪華的府院裏，陳譜與陳芝酥正在月下聊天，兩國所談的合作已經(jīng)到了最後商討利益交互的階段，暫時先告一段落，最近使團(tuán)的負(fù)責(zé)人們都在休息。


    “常副使我也不太清楚，但其餘的官吏們此刻應(yīng)該在某處玩樂吧，聽人說今日有人宴請他們，晚間還要去泡湯浴。”


    “什麼？皇姐不是將這些邀請都一一推掉了麼，他們怎敢違令私自前往？”


    陳譜聞言反應(yīng)有些激烈，他這兩天都快無聊透頂了，沒想到底下的大臣們居然都在外麵瀟灑。


    “我隻是將邀請你我二人的請柬給送了迴去，大臣們這段時間出來也頗為辛苦，偶爾休息倒是無妨。”陳芝酥蕩著秋千，她對於陳譜的小小情緒視而不見。


    “皇姐，你是否有些過於謹(jǐn)慎了，這些楚國的權(quán)貴們又無心害我們。”


    “這畢竟是在他國，我們倆還是盡量不要卷入一些奇怪的紛爭中比較好。”