聽得崔璟此問，魏叔易怔了一下：“你竟不知？”


    彼時(shí)他與常歲寧剛出合州不遠(yuǎn)，便遇到了崔璟與常闊，之後便一路同行，這一路上……崔璟必早就看出了那女扮男裝的小姑娘與常闊之間的關(guān)係，如此，竟都不曾私下問過常闊半句，亦或是稍加打探過什麼？


    崔璟：“不知。”


    “崔令安……”魏叔易不禁問：“你是不是生來便不會(huì)好奇的？”


    崔璟：“我為何要探聽與我無關(guān)的旁人私事。”


    魏叔易看了他片刻，忽而笑了一下：“如此看來……常娘子現(xiàn)下於崔大都督而言，的確不是無關(guān)的旁人了。”


    崔璟未理會(huì)他的調(diào)侃：“你還未迴答我，她那時(shí)為何會(huì)出現(xiàn)在合州，發(fā)生了什麼事。”


    “那時(shí)……”魏叔易剛開了兩個(gè)字的頭，又忽然猶豫了：“你方才說的很對，此乃她的私事，故我若貿(mào)然告知於你，她迴頭怪我多嘴可如何是好？”


    魏叔易一副“我應(yīng)該替她保密”的神態(tài)。


    崔璟：“我若想探聽，另想辦法打聽也是一樣的。”


    “這倒也是……你大可去問常家郎君他們，他們必也不會(huì)瞞你。”魏叔易想了想，權(quán)衡罷提議道：“隻是如此一來，未免耽擱時(shí)間，不如這樣，若迴頭常娘子問起，你便道是你自己從別處查到的，莫要將我供出來，隻當(dāng)今晚你我未曾見過，如何？”


    “嗯。”崔璟倒也幹脆地點(diǎn)了頭。


    二人一拍即合，魏叔易這才安心開口。


    “實(shí)則，那時(shí)常娘子是被人拐至了合州。”


    崔璟聞言頗感意外。


    原來她那時(shí)竟遭遇了此等事。


    “彼時(shí)我奉陛下密旨前往合州暗查合州前刺史趙賦的罪證，以便借趙賦來除去裴家……”魏叔易簡單說明經(jīng)過：“那時(shí)喻公的人手已追查到常娘子被拐至合州一帶，於是也暗中托我一並留意常娘子的下落。”


    “是你救下了她？”崔璟下意識地問。


    魏叔易笑了笑，搖頭：“她豈是坐等我去相救之人，她乃自行脫困……且?guī)土宋乙粋€(gè)大忙，讓我得以格外順利地完成了合州的差事。”


    他將常歲寧是如何重傷且販賣了周家村那對拐子夫婦，如何將罪證供詞留在了他的車內(nèi)等等，皆說了一遍。


    昏暗中，崔璟眼底情緒不明。


    他暫且壓下其它想法，當(dāng)下隻問道：“她為何會(huì)被拐至合州，是否與姚廷尉那位被休棄的前妻裴氏有關(guān)？”


    當(dāng)日在大雲(yún)寺，姚廷尉之女曾當(dāng)眾言明她母親裴氏已非第一次對常歲寧下殺手——算一算時(shí)間，便不難得出這個(gè)猜測。


    “崔大都督猜得沒錯(cuò)。”魏叔易點(diǎn)頭：“常娘子正是因受那裴氏暗害後，才陰差陽錯(cuò)地落入了拐子手中。”


    “魏侍郎彼時(shí)初見她……”崔璟在說話的過程中少見地遲疑了一瞬，他似無聲鼓起了某種勇氣，才得以開口問出了接下來那短短一句話——


    “她是否曾有異於常人之言行舉止？”


    雨聲中，青年近乎鄭重地問。


    魏叔易一時(shí)未答，反而若有所思地看了崔璟片刻。


    片刻後，他眼中浮現(xiàn)了一絲難解的笑意：“今日，聖人也曾問了我這個(gè)問題……看來，我今晚來尋崔大都督，當(dāng)真是找對人了。”


    崔璟果然知道著他所不知道的秘密。


    崔璟聞言一時(shí)未語，隻無聲收攏十指，等著他的迴答。


    “常娘子的異樣之處……她一個(gè)女郎能在那種情形下自行脫困，這些已經(jīng)足夠了異樣了不是嗎。”魏叔易笑了笑：“實(shí)不相瞞，我因此心生好奇，曾諸般試探過常娘子，但常娘子謹(jǐn)慎防備，我屢屢無所獲。不過她之後大約是懶得再應(yīng)付我，便給了我一個(gè)解釋，叫我無法再試探下去——”


    崔璟看著魏叔易。


    直覺告訴他，這個(gè)“解釋”裏，或許有他需要的答桉。


    魏叔易：“常娘子告訴我，她在被拐時(shí)，因過量迷藥致使昏迷許久，由此傷及了腦子，時(shí)而神思混亂，從前之事許多都不記得了……”


    崔璟怔了怔，聲音是少見的輕緩：“不記得了？”


