清水庵修建在邊郊半山腰。


    起初隻是一座藏在掩映山林間的荒廢庵堂，之後被崔氏老太君買下修繕，用來修行與收養(yǎng)無家可歸的婦孺棄嬰。一些宵小之徒一度以為清水庵是那種白日虔誠禮佛，晚上與人談?wù)擄L(fēng)月的野庵，視庵中比丘尼為從事風(fēng)月的野庵姑子，居然半夜三更上山侵?jǐn)_。


    為了讓嶽母安心修行，崔止派人看護(hù)。


    不過他很快就知道自己多此一舉。


    他這位吃齋念佛的嶽母有的是淩厲手段。


    抓住試圖翻牆輕薄比丘尼的宵小之徒，命人上刑搞成殘廢丟出庵堂。歲月在五官雕琢的痕跡並未讓嶽母慈眉善目幾分，斜睨地上幾人仿佛在看幾團(tuán)會(huì)唿吸的爛肉：【爾等該慶幸遇見現(xiàn)在的貧尼，若再早個(gè)一二十年，必叫你們五馬分屍、淩遲三萬六千片！】


    幾次下來，天清郡都知道此地有一座羅剎坐鎮(zhèn)的庵堂，附近那些走投無路的婦人來投奔，她們的夫家娘家也都要掂量一下能不能惹，再無蠢貨敢去打擾一眾比丘尼清修。


    清水庵幾乎不招待男客。


    之所以說是幾乎，那是因?yàn)榇搠绾痛扌苡讜r(shí)去看外祖母會(huì)小住幾日。不過，他們長到少年身量的時(shí)候，便不再去了，每次過來都是在山腳小宅與外祖母見麵，共聚天倫。


    即便是崔止這女婿，攏共也就上山三迴，每次還都是在清水庵外一裏處的香客茶肆等待。第四次踏上上山這條路，連天摧地塌都不能讓他失態(tài)的人，這會(huì)兒卻失了力氣。


    山道腳印淩亂，入眼皆是枯枝敗葉。


    繼續(xù)沿著山路往山上走。


    必經(jīng)之路被截?cái)�，簡陋拒馬樁攔住去路。


    崔止敏銳注意到暗中有對(duì)準(zhǔn)他要害的弓箭，他抬手命令隨從停下：“崔氏崔至善，請(qǐng)好漢出來一見，吾等並無惡意，此行是為接山中清修的女眷下山歸家，懇請(qǐng)通融�！�


    聽到“崔氏”二字，遠(yuǎn)處隱有騷動(dòng)。


    不多時(shí)，從地下、樹後、石旁冒出十幾顆腦袋，小心觀察，確定崔止沒有僭越強(qiáng)攻才派主事出來跟崔止交涉。主事有些遲疑地打量崔止模樣，試探：“你是……姑爺？”


    湊巧，主事是崔止小舅子家中管事。


    因?yàn)榇拗股跎俪鳇I，管事隻見過他幾次。


    不太確定，再仔細(xì)認(rèn)認(rèn)。


    崔止勉強(qiáng)鬆了口氣。


    既然是小舅子的人扼守此處，山上的嶽母應(yīng)該無事。管事也將懸著的心放迴原處，迴首招唿其他人將拒馬樁搬開。崔止讓一半隨從留在原地幫忙防守，剩下的人帶上山。


    路上跟管事打聽情況。


    主要還是在罵自家小舅子。


    不是早就吩咐他要見機(jī)行事，一有不好就帶著家眷投奔自己或者崔氏大宅？外頭再怎麼驚濤駭浪，自己總能護(hù)住他們周全。崔止對(duì)外人都極少說重話，更別說是自家人。


    可見他這次是動(dòng)了真火！


    管事忍不住替自家家長叫屈。


    並非不想走，而是實(shí)在是走不了。


    官府派人把守各處要道，不管是誰都不能離開，家長隻能走官府的門路，隻是結(jié)果還沒下來，庵堂新收留的女子身上突然發(fā)病。她們身上帶著疫氣又感染了數(shù)人，短短兩天時(shí)間倒下了十幾人，剩下的比丘尼也心下惶惶。


    發(fā)病不過是早晚的事情。


    此刻棄之不理，她們死路一條。


    “怎會(huì)有這麼多人感染瘟疫？”


    管事壓低聲音：“年初情況不好，許多人家一天吃不上一頓，庵堂主持讓人布施齋飯足足兩月，之後庵堂也沒了餘糧，不得不停下，但庶民卻將家中累贅都丟了過來�！�


    庵堂人多口雜，瘟疫就是那時(shí)混進(jìn)來的。


    以主持脾性不可能拋下這些人不管。


    感染瘟疫的人雖多，但庵堂儲(chǔ)備的藥草不少，勉強(qiáng)能撐住。情況剛有好轉(zhuǎn)，山下又發(fā)生什麼邪教徒暴動(dòng)，到處燒殺劫掠。管事心有餘悸道：“聽說官府也被他們?cè)伊��！?br />

