“阿宛姑娘！”曹副將上前一步扶起阿宛，隻見(jiàn)她腳步虛浮，徑自就要迴村，“不行，我要去找她。”


    “阿宛姑娘切莫衝動(dòng)，老大自有分寸……”曹副將勸阻的話還未說(shuō)完，就被阿宛打斷了，“有什麼分寸？那裏麵有個(gè)女人，她……”


    “阿宛姑娘，那女人已經(jīng)死了。”林建鼓起勇氣打斷了阿宛還未出口的話。


    不知為何，他的直覺(jué)告訴他，方紫嵐放火並非隻是為泄憤，更多的是為了遮掩。或許應(yīng)該是，為了保全蘇月兮最後的體麵？


    “你說(shuō)什麼？”阿宛怔怔地看著林建，“她……怎麼死的？”


    “自焚於祠堂。”林建別過(guò)頭不敢看阿宛，聲音也低得厲害，“方大人是去放火燒村，一會(huì)兒就出來(lái)了。待她出來(lái)，親自說(shuō)給你聽(tīng)吧。”


    阿宛隻覺(jué)頭腦一片空白，手掌隱隱作痛。她攤開(kāi)雙手垂眸看去，除了昨夜她自己劃的那一刀，還有一刀是剛剛才被劃破的。


    “我是怎麼醒的？”聽(tīng)到她的問(wèn)話，林建還未來(lái)得及迴答，就聽(tīng)她自答道：“解藥，是不是抹在那個(gè)女人刻牌位所用短刀的刀刃上？難怪昨夜她劃破手指都似毫無(wú)所覺(jué)……”


    “阿宛姑娘？”曹副將看著她仿佛魔怔一般地喃喃自語(yǔ)，忍不住問(wèn)道：“林家村中究竟發(fā)生了什麼事？”


    “我不知道……”阿宛忽然雙手抱頭，受了刺激似的蹲在地上低聲喊道：“我什麼都不知道！”


    曹副將眉頭緊鎖，正欲說(shuō)些什麼安慰她，就聽(tīng)一道聲音自遠(yuǎn)處傳來(lái)，透著精疲力竭，虛弱得近乎模糊，“老曹，別問(wèn)了。”


    “老大！”曹副將看著方紫嵐的身影出現(xiàn)在視線中，不由自主地衝了過(guò)去，上下打量了她一遍，她的身上滿是黑灰，臉色蒼白如紙，仍一字一句堅(jiān)定道：“林家村瘟疫嚴(yán)重，僅剩的活口皆已病逝，為防屍臭擴(kuò)散瘟疫蔓延，必須放火燒村。”


    曹副將點(diǎn)了點(diǎn)頭，就見(jiàn)方紫嵐身形一抖，他趕忙扶住了她的手臂，“老大，你怎麼了？”


    方紫嵐似笑非笑，“方立人與華納斯，他們要去何處？”


    “彥城。”方立輝言簡(jiǎn)意賅，方紫嵐若有所思地偏了偏頭，“大京與汨羅的交界？那種南方小城，雨天可多了。”


    她留下這句話，頭也不迴地離開(kāi)了，隻剩方立輝站在原地。


    過(guò)了好一會(huì)兒方立輝像是想起什麼似的跑了出去，在使館門(mén)口見(jiàn)到了已經(jīng)收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備離開(kāi)的方立人和華納斯。


    他跑得很急氣息不勻，說(shuō)話都有些斷斷續(xù)續(xù)，“堂兄！你們……”


    方立人看到他，耐心地走到他麵前，拍了拍他的後背，示意他把氣喘勻了再說(shuō)話。


    “你們……當(dāng)真要去彥城？”方立輝神情急切，方立人淡淡一笑，“不錯(cuò)，華納斯離開(kāi)波斯，我離開(kāi)大京，都是遠(yuǎn)離故土才算公平。”


    “堂兄！”方立輝提高了聲調(diào)，他從來(lái)都不明白，為何堂兄對(duì)公平這兩個(gè)字如此執(zhí)著。


    方立人好脾氣地看著方立輝，他緊握手中折扇，半天才憋出一句話，“彥城多雨。”


