魚(yú)駭?shù)昧四矅?guó)的迴複，歡天喜地返迴閃金平原。


    這一趟外事十分完滿，連杜善都對(duì)他誇獎(jiǎng)有加。


    他的出使訊報(bào)，很快就送到前線，送到賀靈川手中。


    他一眼瞟完，連拍三下桌子，連道三個(gè)“好”字！


    閃金西線抵禦雅國(guó)入侵的戰(zhàn)術(shù)，是他親手製定的。那些生死、因果，都是他的業(yè)報(bào)。


    他每一天都在關(guān)注西線的戰(zhàn)況，每一天都為西線的犧牲而寢食難安。


    他和西線的軍隊(duì)一樣，渴望那裏的戰(zhàn)爭(zhēng)能早一天結(jié)束。


    牟國(guó)答應(yīng)得這麼痛快，賀靈川著實(shí)有些驚訝，同時(shí)也長(zhǎng)長(zhǎng)鬆了一口氣。看來(lái)，那八百根刑龍柱確實(shí)得到了牟帝的重視。


    仙人雖然不需要魘氣，但這玩意兒可是魔界的第一等硬通貨，是貝迦求而不得的東西。


    它倆都要，刑龍柱自然就有價(jià)值。


    賀靈川可是知道，靈山與天魔之間也保持著聯(lián)係，並不是老死不相往來(lái)。


    所以這八百根刑龍柱怎麼玩出花兒來(lái)，就要看牟帝的本事了。


    攝魂鏡見(jiàn)他眉頭緊皺沒(méi)有打開(kāi)，不由得奇道：“這可是大好事，你還不高興？”


    “我原以為，牟國(guó)還會(huì)借機(jī)再提一些條件。”賀靈川心頭的大石並沒(méi)有完全放下來(lái)，“竟然沒(méi)有。”


    “沒(méi)有還不好？”攝魂鏡暗自鄙夷。換在五年前，它一定會(huì)說(shuō)，“你這也太卑微了”。


    “我聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)任牟帝是個(gè)很精明的人。”賀靈川搖頭，語(yǔ)帶一點(diǎn)嘲諷，“嗬，其實(shí)每一任好像都很精明，牟國(guó)的帝王就沒(méi)出過(guò)昏君。”


    近二百年來(lái)，每任牟帝都是兢兢業(yè)業(yè)，沒(méi)有昏聵之輩，這真是不合常理。


    “所以呢？”


    “我和龍神軍都分身乏術(shù)，現(xiàn)在可是拿捏我的最好時(shí)機(jī)，牟帝怎麼會(huì)輕易放過(guò)？這不像是他的作風(fēng)。”


    攝魂鏡笑道：“說(shuō)不定他想賣(mài)你一個(gè)人情。你自己不是說(shuō)過(guò)麼，人情無(wú)價(jià)最難還。”


    “或許。”賀靈川緩緩道，“但在牟國(guó)身後新出現(xiàn)我這樣的勢(shì)力，牟帝應(yīng)該非常戒備。”


    臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡？對(duì)於閃金全新崛起的“龍神”，哪怕大家都打著反天神反貝迦的旗號(hào)，牟國(guó)對(duì)它的反應(yīng)一定是戒備警惕多於歡迎。


    “如果我是牟帝，麵對(duì)新勢(shì)力的崛起，采取的策略多半會(huì)是‘觀望+敲打’。”賀靈川眼裏精光閃動(dòng)，“敲打本身，就是試探實(shí)力的一部分。”


    摸清了實(shí)力，才知道以後要如何相處、如何交往。


    大國(guó)從來(lái)不會(huì)跟小國(guó)平起平坐。


    被他這麼一說(shuō)，鏡子也開(kāi)始擔(dān)憂了：“那我們現(xiàn)在該怎麼辦？”


    “先等著雅國(guó)退兵。”那八百根刑龍柱一口氣送出去，可不是打水漂玩兒的。


    “然後——”


    ……


    春末，牟國(guó)突然借道百列，七萬(wàn)重兵壓上雅國(guó)邊境，開(kāi)始操練。


    周遭大國(guó)來(lái)者不善，雅國(guó)立刻有了反應(yīng)，一邊往邊境派出軍隊(duì)對(duì)峙，一邊給牟帝寫(xiě)信質(zhì)詢，大意是無(wú)緣無(wú)故地，你唬我?guī)稚蹲樱?br />

