“何謂‘凡爾賽’？”


    崔徽猜測可能是北地特有的方言俚語。


    “所謂‘凡爾賽’啊，便是某人用委婉的表達方式，不經意之間展示優越感，但凡眼睛不瞎的人都不會認為你前夫那張臉真的青春不再。”二十五六滿是膠原蛋白的臉蛋要是老，這讓真正七老八十的人怎麼自稱年紀？


    這不是凡爾賽，那是什麼？


    崔徽默默記下這個詞，再默默降下音調，輕聲替前夫辯解兩句：“……倒不是我替他說話，他可能真的認為自己不夠新鮮……隻是我明白歸明白，但他在我麵前屢屢提及這點……嘖，泥人尚有三分土性，心裏怎能不窩火？他的衰老是假的，但我是真的！”


    沈棠：“……”


    你們成年人的感情還挺複雜啊。


    崔徽眉眼含著愁苦之色。


    一看就是有一肚子的故事等著傾吐。


    或許是沈棠天生缺這根筋，她不太理解：“既然如此，你為何還是與他和離了？”


    如果隻是這點，完全可以說開。


    崔徽不知從哪裏拎來兩壺酒，拿起其中一壇拍開紅布酒封，牛飲一口才開了話匣。


    “唉，理由很多。盡管每個都微不足道，但全部湊一起，對那時的我而言就是一條絕路……如今迴想，或許是不甘吧。我因為這個男人，從一個江湖草莽女子學著如何當世家主母，自認為做得足夠好。即便比不上那些從小就被當做主母培養的世家女子，但也沒讓他和崔氏丟臉。隻是這麼多年下來，依舊公婆不喜，族人不服……是我能力不足以服眾嗎？”


    崔徽一度陷入自我懷疑，情緒內耗。


    她道：“起初也懷疑是自己問題，但很快就知道跟能力無關，純粹是出身血統。”


    能力不足可以學習提升。


    血統出身不行，她能怎麼辦？


    崔氏上下的偏見是她無法改變的。


    “……我那時候想法天真，還以為笑到最後就行。公婆對我意見再多，但架不住他們兒子不跟他們一條心，胳膊肘隻向著我這個外人。崔氏這一脈的後代都會流著我的血，他們再嫌棄我，也隻能捏著鼻子認了。”崔徽如此自我安慰，“直到那位國主……唉，她彼時還是個剛去封地就藩，守著一片寸草不生領地的王姬，府上什麼人都缺……她找上了崔氏。崔氏在她身上看到價值。果不其然，一朝平步青雲，如今以女子之身登上國主之位……”


    “崔氏上下莫不希望他們家主與這位國主舊情複燃，也希望我能退位讓賢。”


    崔徽酒量不錯，此刻卻有幾分醉意，發出不屑嗤笑，“我可真是可憐我這前夫。他當年跟嬌妻也是新婚燕爾，感情甚篤，卻因為父輩跟王室鬥爭波及，夫妻二人被迫分離。如今發妻發跡，他長輩又希望他倆能重歸於好……合著他們生的不是兒子，是個以色侍人的倌兒？他們這不是自討苦吃麼？當年好賴也是個正室，如今再讓兒子湊上去，兒子也隻能當國主一眾男寵之一……怎麼看怎麼虧本。”


    這些成了壓垮崔徽最後的稻草。


    崔徽捂著額頭，緊閉雙眸。


    語調帶著慵懶醉意：“嗬嗬嗬，我也怕了這些世家的手段，就怕哪天被迫病逝，成了他家的牌位。崔氏這隻鳥籠子，誰愛住誰住。但是，說一句丟死人的話，我起初也是害怕，害怕餓死在外頭。別看我嘴上說著世家內宅的日子壓抑，但出入都有仆從伺候，一腳邁八腳抬。人上人的日子，受點兒鳥氣也是我該的。住慣這樣的鳥籠子，飛出去還能活嗎？”


    所幸，她最後還是飛了出去。


    住再久的昂貴鳥籠子，翅膀也沒退化。


    隻是偶爾會想起還在鳥籠子的三隻雛鳥，以及雛鳥它們的爹，但讓她再迴到鳥籠子住著？不行，她無法接受，她寧願凍死在外頭。


    她生來就屬於鳥籠外麵的世界。


    鳥籠子再金碧輝煌也不是她的歸宿。


    沈棠看著不知何時抱膝成一團的崔徽，心中罕見生出幾分愧疚。若不是自己，崔徽也不用迴到這片地方，更不用跟以前的人重新產生糾葛。沈棠低聲道：“對不起……”


