“事情往好了想，你至少還撿迴了一條命。”蛇類(lèi)生性狡詐奸猾，哪怕是崇尚一力破萬(wàn)法的公西仇也不例外，他看著耿直，實(shí)際上比誰(shuí)都懂得如何火上澆油、傷口撒鹽。


    吳賢嘴角肌肉不受控製抽動(dòng)。


    一邊屏息，一邊壓下內(nèi)心的驚濤駭浪。


    公西仇哂笑道：“你們這些世家子弟都喜歡講究‘士可殺不可辱’那一套，若是覺(jué)得活不下去，非要赴死，想來(lái)瑪瑪那邊也無(wú)意見(jiàn)。你活著可比你死了更讓她頭疼吧？”


    吳賢險(xiǎn)些一口老血哽住喉嚨。


    他艱難咽下翻湧情緒。


    最後也沒(méi)選擇自我了斷。


    倒不是吳賢沒(méi)這勇氣，而是公西仇不允許。這奸猾蠻子一邊挑釁一邊將吳賢當(dāng)成小白鼠，在他身上下了禁止自盡的言靈。給出的理由也是理直氣壯：“瑪瑪那邊確實(shí)不介意你是死還是活，但對(duì)我來(lái)說(shuō)不同。將你生擒和帶著你首級(jí)迴去，軍功能是一個(gè)價(jià)？”


    他公西仇如今也是要養(yǎng)家的人了。


    作為舅舅，他要養(yǎng)阿來(lái)的女兒。


    瑪瑪也說(shuō)小孩兒就是吞金獸。


    既是吞金獸，怎麼能少了錢(qián)權(quán)勢(shì)的滋養(yǎng)？


    唯有足夠服眾的軍功，才能讓他的榮譽(yù)大將軍從掛名轉(zhuǎn)為實(shí)權(quán)，從來(lái)不在意功名利祿的公西仇也難得認(rèn)真了一迴。作為軍功載體的吳賢怎麼想？戰(zhàn)利品的想法不被在意。


    公西仇下手生擒吳賢的機(jī)會(huì)卡得剛剛好，正好在骷髏武卒集體被超度，褚曜等人率兵打高國(guó)主力一個(gè)措手不及的空隙。吳賢親兵發(fā)現(xiàn)國(guó)主處境來(lái)救人，公西仇已經(jīng)開(kāi)溜。


    壞消息，吳賢塊頭太大，帶著他跑不快。


    好消息，追兵的增速言靈沒(méi)公西仇熟練。


    雙方始終差著一段距離。公西仇還狡猾地拿吳賢當(dāng)成肉盾，親兵投鼠忌器，哪敢用弓弩箭矢攻擊？不得不一拖再拖，拖到褚曜兵馬殺到，徹底掐滅親兵搶迴吳賢的希望。


    吳賢絕望閉上了眼睛。


    也因?yàn)閰琴t被生擒，高國(guó)主力退不是，不退也不是。兩國(guó)兵馬剛打了個(gè)照麵，高國(guó)這邊就開(kāi)始軍心渙散，潰不成軍，再加上文武顛倒帶來(lái)的不適應(yīng)導(dǎo)致戰(zhàn)力進(jìn)一步下滑。


    正常人都看得出這一仗高國(guó)無(wú)力迴天。


    見(jiàn)大軍殺來(lái)了，公西仇放心將吳賢丟給自己人，折返去尋大哥即墨秋，生怕閱曆淺的大哥會(huì)在國(guó)師手中吃大虧。吳賢被人五花大綁，重點(diǎn)關(guān)押，整個(gè)過(guò)程他都一聲不吭。


    直到戰(zhàn)場(chǎng)上的喊殺聲逐漸遠(yuǎn)去。


    秉持“宜將剩勇追窮寇”的原則，寧燕還率領(lǐng)左翼追趕高國(guó)殘部上百裏才停。再往前追就是高國(guó)地盤(pán)，寧燕本想一鼓作氣再殺一波，孰料行至半途，她丹府內(nèi)沸騰澎湃的武氣恢複到最熟悉的狀態(tài)——文武顛倒結(jié)束了！


    寧燕頗為可惜：“時(shí)辰太短了。”


    她看了眼己方兵馬的狀態(tài)，不得不放棄冒著風(fēng)險(xiǎn)擴(kuò)大戰(zhàn)果的誘惑，下令鳴金收兵。


    看到寧燕兵馬撤走，被攆得差點(diǎn)斷氣的高國(guó)殘部鬆口氣的同時(shí)，也憤恨不已。他們已經(jīng)聯(lián)絡(luò)上最近郡縣的駐兵，隻要寧燕敢繼續(xù)追來(lái)，他們便能裏應(yīng)外合將她後路斬?cái)唷?br />