    崔止又問起小舅子一家。


    “主母和諸位郎君娘子一並送到安全地方，家長不放心老太君，帶人折返迴來守著庵堂……”管事疲累蒼老的聲音添了點(diǎn)兒不易察覺的哽咽，崔止想到山腳下的布置，不由自主勒緊了韁繩，不祥預(yù)感如厲鬼糾纏在他心頭。


    “主持如何了？”


    “四日前圓寂了�！�


    這個(gè)消息猶如晴天霹靂砸到他頭上。


    耳畔嗡鳴不斷，他險(xiǎn)些沒聽到管事說崔徽趕在最後見到主持最後一麵。說話間，視線中也出現(xiàn)一派蕭條的清水庵，側(cè)殿被布置成了簡陋靈堂。崔止一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些被門檻絆倒，撐著門框才站穩(wěn)。崔徽沒想到會(huì)在這裏看到不該出現(xiàn)的人，麻木眼底浮現(xiàn)詫異。


    “克五……”


    他唇瓣翕動(dòng)，吐出兩字。


    崔徽披麻戴孝替生母守靈。


    她這幾天心緒平複許多，連崔止跪在自己身側(cè)都沒阻攔：“你怎麼會(huì)跑到這裏？”


    “收到消息說天清郡被圍，擔(dān)心你與母親……母親為何會(huì)圓寂？是因?yàn)橐卟�？”崔止忍不住問嶽母的死因。他剛剛跟管事打聽，對(duì)方也是含糊不清，崔止隻能來問崔徽。


    他設(shè)想過許多可能。


    也許是病故，也許是大限到了……


    “母親被人歹人所殺�！�


    崔止猛地看了過來。


    “歹人在何處？”


    崔徽麻木無神的眸子湧出晶瑩熱淚：“暴徒聽說庵堂此前布施齋飯兩月，收留諸多難民，便以為庵中有餘糧，也有渾水摸魚的匪徒盯上庵中收留的女眷，帶人來洗劫�！�


    作為主持的母親自然不會(huì)坐視不管。


    搜光庵中上下也隻弄到一點(diǎn)糧，頓時(shí)惱羞成怒，欲殺人泄憤。母親出麵阻攔，匪首詫異這個(gè)老尼姑居然有著不錯(cuò)的身手，幾個(gè)迴合下來也沒能殺了對(duì)方，再加上身邊有人受過清水庵一飯之恩，擔(dān)心大開殺戒會(huì)惹眾怒，便想了個(gè)折中法子：【老子沒念過書，不認(rèn)得幾個(gè)大字，卻也聽說過你們這些禿驢念叨什麼佛祖割肉飼鷹……嘿嘿嘿，不如這樣吧，你若是自裁於此，老子就放過這裏所有人……】


    主持自然不會(huì)答應(yīng)。


    雙方衝突，主持為護(hù)弟子被傷了要害。


    庵堂一眾弟子看到主持受傷，奮力抵抗，一直撐到山下曾受庵堂照拂的村民趕來相助。這些匪徒本就是烏合之眾，仗著人數(shù)才作威作福，看到這個(gè)架勢也打起了退堂鼓。


    主持受傷過重，撐了兩天等到崔徽。


    匆匆交代遺言便去了。


    臨終之前也不忘安慰女兒，說自己這算是喜喪：【……你阿祖兩代人幹的都是打家劫舍的活兒，為娘也染了不該染的血，這條命早該被天收了……能活到這把年歲，子孫繞膝享天倫之樂……嗬嗬嗬，那也是上天不長眼……】


    土匪就是土匪。


    從無正義還是不正義之說。


    她自小在匪寨長大，能知道什麼好壞？


    她年輕的時(shí)候跟著她父親也殺了許多人，這些人裏麵有不無辜的，也有無辜的。她當(dāng)時(shí)不覺得如何，但等金盆洗手，自己也成家有了子女，那些看似尋常的畫麵變成了午夜夢迴糾纏她的夢魘。一邊僥幸自己會(huì)是例外，一邊忐忑冥冥之中會(huì)有報(bào)應(yīng)。日子一晃就晃到女兒長大，她幾乎要忘掉恐懼的時(shí)候，匪寨上下被焚盡，兒女跟著她顛沛流離。


    是報(bào)應(yīng)。


    她這種人就不該善終。


    憎恨崔孝欺瞞害死全寨的時(shí)候，她何嚐不是在逃避自己的責(zé)任？女兒的不幸，寨中叔伯嬸娘的死，何嚐不是當(dāng)年殺戮的報(bào)應(yīng)？她應(yīng)該以死謝罪，但又放不下她一雙兒女。


    看著兒女成家，孫輩一個(gè)個(gè)降生，久違的恐懼又侵占她每個(gè)噩夢。她努力吃齋念佛，努力做善事，隻希望抵消哪怕一點(diǎn)點(diǎn)罪孽，讓子孫後代能順?biāo)炱桨惨簧�。看著女兒女婿和離，女兒孤身一人在外流浪，心中悔恨更深。


