粱瑞剛的話讓劉翰洋一頭紮進(jìn)了浩渺而龐雜的生命科學(xué)文獻(xiàn)中，以期找到端粒的相關(guān)資料。
經(jīng)過一周近乎廢寢忘食的查閱，不僅對端粒有了較為完整的了解，還對生命科學(xué)這一學(xué)科有了初步的認(rèn)識。
端粒是存在於真核細(xì)胞線狀染色體末端的一小段dna-蛋白質(zhì)複合體，在染色體定位、複製、保護(hù)和控製細(xì)胞生長及壽命方麵具有重要作用，並與細(xì)胞凋亡、細(xì)胞轉(zhuǎn)化和永生化密切相關(guān)。
其作用是保持染色體的完整性和控製細(xì)胞分裂周期，每當(dāng)細(xì)胞分裂一次，每條染色體的端粒就會(huì)逐次變短一些。
如同磨損的鐵桿一樣，如果磨損得隻剩下一個(gè)殘根時(shí)，細(xì)胞就接近衰老臨近死亡。
所以，端粒的長度反映細(xì)胞複製史及複製潛能，被稱作細(xì)胞壽命的「有絲分裂鍾」，亦被稱之為「生命時(shí)鍾」。
人體是由眾多細(xì)胞構(gòu)成，人體細(xì)胞無時(shí)無刻都在複製、分裂、凋零、再複雜，掌握和控製了端粒的長度，無形中就掌握了人體長壽或永生的密碼。
其實(shí)早在泰伯星人入侵前，人類科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了解開端粒密碼的鑰匙---端粒酶。
它是一種特殊的逆轉(zhuǎn)錄酶，可遺憾的是，在正常的人體細(xì)胞中檢測不到端粒酶，它廣泛存在於惡性腫瘤中且具有高活性，甚至可以無限分裂複製。
查閱到此，劉翰洋大概明白了斯內(nèi)特所設(shè)立的生命科學(xué)研究院的研究方向，正如李素佳所說的，羨慕於他和周蕓的年輕狀態(tài)，斯內(nèi)特想借助機(jī)甲x1367實(shí)現(xiàn)長壽甚至永生。
不得不說，斯內(nèi)特真是有一雙超強(qiáng)的慧眼，無論從哪方麵評判，機(jī)甲x1367都是最為合適的選擇，它繼承了機(jī)甲9號在生命科學(xué)方麵的造詣和研究成果，而且更善於鑽研。
肖航曾經(jīng)的那條再生的手臂就是它的傑作之一。
由它牽頭組建的生命研究院在生命科學(xué)方麵或許有更大的作為，隻不過，劉翰洋擔(dān)心斯內(nèi)特公器私用，以一己私利拖累整個(gè)遠(yuǎn)航艦隊(duì)，甚至，機(jī)甲x1367的行為還可能引發(fā)人類在倫理和道德方麵的問題。
他絕不能坐視不管。
他興衝衝地來到艦隊(duì)綜合指揮中心，一股腦地將心中所有疑問傾倒而去，麵對質(zhì)問和質(zhì)疑，斯內(nèi)特表現(xiàn)得很平靜，似乎是早有準(zhǔn)備，又似乎是胸有成竹。
幾句話便讓劉翰洋無言以對，甚至有點(diǎn)不知所措。
作為遠(yuǎn)航艦隊(duì)總司令，在艦隊(duì)中高層軍官大部分戰(zhàn)死或受傷的情況下，斯內(nèi)特有權(quán)在艦隊(duì)內(nèi)實(shí)施緊急狀態(tài)。
在緊急狀態(tài)下，他可以不經(jīng)討論設(shè)立或關(guān)閉一些非戰(zhàn)鬥部門，以維持遠(yuǎn)航艦隊(duì)的基本運(yùn)轉(zhuǎn)，這是他的權(quán)力。
成立生命研究院是符合程序的。
至於生命研究院的作用和意圖，斯內(nèi)特也給出了合理的解釋。
首先，遠(yuǎn)航艦隊(duì)藏匿於沃爾夫359b稠密的雲(yún)層中，自然是為了躲避泰伯星人的攻擊和圍剿，任何向地球發(fā)送求救信號的行為都十分危險(xiǎn)。
哪怕是采用最為先進(jìn)的加密手段也存在一定的風(fēng)險(xiǎn)。
即使不考慮信號被破譯的風(fēng)險(xiǎn)，采用人類目前最為先進(jìn)的量子傳輸，與地球相距7.7光年的距離，一個(gè)對傳就需要近3年的時(shí)間。