    隻要斷了後勤和退路，便能甕中捉鱉。


    哪怕寧燕率領(lǐng)這支兵馬規(guī)模不大，但順利吞下的話，多少也能挽迴一點(diǎn)局麵，麵子上過(guò)得去，還能用俘虜跟沈棠交換己方兵馬，將損失降到最低。奈何率兵主將太警覺(jué)。


    高國(guó)這邊整合殘部。


    粗略統(tǒng)計(jì)，折損兵馬便叫人雙眼鹹澀。


    灰頭土臉的一眾文武麵麵相覷。


    誰(shuí)也不敢先開(kāi)口問(wèn)主上吳賢的下落。


    兩軍幹仗，通過(guò)給對(duì)方的主將/主帥造謠以達(dá)到打擊敵方軍心的目的，屬實(shí)正常。


    隻要不是親眼看到人被抓了、首級(jí)被懸吊了，這些消息通通可以當(dāng)“流言”處理。


    奈何，太多人看到吳賢親衛(wèi)追趕公西仇。


    高國(guó)對(duì)此不能不理會(huì)。


    為了穩(wěn)定軍心，他們便一口咬定說(shuō)吳賢沒(méi)被生擒，被抓的人隻是酷似吳賢的替身。


    這說(shuō)辭隻能瞞得過(guò)一時(shí)，瞞不過(guò)一世。看不到國(guó)主出麵收拾殘局、安撫軍心，殘部必然人心惶惶。就在氣氛沉重到令人窒息的時(shí)刻，終於等來(lái)一人率先開(kāi)口，打破僵局。


    “諸君，如今該如何是好？”


    “是好是歹，也給出個(gè)章程吧。”


    說(shuō)著掃視眾人麵色，眾同僚表情各異。


    有人歎息，有人啜泣，也有人目光呆滯、表情麻木——這一戰(zhàn)的損失太大太大了！


    大到在場(chǎng)同僚都無(wú)法接受的程度。


    要知道他們中間可有人將族中青壯都帶出來(lái)了，本以為這一戰(zhàn)再差也是穩(wěn)賺不賠，打得過(guò)就吞並康國(guó)，撕下一塊肉，打不過(guò)就退守，整體損失可以控製在能接受的範(fàn)疇。


    孰料會(huì)是這個(gè)結(jié)果。


    賭上全部，結(jié)果犢鼻褌都輸出去了。


    唉，也不知他們中間有幾人逃出生天。


    其他同僚沒(méi)玩這麼大，但也有帶上自身比較看好的族人，這麼搞就是想鍍個(gè)金，攢個(gè)資曆，成為日後晉升的政治資本，結(jié)果折了。


    對(duì)家族而言，有潛力的青壯族人永遠(yuǎn)是無(wú)價(jià)之寶，是一個(gè)家族延續(xù)和發(fā)展的根本。


    他們死光了就代表家族沒(méi)未來(lái)了。


    見(jiàn)同僚們都不搭話，他隻得硬著頭皮繼續(xù)提議：“要不……整合兵馬迎迴主上？”


    說(shuō)完，數(shù)道殺人目光投來(lái)。


    大家夥兒心中還憋著一股子火氣。


    除了吳賢的心腹以及吳氏出身的重臣，大部分文武對(duì)這個(gè)提議持反對(duì)意見(jiàn)。隻是心裏反對(duì)，嘴上卻不能說(shuō)，更不能成為第一個(gè)開(kāi)口的人。一群老狐貍，誰(shuí)不清楚先開(kāi)口的人會(huì)成為眾矢之的？甚至還可能成為新主收攏人心、立威揚(yáng)名的靶子？你不提，我也不提。


    一時(shí)間，氣氛又陷入了僵局。


    這也難不倒其他人。


    當(dāng)即便有人捂麵哭泣，聲嘶力竭，真情實(shí)感地哭訴吳賢的處境以及眾人見(jiàn)死不救。


    剛聽(tīng)到這話，眾人心中都咯噔。


    他們中還有人內(nèi)心暗罵。


    【他爹個(gè)刁的，你要去救駕就去，別拖累老子也死。這是有沒(méi)有勇氣開(kāi)戰(zhàn)的問(wèn)題？這是怎麼打的問(wèn)題啊！全盛時(shí)期都打成這個(gè)鳥(niǎo)樣，現(xiàn)在才收攏三成殘部，就說(shuō)咋打？】


