改日有人追到本地，也是死無(wú)對(duì)證——


    賀靈川心裏跳出來(lái)的第一個(gè)念頭，就嚇了自己一跳。


    這好像是原身隨便就能幹出來(lái)的事，但對(duì)賀靈川來(lái)說(shuō)，還是很有壓力。


    他沉吟一下：“讓紅白道找個(gè)地方關(guān)好，我迴去稟報(bào)父親。”


    他能抱的最粗的大腿就是自家老爹，有難同當(dāng)麼。他還是個(gè)未成年，肩膀扛不起此等重任。


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    結(jié)果，離家不足百丈，賀靈川就見(jiàn)迎麵奔來(lái)來(lái)一名賀府家丁。後者行色匆匆，見(jiàn)到他目光一亮，趕緊上前行禮：


    “大少爺，老爺著您火速迴府！”


    “老爺”自然就是千鬆郡的郡守大人，賀淳華。


    賀靈川邁開(kāi)大步，趕緊去見(jiàn)自己的老子。


    賀家是占地三畝的大宅，換算為賀靈川熟知的單位就是兩千平米。這在富豪當(dāng)中說(shuō)大不大、說(shuō)小不小，但建築有特色，黑瓦白牆，綴在園林中的亭臺(tái)精巧細(xì)致，與黑水城本地的粗獷截然不同。


    比如賀靈川剛剛走過(guò)的庭園門(mén)，就砌作寶瓶形狀，而門(mén)後一株十五年的老樁臘梅每到隆冬時(shí)節(jié)就滿(mǎn)樹(shù)繁花。此時(shí)從園子一角的觀寶亭看過(guò)去，點(diǎn)點(diǎn)黃梅恰好就在寶瓶口綻放，姿儀曼妙，真真像是從瓶子裏長(zhǎng)出來(lái)一般！


    這種意趣，據(jù)說(shuō)隻有內(nèi)地那些高門(mén)大戶(hù)裏才會(huì)格外講究，可賀淳華就喜愛(ài)得緊。


    去年新來(lái)的工匠不知就裏給臘梅截枝，兩刀就劈掉了這一勝景，向來(lái)好脾氣著稱(chēng)的郡守大人破天荒地大發(fā)雷霆。


    再說(shuō)賀宅的白牆材料難尋，賀家特地從鳶國(guó)腹地運(yùn)來(lái)，結(jié)果工錢(qián)比材料還貴。更何況黑水城一年裏有七八個(gè)月要被風(fēng)沙眷顧，建築外層都是黃樸樸地，你刷個(gè)大白牆好招灰嗎？


    可賀淳華偏要這麼幹，為了白牆不至於變作黃牆，還特地給宅子外圍加上了法陣，以免風(fēng)沙侵蝕。


    隻看賀宅的與眾不同，賀靈川也明白原身的我行我素是遺傳了誰(shuí)。


    他走過(guò)庭院，竟然一眼見(jiàn)到郡守大人立在雜料間門(mén)口，身後還跟著忠心耿耿的管家老莫。


    雜料間主要用來(lái)堆放器具雜物，隻有仆役進(jìn)出，賀府的主人平時(shí)都不靠近。可現(xiàn)在賀淳華卻向著兒子招手：“速來(lái)！”


    賀淳華七年前當(dāng)上郡守，至今也才三十四歲，正當(dāng)壯年。他往那裏一站，仍是長(zhǎng)身玉立的美男子。


    走在黑水城街上，郡守常能引得大姑娘小媳婦兒頻頻迴頭。


    隻有像賀靈川這樣走到近前，才能發(fā)現(xiàn)父親滿(mǎn)頭烏發(fā)中夾雜著一兩根銀絲。


    這些年，他也是憚精竭慮。


    “老爹，我有事……”


    賀淳華揮手打斷了他的話(huà)：“進(jìn)來(lái)，有東西讓你看。”


