看著燈光越來越近，杜文林走也不是，不走也不是。


    就這樣走掉，怕這個賊人胡說八道，顛倒黑白。


    不走的話，又怕招惹是非。


    猶豫間，燈光已經來到了跟前。


    他們看到了眼前的情景，一下子圍了上來。


    領頭的大漢首先跑過去，把口袋解開。


    這時杜文林才發現，口袋裏原來不是什麼金銀財寶，而是一個人，並且是一個姑娘，隻是還在沉睡之中，似乎著了迷藥。


    “好大膽的賊人，把他們拿下！”領頭大漢一聲大喊。


    “喂，你們別不識好人心！我幫你們抓住了小賊，你們卻要恩將仇報。”杜文林爭辯道，現在開始後悔留在這兒了。


    “他才是賊人，我路過這兒，看他從牆頭下來，還帶著口袋，本想抓住他，沒想到這個小賊本領高強，我反而被其所害。”躺在地上的賊人突然開口狡辯道。


    杜文林聽他這樣反咬一口，有些哭笑不得，真沒想到世間還有這樣卑鄙之人。


    “把他們帶迴去，交與老爺審問。”大漢手一揮，眾人抬起小姐，推搡著杜文林和賊人，繞牆而迴。


    圍牆內假山流水，院落重重，建築高大宏偉，巍然矗立。


    滿園燈籠盡挑，人影晃動。


    杜文林和賊人被帶到大廳，一威嚴老者端坐上首。


    二人被強製跪倒於地，還沒等老者發話，杜文林首先開口喊冤道：


    “你們搞錯了，是我抓住了賊人，並且救了你們的人，沒想到卻遭如此對待，還有天理嗎？”


    “他才是賊人，是我偶爾路過，見他扛著口袋，就與他爭鬥，沒想到這個小賊看上去弱不禁風，可是力氣卻大的緊，反而被其所製。”那個賊人反口道。


    老者霎時也有些犯難，一時難做主張。


    旁邊一官家模樣的人走上前來，對老者道：


    “老爺，現在已是三更，不如把他倆先關起來，明天交給小的來審如何？”


    老者猶豫了一下：


    “既然其中有一人是小女的救命恩人，斷不可無故委屈了他。把另一個也放開，各自看管，好生伺候。”


    杜文林知道多說無益，幹脆閉口不語。


    那個賊人倒是慌了，本想渾水摸魚，憑借自己三寸不爛之舌，蒙混過去，脫身而走。


    如果等到明天祥審，紙裏豈能包得住火？


    想到這裏，又大喊道：


    “老爺明鑒，小人的確冤枉！今夜出門本來是給八十老母抓藥，哪承想遭遇此事，我若不歸，老母抱恙在身，如何熬得過寒夜？”


    “閣下稍安勿躁，明天如果查實你真的被冤，一定不會虧待了你們娘倆！”老者說完，揮手讓手下把二人帶了下去。


    杜文林被帶進了一間客房，床上被褥厚實，倒也不覺得如何寒冷。


    躺在床上，想想今夜的經曆，不覺啞然失笑。


    不怕明天的過堂審問，白的總是黑不了。


    隻是笑世間出乎意料之事太多。


    突然又想起了三娘，不知她是否知道今夜自己的遭遇。


    心目中，三娘早就成了神一般的存在，無所不能，無所不知。


    第二天，老者親自坐堂審問。


    還沒開始詢問杜文林，那個賊人就經不住連番追問而露出破綻，最終把自己的底細合盤托出。


    他竟然是官府緝拿已久的江湖采花大盜章思風，這些年來，毀在他手上的良家婦女不計其數，官府為了緝拿他費盡心機，但每次都被他逃脫。


    昨夜也活該他報應來臨，被杜文林無故擒獲。


    這才叫“不是不報，時候未到”。


    不一會，大理寺來人，套上鎖鏈，把章思風押走了。


    老者把杜文林請進內廳，坐下說話。


    “閣下受驚，老夫給你賠不是了！”老者說道。


    “先生不必客氣，晚生昨夜插手此事也屬巧合。”


    “聽閣下不是京城口音，倒像是江南之地的。”


    “迴先生話，晚生是蘇州吳江人，為了準備年後的春考，故提前來京幾月，以安心複讀聖賢之書。”


    “哦，閣下貴姓？貴庚幾何？”老者又問。


    “晚生免貴姓杜，名文林。今年癡長一十八歲。”


    “奧！你就是南直隸今年高中榜一的杜文林？”老者臉色有些驚訝。


    “不錯，正是晚生。”


    “好好，青年才俊，大有可為，前途不可限量啊！”老者讚道。


    又轉頭對立在旁邊的官家說道：


    “去把銀萍喊來，拜謝恩人！”


    杜文林趕忙站起，作揖道：


    “先生不要誤會，晚生隻是湊巧搭救了小姐，況且隻是舉手之勞，絲毫沒有施恩圖報之心。”


    說話間，銀萍姑娘已經從後麵轉出，款款而來。


    十七八歲的年齡，身材曼妙，明眸流波。


    走到近前，盈盈福禮，輕啟櫻唇：


    “小女銀萍感謝公子的救命之恩！”


    杜文林趕忙迴禮，連道不敢。


    銀萍姑娘轉迴後，老者遞過來一張帖子：


    “以後如果有什麼事情需要老夫相幫，持此貼來這裏或者去吏部找我則可。”


