朔方十囚案審畢，劉詢帶著史高從後門悄悄轉(zhuǎn)到大街，不想正好撞見秋翁一眾人。
秋翁激動(dòng)的滿臉通紅，一把握住劉詢雙手。劉詢以為被他識(shí)破身份，不由得一怔，迴頭瞅了眼史高。史高正要上前阻攔，被他用眼神製止了。
劉詢含笑看著秋翁，秋翁搖晃著他的雙手，嗚咽道：“黃公子，老夫何曾有幸生逢盛世，是以光天化日，人和物豐，黎民百姓之福也。”
劉詢也被感動(dòng)了，一時(shí)竟說不出話來。
史高上前示意秋翁放手，道：“秋老伯，如今放心了吧，秋公子沒事的。”
秋翁道：“天子聖明。”說罷朝著未央宮方向深深作揖。
劉詢與史高麵麵相覷，不由得一笑。秋翁邀他倆去秋宅一聚。史高覺察劉詢有些疲憊了，便辭謝作別。
淳於幾挺身而出為秋仟作證，秋翁甚是感激，於是一定要拉淳於幾去秋宅做客，以表謝意，秋仟也在一旁竭力勸說。淳於幾盛情難卻，隻得答應(yīng)了。眾人一起去往秋宅。
曹掌櫃趕在他們之前迴到了家，吩咐庖廚抓緊準(zhǔn)備酒食。不多時(shí)，秋翁、秋仟、石敢先、夏奈爾等人擁著淳於幾進(jìn)了門。
秋翁異常興奮，漲紅著臉，一進(jìn)門就大喊道“今天可是大喜的日子，我等應(yīng)一醉方休。”
曹掌櫃笑道：“那是必須的。醇釀佳肴早已備下。”
來弟蹦蹦跳跳衝了進(jìn)來，攀著曹掌櫃的胳膊問道：“有什麼好吃的？”
“有好多好吃的。”曹掌櫃扳著手指數(shù)道：“炙烤鹿裏脊、片切醬豚肉、燜羊羔、醬野雞、韭黃炒蛋、清湯鮑脯、甘脆泡瓜、嫩滑鮮美的膾鯉魚片、濃香綿稠的雞白羹、嫩綠清新的菜苔，還有糯小米叉燒烘飯。”
“我口水都流出來了。”來弟嬉笑道，作出一副垂涎欲滴的樣子。
夏奈爾伸出手輕輕戳了她一下：“女孩子家，矜持些。”
秋仟將淳於幾引入前堂，道：“淳於兄，我真的要好好謝謝你，若非你出來作證，我現(xiàn)在還不知在哪裏呢。”
淳於幾笑笑，道：“秋公子原本就是無辜的。”
秋仟越發(fā)感動(dòng)，拱拱手，神情莊重：“淳於兄大恩，秋仟銘記於心。”
淳於幾亦拱手還禮，笑道：“這般嚴(yán)肅幹嗎。
秋翁這時(shí)過來邀淳於幾與他一般麵南而坐，淳於幾推辭不過，便在秋翁左側(cè)坐下。未幾，曹掌櫃指揮一隊(duì)女仆端上菜來。
眾人其樂融融。秋仟原本就對(duì)淳於幾有好感，現(xiàn)在越發(fā)親熱，絮絮叨叨說了自己這一路的坎坷，逗得淳於幾嗬嗬而笑。
秋仟酒喝得微醺，原本還有些顧忌，這時(shí)暈乎乎的，湊到淳於幾麵前，與他碰了下杯，問道：“你在柳裏驛是怎麼迴事，我聽聞後來是虎賁軍救了你。”
淳於幾猶豫了一下，還是將柳裏驛的遭遇說了一遍。眾人皆喟歎。
“那柳裏驛，我去過。”石敢先說著舉杯喝了一大口酒：“當(dāng)年隨度遼將軍西征，出長(zhǎng)安後，就是在那裏紮營(yíng)的。我記得，那裏還有個(gè)讀書臺(tái)，是孔子的弟子有子的讀書之處。”
“讀書臺(tái)？你說柳裏驛旁有個(gè)讀書臺(tái)？”石敢先不經(jīng)意說的話，淳於幾聽了忽然一個(gè)激靈，脫口問道。
“是呀，不過，如今已經(jīng)頹廢了，隻有讀書人才知道。那年我們駐紮柳裏驛，有個(gè)在軍中做文書的書生，知道有子的讀書臺(tái)就在山上，一定要去看看，結(jié)果去了整整一宿。第二日早上大軍要開拔了，他才趕了迴來，度遼將軍氣得就要斬了他，還是我求情保下來的。我後來問他看到了什麼，他說隻有一塊巨石，刻了幾個(gè)字。我記得他好像是說刻著‘有子讀書臺(tái)’之類的文字。”石敢先迴想起當(dāng)年逸事，不由得搖頭哂笑。
“讀書臺(tái)？”淳於幾突然產(chǎn)生一種莫名的感覺，冥冥之中這個(gè)讀書臺(tái)似乎與他有關(guān)聯(lián)，可一時(shí)又想不起來在哪裏見過。
“柳裏驛，讀書臺(tái)。”他又默念了幾遍，低頭沉思。剎那間，心中仿佛有一道閃電劃過，將經(jīng)久彌漫陰霾撕開。他的眼前浮現(xiàn)出姑母留給他的那幅畫：一個(gè)書生，倚著柳樹讀書。那畫麵越放越大，越來越清晰，“柳裏，讀書，隱秘之處就在那裏。”他心裏狂喊道。