    待他看清哭嚎的人，他沉默了。


    因?yàn)榭藓康娜思炔皇菂琴t的心腹，也不是吳氏宗族出身，反而是這些年跟吳賢矛盾從暗地?cái)[到明麵上的天海世家之人。這波人跟吳賢的矛盾不可調(diào)和，幾乎到了針尖對(duì)麥芒的程度！要說(shuō)文武朝臣有誰(shuí)最不希望吳賢迴來(lái)當(dāng)國(guó)主，天海世家絕對(duì)能占一席之地！


    他們哭吳賢？


    這不是耗子哭貓麼？


    欲開(kāi)口罵人的武將默默將髒話咽迴肚子。


    連武將都看得出來(lái)的東西，其他狐貍精能瞧不出來(lái)？一個(gè)個(gè)抽著嘴角，無(wú)法打斷。


    他們無(wú)法打斷，吳賢心腹也不能。


    截止目前，人家沒(méi)說(shuō)不利於吳賢的話。


    開(kāi)口哭嚎的人也沒(méi)準(zhǔn)備說(shuō)吳賢壞話，他隻是就事論事：“……外界雖傳沈幼梨與國(guó)主‘棠棣情深’，但在座諸君，有誰(shuí)不知這是她沈幼梨的障眼法？不過(guò)是哄騙主上放鬆警惕的謊言！吾等追隨主上二三十餘載，最清楚主上性情高傲，是寧可折戟不肯受辱的脾性，更不會(huì)將畢生心血拱手讓人。主上怕是……”


    剛烈的吳賢不可能茍且偷生。


    他們作為老臣，若感念主上提拔重用之恩，應(yīng)當(dāng)盡心竭力，替主上守好家業(yè)才對(duì)。


    一名吳氏老臣嘲諷：“君當(dāng)如何？”


    吳賢受困，打算自己上了？


    以如今天海世家的實(shí)力，怕是不夠。


    那人沒(méi)將這句陰陽(yáng)怪氣放在耳中，直接道：“國(guó)不可一日無(wú)君，不若擁立新主！主上膝下血脈皆有其父之風(fēng)，想來(lái)能守住家業(yè)。”


    這個(gè)提議不可謂不讓人心動(dòng)。


    讓他們搶迴吳賢？


    眼下兵力辦不到。前不久他們還被康國(guó)兵馬攆著跑，幾乎命懸一線，如此狼狽的記憶連迴想都不敢，短時(shí)間也沒(méi)勇氣整頓殘兵再戰(zhàn)。即便勉強(qiáng)打了，結(jié)果也是能預(yù)料的。


    但，誰(shuí)也不想承認(rèn)自己是懦夫。


    還是貪生怕死，關(guān)鍵時(shí)刻棄主的懦夫。


    眼前這個(gè)提議倒是周全。


    既給了他們退兵避戰(zhàn)的借口，又讓他們道德沒(méi)有瑕疵——不是不想救迴主上，而是他們了解主上，在主上心中高國(guó)基業(yè)比他本人性命更重要，留得青山在不愁沒(méi)柴燒啊。


    擁立新主也算對(duì)得起吳賢。


    吳賢本人知道了也會(huì)讚同的。


    對(duì)這個(gè)提議最不滿的就是吳賢心腹。


    其中一人蹭得站起身，憤怒情緒逼紅了兩頰，紅中透黑：“汝等說(shuō)的什麼屁話？”


    “吾等絕不同意棄主上而擁新主！”


    “你們不敢打這一仗，有的是人敢！”


    好半晌過(guò)去，出列聲援的人竟不足兩手。


    這一幕成功讓他們麵色鐵青。


    怒視他們之中緘默的吳氏臣子。


    被眼神問(wèn)候的人對(duì)此卻是無(wú)動(dòng)於衷。


    站在吳氏的立場(chǎng)，不管當(dāng)國(guó)主的人是吳賢還是吳賢的孩子，吳氏不都是宗室？利益有損失嗎？若吳賢之子上位，根基不足，說(shuō)不定還需要依賴宗室力量，宗族反而獲利。


    既如此，當(dāng)然沒(méi)反對(duì)的理由。


    退一萬(wàn)步說(shuō)，他們發(fā)兵將吳賢搶迴來(lái)了，元?dú)獯髠�的高�?guó)要多久才能緩過(guò)勁？倒不如點(diǎn)到為止，派人去跟沈幼梨商議和談，用利益換取生存空間。真將高國(guó)精銳真打沒(méi)，屆時(shí)想和談？沈幼梨肯同意，與高國(guó)接壤的其他小國(guó)也不同意啊，屆時(shí)可真要滅國(guó)了。


