自從采薇得以重迴她外祖母身邊，每日用心侍奉太夫人，其體貼周到之處竟不下於宜芝，太夫人見她如此細(xì)心乖巧，且對自己又是一片孝順之心，便也待她漸漸親近起來。
這一日，太夫人被她服侍著用完了一碗紅粳米粥，漱過了口，忽然吩咐王嬤嬤拿出幾塊尺頭來好給她做幾身衣裳。
采薇急忙便要行禮謝賞，卻被太夫人一把拉住，拍拍她的手，“好孩子，外祖母知道你這些日子受了委屈，卻怕我知道了生氣愧疚，寧願(yuàn)找蕙姐兒借衣裳穿，甚至自個(gè)兒再去花錢買料子另做衣裳，就為了怕我看見她們給你拿舊料子做的衣裳又添了氣惱。”
“可還是被外祖母知道了。”采薇有些不好意思的垂下頭，小聲道：“外祖母若真心疼我，就更要保重自己的身子，孤鴻道長不是說了嗎，總得要外祖母好了，我們做兒孫的才能好。”
太夫人知道這外孫女是在委婉的勸自己千萬別動(dòng)氣，再想想宜芝前些日子對她說的那些話，凝目看了她半晌，忽然問道：“這迴你五舅舅和二表哥鬧出來的這起醜事，你可覺著有什麼蹊蹺？”
采薇不妨老太太竟會(huì)這樣直接的問她，一時(shí)也不知當(dāng)講還是不當(dāng)講。
太夫人看出她的遲疑，溫聲道：“你芝姐姐前兒跟我說多虧了你，她如今在那府裏才能過得舒心些。她說你是個(gè)聰慧的，盡可以伴著我陪我說話解悶的，我便隨口問你一問。”
采薇斟酌再三，還是說道：“外孫隻是覺得一切都太湊巧了些。”
太夫人早已經(jīng)細(xì)問過他二人，這才知道五老爺自從被貶官之後，因心中鬱悶，被他一個(gè)同窗勾著去到青樓裏消遣解悶，竟和那裏的一個(gè)粉頭一來二去的常來常往起來。
五老爺說太夫人壽辰前一日那粉頭命人在國子監(jiān)門外候著，定要請他過去坐坐，聽她新學(xué)的一支曲子。他怕動(dòng)靜大了不好看，便去了。原隻想略坐一坐的，不成想喝了幾杯酒後再醒來就見一堆官差來捉他，還有他侄子趙宜銨。
至於二少爺趙宜銨那就更是一眼就能看得出是被人陷害的，他此前雖是不務(wù)正業(yè)，吃喝嫖賭樣樣俱全，但是那家青樓卻是從沒去過的，也是在太夫人壽辰的前一日，他一個(gè)酒肉朋友說是那裏新來了一個(gè)粉頭，生得極是水嫩，硬拉他去了那裏，然後幾杯酒下肚，他就人事不知了，再醒過來，已經(jīng)和他五叔一道兩個(gè)人都被捆了起來。
“這世上哪有那麼湊巧的事，那兩個(gè)不爭氣的都是讓人家給算計(jì)了去！”太夫人恨恨地道。
那個(gè)孽障不過是仗著娶了個(gè)左相夫人的侄女當(dāng)兒媳，竟就敢這樣明目張膽的設(shè)計(jì)害她的一兒一孫！她倒是想以牙還牙，隻可惜這同樣的手段，她一個(gè)內(nèi)宅婦人又如何使得出來。
一想到此處，太夫人不由得又想起她英年早逝的二兒子來，若是他還在的話，那個(gè)孽障哪敢這般放肆？
要知道自從趙明碩長大成人、襲爵做官後，就算遠(yuǎn)在福建鎮(zhèn)守海防，也一樣把長房那邊壓製的死死的。如今他早早去了，自己還剩下的兩個(gè)兒子，一個(gè)是被別人坑了還替別人數(shù)錢，另一個(gè)雖然孝順，到底才幹上不如他二哥，竟就這樣著了別人的道兒。且自從鬧出那醜事來，既丟了官又挨了板子，羞憤交加之下，更是生了一病，臥床不起。
“我隻恨我這兩個(gè)兒子沒一個(gè)頂事的，不但不能壓製住老大那個(gè)孽障，反倒都被人家給算計(jì)了去。若是我的碩兒還在，我嫡支一脈定不會(huì)如今日這般一敗塗地！”太夫人說著說著，那淚水就下來了，失去了她親生的長子，這簡直就是她心中永遠(yuǎn)抹不去的創(chuàng)痛。好容易老天給了她一個(gè)精明能幹的兒子，卻又偏偏早早的就又讓他去了，剩下的兒子個(gè)個(gè)都不成器，叫她此生殘年依靠誰去？
