看著燈光越來越近,杜文林走也不是,不走也不是。
就這樣走掉,怕這個(gè)賊人胡說八道,顛倒黑白。
不走的話,又怕招惹是非。
猶豫間,燈光已經(jīng)來到了跟前。
他們看到了眼前的情景,一下子圍了上來。
領(lǐng)頭的大漢首先跑過去,把口袋解開。
這時(shí)杜文林才發(fā)現(xiàn),口袋裏原來不是什麼金銀財(cái)寶,而是一個(gè)人,並且是一個(gè)姑娘,隻是還在沉睡之中,似乎著了迷藥。
“好大膽的賊人,把他們拿下!”領(lǐng)頭大漢一聲大喊。
“喂,你們別不識好人心!我?guī)湍銈冏プ×诵≠\,你們卻要恩將仇報(bào)!倍盼牧譅庌q道,現(xiàn)在開始後悔留在這兒了。
“他才是賊人,我路過這兒,看他從牆頭下來,還帶著口袋,本想抓住他,沒想到這個(gè)小賊本領(lǐng)高強(qiáng),我反而被其所害。”躺在地上的賊人突然開口狡辯道。
杜文林聽他這樣反咬一口,有些哭笑不得,真沒想到世間還有這樣卑鄙之人。
“把他們帶迴去,交與老爺審問!贝鬂h手一揮,眾人抬起小姐,推搡著杜文林和賊人,繞牆而迴。
圍牆內(nèi)假山流水,院落重重,建築高大宏偉,巍然矗立。
滿園燈籠盡挑,人影晃動。
杜文林和賊人被帶到大廳,一威嚴(yán)老者端坐上首。
二人被強(qiáng)製跪倒於地,還沒等老者發(fā)話,杜文林首先開口喊冤道:
“你們搞錯(cuò)了,是我抓住了賊人,並且救了你們的人,沒想到卻遭如此對待,還有天理嗎?”
“他才是賊人,是我偶爾路過,見他扛著口袋,就與他爭鬥,沒想到這個(gè)小賊看上去弱不禁風(fēng),可是力氣卻大的緊,反而被其所製!蹦莻(gè)賊人反口道。
老者霎時(shí)也有些犯難,一時(shí)難做主張。
旁邊一官家模樣的人走上前來,對老者道:
“老爺,現(xiàn)在已是三更,不如把他倆先關(guān)起來,明天交給小的來審如何?”
老者猶豫了一下:
“既然其中有一人是小女的救命恩人,斷不可無故委屈了他。把另一個(gè)也放開,各自看管,好生伺候!
杜文林知道多說無益,幹脆閉口不語。
那個(gè)賊人倒是慌了,本想渾水摸魚,憑借自己三寸不爛之舌,蒙混過去,脫身而走。
如果等到明天祥審,紙裏豈能包得住火?
想到這裏,又大喊道:
“老爺明鑒,小人的確冤枉!今夜出門本來是給八十老母抓藥,哪承想遭遇此事,我若不歸,老母抱恙在身,如何熬得過寒夜?”
“閣下稍安勿躁,明天如果查實(shí)你真的被冤,一定不會虧待了你們娘倆!”老者說完,揮手讓手下把二人帶了下去。
杜文林被帶進(jìn)了一間客房,床上被褥厚實(shí),倒也不覺得如何寒冷。
躺在床上,想想今夜的經(jīng)曆,不覺啞然失笑。
不怕明天的過堂審問,白的總是黑不了。
隻是笑世間出乎意料之事太多。
突然又想起了三娘,不知她是否知道今夜自己的遭遇。
心目中,三娘早就成了神一般的存在,無所不能,無所不知。
第二天,老者親自坐堂審問。
還沒開始詢問杜文林,那個(gè)賊人就經(jīng)不住連番追問而露出破綻,最終把自己的底細(xì)合盤托出。
他竟然是官府緝拿已久的江湖采花大盜章思風(fēng),這些年來,毀在他手上的良家婦女不計(jì)其數(shù),官府為了緝拿他費(fèi)盡心機(jī),但每次都被他逃脫。
昨夜也活該他報(bào)應(yīng)來臨,被杜文林無故擒獲。
這才叫“不是不報(bào),時(shí)候未到”。
不一會,大理寺來人,套上鎖鏈,把章思風(fēng)押走了。
老者把杜文林請進(jìn)內(nèi)廳,坐下說話。
“閣下受驚,老夫給你賠不是了!”老者說道。
“先生不必客氣,晚生昨夜插手此事也屬巧合!