    “我知道。”方立人笑得有些寵溺，“立輝是擔(dān)心我舊傷複發(fā)？”


    “不是。”方立輝別過(guò)頭，模樣好似小孩賭氣的別扭，“彥城那種偏僻小城，你和薩珊小姐身嬌肉貴，能住得慣嗎？”


    “立輝。”方立人低聲輕喚方立輝的名字，他卻把頭偏得更厲害，“此去山高水長(zhǎng)，堂兄與薩珊小姐一路多保重。”


    他說(shuō)完轉(zhuǎn)身欲走，方立人的聲音在他身後響起，“立輝，我說(shuō)過(guò)的我無(wú)妨。以後在方家你便是孤身一人了，沒(méi)人護(hù)著你，一定要多加小心，萬(wàn)不可隨心所欲爭(zhēng)狠鬥氣。”


    方立輝停住腳步，語(yǔ)調(diào)中多了一絲顫抖，“要走的人，還說(shuō)這些廢話作甚？”


    他話音剛落就聽(tīng)一聲輕笑，抬眼望去隻見(jiàn)方紫嵐倚在欄桿旁，神情是說(shuō)不出的戲謔。


    還不待方立輝發(fā)作，方紫嵐就走到他身邊拍了拍他的肩膀，對(duì)著方立人道：“什麼叫沒(méi)人護(hù)著？方公子莫不是忘了，我的錢(qián)可都投在方家了。所有的財(cái)產(chǎn)，我不得看護(hù)好了？”


    聞言方立輝明顯僵在了原地，方立人抱拳一禮，眼中感激神色一覽無(wú)餘，“如此，多謝方大人。”


    方紫嵐微微一笑，“客氣，願(yuàn)方公子與薩珊小姐此行順利，往後平安順?biāo)烊缫獍部怠！?br />

    馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，緩緩駛出了人們的視線，留下的隻有一地?zé)焿m。


    方立輝用折扇輕輕敲了敲方紫嵐落在他肩上的手，無(wú)奈道：“人都走了，方大人可以放手了吧？”


    方紫嵐收手站直了身體，方立輝見(jiàn)她不再是戒備的狀態(tài)，才再次開(kāi)口道：“方大人，你就這麼怕我橫生枝節(jié)？”


    她沒(méi)有迴答，方立輝自顧自地說(shuō)了下去，“我不會(huì)阻攔的。留不住的終究是留不住，怎麼做都是徒勞。”


    方紫嵐看著他重新?lián)u起折扇，恢複了吊兒郎當(dāng)?shù)募w絝貴公子模樣，離開(kāi)了她的視線。


    而方立輝剛走，獨(dú)孤信就走到了她的身後，“方大人，陛下手書(shū)到了。”


    “這麼快？”方紫嵐轉(zhuǎn)過(guò)身看向獨(dú)孤信，“可是我北境之事？”


    “不錯(cuò)。”獨(dú)孤信點(diǎn)頭道：“陛下下令革職查辦皇甫晨，任命王啟斌為北副都護(hù)，祁聿銘辦事不力罰俸一年。”


    “王啟斌，王全治大人的兒子？”方紫嵐暗自嘀咕了一句，卻被獨(dú)孤信聽(tīng)在耳中，“正是。不過(guò)祁聿銘一並被罰了，方大人不關(guān)心嗎？”


    “連獨(dú)孤將軍都知道祁聿銘是我保上去的人，怎麼可能不關(guān)心？”方紫嵐搖了搖頭，神色頗為無(wú)奈，“若是不罰祁聿銘，隻怕皇甫家那邊不好交代。”


    “是方大人上書(shū)要求的？”獨(dú)孤信神色訝然，他沒(méi)有想到方紫嵐竟然如此深諳權(quán)衡之道。


    然而方紫嵐笑了笑，“誰(shuí)知道呢。大概是陛下知道我的脾氣容易得罪人，私心幫我吧。”


    “陛下嗎？”獨(dú)孤信臉上露出一抹懷疑神色，方紫嵐仍隻是笑，“畢竟我是陛下放到北境的人，陛下總不會(huì)對(duì)我不管不問(wèn)吧？”