“師父！”阿宛蹦蹦跳跳地跑了進(jìn)來(lái)，“換我來(lái)吧，你去休息。”她說(shuō)著就要把溫崖往外推，溫崖?lián)u頭道：“無(wú)妨，你都守了一夜了，還是我來(lái)。”


    “沒(méi)事，我年紀(jì)輕熬得住。”阿宛拍著胸脯一臉驕傲，溫崖無(wú)可奈何地揉了揉她的發(fā)頂，“你啊……”


    “對(duì)了。”阿宛忽然想起什麼似的截住了溫崖的話頭，“師父你今日是不是要進(jìn)宮，向陛下匯報(bào)病情了？”


    溫崖愣了愣，隨即不著痕跡地收迴了手，“嗯。”


    不輕不重的一個(gè)字，卻讓阿宛心中一沉，她難得騙師父一次，不曾想師父竟如此配合。


    “方大人交給你了。”溫崖囑咐了幾句，然後便離開(kāi)了越國(guó)公府。


    阿宛長(zhǎng)舒了一口氣，強(qiáng)壓下心中忐忑，暗自祈禱莫涵他們?cè)O(shè)下的局能起到效果，可以抓到下毒之人。


    “阿宛。”蕭璿兒走了進(jìn)來(lái)，視線落在了桌案上，見(jiàn)狀阿宛順著她的視線看了過(guò)去，正是叢蓉方才送來(lái)的藥碗，“蕭姐姐，你懷疑叢姐姐？”


    “不好說(shuō)。”蕭璿兒搖了搖頭，斂了神色道：“阿宛，若是消息放出去，必會(huì)有人穩(wěn)不住，你千萬(wàn)要守好方大人。”


    “我知道。”阿宛點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情堅(jiān)定。


    當(dāng)夜阿宛一聲哭號(hào)，惹得本就不甚安寧的越國(guó)公府人心惶惶，她從方紫嵐的房中衝了出來(lái)，聲淚俱下，“不好了，方大人她……她斷氣了……”


    蕭璿兒捂住嘴，不敢置信地看著阿宛，莫涵直接衝入了方紫嵐的房中，楚彬緊隨其後，然而他剛走出沒(méi)兩步，便聽(tīng)到有人喊了一句“叢姐姐”。


    幾人眼角餘光中，看到匆匆趕至廊下的叢蓉嚇得昏死了過(guò)去，一旁有幾個(gè)丫鬟手忙腳亂地上前攙扶，邊哭邊喊叢姐姐。


    見(jiàn)狀鄭琰退到了院牆邊，與守在各處府門的府兵交代道：“嚴(yán)守府上，不得讓方大人過(guò)世的消息傳出去。”


    眾府兵領(lǐng)命而去，無(wú)人看到鄭琰的身影一閃而過(guò)，消失在了院牆邊，之後出現(xiàn)在了府內(nèi)小廝所住的庭院。


    另一邊楚彬與蕭璿兒自方紫嵐房中的後窗翻了出來(lái)，悄無(wú)聲息地潛入了丫鬟的院子。


    各處院落燈火通明，小廝丫鬟有的驟聞噩耗又驚又悲，有的三兩成群商量後路。


    此時(shí)在叢蓉的房中，她坐在榻邊，抬頭望著眼前踱來(lái)踱去的人，好笑道：“佳妹妹，我的頭都要被你晃暈了。”


    “叢姐姐，你說(shuō)……”名為吳佳的丫鬟猛地停住了腳步，扶住了叢蓉的雙肩，“方紫嵐真的死了？”


    “你若是不信，親眼去瞧瞧便是。”叢蓉好整以暇地推開(kāi)了她的手，“佳妹妹，恭喜你，得償所願(yuàn)了。”


    吳佳愣了愣，臉上露出一抹喜色，然而下一刻便換上了滿麵兇光，“不對(duì)，方紫嵐不會(huì)死得這麼輕易，若是陷阱我便功虧一簣了。”


    她話音還未落，手中便有銀光閃過(guò)，直直落在了叢蓉的頸側(cè)，“叢姐姐，你替我去瞧瞧。”


