明朝嘉靖年間，天子閉關清修，競達二十多年不上朝。重用家奴，宦官監國，嚴蒿父子把持朝政，中央與地方互相勾結，搜刮民脂民膏。天災人禍四起，民怨沸騰。國庫虧空，內憂外患 ！
寒冬臘月，暴雪鋪天蓋地，百姓饑寒交迫，無家可歸者不計其數�！鞍驳脧V廈千萬間，大批寒士俱歡顏�！边@句曾經讓天下貧苦百姓深為期待之夙願卻始終未能實現。就連嗷嗷待哺的嬰兒也同樣難於幸免。哀鳴四起，屍橫遍野。正如杜甫詩句：“朱門酒肉臭，路有凍死骨”！
緊閉的城門外，厚厚的積雪裏不知躺下多少百姓之屍首。競無人來料理和同情這些饑寒之人，有甚者，官府競派遣兵丁將災民驅逐出去。如有反抗者，更是皮鞭侍候！
忍饑挨餓，飽受折磨的百姓卻無力反抗。皚皚白雪上濺開了斑斑血跡。
此時一個手持“算命卜卦”之老者剛好路過城外，老者見狀箭步前來，迅速丟下手中的一切，對著兵丁喝斥道：“你們這幫畜牲！快給我住手，真是些蛇蠍心腸的惡魔！滾開！否則老夫會大開殺戒！”
這話一出，其中有幾個稍手軟的退後了幾步，隻有一個帶頭的兵丁吆喝起來：“你一個算命的最好別管閑事，否則鞭不饒人！”
兵丁的話更加激起了老者心中的怒火，麵對此情此景本就忍無可忍的他，恨不得將此兵丁劈成兩半。隻見得老者拔出劍來，蹬地一躍，騰空而起！說時遲，那時快，擺開的陣式足以將在場人的嚇得魂飛魄散，眾兵丁忙跪地求饒：“還望大俠饒過小的，咱們有眼不識泰山，我們也是奉命行事，家裏上有老，下有小，請大俠高抬貴手！”
原本不想殺人的老者，見眾兵丁說的是實情，便沒有開殺戒。老者便往前使勁踢一腳，將剛才那位兵丁重重地摔到城牆腳下。並厲聲道：“今後再有此類事情發生，定將人頭落地！快滾！把譚誌明叫來！”
兵丁們本就嚇得魂不守舍，連忙起身哈腰陪笑道：“是，是，是，我們馬上去叫！”正當跨出不到幾步遠，隻見剛才被踢出去的那位兵丁迴過頭來問道：“小的們還不知大俠的尊姓大名，請告之小的們好向譚大人迴話！”還是這兵丁有點經驗，不過也隻有他最兇狠。
此老者便是聞名於大江南北的紅巾幫幫主紅雲青天，姓朱，名華德，出生於貧困家庭，年幼時因受惡霸欺淩，雙親均遭遇不幸。朱華德忍受著常人無法承受的痛苦，成年後便毅然決然上華山拜師學藝，找出殺父母之仇人，以慰藉慘死於九泉之下之雙親亡靈！但隨著他日漸成熟和對社會的認識，深知遭受此等不幸的並非他一人，而是整個貧苦百姓，世間不平之事常發生，而最終受苦和欺淩的還是貧苦之人！於是他發誓要為無辜的人討迴公道。專打不平便成了紅巾幫的宗旨！懲惡揚善便成了紅巾幫弟兄們的思想準則！由於幫規之嚴，弟子從不做任何有害於百姓之事，因此贏得了百姓的交口稱讚，所到之處受到百姓的熱烈歡迎！
苦心人天不負，臥薪嚐膽，經過十餘載的苦練，終於練就一身獨步武林的奇功——歸心大法。此功不僅要求功力深厚，而且在發送功力時更是要做到心如明鏡，練功時不得存有任何思想雜念，否則將前功盡棄也！
華山十年，讓朱華德更加堅定了對社會的痛恨，因此麵對許多不平之事便痛之恨之。可他同時又深知憑一己之力也無力迴天！於是他開始廣收門徒，幾年後迅速壯大了自己的勢力。有了自己的隊伍便更加注重人員方麵之管理，幫規一經製定在幫內人人平等，無任誰都必須遵守。
