範明友聞言微微搖頭，心想這群家奴也太過分了。砸車牽馬，閔世通沒有車馬如何上朝，這不僅關乎臉麵，也有違朝廷規製。而一輛普通的軒車價值萬錢，一匹好馬價值在十萬以上，閔世通是沒有能力重新添置的。


    他也不知這事將如何收場，心想暫且靜觀其變吧，若霍府家奴太過分，就出麵製止。


    霍府車夫道：“你打我就白打了。”


    閔家車夫道：“我給你賠罪。”說著就跪地磕頭。


    霍府車夫一腳將他踹倒，吼道：“你算什麼東西。”指著閔世通道：“你跪下給我們賠罪，我們就放過一碼。”


    “我，跪下給你賠罪？”閔世通指指自己，露出難以置信的表情。


    “對呀，不然我們就砸車牽馬。”霍府車夫叫囂道。


    “跪下，跪下。”衡四帶著家奴也一起起哄。


    丞相司直跪下給霍府家奴賠罪，這也太過分了吧。周圍眾人頓時靜了下來，目光齊刷刷注視著閔世通。


    閔世通又羞又惱，臉色漲得通紅，他環顧四周，指望有人出來幫他，可他眼睛掃向哪裏，那裏的人群就不由自主地後退一步。


    範明友心中感歎，霍府果然是令人生畏。他也奇怪，原本應該出來維持秩序的禁軍，這時怎麼一個也不見。


    閔世通臉麵一陣紅一陣白，內心掙紮了好一會，突然撲通一下跪下。霍府車夫愣了一下，旋而仰天大笑，那群家奴也爆發出響亮的哄笑聲。


    範明友不曾料到閔世通會突然跪下，想出去阻攔也來不及了。霍府奴仆飛揚跋扈早有耳聞，親眼目睹還是頭一迴，他臉上露出無奈的訕笑，仰起臉來，不想再看這般場景。


    秋天的傍晚，夕陽依舊明朗，天上飄著雲，或卷或舒，邊緣被抹上紅澄澄的亮色。


    範明友眺望良久，心底空落落的，又浮出些悲愴。他輕輕歎了一口氣，安慰自己這一切與他並無關聯，移過視線在街上巡脧。


    他漫不經心地打量著那些圍觀者。眾人眾相，有的義憤填膺，有的幸災樂禍，他一一看過，還好奇的揣度那些叫好的閑人是何心理。這時，一張神情冷漠的臉龐映入他的眼簾。


    他覺得這張臉非常熟悉，但匆忙間腦子一片空白，竟想不起來是誰，於是微微皺眉，再仔細看過去。


    似乎隻是一瞬間，他看清了，也想起來了，“皇帝”。剎那間像是胸口被重擊了一拳，他張大了嘴，目光呆滯，唿吸急促，腦海裏隻迴蕩著兩個字“皇帝”，感覺一顆心在往下沉，一直往下沉，壓得他喘不過氣來了。


    他低下頭，閉上雙眼，竭力調勻唿吸，心裏不停地告誡自己：“冷靜、冷靜。”念叨了一會，他覺得心境已然平和，才猛地再睜開眼，這時人群已經散了，他一雙眼睛四下來迴搜尋，卻無皇帝的蹤影。


    他開始還希望隻是幻覺，但仔細迴想了一下，認定剛才看到的就是微服而行的皇帝。


    他不由得仰天長歎，皇帝已經隱忍很久了，而霍氏仍不知收斂，窮奢極欲，必然招致主憤民怨。現在又有家奴當街羞辱朝臣，恰被皇帝撞見，如若淳於幾再添上什麼亂，翻出許皇後遇害往事，霍氏會有怎樣的結局，真不敢想象。