采薇替她外祖母拭去臉上的淚水，溫言勸道：“我知道外祖母心裏難過，可到底還是身子要緊，您可是這府裏的定海神針，便是四舅舅、五舅舅讓您失望，可您還有好幾個(gè)孫子呢，好生教導(dǎo)，未必不能如二舅舅那般精明強(qiáng)幹。”
這話簡直說到了太夫人心坎裏，太夫人拍拍她的手，“你放心，我省得的，那個(gè)心思歹毒的孽障怕是也想借著這迴的事盼著將我氣死呢！既我挺了過來，就再不會(huì)如他們的願(yuàn)。隻是，到底這伯府的世子之位叫他兒子鈞哥兒給拿了去。”
就在兩天前，現(xiàn)任安遠(yuǎn)伯爺趙明磑在一個(gè)月前遞上去的請封世子的奏折被打了迴來，先是申斥他有違律令，雖無嫡子，但嫡妻年尚未到五十，如何就敢為庶子請封。跟著又斥責(zé)他教子無方，其庶子趙宜銨身為五品同知，竟不顧律法禁令，嫖宿娼妓，此等無德敗行之人，如何堪為世子！不但駁迴其請，還把四老爺?shù)墓俾氁步o一並免了。
跟著又下了一道聖旨，將安遠(yuǎn)伯府的長房長孫趙宜鈞立為了世子，理由是趙家是以軍功得的這個(gè)爵位，現(xiàn)今子孫中隻趙宜鈞一人善習(xí)武事，且高中了今年的武狀元，大有其曾祖父的風(fēng)采，可堪為繼。
這道聖旨一傳下來，先就把柳姨娘哭得險(xiǎn)些沒背過氣去。聽說這兩天，那正院的哭聲罵聲就沒斷過。那柳姨娘不是哭她的銨哥兒命苦，眼見就要到手的世子之位黃了，就是罵她兒子不爭氣，還有那個(gè)硬拖了她兒子去青樓，毀了她兒子一輩子前程的混帳王八蛋。
雖說這於采薇而言算是個(gè)極好的消息，四房那邊出了這等大事，自顧不暇，至少往後一段日子總不會(huì)再有心情來尋她的麻煩。可若是真讓大老爺那邊在這府裏得了勢，也不怎麼妙啊！
“如今我娘家已然勢微，怕是指望不上了，你二舅母的娘家雖是高門，可她兄弟如今在朝裏也沒什麼實(shí)權(quán)了，大房那邊又抱上了左相這棵大樹，想再如從前一樣從外頭壓製住大老爺?shù)墓傥慌率鞘切胁煌恕５降自撊绾问呛媚兀俊碧蛉怂剖亲匝宰哉Z道。
“薇丫頭，芝姐兒常說你是個(gè)聰慧的，主意最多，最是能替人分憂，你可想到什麼法子沒有？”
“嗯——”采薇略一沉吟，“既然從外頭製不住那邊，那若是從內(nèi)裏想法子去消解他們呢？”
太夫人聽到“從內(nèi)裏消解”這幾個(gè)字時(shí)，心中一動(dòng)，哪知聽采薇說完，卻是和她心中所想並不相合。
就聽采薇道：“先前四舅舅和大房那邊也走得太近了些，這才讓那邊有機(jī)可乘，也不知經(jīng)此一事，四舅舅他們可看出這裏頭大房動(dòng)的手腳不曾。咱們不如點(diǎn)一點(diǎn)四舅舅他們，好歹別讓他再被大房那邊給蒙蔽了，畢竟現(xiàn)任的伯爺還是四舅舅，若他明白過來他兒子是如何叫他大哥給坑了，從此再不向著那邊，嫡脈這邊擰成一股繩，想來也能和大房那邊抗衡一番。”
太夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這倒也是個(gè)法子，隻是你四舅舅……，唉！”太夫人對這個(gè)兒子已然是失望已極。覺得以他那點(diǎn)子能耐，便是和大老爺翻了臉，也是鬧不出什麼明堂來的，還是得另想個(gè)法子才是。
“我倒是想……”她雖已有了個(gè)主意，卻是不好對采薇一個(gè)未出閣的小姑娘說，便改口道：“好了，你也累了這一天了，且先迴去早些歇息吧！”
采薇隱約覺得太夫人心中似是已有了什麼主意，卻又不好問出來，等又過了幾日，聽說太夫人忽然給伯府的三位老爺們每人賜了一個(gè)妾室，這才明白了太夫人當(dāng)日沒說出的那個(gè)法子——以毒攻毒！