“聽閣下不是京城口音,倒像是江南之地的!
“迴先生話,晚生是蘇州吳江人,為了準(zhǔn)備年後的春考,故提前來京幾月,以安心複讀聖賢之書。”
“哦,閣下貴姓?貴庚幾何?”老者又問。
“晚生免貴姓杜,名文林。今年癡長一十八歲!
“奧!你就是南直隸今年高中榜一的杜文林?”老者臉色有些驚訝。
“不錯(cuò),正是晚生!
“好好,青年才俊,大有可為,前途不可限量!”老者讚道。
又轉(zhuǎn)頭對立在旁邊的官家說道:
“去把銀萍喊來,拜謝恩人!”
杜文林趕忙站起,作揖道:
“先生不要誤會,晚生隻是湊巧搭救了小姐,況且隻是舉手之勞,絲毫沒有施恩圖報(bào)之心!
說話間,銀萍姑娘已經(jīng)從後麵轉(zhuǎn)出,款款而來。
十七八歲的年齡,身材曼妙,明眸流波。
走到近前,盈盈福禮,輕啟櫻唇:
“小女銀萍感謝公子的救命之恩!”
杜文林趕忙迴禮,連道不敢。
銀萍姑娘轉(zhuǎn)迴後,老者遞過來一張?zhí)樱?br />
“以後如果有什麼事情需要老夫相幫,持此貼來這裏或者去吏部找我則可。”
杜文林接過來一看,大驚失色,帖子上赫然印著吏部尚書楊成的名諱。
這位老者竟然是大名鼎鼎,名動朝野的吏部尚書楊成!
杜文林趕忙跪倒,請求饒恕無禮之罪。
楊尚書哈哈大笑,親手扶起:
“汝雖年少,卻英氣逼人,兼懷慈愛之心,以後如果入朝為官,則是朝廷之福,萬民之福啊!”
杜文林看看天色不早,執(zhí)意告辭。
楊尚書看留之不住,則關(guān)照管家,準(zhǔn)備些財(cái)物給其送去。
杜文林又拜謝一番,才辭別而歸。
保定府領(lǐng)三洲十七縣,是臨近京城的北方大府。
保定知府鄭承恩雖然隻是個(gè)四品地方官,但是從朝堂到地方誰也不敢小覷了他,因?yàn)樗青嵸F妃的娘家大伯,皇親國戚。
而鄭貴妃在宮中的威望如日中天,所以即使朝中一品大員也得想盡辦法巴結(jié)他。
此時(shí),在知府後堂,一個(gè)身穿連帽紅袍的中年人正拘謹(jǐn)?shù)谜驹谀莾海犞谏鲜椎泥嵵?xùn)斥:
“爾自掛職教主之日起,就不斷吹噓已網(wǎng)絡(luò)了無數(shù)江湖人士,手下高手如雲(yún)。沒想到卻栽在一個(gè)小小的燕青們下,顏麵何存?”
紅袍人怯怯道:
“宋旗主及其手下本非弱者,收拾一個(gè)畢正川肯定不成問題。奈何半路殺出一個(gè)愣頭青,據(jù)宋旗主迴報(bào),那個(gè)小子操江南口音,身法及手法非常特異,聞所未聞,故敗於其手,實(shí)屬意外。”
“哼!勿用這些做失敗之借口!一個(gè)黃口小兒長了三頭六臂不成?想我‘紅封教’建教以來,劍鋒所指,無不所向披靡,誰敢逆其鋒?燕青門之事不能就此罷休,要麼歸我所用,要麼毀去。開弓之箭豈能迴頭?”