    他麵色凝重，領(lǐng)著兒子和豪叔走進(jìn)雜料間。管家老莫反手關(guān)門(mén)，就站在門(mén)邊守著。


    天光正亮，於是賀靈川就見(jiàn)到工匠們平時(shí)堆放雜物的長(zhǎng)桌已被清理出來(lái)，置著一個(gè)龐然大物。


    這是……


    “豹王！”少年失聲，老爹居然派人把它運(yùn)迴來(lái)了？


    長(zhǎng)桌上躺著的，可不就是一頭死豹子？但它體型巨大媲美犀牛，即便安靜躺倒，也給人十足壓迫感。


    跟他一起墜崖的豹妖，與眼前這一頭相比，小巫見(jiàn)大巫。


    這東西活著的時(shí)候，該是多強(qiáng)大的怪物？


    豹屍黃底黑斑，皮毛十分精美，可惜已被開(kāi)出幾個(gè)大洞，血汙滿(mǎn)身。


    豹子後腿也已經(jīng)折斷，眾人仍能聞見(jiàn)濃烈的血腥味兒，但附近沒(méi)有蠅蟲(chóng)飛舞。


    賀靈川注意到，豹屍還沒(méi)有腐化跡象。伸手一按，皮毛微軟。


    都說(shuō)百足之蟲(chóng)死而不僵，這豹王死去多日，屍體卻不腐化，可見(jiàn)生前修為精深，身體也到“不敗”之境。


    反過(guò)來(lái)說(shuō)，能殺掉它的對(duì)手得有多厲害？


    “它死了多久？”


    “快四十天了。”賀淳華提起豹子一條前腿，賀靈川和豪叔都能看見(jiàn)，其肚腹已被剖開(kāi)，顯然是做過(guò)屍檢了。


    “四十天前？”賀靈川算了算，“的確，差不多在我遇襲之前。”


    那頭豹妖沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，西山豹窩真地被屠了。


    “我已經(jīng)派人確認(rèn)過(guò)了，西山豹妖老巢被一鍋端了，上至豹王，下到出生不足兩個(gè)月的幼崽。”賀淳華頓了頓，接下去道，“這段時(shí)間以來(lái)，往來(lái)客商多次在西山發(fā)現(xiàn)火狐，有幾迴還看見(jiàn)它們躺在沙窩裏曬太陽(yáng)，好不愜意。”


    賀靈川哦了一聲：“西山是沙豹的地盤(pán)，絕不容火狐進(jìn)犯，除非它們出了事。”


    “是啊，所以我派人去西山走了一圈，發(fā)現(xiàn)豹窩附近有三十四具豹屍，十多具人屍，戰(zhàn)鬥的痕跡遍及兩個(gè)山頭。死去的人多半手無(wú)寸鐵、體質(zhì)普通，從創(chuàng)口看往往被一擊斃命，應(yīng)該是沙豹的仆從。他們又花了五天，才把這具豹屍帶迴城裏，剖檢線(xiàn)索。”


    妖族的巢穴裏麵出現(xiàn)人類(lèi)並不奇怪，要麼是食物，要麼是仆從，基本都是被掠來(lái)的平民。開(kāi)了靈智的妖怪也喜歡享受，人類(lèi)的細(xì)致靈巧是其他族群學(xué)也學(xué)不來(lái)的。


    死得這麼幹淨(jìng)，賀靈川隻能想起四個(gè)字來(lái)：


    殺人（豹）滅口。


    “老爹，西山豹窩被屠的消息怎麼才送來(lái)？這也太慢了！”


    賀淳華對(duì)他的埋怨習(xí)以為常：“盤(pán)龍沙漠西邊刮了十來(lái)天的沙龍卷，誰(shuí)也不好靠近。”


    盤(pán)龍沙漠平時(shí)就是吃人的所在，興起沙暴就更不得了，任你有通天的本事，也得老老實(shí)實(shí)等它刮完才行。


    賀靈川摸著下巴，暗道從前西山豹妖果然和自家老子暗通款曲。


    這也不奇怪，黑水城把守紅崖商路，少不得跟周?chē)�的沙匪打交道。�?lái)去劫掠的沙匪不僅有人類(lèi)，更多的還是妖族，西山豹妖隻是其中一股勢(shì)力。


    千鬆郡也知紅崖商路是塊大肥肉，隻要有利益驅(qū)使，沙匪被端一窩又出一窩，比野草長(zhǎng)得都快。所以賀淳華對(duì)方圓二百裏之內(nèi)的大群沙匪一邊敲打威嚇一邊談判拉攏，即所謂的恩威並施，多年來(lái)彼此關(guān)係居然處得不錯(cuò)，屬於眉來(lái)眼去有默契。


    至於雙方是不是有更複雜的配合，賀淳華沒(méi)說(shuō)，從前的賀靈川也沒(méi)問(wèn)。