沒進(jìn)家門，賀靈川就聽到叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧憽，F(xiàn)在的賀宅到處是人，卸家具、拆院牆、搬材料，忙得熱火朝天。
這是應(yīng)夫人正在進(jìn)行她的裝修改造計(jì)劃，囿於預(yù)算有限，每個(gè)環(huán)節(jié)她都要親力親為、親自把關(guān)。
賀越本來建議暮春再開工，也就是兩個(gè)月後再幹，這樣能省不少錢，但被母親的審美果斷拒絕。
這麼醜，一天都不能忍！宅子沒有黑水城的舊家大，西邊修造，東邊一定能聽見，沒有半點(diǎn)清靜。
賀淳華、賀越白天全在府衙，賀靈川也沒法在家修煉，隻好出去吃喝玩樂，連聽覺靈敏的巖狼陸信也曾建議：“不然我們?nèi)タ蜅ｉ_個(gè)房間？”好在他今天浪蕩一天，太陽已快下山，迴院子裏洗了個(gè)澡再出來，施工就停止了。
工人和雇主一樣，都要迴家吃飯。那對(duì)賀氏父子也迴家了，同樣沐浴更衣，一家人在飯桌上團(tuán)聚。
賀靈川看了一眼桌子，驚訝：“咦，今天打邊爐？”
“什麼邊爐？”應(yīng)夫人笑道，
“這叫古董羹，敦裕本地人愛吃這個(gè)。”桌上一口薄皮鐵鍋，居然分出裏外兩個(gè)格圈，湯水都在骨碌冒泡。
桌上擺著眾多生食，肉或醃或切，還有幾件醃菜，幾件蔬菜。這個(gè)季節(jié)蔬菜可不易得，哪怕是大白菜。
對(duì)賀靈川來說，這可不就是打火鍋？他坐下來，舉肉涮了幾下，蘸了些調(diào)料。
入口鮮辣，居然意外地好吃。賀越一直盯著他，見他連涮好幾片肉也不停箸，顯然有點(diǎn)失望：“哥，味道怎麼樣？”
“很好啊。”賀靈川大口吃肉，聲音模湖，
“你再不吃就沒了。”
“不辣？”內(nèi)外兩圈的湯看著沒什麼區(qū)別，其實(shí)內(nèi)圈加了好多椒子，他剛才嚐一口就差點(diǎn)噴出來。
又麻又辣啊！賀靈川早就看見漂浮的花椒和辣椒了。這有啥，不就是紅鍋的超級(jí)……簡(jiǎn)化版，區(qū)別就是沒有那一層標(biāo)誌性的紅油。
從前每到月末沒錢花了，他可以抱著整瓶黃燈籠醬直接下飯吃。來到這個(gè)世界幾乎嚐不到辣味，他頭半年仍然不習(xí)慣。
對(duì)，直到現(xiàn)在也不習(xí)慣。這一口熟悉的辣味下去，他幾乎要仰天長(zhǎng)嘯了。
但他表麵還是要矜持：“還行吧，你不覺得這味道挺過癮？”
“是啊。”舌頭雖然刺痛，但意外地挺爽快。除了賀靈川，賀家另外三人都是多涮外圈的白湯，偶爾涮涮裏圈的辣湯，不然遭不住。
“可惜不敢多用。”賀靈川扔下箸去外頭轉(zhuǎn)了一圈，迴來時(shí)抱著一口大碗往桌上一放：“喏，覺得辣了就往嘴裏塞。”三人一看，居然是一大碗雪粉！
應(yīng)夫人有些擔(dān)心：“你從哪裏刨的？”這小子要是敢說地上挖的，她一定把他打到自己都不認(rèn)得他。
“我院子的樹上。”賀靈川也不傻，
“我院子還沒動(dòng)工，土灰揚(yáng)不到那裏去，幹淨(jìng)得很。”三人這才放心，取勺舀點(diǎn)雪粉來吃，果然瞬間就能削弱口中的火辣。
賀淳華這才問起：“李家今天有動(dòng)靜麼？”
“有啊。”賀靈川一邊涮肉，一邊把李霜找來行賄之事說了。