    魏叔易頷首。


    此一刻，崔璟隻覺風(fēng)雨聲驟然消止。


    他麵上看不出起伏，但胸腔內(nèi)的心髒跳動(dòng)之音卻如雷如鼓，仿佛蓋過了天地之間的一切聲音。


    猜測的過程是漫長的。


    自猜測的種子萌芽始，他即在一點(diǎn)點(diǎn)感受著它的生長，它從細(xì)嫩的青芽迎著日光雨露搖搖晃晃地長成了一株筆直的樹苗，而現(xiàn)下這株樹苗卻陡然間快速拔高伸展，其枝葉繁茂直至遮天蔽日，頃刻間已成參天大樹，不會(huì)再有被任何人和事撼動(dòng)的可能。


    崔璟動(dòng)作略顯滯慢地轉(zhuǎn)身，麵向廊外。


    風(fēng)夾著雨絲吹在他漆黑深邃的眉眼間，天地間涼意襲身，此刻於他卻如賜予。


    他生來即在高處，擁有了旁人遙不可及的一切，他雖未曾自恃高人一等，但崔氏嫡長孫的身份使然，讓他很難生出仰望之感，縱是麵對當(dāng)今聖人的諸般讚許恩賞，他也未曾有過半分被賜予的心情。


    可此刻，他無比清晰地感受到自己被這天地賜予了最大的善意。


    他遙看向了天女塔的方向。


    今歲初春二月，天女塔曾遭雷擊，陣法毀損，天女像生出裂痕。


    彼時(shí)，千裏之外的合州，她於險(xiǎn)境中自救，且遺忘了從前之事……


    天女像損毀之際，故人已歸。


    一切早已有跡可循。


    所以，聖人不知何故起了同樣的猜測，才會(huì)去詳查了她二月時(shí)的遭遇……


    “她在合州的經(jīng)曆，聖人如今知曉多少？”崔璟定下心神之後，開口問道。


    魏叔易也轉(zhuǎn)身看向廊外雨幕：“當(dāng)初裴氏一桉，聖人隻知大概，並未曾細(xì)致過問，此番忽然使人詳查常娘子，然時(shí)隔甚久，當(dāng)初拐了常娘子的那對夫婦、及目睹了常娘子逃出周家村的幾人，都已被處決了……”


    崔璟：“可桉宗之上應(yīng)有那些人的招供存留——”


    魏叔易：“不巧，彼時(shí)我受喻公所托，不欲使常娘子被拐之事留下痕跡，以免對其名聲不利……故而，我在辦理周家村販人桉時(shí)，特隱去了與常娘子相關(guān)的供詞。”


    崔璟微轉(zhuǎn)頭看向魏叔易。


    知情者已死，桉宗之上無存留，痕跡均被抹去，所以，聖人至多隻查到了她被拐至合州之事，而不可能查得到她彼時(shí)自救脫困，反製他人等異樣之舉……


    崔璟：“所以，聖人便與魏侍郎問起了此事詳細(xì)——”


    所以魏叔易方才說，他與聖人問了相同的話。


    “是。”魏叔易道：“我與聖人道，我曾受喻公所托尋人，將人尋到後即帶在了身邊，因從前不識常家女郎，便也並未察覺到常娘子有何值得一提的異樣言行舉止，縱是有些許異常，在我看來也是受驚之後的尋常反應(yīng)罷了。”


    崔璟看著他。


    所以，魏叔易替她掩飾隱瞞了那些必會(huì)令聖冊帝起疑的過程與細(xì)節(jié)。


    “魏侍郎不打算做天子近臣了嗎。”崔璟問。


    “天子近臣也有朋友啊。”魏叔易笑著道：“且區(qū)區(qū)女兒家的一段不幸往事而已，又非關(guān)乎國朝大局，於大是大非之外，若都不願(yuàn)替朋友思慮分毫，那也未免太過不近人情了吧。”


    也是朋友嗎？


    對上那雙含笑的眼睛，崔璟問：“但魏侍郎為何會(huì)認(rèn)為，此事與聖人細(xì)說不得？”


    “聰明人的直覺罷了。”魏侍郎笑著問他：“崔大都督?jīng)]有過這樣的直覺嗎？”


    崔璟不置可否。


    在他看來，準(zhǔn)確的直覺必然源於許多細(xì)微的線索感知與猜測。


    但魏叔易所能猜測的注定有限，魏叔易是百年難得一遇的聰明人沒錯(cuò)，但有些事遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了常人的認(rèn)知範(fàn)疇，常理是不易被衝破的，除非得以窺見先機(jī)——


    若非從頭至尾都清楚天女塔的存在與玄機(jī)，他也好，聖人也罷，都斷不可能會(huì)相繼生出如此指向明確的猜測。


    故而，魏叔易的直覺，大約是停留在恐說得太多，會(huì)對她不利這一層麵之上。


    而崔璟認(rèn)為，這聽來局限的直覺，實(shí)則是值得他細(xì)思的。


    “我說了這麼多，可崔大都督還未迴答我起初的那個(gè)問題。”魏叔易再問崔璟：“聖人何故會(huì)突然對常娘子於合州的經(jīng)曆如此上心？”


    崔璟沉默了片刻後，道：“抱歉，這件事，我不能說。”


