“勇者……存在……”阿托莉絲愣在了原地。


    阿托莉絲不明白巴龍為什麼突然向自己提出這個(gè)問(wèn)題，就像是要她表述自己心中理想的勇者一般如此抽象。不過(guò)既然對(duì)方會(huì)這麼問(wèn)，那想必是要從自己口中得到想要的答案吧。


    “我覺(jué)得勇者應(yīng)當(dāng)是被賦予使命的特殊之人。”


    沒(méi)什麼可躊躇的，在得到問(wèn)題的時(shí)候，阿托莉絲的心裏就已經(jīng)有了自己的答案。


    “因?yàn)橛心菢拥哪芰Γ�所以背�?fù)著與其能力比肩的責(zé)任。勇者能夠團(tuán)結(jié)身邊的力量，不會(huì)縱容惡意的泛濫，他會(huì)帶著所有人的祈盼與願(yuàn)望向著腐朽骯髒的世界揮起反叛的利刃，是無(wú)論善惡的我們心中最美好的那部分的集合體。”


    這是阿托莉絲自認(rèn)為滿意的答複，但令她沒(méi)想到的是聽(tīng)了自己的迴答，巴龍並沒(méi)有即刻給出迴應(yīng)，隻是漫不經(jīng)心地靠在窗頭望著那下落的斜陽(yáng)無(wú)動(dòng)於衷。


    這般沉默的氣氛，令阿托莉絲感到幾許尷尬，但此時(shí)此刻她的本能卻似乎並沒(méi)有對(duì)這樣的氛圍產(chǎn)生絲毫的排斥。


    “唿~”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著殘陽(yáng)一點(diǎn)一點(diǎn)消失在山的那頭，終於巴龍深吸了一口氣。


    “本以為在你道出這個(gè)答案的時(shí)候，就應(yīng)該明白過(guò)來(lái)了。”


    “你指的是什麼？”聽(tīng)其所言，阿托莉絲感到疑惑。


    “勇者的存在或許並不完美，但卻是人們最值得稱讚和敬佩的那類人。但很顯然我不是，不過(guò)是一個(gè)外人，對(duì)這個(gè)世界也並沒(méi)有抱持更多的情感，卻履行著戰(zhàn)勝魔王守護(hù)世界的義務(wù)確實(shí)可笑。歸根結(jié)底一切都是虛妄，而我也隻是機(jī)械地想要完成這場(chǎng)試煉而已。倘若像我這樣的人，被賦予勇者之名，你不覺(jué)得是這個(gè)世界的悲哀嗎？”


    他的語(yǔ)氣裏聽(tīng)不出任何的遺憾和後悔，像是記憶裏那位少年會(huì)說(shuō)的話，在知曉真相後做出的絕對(duì)理性的判斷。


    那樣的認(rèn)知也許是自嘲，又或許隻是對(duì)客觀事實(shí)的闡述，平淡的語(yǔ)氣並不像在怨天尤人，阿托莉絲詫異於不論麵對(duì)何種情形，巴龍都能坦然接受的那種氣概。


    這是常人所無(wú)法企及的，也是阿托莉絲自己始終都未能突破的心坎。


    “但天域霞廊是我們必須要去的地方，不過(guò)不是為了追隨勇者的腳步，而是依靠我們自己的方式，去擔(dān)當(dāng)使命。”巴龍說(shuō)著嘴角露出了一抹笑，視線從無(wú)邊的夜空中收迴，重新投到了阿托莉絲身上。


    “那是唯有你我才能做到的，與勇者身份無(wú)關(guān)。”


    在這一瞬間阿托莉絲明白了對(duì)方話裏的意思。


    就像是要問(wèn)她“雷霆?jiǎng)︱T”是不是騎士，“劍豪”又是不是劍術(shù)宗師那樣。


    阿托莉絲的迴答定然是：“因人而異”


    前者為職業(yè)的代稱，後者則是意誌、精神以及技藝的證明，二者本質(zhì)的意義截然不同，又從何而論？


    在理解了這一切後，阿托莉絲收斂了詫異，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    “嗯，你所說(shuō)的我大致明白了。”


    是啊，興許那就是巴龍想要傳達(dá)的，不論他是不是勇者都無(wú)所謂，根本無(wú)需多想，隻需要做自己該做的即可。


    “阿托莉絲能理解，那便再好不過(guò)了。”看著阿托莉絲的麵龐，巴龍露出了欣慰的笑容。


    “早點(diǎn)休息吧，明日還得早起呢。”


    “嗯，你也是。”


    ……


    清風(fēng)吹拂過(guò)草地，招引繁花紛飛輕舞，陽(yáng)光透過(guò)枝葉照進(jìn)林間，但晨間霧靄的彌留卻使至林間的小道泥濘難行。


    濺起的泥沼向著長(zhǎng)靴的四周溢去，背著碩大的行囊，少女步履蹣跚。


    “話說(shuō)我們的行李是不是有點(diǎn)太多了。”望著巴龍那背著足有自己身後兩倍重的行裝，卻依然健步如飛的背影，阿托莉絲忍俊不禁地抹了一把汗。


    “還有這犀皮甲也未免太重了吧，戰(zhàn)鬥起來(lái)真的不會(huì)成為負(fù)擔(dān)嗎？”


