王鈴走到玄空道人麵前，屈膝行禮：


    “多謝道長相助！”


    轉向小女孩，又是一禮：


    “多謝小妹妹!”


    女孩從未受過如此禮遇，鬧得小臉通紅，不知說啥。


    “這位姑娘，我見你使用華山劍法，請問你與華山派有何淵源？”道長問。


    “迴道長，華山派掌門人展雲飛是小女師父。”


    “哈哈，原來是一家人。他對你說沒說起過有個師哥？”


    “他曾說有個師哥叫陸雲鵬，隻是後來師伯他老人家出家入了道。”王鈴答道。


    道長捋了一下被風吹亂的胡須，含笑道：


    “我就是陸雲鵬，離開華山一晃三十餘載了。”


    王鈴趕緊跪下磕頭：


    “徒弟王鈴拜見師伯！”


    “好好，請起來吧。蓉兒，過來見見你的師姐！”


    丫頭聽說王鈴是其師姐，十分高興，低頭行了個萬福禮：


    “蓉兒參見師姐！”年齡雖然不大，行禮倒是有模有樣。


    王鈴趕忙迴禮：


    “師妹好！”


    蓉兒撲閃著大眼睛：


    “師姐你的武功好厲害，如果換做我，估計撐不了幾個迴合。”


    王鈴笑道：


    “還說呢，今天若不是師伯與你到來，我早就敗於他了。”


    這個時候曹翠竹也過來以晚輩之禮拜見道長：


    “小女曹翠竹拜見道長。”


    王鈴介紹道：


    “這位是應天巡撫曹大人的千金曹小姐。”


    “哦，曹大人清正廉潔，天下聞名，百姓敬仰！”道長讚道。


    王鈴曾經間接聽人說起過師父與這位師伯之間的故事。


    據說倆師兄弟原來的關係一直挺好，師兄陸雲鵬性格開朗，做事大大咧咧。


    師弟展雲飛行事穩重，頗得師父賞識。


    師父有個女兒嫁給了師弟展雲飛，後來師父在彌留之際把掌門之位也傳給了他。


    師兄陸雲鵬覺得師父偏心，因為展雲飛是其女婿就傳位於他，而置這個大師哥於何地？


    一怒之下，離開華山，出家入道，從此不再來往。


    想到這兒，王鈴問道：


    “請問師伯，現在何處清修？”


    “貧道在王屋山一個小小的道觀裏駐修，道觀之名叫‘養心觀’。”


    王鈴心道，那個觀名正好適合你的心性。


    “王屋山離此處千裏迢迢，師伯與師妹為何來到這裏？”


    道長看了看蓉兒，說道：


    “十年前，一對中年夫婦帶著一個二三歲的女孩路過洪澤湖畔，遇到一夥劫匪。那個男子身具武功，與匪徒奮勇搏鬥。奈何劫匪人多勢眾，雖然被男子斃掉兩人，可是自己與妻子也都受了重傷。那天貧道剛好路過那兒，趕跑了賊人。那對夫婦受傷過重，已經奄奄一息。男子費力掏出一塊銅牌，沒來得及說一句話，夫妻倆就撒手西去。”說著，從懷中掏出一塊方形銅牌。


    “此後這個女孩就一直跟在我身邊，她就是蓉兒。因為其父母匆匆離去，他們的身份來曆就成了一個迷，甚至不知蓉兒的姓氏。我也尋遍大江南北，想找到關於他們來曆的蛛絲馬跡。可惜，沒有任何結果。現在與她有聯係的唯有這塊銅牌。”道長說著，把銅牌遞給了王鈴。


    銅牌渾身篆刻著複雜的花紋，一麵中間刻著一個“英”字，一麵中間刻著一隻虎頭。


    道長又道：


    “蓉兒白天練劍，晚上讀書，一晃十年，已經長成大姑娘，不能總是跟在我身邊。這一次，我帶著蓉兒出來，一是想再次幫其尋找父母的身世，二是借機讓其接觸外麵的世界。”說到這兒，把蓉兒拉到身旁，問王鈴道：


    “請問侄女，你家住在哪裏？”


    “迴師伯話，侄女家住京城紫禁城附近，現在東廠當差，廠督王安正是侄女義父。”


    聽到王鈴有如此大的來頭，道長麵露喜色：


    “今天碰巧遇到侄女，也是蓉兒的造化。我想把她托付於你，以後你就把她當作自己的妹妹。其劍術已經能躋身一流高手之列，隻是礙於年紀尚輕，氣力不足，以後侄女還需多多教誨。”


    因為玄空道人是王鈴的師伯，師門長輩之言必須遵循，沒有可以商量的餘地。


    自己從小被王公公收做義女，沒有兄弟姐妹，以後多了一個妹妹，豈不值得高興？況且，自己也非常喜歡這個小丫頭。


    她伸手把蓉兒攬入懷中，低頭對蓉兒道：


    “妹妹，以後你就跟著我好了，姐姐會好好照顧你的！”


    蓉兒眼含淚水，看看玄空道人，又看看王鈴，心中似乎對道長極為不舍。


    道長的眼圈也有些發紅，把背上的劍鞘解下，替蓉兒佩好劍，柔聲說道：


    “蓉兒以後好好跟著姐姐學習，聽姐姐的話，師父會經常去看你的。另外，一定要把那塊銅牌收好，從它上麵也許能找到你父母的來曆。”