目前，人類隻能做到在兩光年的距離上實(shí)現(xiàn)信號的實(shí)時(shí)對傳。
自遠(yuǎn)航艦隊(duì)從菲達(dá)星逃亡以來，已經(jīng)過去了數(shù)年時(shí)間，在此期間，為了實(shí)現(xiàn)不被泰伯星人發(fā)現(xiàn)，艦隊(duì)一直處於電磁靜默狀態(tài)，也導(dǎo)致了艦隊(duì)長時(shí)間中斷了與地球的聯(lián)係。
按照斯內(nèi)特的說法，這些年來，地球是什麼樣無從知曉，一旦泰伯星人撕毀之前的協(xié)議、對人類發(fā)動(dòng)全麵戰(zhàn)爭，遠(yuǎn)航艦隊(duì)可能就是人類
最後的希望了。
當(dāng)然，這是艦隊(duì)所有人都不願(yuàn)意看到的，但作為總司令，他必須做最壞的打算。
成立生命研究院就是重要的一環(huán)。
目前，遠(yuǎn)航艦隊(duì)隻剩下3艘星際戰(zhàn)艦，艦員30餘萬，這30萬名艦員承擔(dān)著人類繼續(xù)遠(yuǎn)航星空的重任，很可能就是人類武裝力量在星際空間裏的最後火種和希望，實(shí)現(xiàn)永生或最大限度地延長他們的生命能將這一薪火延續(xù)下去。
倘若實(shí)現(xiàn)永生違背人類倫理道德，那最大可能地延長艦員們的生命，使他們的生理年齡遠(yuǎn)小於生物年齡，保持年輕狀態(tài)和充沛的體力也是對人類未來的探索和貢獻(xiàn)。
斯內(nèi)特明確告訴劉翰洋，有一點(diǎn)他不用擔(dān)心，以機(jī)甲x1367的能力和目前的生物技術(shù)，實(shí)現(xiàn)永生還是一個(gè)遙不可及的夢想，但實(shí)現(xiàn)300歲的壽命倒是可能的。
此外，機(jī)甲x1367所采用的技術(shù)隻是大大地提升了人類的生命上限，並不能簡單地看作是生命的延長。
其作法是運(yùn)用生物技術(shù)幹預(yù)手段使人體正常細(xì)胞產(chǎn)生一種特殊的逆轉(zhuǎn)錄酶---端粒酶，活化和修複端粒的長度，使其分裂次數(shù)達(dá)到人體的最上限，再采用幹細(xì)胞等基因技術(shù)提升人類的生物年齡。
當(dāng)人類的生物年齡達(dá)到300歲時(shí)，有著長達(dá)近200年的青年期，將極大地?cái)U(kuò)展人類的生命形態(tài)和社會(huì)結(jié)構(gòu)，對人類社會(huì)將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
按照斯內(nèi)特的解釋，暫且不討論這種影響在倫理和道德方麵的衝擊和影響，就目前遠(yuǎn)航艦隊(duì)所處的困境而言，實(shí)現(xiàn)此目標(biāo)是現(xiàn)實(shí)的需要，能最大限度地延續(xù)人類武裝力量在星際空間的續(xù)存。
況且，對於孤懸於7.7光年之外的艦隊(duì)來說，30萬人是人類社會(huì)中一個(gè)很小的團(tuán)體，並不會(huì)造成太大的影響。
以時(shí)間換空間是艦隊(duì)的一次嚐試，也許以後會(huì)演變成常態(tài)。
至於艦隊(duì)為什麼遲遲不啟航，斯內(nèi)特給出的理由是實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)後再確定艦隊(duì)的最終去向問題。
機(jī)甲x1367給出的時(shí)間是3至5年出成果，倘若真的將人類的生物年齡提升至300歲，3、5年的時(shí)間實(shí)在微不足道，完全可以爭取迴來。
在此目標(biāo)實(shí)現(xiàn)的前提下，艦隊(duì)或許會(huì)有更大的目標(biāo)，在時(shí)間和空間上也會(huì)大大拓展。