    “佳妹妹未免太心急。”叢蓉彎起唇角，笑意盈盈道：“不如佳妹妹先告訴我，你為何要給方大人下毒，我再幫你去瞧不遲。”


    吳佳抿了抿唇，叢蓉麵上笑意更盛，自顧自道：“我還記得，當(dāng)初撞見(jiàn)佳妹妹下毒的時(shí)候，真是好生驚訝。”


    “你……”此時(shí)吳佳才察覺(jué)出不對(duì)，然而為時(shí)已晚。


    叢蓉纖細(xì)的手指撫過(guò)頸邊利刃，媚眼如絲，“佳妹妹，今夜總有人要死，不如你就認(rèn)了吧。”


    “你說(shuō)什麼？”吳佳的手抖了抖，叢蓉眼波流轉(zhuǎn)，風(fēng)情萬(wàn)種道：“隻要你認(rèn)罪，我便不把你背後的忠正世子說(shuō)出來(lái)，可好？”


    阿宛秀眉微皺道：“你為何要收留叢蓉？”說(shuō)罷還不待她開(kāi)口，又自顧自地補(bǔ)充了一句，“你可不要告訴我是為了什麼正本清源公平公正的空話，更不要說(shuō)是什麼見(jiàn)叢蓉境遇可憐於心不忍的鬼話，我不信。”


    方紫嵐輕笑一聲，不答反問(wèn)，“阿宛，你覺(jué)得叢蓉一事，於方家如何，於王家又如何？”


    “不論怎麼說(shuō)，方宇韓都理虧，與方家而言是家醜，自是要捂得越嚴(yán)越好。至於王家……”阿宛略一沉吟，斟酌道：“王家女兒是方宇韓之妻，大戶人家三妻四妾的多了，此事縱是被她知道，她心中苦楚也無(wú)處可訴，隻能打落牙齒和血吞，但隻怕她會(huì)對(duì)方宇韓寒了心。”


    “你說(shuō)得不錯(cuò)。”方紫嵐讚許地看著她，柔聲道：“那阿宛覺(jué)得，我為何要收留叢蓉？”


    “收買人心？”阿宛抿了抿唇，邊想邊說(shuō)道：“畢竟方家是我們的財(cái)源，替他們遮掩也無(wú)可厚非。可你方才問(wèn)到王家……”


    她沒(méi)有說(shuō)下去，方紫嵐接口道：“北境之案王全治擺了我一道，我遲早要還迴去。叢蓉腹中的孩子，若是知情者都三緘其口，那故弄玄虛又何妨？留著她，隻要用得恰到好處，足以讓王家女兒顏麵盡失。一榮俱榮一損俱損，王家自然也不會(huì)好到哪去。”


    “你……”阿宛怔怔地看著她，隻聽(tīng)她繼續(xù)道：“至於方家，我也並非全是收買人心。叢蓉之事，方家必是要承我這個(gè)人情不假，但我要的是方家的把柄。方家人一旦對(duì)我的身份起疑，叢蓉就是封口費(fèi)。”


    她說(shuō)罷手中現(xiàn)出一抹玉色，正是剛才在方家之時(shí)，叢蓉拿出的那枚原屬於方宇韓的玉佩。


    她既沒(méi)有把玉佩還給叢蓉，也沒(méi)有交給方立輝，而是留在了自己手裏。


    阿宛目瞪口呆地看著她，隻見(jiàn)她隨手收了玉佩，微微一笑道：“阿宛，我原非善類。既然有人欺負(fù)到了我的頭上，那麼我總是要還迴去的。這就是規(guī)則，不是嗎？”


    阿宛別過(guò)頭，神情多了些許不忍，“不惜利用她人傷害無(wú)辜嗎？”


    “利用？”方紫嵐輕聲咀嚼過(guò)這兩個(gè)字，淡聲道：“與其說(shuō)是利用，不如說(shuō)是交易。我庇護(hù)叢蓉，她為我所用，僅此而已。”


    阿宛定定地直視眼前人，張了張口最終還是忍不住問(wèn)了出來(lái)，“那我呢？”