紅雲青天對這幫兵丁顯然沒有好臉色：“告訴那姓譚的，我便是紅巾幫幫主！”
聽到這名字讓所有人為之震驚，而如此多的難民卻看到了希望，因為紅雲青天所到之處都會讓百姓得到意想不到的收獲�？磥磉@次紅雲青天也不會輕意罷休！
兵丁們聞名後便不敢再停留片刻，掉頭便走，連忙應聲道：“知知知道，小的們一定如實迴話，請大俠稍等片刻！”
兵丁們一進大堂就驚慌地向譚大人報告：“大大大人，城門外有一大俠要見你！”
這便是巡府譚誌明，此人仕途順風，一路攀升，對上愚忠，對下百般苛刻。正因為有這一點，被當朝內閣大臣看好，再加上譚誌明有一定的文才，嚴氏父子極力推薦，將其提拔上來。在嚴氏父子的庇護下，譚誌明行事更是有恃無恐，如今遇上天下百姓處於水深火熱之中，他卻不聞不問，從不把災民鬧事放在眼裏，動輒派兵鎮壓，置百姓之疾苦而不顧。
“什麼大俠！不都是些災民在鬧事，連幾個刁民也搞不定，養你們這幫飯桶何用！”譚誌明十分氣憤道。譚誌明顯然不滿意兵丁們的處事能力。
“大人，不是小的們怕，此人功夫了得。！”被踢的兵丁忙解釋道。說實在的，他們根本無法應付.就算你大人去恐怕也隻有認栽的份！
剛好在場的還有司禮監王公公的幹兒子楊金水，譚誌明不太好發怒，再說了司禮監的人不好惹，得罪了司禮監反讓嚴閣老難為情.怪罪下來他可擔當不起.
譚誌明引著兵丁到大堂一邊說話：“外麵的人到底是誰？快給我說來，要不是楊大人在此，我定當要你們的腦袋！”
兵丁本早就想說出來，可場合不對，不敢亂說，如早說了，還真會腦袋搬家的！
“是一個叫什麼紅雲青天的老者，功夫特別高！”兵丁們根本不知道紅雲青天是誰！
“紅雲青天？你們為什麼不早說！”譚誌明說話的嗓門拉開了�！跋热臀抑苄幌拢荫R上就到！”
“是，大人！”最兇狠的兵丁應聲帶著其餘兵丁又出了譚府！
此兵丁正是譚誌明最器重的人，就憑剛才對這場合的靈機應變可以看出來。至少沒有讓他下不了臺，所以譚誌明一時間降下了火氣同樣也保存了兵丁的顏麵，平時譚大人一般都不直唿其名，稱其為“堂小三”，堂小三為人勢力，但對譚大人卻是忠實有佳。堂小三的由來其實也很簡單，隻因其在兄弟排行中第三而已，能被譚誌明如此稱唿的在其下還沒幾個 ！
“譚大人，發生何事�。俊睏罱鹚b是淡淡的問道，看不出他對此事有什麼興趣。
“楊公公，沒什麼大事！沒什麼大事！都是些刁民鬧事，處理一下就好了！”譚誌明顯然不敢怠慢楊公公，忙進裏麵解釋道。
“沒事便是好事，我可不想看到什麼讓當今聖上不開心的事，天下本無事，庸人自擾之！譚大人啊，做臣子隻有盡本份之責，當今聖上正值清修大好之時，可別生出什麼讓聖上不開心之事�。 睏罱鹚@然是話裏有話，他今天前來可不是來看譚誌明處理問題的。
堂小三出城後領著兵丁們於城外搭起了臨時棚子。而堂小三仍來到紅雲青天跟前解釋道：“大俠真是救苦救難的菩薩，連我們大人都被感動了！大人還有一些瑣事纏身，處理好馬上來見大俠！”
