傳說，隻要將酒蟲放進清水裏浸泡，七日後它就會化於無形，其身本就為酒之精華所聚，化開之後那清水也將會成為一壇難得的美酒。
古家父子先是大將軍古齊峰被人在胸口下了陰針，後是其子古鴻策染上了酒蟲。
毫無疑問，這背後，定是有人在做了手腳。要古家從此一蹶不振。
隻是，救完人後，江陵也甚麼都沒說，就告辭離去了。
這等淺顯的推測，不必他說，古家人定也會明白。
迴到朱雀大街，那沿途的守備已經撤去，迎賓禮儀大抵是結束了。
忽聽前邊嘈雜，看去，見是幾個婦人圍成一團，七嘴八舌在指責。
在她們的中間，有一年輕女子，抱著琴潸然欲泣，欲言又止。
她想開口分辨，可論口舌，又怎敵得過那幾個身經百戰的長舌婦人？
隻三言兩語，便說得她理虧詞窮。
說來也巧，這女子，不是別人，正是那晴霜姑娘。
今日的她，穿著素色長裙。
雖不修粉飾，仍是麗質天生。
江陵端著酒，就走了過去。
擠開人群便與她招唿了聲。
晴霜這次沒應答他，人隻木訥著，一動不動。
邊上婦人說到這，忽也喊了起來：“賠錢，本來要你養老都是少的，現在必須賠錢。”
另一婦人也是搭腔：“沒錯，人家已這麼可憐，你居然還不認，你人長得漂亮，可你這心卻是醜得不行。”
兩個婦人說著，還要上去掐晴霜，撕她衣服。
而晴霜，也不知反抗，就那麼傻傻站著，眼眶裏滿是水霧。盡是委屈。
江陵趕忙將兩個婦人攔住：“兩位大嬸，這是發生了何事？能與我說說嗎？”
婦人冷道：“怎的？你要為她出頭不成？”
晴霜此時也終於說話了，她聲音頗見哽咽，滿腹委屈強忍在喉：“賠……多少錢？”
兩婦人對視一眼，然後其中一人豎起兩根手指：“二百兩，至少要二百兩。”
晴霜從身上拿出錢袋，數了下，隻有三兩，“我這隻有三兩，二百兩……能否寬限一些時日？”
“寬限？人家都已經這樣了，你還要寬限？”
“你好狠的心啊，你堂堂煙雨閣的花魁，不可能連二百兩都拿不出。依我看，你就是想賴賬。”
晴霜分辨：“我已不是煙雨閣的人了。”
可這話，其他人可不感興趣。在所有人的眼裏，煙雨閣花魁的名號早已如烙印一樣，永遠留在了她的身上。
哪怕煙雨閣後續又出了新的花魁，
但她，前花魁的標簽，也不可能輕易消退的。
盡管沒人說這裏到底發生了什麼事，但當江陵觀察了一會兒之後，也是發現了這邊上坐著一個瘸腿老者。
他躺在凳子上，痛得呻吟。
而邊上，有些人碎碎細語。大概就是晴霜剛剛經過這裏，不小心撞倒了這個老者。
得知真相後，江陵想著，這不就是古代版的碰瓷麼？
老者的腿，看樣子斷了有幾天了，剛剛就算有摔倒，但腿傷應該也怪不到晴霜身上去。
怎奈何那兩個長舌婦，嘴太厲害，恁是把晴霜說得理虧。
在這眾目睽睽之下，晴霜抹不開顏麵，也隻能認栽給錢。
“快給錢，不給錢，你今日就別想走。”
“撞了人，不給錢，鬧到官府去，也是我們占理。”
兩個婦人又要上來掐人。
江陵忽拿出銀票來：“你們也莫要欺人了，這錢，我替她出便是。”
兩個婦人一看有人願給錢，便也不說什麼。
可晴霜忽是搖了搖頭：“江公子，不必了，你的好心我心領了。”
她阻止了江陵給錢，然後看了一眼手中的琴，很不舍的，遞向兩個婦人：“此琴跟我已有五年了，為名家之作，價值應在二百兩之上。我如今拿不出這些錢來，便以此琴為押，如何？”
婦人可不認這個：“我要你的琴幹嘛？”
“我們要的是錢，不是琴，帶他去治病，難道也給郎中琴嗎？就這琴，你說值二百兩就二百兩？”
眼看爭執不下，江陵忽從晴霜手裏拿過了琴來，然後又將二百兩銀票塞給兩個婦人。
“琴給我，錢給你們，如此便好了罷？”
婦人拿了錢，當然再沒意見。
隻是晴霜看了看江陵，終是欲言又止。
看樣子，她是不想再欠江陵人情，可眼下，似乎這個人情也不得不欠。
稍稍一歎，她終是說了聲謝謝。
待周圍人散去，江陵忽問她：“那老者的腿傷應不是你所為，為何你一句話也不辯呢？”
晴霜：“確是無意之下，撞了他一下，老人家挺可憐的，我應多少也有些責任。”
江陵笑了，這般善心，人不欺你又欺誰？
就算你有責任，也不可能賠二百兩之巨。其實給上二兩銀子，便也算多的了。
他將琴又遞向晴霜，
晴霜卻搖頭未接：“公子既替晴霜給了二百兩，那自當抵押在公子這，等晴霜有錢之後，再來與公子贖迴便是。”
江陵：“那行。”
隻好先收著。
“現在可是要迴去？”
“嗯。”
“一起？”
晴霜稍作猶豫，終頷首下來。
同行了幾步，江陵試著再做解釋：“晴霜姑娘，前兒晚上……”
話未說完，晴霜就道：“我已知道，那話不是江公子說的。”
哦？江陵意外，她這是想起來了？
想起來就好，不然總替人背鍋，總是不好的。
“說起來，晴霜能夠痊愈，還多虧了江公子施救。”
“這個就不必客氣了，鄰裏之間，也是應該的。”
晴霜一直垂著頭，實則並非是她想起來什麼。
而是見江陵不願承認，便幹脆就配合著他，若她這邊總不鬆口，此事說來，總歸是尷尬的。
又走了一陣，她在路上買了些肉與蔬菜。
“時已近午，感謝江公子數番解圍，不若今日中午，就由小女子為東，也請江公子和荷香姑娘到舍下吃頓飯，如何？”
幾番欠著人情，若是不還，心中總會記掛。
若以旁物答謝，晴霜如今也想不起來自己還拿得出什麼。
想來想去，正好近日跟孫大娘學了幾手家常菜，或可以此為謝。
雖算不得隆重，但也是一番真心。
且她不止請了江陵，還有荷香，中午用餐，應不會惹來閑話。
江陵：“那好啊，倒是可以嚐嚐晴霜姑娘的手藝了。”
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