“鴻臚寺那邊尚無動靜。”


    祈善神色也帶了幾分無奈。


    沈棠抬腳將桌案踹正，語調陰森道：“看樣子，咱們這位鄰居也有自己的心思。”


    祈善道：“吳昭德也不是碌碌庸才。”


    西北大局剛定的時候，吳賢肯定不敢惹惱沈棠、觸怒康國，但今時不同往日，吳昭德的高國局勢也穩定了，平穩度過政權最混亂的初期。從地位上來說，他跟自家主上都是一國之主，高國跟康國是平等友邦，而非前者依附後者。人家還真沒理由慫沈棠。


    難保吳賢不會借著這次機會試探主上的態度，在北漠虎視眈眈的情況下，她有多少脾氣和底氣。這種乘人之危的事情，數年前的吳賢沒這個臉皮去做，如今卻不一樣了。


    他是國主而非軍閥勢力之主。


    祈善的暗示，沈棠聽得一清二楚。


    “不是碌碌庸才，便不會一輩子都甘心低人一頭……吳昭德啊，他也是欠收拾了。讓鴻臚寺盯著吧，看看吳賢何時願意給迴複。”


    沈棠唇角勾起了一絲嘲弄冷笑，轉頭就將火氣撒到被抓的叛軍頭上，將他們折騰得哭爹喊娘。刑部在康時統帥之下，律法一年一修，隨時打補丁，刑訊言靈一年一更新。


    沒有哪個硬骨頭能保留任何秘密。


    他們想自盡？嗬嗬嗬，想自盡最好啊，如此才能知道什麼叫求生不得、求死不能！


    隔了幾日，“釘釘”大朝會。


    沈棠下令處置被捉拿的七百九十七名叛軍及其私兵部曲，二百六十一名北漠暗樁，另有涉案人員連同家屬兩千一百一十二人。


    叛軍，斬首近八成，暗樁全殲，其他人員斬首近百人，其餘人員徒刑三年到二十年不等，親屬則根據情節輕重，酌情減半。


    刑場泥土被鮮血浸染，老鴰啞啞。


    據說過去大半月，仍能嗅到濃重血腥。


    “這些暗樁的首級，全部當商品給北漠送過去吧。”北漠潛伏在坤州境內的勢力謀殺了她的監察禦史，又在坤州串通支持叛軍生亂，沈棠手中握著證據，這種情況下還要顧慮所謂大局，跟北漠虛與委蛇，光是想想，她都想吐，“這些首級，一顆一文錢！”


    北漠精心培養的暗樁？


    嗬，在她這裏就值這個價錢！


    有個官員低聲嘀咕：“北漠哪會買？”


    此時，武將之中有人冷笑：“那邊不肯買？那就將這些人的腦袋裝在藤球，送給各處折衝府教武場，每天當球踢著玩兒！要是人頭還有多，便將藤球當成國禮送出去！”


    一部分官員噤聲，另一部分則偷看。


    說話這人生得魁梧健碩。


    正是天璿衛大將軍，共叔武。


    沈棠帳下的武將大多出身低微貧寒，其中最神秘的當屬共叔武。他的資曆很深，但戰績卻不出眾，論實力也不算拔尖，大部分時間都在後方坐鎮練兵，據說河尹一帶還有共叔武是春神帳下大將的傳聞，在民間，特別是農人之間聲望極高，此人也極少會出現陣前。


    盡管如此，他依舊穩坐天璿衛一把手，還是有實際兵權，常年坐鎮邊陲的大將軍。


    許多官員對此好奇，隻是不管他們和家族怎麼挖，竟挖不出共叔武的底細，最後得出結論，定然是共叔武早年出身太低、籍籍無名，這才不為外人所知。共叔武的低調體現在方方麵麵，偶爾迴王都輪值，他也甚少在朝會發言，休沐也不喜歡出門赴宴交友。


    少有幾個走得近的，也無一不是跟隨主上打天下的老臣，共叔武跟他們交情不錯。


    時日長久，便讓人以為他沒啥棱角。


    脾氣溫和老實，不跟朝臣起衝突。


    萬萬沒想到——


    百官眼中的老實人居然有如此變態血腥的發言，將北漠暗樁腦袋編進藤球踢著玩，這得是多大仇，多大怨？幾個離共叔武近的，也忍不住往旁邊側了側，緊張吞咽口水。


    眾所周知，康國武將分為鴿派和鷹派。


    鷹派整天想著打飛北漠腦袋，為了軍費能在戶部大門做出一哭二鬧三上吊的事兒，排著隊騷擾軍器監，隨時準備提槍上馬！鴿派則統一認為鷹派的想法過於保守，人家隻想平推。以往都認為共叔武屬於不好惹的鷹派，如今看來，這廝是根正苗紅的鴿派啊！


    祈善故作咳嗽，示意共叔武收斂。


    共叔武對他暗示視而不見。


    挑起話題的沈棠：“……”


    其實她覺得共叔武這番話也有賭氣成分，血腥不血腥的，尺度尚能接受。不過這種話肯定不能由她說，迴頭就有不識相的官員要勸誡她注意言行，不要淪為鄭喬之流了。


    沈棠選擇轉移話題。


    給站在前列的戶部尚書荀貞使眼色。


    她看荀貞手中一直攥著一本折子。


    本以為荀貞是來救火的，沒想到他是來火上澆油的，一開口就將矛頭對準了兵部。


    準確來說——


    是對準兵部會下金蛋的母雞，郵驛！


    兵部尚書薑勝及兵部一眾：“？？？”