    崔徽捂額頭動作一頓，歪頭看側顏乖巧的沈國主——沈棠如今這副皮囊沒有太多攻擊性的穠麗豔色，反倒有幾分小家碧玉的溫婉。不說話的時候，看著真又可憐又可愛。


    “你道歉什麼？”


    內心卻是慌得一批。


    自己說了啥，讓這位國主開了金口道歉？


    “知道你不想跟崔氏再有糾葛……”


    “別想這麼多，我也是無利不早起。”崔徽忙擺手，她可不希望被人誤會是什麼高風亮節之輩，一上來就道，“一個被窩哪裏能睡出兩種人？姓崔的不是什麼好東西……我的意思是說——我前夫不是啥好東西，我也差不多。不過是想抓住一個機會罷了，我不甘心。”


    沈棠：“……”


    崔徽搖頭：“其實我也是有過修煉天賦的，不過年紀太大，早已經沒了希望……”


    戚國女子這些年陸續也有人能修煉，但不包括她，她年紀太大了。崔徽也知道這事兒可以求助前夫，隻要前夫願意入仕掌權，弄到足夠國運替她洗髓伐骨也不是不可能。


    但她的自尊不允許她開這個口。


    其他地方？


    她一個上了年紀的婦人也沒機會。


    直到這樁差事擺在她麵前，被她深埋記憶深處的設想才死灰複燃，一點點占據她的心頭。鬼使神差的，崔徽就答應了這樁近乎不可能完成的任務——哪怕對手是她前夫。


    沈棠道：“為何不告訴善孝？”


    崔孝若是知道，他幹活兒會更有勁兒。


    崔徽道：“我娘的經曆告訴我，父親靠不住；我的經曆告訴我，丈夫同樣如此。翅膀長在自己身上，隻能自己揮動才能飛起來……”


    與其尋求羽翼庇護，不如自己生出翅膀。


    崔徽一人將兩壇酒全都喝了。


    她靠著沈棠肩頭閉眸小憩。


    沈棠正準備將崔徽攙扶進去，一道陌生氣息靠近院子，她故作不察，盡職盡責扮演好一個小丫頭的職責。直到那道氣息出現在幾步之外：“將她給我吧，你下去歇息。”


    沈棠似乎被這道聲音嚇了一跳。


    倉惶抬頭，對上崔氏家主的眼睛。


    這位家主也沒等沈棠迴答，彎腰將爛醉一灘的崔徽抱起來，徑直入內，門啪得一聲自動合上。沈棠聳了聳肩，打了個哈欠去睡覺。


    屋內——


    崔氏家主怔怔看著被月紗籠罩的崔徽。


    睡相狂野的崔徽臉皮沒他厚，裝不下去。


    滾著翻了個身，將被子蒙頭。


    悶聲問：“看什麼看？”


    崔氏家主篤定道：“你果然沒醉。”


    崔徽：“……”


    她的酒量上限，前夫再了解不過，兩壇酒還真不能灌醉她。被戳穿偽裝的崔徽惱羞成怒，探手抓住一隻玉枕丟出去：“沒醉就沒醉，不過是倚著丫鬟睡會兒也礙著你？”


    玉枕似乎砸中什麼，發出悶響。


    崔徽躲在被中等了一會兒，猛地掀開。


    哦吼，前夫額角被砸得發紅。


    “苦肉計給誰看？”


    “給你看，但你總不會心疼我。”


    崔徽抿抿唇，問他：“在外受委屈了？”


    “趙君故了。”


    崔徽下意識去想他口中的“趙君”是誰，實在想不起來，倒不是她記性差，而是：“你姓趙的友人沒有一百也有五十，你說哪個？”


    崔氏家主道：“哪個不重要。”


    崔徽：“……”


    真心可憐一把前夫那群姓趙的朋友。


    她好奇：“他怎麼死的？”


    崔氏家主：“沒價值了，就被舍棄了。”


    “被誰舍棄？”


    “被所有人舍棄。”崔氏家主說這話的時候，神情有幾分悲憫，也不管崔徽聽得懂聽不懂，旁若無人地傾訴，“……若無人默許犧牲這顆棋子，趙氏上下哪裏會如此安靜發喪呢？即便我離開這幾日，他也不至於毫無還手之力。所以，他是被當做殺價籌碼給殺了。”


    趙氏內部有人被國主拉攏過去。


    主支跟旁支的鬥爭，也是旁支大獲全勝。


    趙氏換一個家主就行，日子依舊風平浪靜。不，或許會比以前過得更好。經此一遭，趙氏以往的爛攤子在國主這裏都強行平賬了，暗地裏又站隊國主，好處自然多多。


    “你這是兔死狐悲，物傷其類？”