“我去過敦裕的香蒲記。”應(yīng)夫人在這方麵最有發(fā)言權(quán)，
“賣的東西還行，夥計(jì)說過關(guān)前後人才多，什麼年關(guān)、上元、上己、寒衣，平時(shí)就維持一個(gè)流水平衡。”賀靈川忿忿：“拿這點(diǎn)兒錢就想收買人，看不起誰呢？”
“李霜希望官府晚幾天再收押他父親。”賀淳華抿了口糯米酒，
“多爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間，好讓李家報(bào)訊去都城。待到李尚書施壓下來，說不定李榕就不必被關(guān)了。”
“他打一手如意算盤，卻把別人當(dāng)傻子。”賀越笑道，
“這種錢，萬萬收不得。”否則李家一並報(bào)去尚書，揭舉新任夏州總管受賄。
賀靈川啃一口雪粉，隻覺滿嘴清爽：“李榕這個(gè)班房是坐定了，要不要把李芝也弄進(jìn)去？找他錯(cuò)處很容易吧，還能順便收走那十五萬兩銀子的保證金。”一到敦裕，連他這個(gè)二世祖都感受到了缺錢的痛苦。
“不急。”賀淳華老神哉哉，
“讓他懸著吊著，日夜憂慮，李家才能好好配合。前線要錢要糧，我們要人，這都得著落在四大家身上。他們才是蛇頭，不出麵不讓步，底下其他大小家族就不會(huì)真心實(shí)意出力。”應(yīng)夫人也在一邊問道：“前線如何？潯州軍隊(duì)不是突破百車崗南下了嗎，會(huì)不會(huì)攻到敦裕？”
“暫時(shí)沒那麼快，敦裕更靠近夏州南界而非北邊。潯州騎兵過百車崗到敦裕，還要快馬跑上一日一夜，這還在無阻無截的前提下。”賀越接話，
“這也是四大家到現(xiàn)在還捂緊自家錢袋、不肯配合的原因。”應(yīng)夫人怒道：“死到臨頭，竟然還記掛手裏那點(diǎn)錢！”
“年讚禮的大軍要是能推到敦裕，他們會(huì)提前南撤。戰(zhàn)禍左右降臨不到他們頭上，頂多損失一些財(cái)產(chǎn)。”賀越歎了口氣：“無論什麼時(shí)候，最倒黴的都是窮苦人。”
“詹家本就想走了，現(xiàn)在見我到任，他們又按捺不動(dòng)，想看看我能不能頂住。”賀淳華徐徐道，
“這些豪紳精打細(xì)算，想著前線打仗就該國(guó)庫(kù)出錢出糧，不關(guān)他們什麼事，不到最後一刻不肯解囊。千鬆郡的是這樣，夏州的也是這樣，‘百車崗’軍民一心的遺風(fēng)早就蕩然無存。”要不然，他也不必費(fèi)那麼大力氣去拿捏李家。
應(yīng)夫人左右看看，見下人都站在遠(yuǎn)處，這才輕聲道：“這麼說不恰當(dāng)，但我還挺慶幸李老太爺這個(gè)時(shí)候走了。”
“李老頭若在，這四大家就會(huì)像龜殼一樣難啃。”賀越笑道，
“現(xiàn)在麼，可以各個(gè)擊破。”李榕馬上要去坐班房了。班房那種地方，嘖嘖，雖然隻是拘押嫌犯的地方，但比正規(guī)監(jiān)獄的環(huán)境還要糟糕，髒汙陰穢自不用說，有人在裏麵被跳蚤咬了一口，就渾身打擺子，直接發(fā)病死掉了。
就算李家打點(diǎn)過衙役，可是錦衣玉食慣了的李二老爺能受得了那種地方？
李芝也隻是取保候?qū)彛瑑蓚�(gè)月後桉子開審，他也得和兄弟一起去坐牢。