他驀地站起，拱手道：“我有件要緊的事須去處理，先行告辭了。改日再來叨擾。”說罷匆匆忙忙朝門外走去，才走了幾步，又停了下來，迴頭問秋翁：“府上可有馬匹。”
眾人被他的舉動(dòng)弄懵了，秋翁也頗為困惑，不知淳於幾為什麼突然要走。不過，他不會(huì)去追問原因，讓人為難，於是答道：“這裏有馬匹，我這就去吩咐備馬。”
淳於幾拱手稱謝。秋仟站了起來，道：“要不要我跟你一起去？”石敢先也放下酒杯，兩眼緊盯著他們，一付隨時(shí)準(zhǔn)備行動(dòng)的模樣。
淳於幾見狀，心中也是感激，臉上故作輕鬆笑了笑，道：“也不是什麼大事，我一個(gè)人能行，隻是有些路程，所以要借匹馬。噢，還要一把長(zhǎng)柄鐵?。”
秋翁道：“什麼借不借的，還需要什麼，盡管說就是了。”說著便伴他一起出了屋子。眾人也都起身跟到院子裏。
一會(huì)兒，家仆備好馬。秋翁將韁繩遞與淳於幾，又從家仆手中接過鐵?，掂了掂，然後遞給他，關(guān)切地說道：“路上千萬小心啊。”
淳於幾接過韁繩，拱手道：“謝秋老伯。”便翻身上馬。
秋翁道：“何必言謝。”
秋仟在旁輕輕擼了下馬鬃，仰起臉，眼神中滿是關(guān)切：“路上小心。”說罷後退幾步，笑道：“青釭劍紮紮好。”
淳於幾展顏一笑，拱手道：“謝謝諸位，告辭了。”一勒馬韁，往北而去。
這時(shí)，夕陽將天邊染得通紅。
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“他這是去幹嗎。”秋翁迴到前堂，低頭想了一會(huì)，似乎沒想明白，無奈搖搖頭，便蹲在地上整理行囊。曹掌櫃一邊幫他往竹匣裏塞東西，一邊問道：“你們一定要迴益州嗎？”
秋翁道：“出來一年多了，益州那裏的礦也沒顧上，如今事情都了了，也該過去看看了。”
曹掌櫃道：“路途遙遠(yuǎn)，可要小心啊。”
秋翁笑道：“石將軍一起去，我就是有了倚靠。”
曹掌櫃略微遲疑一下，道：“秋仟還小，就不要去了吧。”
秋翁哼了一聲：“這小子，從小任性，這次朔方之禍，也是給他一個(gè)教訓(xùn)。我?guī)ヒ嬷荩褪且趟幨乐溃恍×耍摱铝恕！?br />
曹掌櫃道：“秋公子秉性淳厚，心智聰慧，又有你這麼一個(gè)父親扶持，將來能成大事的。”
“能成什麼大事呀，隻求平安一生，也就是了。”秋翁迴道。他一直認(rèn)為秋仟不求上進(jìn)，語氣中也透著無奈。
曹掌櫃看看周圍無人，湊近了悄悄說道：“秋公子是個(gè)好男孩，夏奈爾是個(gè)好女孩，他倆倒是很般配的啊。”
秋翁一張臉笑開了花，道：“夏奈爾確是個(gè)好女孩，般配不般配，我們做長(zhǎng)輩的也不好多說，心中祈福便是了。”
曹掌櫃?quán)托σ宦暎骸斑�心中祈福，隻怕是心裏偷著樂吧。”迴頭叫了一聲：“掌燈。”
兩人絮絮叨叨，沒留意石敢先一隻腳邁進(jìn)了屋，聽到他們說的話，又悄悄縮了迴去。
後院，夏奈爾正將手推車上的柴禾搬到燒窯前堆好，秋仟無罪釋放後，她似乎變迴了往日那個(gè)矜持而又狡黠的小姑娘。秋仟彎腰撿起幾根掉落在地的木柴後站起，神情惆悵，道：“明天我就要去益州了。”
夏奈爾頭也沒迴，搬起一捆柴禾壘上去。
秋仟伸手扶了一把，固執(zhí)地說道：“我明天就要走了。”
“走就走罷。”
“這一去就是一年。”
“一年又怎麼啦。”
秋仟凝視著她：“遇見你，是我一生的幸運(yùn)。”
夏奈爾撇了下嘴角，道：“一生很長(zhǎng)的。”忽而眼眶濕潤(rùn)，趕忙轉(zhuǎn)過臉去。
“所以我的幸運(yùn)，也會(huì)長(zhǎng)長(zhǎng)久久。”秋仟咧嘴笑了起來。
夏奈爾嗔道：“誰與你長(zhǎng)長(zhǎng)久久的。”抬手揉了揉眼睛。
秋仟也不言語，雙眸含情，張開雙臂，似乎想擁抱她。夏奈爾臉頰一紅，伸手將他推開。
這時(shí)，傳來曹掌櫃的喊聲：“秋仟，你也過來收拾一下行囊，別讓你阿翁一個(gè)人忙活。”