    牟帝的意圖，清晰無(wú)誤：


    立刻從閃金退兵，否則開(kāi)幹。


    雅國(guó)就有些為難。


    它平時(shí)撩一撩百列、慶國(guó)這些牟國(guó)的小跟班，打打秋風(fēng)賺點(diǎn)錢(qián)，但此時(shí)此刻並不想跟牟國(guó)當(dāng)麵碰撞。因?yàn)樵谶^(guò)去的兩年內(nèi)，有大量仙宗、妖怪加入牟國(guó)，其中一半來(lái)自閃金平原——轟轟烈烈的龍神戰(zhàn)爭(zhēng)，讓它們?cè)陂W金平原待不下去，隻得遷移。


    加上最近帝流漿屢次大爆發(fā)，所以這會(huì)兒的牟國(guó)兵強(qiáng)馬壯修行者雲(yún)集，聽(tīng)說(shuō)還有不少大能即將出山，雅國(guó)不想惹它。


    雅王接連開(kāi)會(huì)幾次，君臣緊急商議，都覺(jué)得繼續(xù)入侵/增兵閃金平原的風(fēng)險(xiǎn)大過(guò)收益，已經(jīng)不太劃算。


    葛家兄弟受命往閃金平原打釘子，連打一個(gè)月都紮不進(jìn)去，閃金人發(fā)瘋一樣抵抗。


    麵對(duì)戰(zhàn)鬥意誌這樣頑強(qiáng)的軍民，除非雅國(guó)增派大軍強(qiáng)勢(shì)碾壓，否則很難取得什麼戰(zhàn)果。


    仇恨度拉得這麼滿，即便打下來(lái)之後也讓雅王頭疼，因?yàn)榈赜蚬芾沓杀緲O高。


    雅國(guó)本來(lái)就是機(jī)會(huì)主義者，應(yīng)貝迦之請(qǐng)出兵閃金，也隻想趁機(jī)占些便宜，哪裏想過(guò)要豁出命去跟閃金、跟牟國(guó)對(duì)幹到底？


    不劃算，不劃算。


    思慮再三，雅國(guó)終於從閃金邊境撤軍。葛家兄弟麵子上掛不住，率軍又打劫了一個(gè)小國(guó)，這才迴朝。


    閃金西境的危機(jī)，至此解除。


    入侵者被打跑了！閃金西部歡唿雀躍，城鄉(xiāng)的百姓們夾道歡迎龍神軍凱旋。


    裘虎和萬(wàn)俟良看著人們臉上洋溢的笑容，再迴顧過(guò)去一個(gè)多月的殊死搏鬥、想想那麼多前仆後繼、英勇無(wú)畏的戰(zhàn)士，喉間不由得哽咽。


    一寸山河一寸血。


    閃金的地界，是閃金人用性命拚死守護(hù)的。


    西部的城鄉(xiāng)，大慶三日。


    此時(shí)誰(shuí)也沒(méi)留意到，牟國(guó)以南有一支軍隊(duì)悄悄調(diào)動(dòng)，一路南下。


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    慶國(guó)刀鋒港，市舶司。


    下了一早上的雨。等到雨過(guò)天晴，吳提舉才哼著小曲兒施施然走進(jìn)市舶司。


    春天的棕櫚收割季已到尾聲，他的心情很好。拜帝流漿所賜，今年棕油的產(chǎn)量和質(zhì)量都要明顯遠(yuǎn)高於往年。棕油不僅能用於食品烹飪加工，還能用在養(yǎng)顏潤(rùn)膚的方子裏，近幾年牟國(guó)還研發(fā)出了用棕油製作的殺蟲(chóng)劑。


    從第一批油料榨出來(lái)，刀鋒港和仰善群島就停滿了收油的船隊(duì)；就這一個(gè)多月時(shí)間，市舶司的稅額也收滿了，現(xiàn)在隻剩一些日常的瑣事。


    自從仰善群島崛起，刀鋒港的存在感就變得很弱了，風(fēng)頭全被對(duì)岸搶走。


    當(dāng)然也不是說(shuō)刀鋒港就賺不到錢(qián)，正相反，仰善將黃金航道做大做強(qiáng)以後，旺盛的商貨人流自然外溢到刀鋒港去了，並且刀鋒港本地的物產(chǎn)都連帶著大賣(mài)。


    光這麼蹭人家的熱度，市舶司收上來(lái)的稅額，已是五六年前的五倍還多。


    吳提舉在自己的官位上，也就幹得越發(fā)舒服。


    就在這時(shí)，外頭忽然馬蹄聲疾，還沒(méi)等眾人弄明白發(fā)生了什麼事，市舶司就被大隊(duì)兵馬包圍了，驕兵悍將闖進(jìn)來(lái)，一路就到吳提舉的桌前。