    崔氏家主道：“或許吧。”


    被權勢犧牲的前妻，如今的趙君，未來也許還有自己：“克五，你不該迴來，待在祈元良身邊對你而言，或許是最好的出路……”


    冷不丁的，崔氏家主這話嚇了崔徽一跳。


    她臉色刷得煞白，心髒怦怦跳。


    “你說什麼？”


    “祈元良，曾經找過你。”崔氏家主用平靜口吻說道，“盡管我不知道你們有什麼淵源，但在多年之前，祈元良曾經找過你。不過他沒找到什麼線索，被我的人打發迴去了。”


    西北眾神會的勢力在西南不好使。


    同樣，西南勢力在其他地區也不好使。


    他隻知道崔徽跟祈元良有淵源。


    多深，多少糾葛，不清楚。


    “什麼好出路？你還是跟以前一樣自大傲慢。好不好，得我崔克五說了算！”崔徽暗中卷縮手指，強迫自己冷靜下來，眸光冰冷，“是，我跟他是有一段淵源，那又如何？祈元良當年找我，那是他對我有愧，他欠我的！你莫不是以為男子有心挽留，女子就要原諒？祈元良算什麼東西，你又算什麼東西？他大海撈針一樣找我，我就該看到他的付出？你說兩句為我好的酸話，我就該對你心生不忍？”


    “在我這，你倆半斤八兩，一丘之貉。”


    崔徽說得振振有詞。


    “我能舍得下你，我為何舍不下他？”


    崔徽這些話半真半假，說得理直氣壯。


    祈元良確實欠她。


    既然如此，讓她利用一下也不過分。


    崔氏家主此前隻是有些猜測，但親口聽到崔徽承認，心頭仍是酸澀——他沒想到克五身上的情債除了一個連拜堂都沒撈著的早死師兄，還有個祈元良！以前一直不忿一個死人還能礙自己的眼，現在好了，還來了個活人！


    “我並非此意。”崔氏家主軟下聲調，隱約帶著幾分討好，“隻是如今的戚國也是是非之地，我也不敢說能護著你萬無一失。”


    “不需要你護著我如何，隻要沒人將我跟祈元良過往恩怨泄露出去，我再安全不過，更不會被莫名其妙的勢力捉去當人質。其實抓了也是白費功夫。”崔徽語含譏誚，言語是不加掩飾的嫌惡，“你們這些男人真有意思，即便相隔天南地北也能‘心有靈犀’，祈元良也曾說過類似的話。隻可惜，當我告訴他，我不過是崔氏的下堂婦，他便知道我沒了利用價值……嗬嗬，什麼愧疚啊，什麼真情啊——”


    崔徽抬手捏著崔氏家主的下頜。


    迫使對方直視自己的眼睛。


    她的手指在對方臉上留下清晰指印，隱約有點被淩虐的破碎脆弱感。崔徽強迫自己繼續往下說：“你跟他，你們有這種東西嗎？”


    “我有！”


    “你說你有？”崔徽笑著蹲下來與他平視，手指撫上他額角還未散去的紅痕，“既然你說你有，那你剛才為何故意試探我呢？你是不是覺得，我這麼蠢，這麼笨，一把年紀還會心甘情願吃迴頭草，給一個男人當棋子？”


    “我沒有！”


    崔氏家主羞憤說出這話，極其不滿崔徽的揣測。他縱使機關算盡，也沒有算計過崔徽。在她眼中，自己竟是這副不堪麵孔？她居然以為自己在懷疑她此番歸國是受人教唆？


    縱使如此，崔徽眼神仍寫滿了不信。


    崔氏家主脫口而出。


    “我隻是在意你跟他！”


    想問又不敢問，害怕聽到不想聽的答案。


    結果還不如不問。


    答案比預想中還氣人。


    崔徽一怔，合著他們剛才雞同鴨講？


    她以為姓崔的試探自己跟祈元良是不是有合作關係，結果他純粹在乎祈元良跟自己有沒有“舊情複燃”？崔徽鬆開手：“你在意什麼？你我和離多年，你有在意的資格？”


    一句話將人問得麵如土色。


    |w`)


    今天有點燒，章節短了點。


    ps：一到夏天就忍不住24小時開空調，昨天開了19度，用力過猛了_(:3」∠)_字數趕不上更新就先發出來，剩下的字數再補上（多的補充內容不收起點幣）。