    蓉兒再也忍不住，“哇”的哭出聲來，抱住道長不願撒手。


    道長伸手擦了一下眼睛，拍著蓉兒的肩頭，半晌沒有說話。


    他們雖然不是父女，但是感情勝似父女。


    王鈴與曹翠竹見他倆依依惜別，皆有些動容。


    良久，道長把蓉兒的小手遞給王鈴：


    “我要走了，麻煩你了！”說完，又看了一眼蓉兒，轉身而去。


    小鳥已經長大，終要離巢。


    縱有萬般不舍，卻總是要麵對離別。


    王鈴與曹翠竹帶迴個聰明伶俐的小丫頭，大家非常喜歡，紛紛與其逗樂。


    蓉兒常年居於山中，極少見到外人，現在一下子有這麼多人玩耍，也是高興異常。


    王鈴對杜文林簡單說了蓉兒的身世。然後又說到今天在燕子磯與衛東青打架之事。


    當說到小青與衛東青在一起之時，杜文林眉頭緊鎖。


    他知道小青的來曆，屬於燕子磯附近的姬姓家族，與衛東青同屬“暗夜之族”中的“未來之星”，而衛東青屬於嬴姓家族，不知他倆是怎麼攪和到一起去的。


    如果姬姓與嬴姓兩個家族聯手的話，倒是真的有些麻煩。


    可以通過三娘找到燕子磯姬姓家族的居住地，可是找到又能如何？總不能貿然指責小丫頭與衛東青交往吧？那樣的話，豈不是主動樹敵？


    衛東青與嬴氏三兄弟皆是“紅封教”徒，他們是在逃罪犯，可以進行追捕。


    可是如果把姬姓家族也牽扯進來，事情就變得複雜了。


    三娘如果在這兒，也許能幫助想個萬全之策。


    可惜，不知她在哪裏。


    胡金勝截殺案已經基本告破，主持者金昌順與金福皆已死亡，他們手下的教眾除了個別在逃外，大部分已經落網。


    常州分舵，極其屬下的無錫、南京、嘉興、宣城四個壇口皆被打掉。


    所以，此次任務基本完成，到了該迴京複命的時候。


    杜文林來到後院，見曹翠竹正陪著母親在一棵繁枝如蓋，滿樹飛紅的芙蓉樹下說著話，遂走了過去：


    “娘好，翠竹好！”


    見是杜文林到來，曹夫人首先站了起來，神色扭捏，極不自然道：


    “姑爺來了，翠竹你陪姑爺說話，我去裏麵吩咐廚師準備午餐。”


    通過這一次生死變故，她從心裏佩服杜文林的能力。但是，也對其產生了恐懼心理，極力想避開他。


    “翠竹，明日我就要迴京複命了。”杜文林看著翠竹的眼睛，似有千言萬語要說。


    翠竹滿麵惆悵，剛剛相聚，又要離別，依依之情，又哪裏是言語所能表達？


    淚眼婆娑，默默望著情郎，隻希望能用眼神表達出自己無限的愛戀。


    杜文林也是傷心不已：


    “本來答應你工作穩定以後就結婚，可是一拖就是半年。剛剛踏入仕途，就整天東征西殺，也不知哪天才能安定下來。”言語中充滿了歉意之情。


    翠竹柔聲說道：


    “你隻要平平安安，就是我最大的幸福！古人雲，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。大丈夫天下為懷，事業為重，又豈能為兒女私情所累？”


    她越是這樣說，劉文林的心中越是難受，不由得眼睛濕潤。


    不顧周圍眾人眼光，伸開雙臂緊緊擁住翠竹肩頭。


    吃過午餐，曹夫人與翠竹退出客廳，屋內隻剩下曹巡撫與杜文林。


    “爹，明日我們就要迴京複命，這邊還有好多未盡工作，需要你來督促下麵府衙完成。一是盡快追緝在逃罪犯，二是，上報朝廷，請旨處理在押犯人。因為人員眾多，涉及範圍較廣，所以任務較重。”


    “嗯，你就放心迴去吧，這邊我會妥善處理。”曹巡撫應道。


    “還有，娘在教的秘密，這邊雖然已經控製，可是總壇那邊難保會出什麼亂子，還得小心提防。如果有機會，我會盡力把危險消除，目前隻有走一步看一步了。同時，你也得有個心理準備，此事如果捅到朝堂之上，肯定會累及於你。”


    曹巡撫長歎一聲，久久不語。


    杜文林從懷中掏出幾個瓷瓶：


    “這是從金昌順府中抄來的解藥，本想分發給獄中教徒，可是人數眾多，杯水車薪，無濟於事。你暫時收下，先給娘續命。我迴京後抓緊想辦法尋得製造解藥之法，以解這些教徒的困境。”


    曹巡撫接過解藥：


    “謝謝你文林！此次若不是你從中周旋，我家不知會發生什麼禍事。現在總算是暫時控製住了。”


    兩人都明白，危險之火僅僅是暫時控製住了蔓延，並沒有完全熄滅。


    以後呢？