    待他們反應過來，氣得五官扭曲。


    薑勝官袍之下的手掌緊握成全，忍住要當場動手的衝動，語氣幽幽地陰陽怪氣：“荀尚書，您這是明火執仗啊，打劫麼？”


    百官垂首，內心嘀咕。


    這不就是在打劫麼？


    戶部這隻鐵公雞看到啥都想嘬一口。


    荀尚書想要郵驛民用的賬目明細，認為郵驛收益應該歸戶部統籌管理，但郵驛本身是兵部職責範圍。荀貞就是想搶兵部的飯碗。


    荀貞笑瞇瞇道：“這話不能這麼說。”


    建立郵驛是為了方便各地聯絡，加強王都對地方的掌控，哪裏有軍情便可借著郵驛進行快速傳遞。不過，相較於這點兒用途，郵驛的投入是明顯大於收益的，性價比低。


    兵部沒少因為這個跟荀貞扯皮。


    每個郵驛的建設費用不算貴，但架不住數量多，加之後期維護費用，還有各個郵驛驛丞驛員的吃用，累加起來就是一筆天文數字。在荀貞看來，郵驛是有存在的必要，可它又是隻吃不出的吞金獸。和平時期，郵驛的開銷和規模可以適當削減一些，留出來的預算可以投入其他地方，例如城防建設和兵馬訓練。


    薑勝不肯，郵驛網絡關乎大局！


    他沒想到荀貞一提到錢就眼皮淺薄。


    二人針對這事兒沒少衝突。


    直到沈棠給出解決提議。


    也正是這個提議讓隻進不出的吞金獸郵驛，短短兩年就實現了逆襲，不僅為退伍兵卒提供了好去處，還養活了大批驛員。這些驛員多是武膽武者或者體格健魄的青壯，一旦康國進入戰爭狀態，他們就能奔赴前線。


    他們常年往來各個郵驛，保持相對旺盛的狀態，作戰素質甚至不比折衝府精銳差。


    沈棠提議讓郵驛轉為軍民兩用驛站。


    維持軍用的同時，也承接民間的項目。


    通過收取報酬維持郵驛運轉，避免郵驛荒廢，讓兩地商品互通有無，同時養活更多驛員減輕戶部財政壓力。起初，百官對此多持反對意見。郵驛是給官員提供的，怎麼能收了錢就給庶民用了？庶民配嗎？即便轉為民用了，庶民那點兒錢能養活幾個郵驛？


    純粹是瞎折騰。


    但架不住三省六部都是沈棠的心腹。


    初期，郵驛不多。


    大多都是沿著官道建立。


    隨著需求增加，郵驛數量越來越多，甚至連郡縣城內都有郵驛設點。這些特殊郵驛名義上是為了更高效轉運貨物，但實際上麼？也充當著沈棠的耳目，還是光明正大的。


    越來越多庶民知道郵驛能送貨送信，收錢也不多，便開始借著郵驛跟遠方親屬通信聯係。行商的商賈也願意花費高昂一些的價格，找郵驛送貨。不過郵驛遵循官方定下的統一標準，跟鏢局這樣的私人服務不同。最重要的是，走郵驛就沒法做些偷稅手段了。


    隨著郵驛網絡擴大，沈棠還嚐試著讓各地作物商品也流通起來。為了保證更高效的運輸，郵驛之間的路徑和運輸都需改良。


    幾年下來，提升了不少。也是靠著這套，沈棠才能在這麼短時間，趕在北漠暗樁和坤州叛軍反應之前，將他們一網打盡的。


    起初不被百官看好的郵驛，居然靠著民間這條路盤活，隻可惜賬目都在兵部管轄。


    荀貞如今要的就是賬目。


    或者說，搶兵部的錢。


    薑勝能是坐以待斃的人？


    他咬死了一句話——不給！


    郵驛是兵部掌管經營，賬目收益自然也該由兵部負責，戶部插一手作甚？郵驛是他的心血，此前萬人嫌，如今能賺錢了就來搶，做人做官不能這般厚顏無恥！而且，郵驛除了負責民用，還有軍用，怎麼，戶部想越權？


    沈棠看著越吵越兇的二人，眨眨眼。


    還是草臺班子那會兒，帳下文武都挺團結的，私下私仇先不論，公事上極少紅臉，大家都是和和氣氣，有啥意見都能坐下談。自打康國建立，沈棠開始上朝，這些人隔三差五就要爭一爭，大概率還會暴力升級。


    果然，工作量會讓打工人怨氣爆發。


    這念頭剛萌生出來，沈棠就眼尖看到有人動手了，從互噴、推搡晉升到擼袖子。


    隱約還聽到薑勝在那兒怒罵。


    “荀含章，你且得意張揚，小心府上近日生血光之災！”試圖拉架的官員聽到這話頭大。大家同朝為官，專注公事互噴幾句互毆幾拳就得了，怎麼還出言詛咒人家人呢？


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    (本章完)