    這已經(jīng)是權(quán)衡利弊後的最優(yōu)解。


    吳氏臣子選擇沉默。


    老狐貍們對(duì)此毫不意外。


    此舉卻將吳賢提拔的庶民武將氣得夠嗆，有人當(dāng)場(chǎng)抹淚，有人想動(dòng)手殺人，場(chǎng)麵極其混亂。混亂之下，有人衣衫不整，有人鼻青臉腫。這場(chǎng)鬧劇最後是以無(wú)人死亡收?qǐng)觥?br />

    在場(chǎng)這些人，誰(shuí)家裏沒(méi)個(gè)妻兒老小？


    真要鬧出人命，受傷的是家人。


    擁立新主的提案基本通過(guò)。


    之所以沒(méi)進(jìn)一步商議，是因?yàn)樗麄冞�要再等一陣子，等沈棠這邊傳出吳賢的最終處置結(jié)果。吳賢怎麼說(shuō)也是高國(guó)國(guó)主，還沒(méi)明確發(fā)喪，他們急吼吼將擁立新主擺明麵，不叫人恥笑？真要開(kāi)始走流程，那也要等康國(guó)這邊明確不歸還吳賢，或者獅子大開(kāi)口……兩國(guó)使者討價(jià)還價(jià)，徹底談崩，高國(guó)這邊“迫不得已”，為了大局隻能忍痛擁立新主，穩(wěn)定朝綱。


    這事兒要被動(dòng)，不能主動(dòng)。


    或許是知道無(wú)法翻盤(pán)，吳賢也沒(méi)鬧騰。


    他安安分分終於等來(lái)了沈棠。粗略一算，二人上次麵對(duì)麵相見(jiàn)也是六年前的事了。


    康國(guó)兵馬開(kāi)始清掃戰(zhàn)場(chǎng)。


    吳賢也被帶去見(jiàn)沈棠。


    有杏林醫(yī)士治療，吳賢的外傷已經(jīng)好了七七八八，除了容色倦怠、眉眼憔悴，看著不太像是階下囚。他來(lái)的時(shí)候，帳內(nèi)還是一片火熱氣氛，眾人興奮商討著此戰(zhàn)的收獲。


    吳賢一來(lái)，全場(chǎng)安靜。


    坐在主位的沈棠也抬起了頭。


    她看到被人五花大綁帶過(guò)來(lái)的吳賢，忙起身迎上前，嘴裏說(shuō)道：“誰(shuí)讓你們這樣捆著昭德兄的？快快，還不過(guò)來(lái)給昭德兄鬆綁。”


    對(duì)於沈棠生硬的作秀，吳賢連應(yīng)付的力氣也沒(méi)，隻是沉著一張臉，任由沈棠拔劍將捆縛言靈破開(kāi)。他道：“勝者為王，敗者為寇。如今的你還需要跟我虛情假意？我吳昭德不是輸不起的人，有什麼條件，你不妨開(kāi)出來(lái)。你是要錢(qián)要財(cái)、要城要地，還是要我的命？”


    沈棠笑容漸濃。


    絲毫沒(méi)有被嗆住的窘迫。


    她道：“昭德兄也是快人快語(yǔ)。”


    吳賢性格擰巴，耳根子軟，選擇困難癥嚴(yán)重，唯有一點(diǎn)讓沈棠欣賞——一旦破罐子破摔，他是真的能豁出去撕破臉皮。這都成了階下囚了，反而拿出了一國(guó)之主的魄力。


    倒是叫人不知該說(shuō)什麼才好。


    不過(guò)——


    “……不管真情假意，民間也傳了咱們這麼多年‘棠棣情深’的美名，我若是一上來(lái)就跟昭德兄開(kāi)口要錢(qián)要財(cái)、要城要地甚至是要你的命，豈不是讓外人非議我薄情？這事兒，自然要昭德兄先開(kāi)口才行。”吳賢痛快，她沈幼梨隻會(huì)更加痛快，“昭德兄你也知道的，我是草根出身，這輩子最缺的就是錢(qián)財(cái)，而昭德兄出身名門(mén)，最不缺的也是錢(qián)財(cái)……”


    _(:3」∠)_


    早上醒來(lái)一度發(fā)不出聲音，咳痰帶血


    妥妥是又中招了。