“屬下近日會再派人前往,解決此事,一定給大人一個(gè)滿意的答複!”
鄭知府不願再與其多言,端起茶碗。
紅袍人低頭退出。
京城的這場初雪來勢不小,雪花整整飄了三天,地上已經(jīng)積雪盈尺。
這個(gè)季節(jié)躲在屋裏,看著火爐讀書,的確是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
黃昏剛過,天就黑了下來。
突然隔壁傳來一陣嘈雜之聲。
隔壁是兩間空房,房東一直沒有租出去,今天可能是上了生意。
最近耳力越來越好,在這邊能清楚得聽到隔壁的說話聲。
“大哥,今夜幾點(diǎn)動手?”一個(gè)女子聲音傳來。
“過了子時(shí)就出發(fā),按照白天我們踩點(diǎn)的情況看,到他家最多也不過半個(gè)時(shí)辰!币粋(gè)粗重的男子聲音答道。
“隻是不知那個(gè)姓趙的住在哪間房裏?”另一個(gè)男子的聲音問道。
“進(jìn)去再說吧。實(shí)在不行找個(gè)巡夜的逼問一下。”那個(gè)粗重的聲音道。
“唉,這趟活丁舵主給的銀子倒是不少。可是這兒畢竟是京城啊,稍有不慎,就可能把命扔在這兒。”女子說道。
“放心好了,憑我們?nèi)说纳硎郑蛶讉(gè)護(hù)院的能奈我何?”另一個(gè)男子道。
“進(jìn)去以後能不傷及其他人,就盡量避免,我們是奔著姓趙一人腦袋來的。”女子又道。
二人沒有吭聲。
他們的談話被這邊的杜文林聽了個(gè)清楚,心說,他們幾個(gè)應(yīng)該是江湖人物,受姓丁之人所雇,來京幫其行兇。
隻是不知這個(gè)姓丁的是誰?
如果他們殺的是個(gè)惡人,還則罷了。
而如果殺的是個(gè)好人,哪怕隻是個(gè)普通人,又豈能坐視不管!
通過那晚生擒采花賊,對自己的能力略微有了些信心。
可是,聽他們說話,最少有三人,憑著自己的赤手空拳又如何應(yīng)對?
棄之不管,自己良心何安?而冒險(xiǎn)伸手,又沒個(gè)底氣。
一時(shí)躊躇不已。
直到隔壁賊人起床準(zhǔn)備出發(fā),才下定決心,跟過去隨機(jī)應(yīng)變。
雪夜的京城除了滿目白雪皚皚,剩下的隻有偶爾傳來的更鼓聲。
三個(gè)黑衣人踏著雪穿街過巷。
杜文林為了隱藏行跡,總是溜著牆根走,遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他們。
行了將近半個(gè)時(shí)辰,來到了一處高牆之外。
三人拋出江湖人常用的帶鉤繩索,陸續(xù)爬繩進(jìn)入院內(nèi)。
杜文林來到近前,發(fā)覺繩索已被他們收迴。
不遠(yuǎn)處,一棵百年老樹,枝椏剛好伸到牆內(nèi)。
杜文林的爬樹本領(lǐng)本不高強(qiáng),可是自從有了奇遇以後,自感身體也變得輕快了不少,沒費(fèi)多少力氣,就爬上了兩丈高大樹,然後縱身躍下,如一片落葉,落地?zé)o聲。
抬首看看兩丈高的牆頭,自己都難以相信竟能如此平安落地。
放眼望去,內(nèi)有兩重院落,十來間房子。
一看就是大戶人家。
已經(jīng)看不到三人的蹤影,隻有順著牆根,朝著前麵的院落摸去。
突然腳下絆到什麼,低頭細(xì)看,是一個(gè)穿著家丁服飾的守夜人,手裏還握著一把鋼刀,閉眼躺在牆角,不知是死是活。
不遠(yuǎn)處,也是一個(gè)同樣裝扮的人倒在那兒。
這倆人應(yīng)該是這個(gè)院子的守夜家丁,著了那三人的道。
顧不得他們,杜文林繼續(xù)往前摸去。