    巴龍所提供的這身甲胄，看似輕盈實(shí)則卻足足有三百公斤重，若非阿托莉絲懷有四轉(zhuǎn)身軀，穿著這玩意隻怕走不上幾步就歇菜了。


    也不知道打造這套鎧甲的人究竟是什麼能人誌士，就算技藝再差，也起碼該把金屬稍加提純下吧，說(shuō)什麼量身定製，結(jié)果同掛著一身鐵塊有何區(qū)別！


    “質(zhì)量越是膨脹的護(hù)甲防禦力越強(qiáng)，而業(yè)界又有鍛體一詞的說(shuō)法，就因看你那薄弱的樣子，為此我可是把自己甲胄的那份金屬量，也都托工匠參入你那身犀皮甲內(nèi)了。”麵對(duì)阿托莉絲的吐槽，走在前方巴龍倒是一本正經(jīng)且沒(méi)心沒(méi)肺地解釋著。


    “拜托我很強(qiáng)壯的好嘛，這些可都是濃縮的肌肉精華！”盡管被鎧甲遮蓋著根本看不見(jiàn)，但阿托莉絲還是相當(dāng)不服氣地秀了秀自己的腱子肉，


    “那你還嫌重？”


    “但這東西沒(méi)法輕易接受吧，我會(huì)成為筋肉女的吧！”


    “我還以為你不會(huì)注重自己的形象呢。”


    “.…..”


    “那下次換一身吧。”


    “也就是說(shuō)還要再穿兩個(gè)月嗎。”阿托莉絲倒是從巴龍的話語(yǔ)裏聽(tīng)出羞愧來(lái)了，無(wú)可奈何地吐出來(lái)一口氣。


    不過(guò)算了，對(duì)於現(xiàn)在的自己而言，三百公斤倒算不上什麼，埋怨裏也多少有些誇大的意思，但說(shuō)真的穿起來(lái)感到不適是肯定的。


    城鎮(zhèn)附近的林裏並沒(méi)有多少兇悍的鳥(niǎo)獸，這都是冒險(xiǎn)家們的功勞，將猛獸清繳並驅(qū)逐到數(shù)十裏開(kāi)外，才換來(lái)了城鎮(zhèn)的和諧安詳。


    “前往天域霞廊的道路危機(jī)四伏，霞廊內(nèi)部隻會(huì)更甚，希望你也能時(shí)刻保持警惕。”玩笑話過(guò)去，巴龍一如往常嚴(yán)肅地向阿托莉絲提醒道。


    “嗯……！嗯……？”


    阿托莉絲才一點(diǎn)頭，便感到了一絲不對(duì)勁，緊接著湧上心頭的是一股極其強(qiáng)烈的違和感。


    不，與其說(shuō)是違和感，更不如說(shuō)是殺意！


    血脈噴張，瞳孔逐漸放大，而前方少年的身影也於此刻在阿托莉絲的眼中漸行漸遠(yuǎn)。


    “啪——”


    就在阿托莉絲愣神的剎那，一把漆黑的鐮刀從她的眼底劃過(guò)，於眨眼間將周遭的空間整個(gè)撕裂了開(kāi)來(lái)。


    空間碎片四散飛去，支離破碎間映出了少女錯(cuò)愕的模樣。


    崩壞的世界呈現(xiàn)出一片漆黑之景，感知變得混沌，抬眼也望不到邊界。感受著脖頸之處傳來(lái)的涼意，阿托莉絲不禁咽了口唾沫。


    “所以，我的小羔羊，迴憶看夠了嗎？”


    打破這一幽寂的，是一道魅惑相當(dāng)?shù)呐�聲�?br />

    對(duì)方的話音似是死神的低語(yǔ)，鐮刀上反射出的寒光，仿佛能將人的血液凝結(jié)。


    “不過(guò)——”那原本該成為待宰羔羊的少女，卻並沒(méi)有因此表現(xiàn)出慌亂之色，對(duì)於正被利刃所指的人來(lái)說(shuō)，她清楚這種時(shí)間的罅隙，隻是過(guò)人反應(yīng)能力爭(zhēng)取而來(lái)的幻覺(jué)。


    “究竟誰(shuí)才是獵物，還說(shuō)不定呢！”


    “傳吾主話之梯己”這一刻，騰起的烏金色劍影遲延剎那於空氣中鳴響。


    “並未有！”


    神音奏起，在劍影千萬(wàn)條鋒銳即將傾瀉而出的剎那，一切似乎都陷入了凝滯。


    “叮叮鐺鐺~”飛舞的利刃與血鐮相向，鏗鏘聲響接連不斷伴隨四濺的花火破散在空中。


    二者瞬息間完成的數(shù)十次交織錯(cuò)綜，在漆黑的世界中閃動(dòng)著炫目的火光。


    “什麼！”


    血鐮輪舞著，畢露的鋒芒隨著女人驚異的神情漸漸消散去，那少女明明就在她的跟前，可不論她如何努力，迎去的攻擊都根本無(wú)法傷害到對(duì)方哪怕一絲一毫。


    咫尺之距形同天淵，那把劍，就像是擁有自我意識(shí)一般，於少女周身展開(kāi)了絕對(duì)防禦，輕而易舉地一次又一次化解掉了女人致命的攻勢(shì)。


    “要想將你騙出來(lái)，還真不容易，不枉我以身犯險(xiǎn)。怎麼樣？我演的還挺像迴事的吧——勒佩森十三號(hào)街口的幽靈女士！”


    迎上了女人看來(lái)的目光，阿托莉絲淡然地說(shuō)著，兩手抱在胸前露出了些許得意之色。


    前額輕搖的禦發(fā)之下，那對(duì)碧色的眼瞳透露著與其形象截然不同的高深，令女人微微吃了一驚。


    “為什麼我的幻術(shù)對(duì)你不起作用？”


    “你覺(jué)得呢？”麵對(duì)對(duì)方的驚惑，阿托莉絲隻是歪了下頭狡黠一笑：“要是能打贏我的話，告訴你也無(wú)妨！”