    他心緒紛亂，背著手朝家裏的方向走去。漸漸的，他也想開了，所謂“禍福無不自己求之者”，於是一聲歎息，


    範明友迴到家中，天色已暗，迴廊旁的燈也點上了，他進了內屋，沒叫使女，自己將外袍脫了，才要坐下，猛然發現窗邊有個人影，驚得縱身跳起，衝到牆邊要去取兵刃。


    那人嗔道：“你幹嘛？”範明友聽出是霍可的聲音，停下了動作，埋怨道：“你怎麼一個人在屋裏也不點燈。”喚來使女將燈都點上，瞬間滿屋亮堂。


    範明友瞧著霍可，覺得什麼地方不對勁。他腦子亂糟糟的，尋思半晌，恍然大悟，叫道：“你不是跟你母親去長信宮了嗎，怎麼迴來了。”又有些擔心地問道：“可是皇後欠安？”


    霍可噘著嘴道：“皇後好好的，就是不高興了。”


    範明友一臉詫異：“你們去長信宮玩，皇後不樂意了？”


    “不是的。”霍可情緒低落，淡淡說道。


    “到底是怎麼迴事啊。”範明友有些著急。


    霍可瞥了他一眼，道：“你將外袍披上，晚上涼。”


    範明友披上外袍，坐到她麵前。霍可蹙眉沉吟，範明友雖然心裏又慌又急，也不敢催促，耐著性子等著她說話。


    霍可道：“小妹召我們進宮，大家都很高興，想著可以在宮裏盡情玩樂。可我們進了宮見到小妹，她卻是滿臉淚痕。”


    範明友一下子緊張起來，又挪了挪身子，湊近她問道：“皇後怎麼了？”


    霍可道：“皇後沒什麼，是皇帝做的事讓她不高興了。”


    “皇帝做了什麼是啊？”


    “皇帝要冊立太子。”


    “冊立太子？”範明友驚得一躍而起，馬上又坐下，疑惑地說道：“皇後尚未生育，立什麼太子啊。”


    “要立許平君生兒子的劉奭為太子。”霍可一臉憤懣。


    範明友略一思索，頓時明白過來了。霍家雖然失去霍光的庇護，但小女兒霍成君為當今皇後。倘若她能生下一子，霍家發動朝中勢力拚力運作，將之擁立成皇太子，那麼，霍氏家族的地位將無可撼動，榮耀和權勢將無人可敵。


    “看來，皇帝已經下了決心要削弱霍家勢力。”範明友心情沉重。他覺得這話沒法與霍可說，也就不露聲色，問道：“皇後是怎麼說的。”


    “小妹隻是哭。母親當然很生氣嘍，罵劉病已不知好歹，若沒有父親扶持，他哪裏當得上皇帝。如今成君妹妹是皇後，總會生下皇子的。劉奭隻有七歲，這就要立為太子，明擺著是與我們霍家過不去。”霍可憤憤不平地說道。


    “許平君是故皇後，劉奭也算是嫡長子。”範明友說道。


    “許平君不過一個小吏之女，哪裏比得上我家小妹尊貴，她的兒子有什麼資格做太子。”霍可吼了起來。


    範明友嘟囔道：“衝著我喊什麼呀，有用嗎。”抬頭瞧見霍可唬起臉又要吼了，趕緊舉起雙手道：“我不說了，不說了好吧。”


    霍可這才罷休，隨即呡嘴一笑，得意地說道：“母親給小妹出了一個主意。”


    範明友還在琢磨怎麼做可以保全霍氏，聽到這話，漫不經心問道：“什麼主意？”


    “她讓成君妹妹想法子將劉奭弄死。”


    “啊——”範明友目瞪口呆。瞧著霍可滿不在乎的模樣，心中苦笑，“霍家真是膽大包天啊，好像隻有他們沒想到的，沒有他們不敢做的。當年害了許皇後，當下又要害她的兒子。”


    他微微搖搖頭，忽然一陣心悸，如果謀害許皇後之事被證實，那麼霍氏隨時麵臨滅頂之災，也就別想什麼皇後、太子之位了。


    “淳於幾，你可不能再添亂啊。”他的內心焦躁了起來。