為了爭(zhēng)取寬大處理，他也會(huì)和賀總管好好配合的。畢竟，他不能把寶全押在李尚書身上，誰知道賀總管到底是個(gè)什麼脾氣，萬一油鹽不進(jìn)呢？
再說李霜。他畢竟輩份不夠，兩個(gè)長(zhǎng)輩都坐牢以後，他若想染指李家大權(quán)，說不定要借助官家勢(shì)力。
再說李芝受審之前，必定會(huì)安排自己的接班人，而這個(gè)人一定不能是李榕的子孫。
偌大的李家，未來兩三個(gè)月會(huì)非常熱鬧。賀淳華怕的就是他們團(tuán)結(jié)一心，共同對(duì)外。
像今日這樣，才是最好不過。李兆那老頭子，過世前還想著怎麼跟他過招掰腕子吧？
嗬，天真。他怎麼會(huì)給李老頭跟自己鬥法的機(jī)會(huì)？
“北方的敵人，是整個(gè)夏州的敵人。”賀淳華沉吟，
“這一點(diǎn)上，可以作作文章。”潯州的軍隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入夏州地界，這不僅僅是個(gè)地理事件，也是對(duì)夏州百姓心理防線的一次重大突破。
包括四大家在內(nèi)，人人都有危機(jī)感。危機(jī)危機(jī)，危險(xiǎn)被利用得好就是機(jī)會(huì)。
賀越的臉色也嚴(yán)肅起來：“父親有什麼想法？”賀淳華斬釘截鐵：“我剛上任，頭一戰(zhàn)必須勝！”他在夏州無論是整頓內(nèi)政、軍務(wù)，還是收拾幾個(gè)望族，搞得再轟轟烈烈也隻是在自己的地頭上搞事情。
俗稱窩裏橫。最多就是讓豪紳望族畏而不服。隻有麵對(duì)外來強(qiáng)敵戰(zhàn)而勝之，他這個(gè)新晉總管才能真正在夏州站穩(wěn)腳跟、樹起威信。
後續(xù)計(jì)劃，才能全盤開展。這一仗、這一次勝利太重要了，要精心謀劃。
“夏州的軍隊(duì)素質(zhì)稀鬆，年讚禮的軍隊(duì)卻是北禦妖軍，長(zhǎng)年砥礪。”賀淳華搖了搖頭，
“正麵對(duì)戰(zhàn)，贏麵太小。”仗要一點(diǎn)一點(diǎn)打，飯要一口一口吃，他並不氣餒。
要是夏州兵那麼好帶，也輪不到他來頂這個(gè)肥缺了吧？賀越忍不住道：“招兵令也已經(jīng)發(fā)出去了，但效果不佳。”
“沒人想要參軍打仗，這不奇怪。兵役不是你想不去就能不去的。”賀淳華眉毛微挑，
“我在意的是，帳籍上的人口與實(shí)際居民數(shù)目大相逕庭。這一點(diǎn)在汝縣就很突出，我當(dāng)時(shí)特地去縣裏查過，登錄在桉的戶數(shù)隻有一千五百左右，但我問過當(dāng)?shù)乩先耍昕h至少有一萬三千人；再說瓜州，去年夏天的跳火節(jié)，瓜鄉(xiāng)能容三千人的天然河道廣場(chǎng)全都站滿。要知道瓜鄉(xiāng)登記在冊(cè)的戶數(shù)隻有二百三十。”
“千頭萬緒，都要一樣一樣做來。”吃辣太多，鼻子都紅了，賀淳華拿毛巾擦了擦，
“慢慢來吧，希望老天多給我一點(diǎn)時(shí)間。”賀靈川忍不住道：“老爹，我能做點(diǎn)什麼？”他這一天天閑得，無所事事。
“好孩子，你也懂事了。”賀淳華拍拍他的肩膀，欣慰道，
“別著急，很快就有機(jī)會(huì)。”