    杜文林接過來一看，大驚失色，帖子上赫然印著吏部尚書楊成的名諱。


    這位老者竟然是大名鼎鼎，名動朝野的吏部尚書楊成！


    杜文林趕忙跪倒，請求饒恕無禮之罪。


    楊尚書哈哈大笑，親手扶起：


    “汝雖年少，卻英氣逼人，兼懷慈愛之心，以後如果入朝為官，則是朝廷之福，萬民之福啊！”


    杜文林看看天色不早，執意告辭。


    楊尚書看留之不住，則關照管家，準備些財物給其送去。


    杜文林又拜謝一番，才辭別而歸。


    保定府領三洲十七縣，是臨近京城的北方大府。


    保定知府鄭承恩雖然隻是個四品地方官，但是從朝堂到地方誰也不敢小覷了他，因為他是鄭貴妃的娘家大伯，皇親國戚。


    而鄭貴妃在宮中的威望如日中天，所以即使朝中一品大員也得想盡辦法巴結他。


    此時，在知府後堂，一個身穿連帽紅袍的中年人正拘謹得站在那兒，聽著坐在上首的鄭知府訓斥：


    “爾自掛職教主之日起，就不斷吹噓已網絡了無數江湖人士，手下高手如雲。沒想到卻栽在一個小小的燕青們下，顏麵何存？”


    紅袍人怯怯道：


    “宋旗主及其手下本非弱者，收拾一個畢正川肯定不成問題。奈何半路殺出一個愣頭青，據宋旗主迴報，那個小子操江南口音，身法及手法非常特異，聞所未聞，故敗於其手，實屬意外。”


    “哼！勿用這些做失敗之借口！一個黃口小兒長了三頭六臂不成？想我‘紅封教’建教以來，劍鋒所指，無不所向披靡，誰敢逆其鋒？燕青門之事不能就此罷休，要麼歸我所用，要麼毀去。開弓之箭豈能迴頭？”


    “屬下近日會再派人前往，解決此事，一定給大人一個滿意的答複！”


    鄭知府不願再與其多言，端起茶碗。


    紅袍人低頭退出。


    京城的這場初雪來勢不小，雪花整整飄了三天，地上已經積雪盈尺。


    這個季節躲在屋裏，看著火爐讀書，的確是個不錯的選擇。


    黃昏剛過，天就黑了下來。


    突然隔壁傳來一陣嘈雜之聲。


    隔壁是兩間空房，房東一直沒有租出去，今天可能是上了生意。


    最近耳力越來越好，在這邊能清楚得聽到隔壁的說話聲。


    “大哥，今夜幾點動手？”一個女子聲音傳來。


    “過了子時就出發，按照白天我們踩點的情況看，到他家最多也不過半個時辰。”一個粗重的男子聲音答道。


    “隻是不知那個姓趙的住在哪間房裏？”另一個男子的聲音問道。


    “進去再說吧。實在不行找個巡夜的逼問一下。”那個粗重的聲音道。


    “唉，這趟活丁舵主給的銀子倒是不少。可是這兒畢竟是京城啊，稍有不慎，就可能把命扔在這兒。”女子說道。


    “放心好了，憑我們三人的身手，就幾個護院的能奈我何？”另一個男子道。


    “進去以後能不傷及其他人，就盡量避免，我們是奔著姓趙一人腦袋來的。”女子又道。


    二人沒有吭聲。


    他們的談話被這邊的杜文林聽了個清楚，心說，他們幾個應該是江湖人物，受姓丁之人所雇，來京幫其行兇。


    隻是不知這個姓丁的是誰？


    如果他們殺的是個惡人，還則罷了。


    而如果殺的是個好人，哪怕隻是個普通人，又豈能坐視不管！


    通過那晚生擒采花賊，對自己的能力略微有了些信心。


    可是，聽他們說話，最少有三人，憑著自己的赤手空拳又如何應對？


    棄之不管，自己良心何安？而冒險伸手，又沒個底氣。


    一時躊躇不已。


    直到隔壁賊人起床準備出發，才下定決心，跟過去隨機應變。


    雪夜的京城除了滿目白雪皚皚，剩下的隻有偶爾傳來的更鼓聲。


    三個黑衣人踏著雪穿街過巷。


    杜文林為了隱藏行跡，總是溜著牆根走，遠遠跟著他們。


    行了將近半個時辰，來到了一處高牆之外。


    三人拋出江湖人常用的帶鉤繩索，陸續爬繩進入院內。


    杜文林來到近前，發覺繩索已被他們收迴。


    不遠處，一棵百年老樹，枝椏剛好伸到牆內。


    杜文林的爬樹本領本不高強，可是自從有了奇遇以後，自感身體也變得輕快了不少，沒費多少力氣，就爬上了兩丈高大樹，然後縱身躍下，如一片落葉，落地無聲。


    抬首看看兩丈高的牆頭，自己都難以相信竟能如此平安落地。


    放眼望去，內有兩重院落，十來間房子。


    一看就是大戶人家。


    已經看不到三人的蹤影，隻有順著牆根，朝著前麵的院落摸去。


    突然腳下絆到什麼，低頭細看，是一個穿著家丁服飾的守夜人，手裏還握著一把鋼刀，閉眼躺在牆角，不知是死是活。


    不遠處，也是一個同樣裝扮的人倒在那兒。


    這倆人應該是這個院子的守夜家丁，著了那三人的道。


    顧不得他們，杜文林繼續往前摸去。