紅雲青天開始並不怎麼理會堂小三，任其一人在一旁拍馬屁，但由於沒見譚誌明前來才心生怒火：“怎麼啦？是不是你們大人不肯來��？！要我親自前往嗎？”
“大人確實有事纏身，稍後定會來的�！碧眯∪@然有點不敢多說話，其餘兵丁正忙於舍粥濟災民，部分站於一旁維持秩序，災民排著長隊等候。
紅雲青天見譚誌明有所行動便降低了一些火氣，警告堂小三道：“小子，抬頭三尺有神靈，多積點陰德！災民也是人，他們更需要別人同情。告訴你，再讓我遇上這種事我絕不會饒恕你！”
“是，是，是。大俠說的是�！碧眯∪B連點頭道。
楊金水到譚府之目的譚誌明早已知曉。隻是由於剛才之事耽擱了而沒有及時處理，這樣就惹得楊公公很不高興。此時譚夫人早就覺察到了這一點，早就從廂房拿了兩張
銀票藏於袖內。難怪譚誌明稱夫人才是“官場老手”。而他自己隻是個死老筋，不懂得變通，在官場上亨通有他老婆的一半功勞。不過譚誌明對老婆也是百依百順，這才有後來的懼內好戲。
譚夫人背著楊公公將銀票給了譚誌明，這才讓譚誌明有打圓場的機會，對著老婆微微一笑。
楊金水也似乎覺察到了這一點，這才慢悠悠地道：“再這麼折騰下去，會激起民憤的，到時誰來收這個攤，聖上一旦怪罪下來那可要掉腦袋的！”
譚大人同樣知道楊公公此次登府之目的，這才急於處理好災民之事，然而這一切卻無法逃脫楊金水之眼光。想打圓場恐怕難以湊效，幸虧有夫人之明智處理，相信楊金水也不可能無中生有，陪笑道：“楊公公說的是，盡忠這是做臣子的本份，如今聖上正值清修之大好時機，楊公公，你看這點小意思請你笑納！”
此時楊公公並沒有直視譚大人手中的東西，連聲道：“此事做不得，這樣不是往咱家身上潑髒水嘛，咱家可不能開這樣的先例！”
譚誌明心裏實在有點不平衡，明明是伸手要的東西卻還要別人誇幾句，無奈之間譚誌明拍拍胸脯道：“楊公公向來清廉，秉公辦事，本人早已如雷貫耳！小小意思不成敬意，請笑納！”
楊金水這才略帶微笑將銀票收入囊中，順便道：“那咱家就收下了，災民之多，譚大人恐怕救濟不過來吧，適當做給人家看看就是了，什麼大俠！譚大人看著辦吧！”
楊金水正忙於起身離開，譚大人陪笑著送楊公公出府！
楊金水欲跨大門之時迴頭衝著譚誌明嚴肅道：“年終將近，戶部催收之稅銀應該及時送往京城，以解朝廷每年落下之巨大虧空！上頭王公公我幹爹不好交差！”
譚誌明連連點頭道：“這事有勞楊公公費心，此事日後定當安排妥當！”
其實譚誌明心裏十分清楚，這筆稅銀是嚴閣老親自督促的，就算有什麼情況，他也不敢向楊金水透露半個字。而楊金水掌管著江南製造局那個大肥缺，那才是他該管的，幹嘛管到稅銀上來了，不過譚誌明不敢在這個時候得罪楊金水，也就隻好幾句好打發了事，多一事不如少一事 ，給些銀兩塞住楊金水之嘴。
譚誌明為官多年，多少也結識了部分江湖人士，再加上嚴氏父子出高價養的江湖高手，顯然也有幾分有恃無恐之心態。但不管怎麼樣也不敢與司禮監作對，因為這之間隔著嚴氏父子，如果弄不好丟了烏紗帽事小，連人頭都得搬家，那是無任如何也不能做的！
但他想給城外的紅雲青天一點顏色看看，自己也是堂堂的一方之主，如果就這樣被一個毫。無組織之社會團夥嚇得不敢吭聲，今後無法再執行任何聖意。