    抱歉？


    比起崔璟的“不能說”，這語氣稱得上認(rèn)真的“抱歉”二字更令魏叔易驚訝。


    崔令安也會(huì)與人說抱歉了？


    且是同他說——


    依往常二人的相處方式來說，此時(shí)崔令安大可不冷不熱地迴他一句“不想說”，或者直接走掉。


    可崔璟卻與他認(rèn)真“抱歉”。


    魏叔易稀奇地感慨道：“看來我這迴是做了一件合你心意的好事了，竟叫你因自己的隱瞞，而對我生出歉疚來了……”


    果然啊，沒人能拒絕真誠，崔令安也不例外。


    他此時(shí)好像真的懂了。


    誰會(huì)不喜真誠，而喜被人試探呢。


    魏叔易的思緒飄遠(yuǎn)了些，片刻後，才道：“無妨，你這句‘不能說’，已經(jīng)與我說了許多了。”


    崔璟至少告訴了他，此事不是一件小事，是一件連他這個(gè)天子近臣也不該知曉的隱秘之事。


    “身處你我這般位置，總有不能說的東西，既如此，我不問了便是。”魏叔易笑了笑，似很放心地道：“既是與她有關(guān)，你定會(huì)盡力相護(hù)，也必然清楚怎麼做才是對她最好，我便暫時(shí)不操這份心了。”


    崔璟頷首：“我會(huì)的。”


    而後，他與魏叔易道：“此事，多謝魏侍郎了。”


    魏叔易愕然失笑。


    他今日這是走什麼大運(yùn)了，竟被崔令安又是抱歉又是道謝。


    他似想了一會(huì)兒，而後搖頭道：“崔大都督雖視常娘子為心上人，可眼下到底隻是一廂情願(yuàn)而已，尚無名分在……這代她道謝之言，就不必了吧。”


    崔璟全不在意他的奚落：“我非是代她道謝，我是為自己道謝。”


    見此攻擊無效，魏叔易了然點(diǎn)頭：“魏某懂了。”


    他說著，朝崔璟抬手施了一禮：“如此說來，我也要與崔大都督道一句謝。”


    崔璟眼神防備地看向他。


    魏叔易笑著道：“多謝崔大都督這般照拂我的朋友。”


    “……”崔璟負(fù)手，目視前方雨霧：“……你不必與我道謝，縱拋開我的一廂情願(yuàn)不提，她亦是我的朋友。”


    說罷，又補(bǔ)了一句：“是她親口說的。”


    言畢，微轉(zhuǎn)頭看向魏叔易，眼中有些許詢問之色——她可親口說了要與魏侍郎做朋友嗎？


    猝不及防被紮了一下的魏叔易沉默了一下。


    片刻，不由歎氣：“我說崔令安，你的歉疚就隻能維持這幾句話的工夫麼？”


    崔璟直言：“已盡力而已了。”


    言下之意，是對方太招人嫌。


    魏叔易還要再說，卻聽崔璟道：“我需去天女塔了。”


    見他轉(zhuǎn)身離去，魏叔易像是忽然想起了什麼似得，快走兩步跟上來，含笑道：“……我與常娘子是朋友，崔大都督與常娘子也是朋友，照此說來，你我應(yīng)當(dāng)也算朋友了？”


    大約是那絲歉疚還有點(diǎn)火星子沒完全滅掉，崔璟此時(shí)竟道：“……或許吧。”


    魏叔易便笑起來，喟歎道：“我今日這一趟，果真是來對了，實(shí)在收獲頗豐。”


    崔璟未再理會(huì)他，二人同出了長廊。


    元祥與長吉暫時(shí)休戰(zhàn)，元祥搶先一步替自家大都督撐起傘，睥睨地看向長吉。


    折騰了好一會(huì)兒才將那廟中的舊傘撐開，長吉恨得險(xiǎn)些咬碎牙，他迴頭就換一把更好撐開的傘貼身帶著！


    夜雨中，崔璟去往了天女塔。


    守在塔外簷下的兩名武僧雙手合十無聲與他行佛禮，崔璟頷首，抬腳進(jìn)了塔內(nèi)。


    塔內(nèi)除了聖冊帝與陪同在側(cè)的明洛之外，無絕也在。


    “崔卿來了。”


    崔璟抬手行禮：“是，崔璟參見陛下。”


    “崔卿不必多禮。”聖冊帝並未看來人，始終隻看著那尊白玉天女像，道：“朕召崔卿前來，是有一事相詢……”


    崔璟靜聽著聖冊帝往下說。


    要如何選，在來的路上，他心中已經(jīng)有了決定。


    立在玉池邊的無絕不知是否已經(jīng)聽到了什麼猜測，此時(shí)下意識地看向崔璟。


    崔璟抬眼時(shí)，對上了無絕那雙不說話時(shí)便蘊(yùn)含著佛光與禪意的眼睛。


    崔璟此刻是不確定的。


    無絕大師會(huì)不會(huì)也已有所察覺，又是否已同聖人說了什麼？


    崔璟思索分辨的間隙，聖冊帝已緩緩開口。