劉翰洋鎩羽而歸，他並沒有得到自己想要的結(jié)果和說法，反而成了斯內(nèi)特最為堅(jiān)定的支持者之一。
總之，在目前遠(yuǎn)航艦隊(duì)較為困難的情況下，急需拓展視野和提振信心，延長人類的生物年齡，既能為艦隊(duì)的未來爭取時(shí)間和空間，更能激發(fā)艦員們的激情和活力。
所以，劉翰洋選擇了支持。
在劉翰洋的解釋下，李素佳和周蕓選擇了沉默，對於不太了解的領(lǐng)域，她們倆的反應(yīng)竟然出奇的一致，沒有發(fā)表任何言論。
反觀肖航卻是一百個(gè)支持。
自此，遠(yuǎn)航艦隊(duì)在沃爾夫359b一停就是3年，3年來，艦隊(duì)全麵支持機(jī)甲x1367所主導(dǎo)的生命科學(xué)院的研究工作。
為了更快、更早實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，遠(yuǎn)航艦隊(duì)的一部分非生命科學(xué)方麵的科學(xué)家也參與了該項(xiàng)目，毫不誇張地說，艦隊(duì)幾乎是舉全力而攻之。
終於在第4個(gè)年頭，機(jī)甲x1367所帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)取得了突破性進(jìn)展，雖然沒有將人類的生物年齡提升至300歲，但也在斯內(nèi)特的預(yù)期之內(nèi)。
機(jī)甲x1367所主導(dǎo)的生命科學(xué)院成功地將人類的生物年齡提升到了230歲。
在此年齡結(jié)構(gòu)下，人類的生物年齡和生理年齡都大大地向後延展，18--150歲基本上屬於人類的青年期。
以此推算，現(xiàn)今生物年齡60多歲，生理年齡40餘歲
的劉翰洋才剛剛成年沒多久，仍處於青年期。
周蕓也不例外。
很快，針對遠(yuǎn)航艦隊(duì)所有艦員的「生物年齡提升」計(jì)劃付諸行動(dòng)了，艦隊(duì)動(dòng)用了所有的醫(yī)務(wù)人員，甚至招募了1萬名誌願(yuàn)者加入到了該計(jì)劃中。
此外，遠(yuǎn)航艦隊(duì)的3艘星艦其醫(yī)療艙全部被征用，另外還改裝了2000多個(gè)大大小小的機(jī)庫和機(jī)甲修理艙，作為此計(jì)劃的醫(yī)療場地。
壯觀的一幕出現(xiàn)了，近30萬名艦員在醫(yī)務(wù)人員和誌願(yuàn)者的安排下分批次進(jìn)入了相應(yīng)的醫(yī)療場地，他們逐一躺進(jìn)了休眠艙內(nèi)，然後由以上人員在他們身上插滿導(dǎo)管並向體內(nèi)注射一種生物活化劑。
完成後，艦員們將在休眠艙內(nèi)再進(jìn)行3次生物活化劑的持續(xù)導(dǎo)入以及為期9個(gè)月的靜養(yǎng)狀態(tài)，之後還會(huì)進(jìn)行為期18個(gè)月的完全休眠狀態(tài)，以大規(guī)模地複製和替換身體內(nèi)的所有細(xì)胞，達(dá)到提升生物年齡的目的。
當(dāng)?shù)谝慌闻瀱T進(jìn)入第二階段的為期18個(gè)月的休眠狀態(tài)後，第二批艦員便開始了第一階段的生物活化劑導(dǎo)入和靜養(yǎng)狀態(tài)，依次進(jìn)行，足足進(jìn)行了2000多批次。
即使在分批次的情況下，30萬艦員也使得整個(gè)計(jì)劃用時(shí)9年才最終完成。
艦上的所有人全部參與了該項(xiàng)目，包括李素佳在內(nèi)。
至此，加上科研用時(shí)，曆時(shí)12年之久的「生物年齡提升」計(jì)劃終於完成了，遠(yuǎn)航艦隊(duì)的所有艦員無論之前的年齡有多大，全部迴歸到了青年期。
一個(gè)充滿活力和朝氣蓬勃的新艦隊(duì)屹立在了宇宙空間中。