    這種念頭纏得她無法解脫。


    是她當(dāng)年創(chuàng)下的惡報(bào)才讓子孫不幸。


    崔徽沒想到母親心中鬱結(jié)這麼深，這麼多年都不曾釋懷。不，至少臨終前釋懷了。


    庵堂雖有死傷，在她拚死之下保住了大半，崔徽調(diào)來的藥材能挽救更多人性命，這些多多少少能讓她對(duì)當(dāng)年血債釋懷。崔徽還在母親耳畔一遍遍呢喃保證：【夠了，這些絕對(duì)夠洗清咱們家的罪孽。若不夠，女兒後半生也會(huì)攢夠……女兒一代人不夠，咱們還有孫輩，未來會(huì)有曾孫……子子孫孫總能償還幹淨(jìng)�！�


    崔徽這麼說不過是想母親走得安心一些。


    “至善，這批藥材你……”


    “留著吧，母親靈前說這些作甚。”


    崔徽緊抿著唇。


    她調(diào)走藥材不算小事，崔止跟她爭吵也是正常的，如今卻一語不發(fā)，反倒讓她無所適從。崔止命人取來筆墨書簡和女婿孝服：“除了這些，母親臨終前還有其他交代？”


    崔徽道：“還有就是一些叮囑�！�


    不外乎是一些平平安安的祝福。


    幾乎每個(gè)人都照顧到了。


    包括她那個(gè)父親。


    守靈一整日，崔徽讓崔止多少吃點(diǎn)兒，夫妻二人坐在側(cè)殿門外相顧無言。崔徽心中醞釀了許多話，最後隻剩幹巴巴的兩句：“戰(zhàn)事要緊，你作為國主重臣豈能在外逗留？你留點(diǎn)兒人下來就行，這裏有我盯著……耽擱久了，對(duì)你，對(duì)崔氏……都不太好……”


    崔止將抄好的經(jīng)文一篇篇燒了。


    “不好就不好吧。”


    這話讓崔徽懷疑身側(cè)男人是假的。


    她做夢都沒想到這會(huì)是崔止親口說的話。


    崔止似乎看不到她臉上的錯(cuò)愕：“聽到消息的時(shí)候，我滿心滿眼擔(dān)心你遭遇不測，藥材沒了就沒了，家大業(yè)大還能再籌……你要是沒了，我還能找?guī)[父嶽母再要一個(gè)？”


    崔徽眼神像是見了鬼：“崔至善？”


    別不是什麼人偽裝騙她的吧？


    崔止看著炭盆中靜靜燃燒的書簡經(jīng)文，似在呢喃，又似跟崔徽說：“就這樣吧�！�


    “什麼就這樣？”崔徽不解。


    崔止並未跟她解釋。


    第二日，崔止也沒離開的意思。


    山下不時(shí)有暴徒想靠近，但都被崔止帶來的私屬部曲擊退，山上獲得久違的安寧。


    第三日上午，山下集結(jié)兩千多人。


    並且還有越來越多的趨勢。


    一打聽消息，竟是永生教徒裏應(yīng)外合打進(jìn)天清郡。天清郡瘟疫蔓延到大批永生教徒身上，這些人又聽說前幾天有大批草藥被送上山，便派人過來借藥材。崔止不由冷笑。


    “借？這算哪門子的借？”


    崔徽帶藥材過來，本意也是想馳援天清郡，協(xié)助控製瘟疫，藥材能用到普通人身上就行，怕就怕這些邪教徒據(jù)為己有。她看著滿眼戾氣的崔止，勸道：“山上沒多少人能打，他們?nèi)硕鄤荼�，要是將人惹惱了，怕是……�?br />

    若能交涉，盡量交涉。


    崔止看向隨從：“他們?cè)觞N說？”


    這些邪教徒還挺有禮貌，正經(jīng)派了人過來交涉。崔止忍下火氣，決定見一見再說。


    “讓他們繳了兵器上山。”


    上山之人不能是武膽武者。


    武膽武者的兵器繳不繳沒意義。


    不過半個(gè)時(shí)辰，邪教徒使者被請(qǐng)上山。


    “遠(yuǎn)道而來即是客�！�


    崔止坐在清水庵外待客茶肆見對(duì)方。來人也是個(gè)文心文士，但看麵相卻不是什麼奸佞之輩，屬於一眼看去能將其歸類為“長相不錯(cuò)的老實(shí)人”行列，氣息平和中正，生不出厭惡情緒。看著不像個(gè)蠢人，怎麼會(huì)信了永生教那一套？崔止抬手，示意對(duì)方落座。


    “一杯薄茶，還請(qǐng)先生勿要嫌棄。”


    那名文士順勢坐下。


    開場就是簡單的寒暄：“不知尊姓？”


    “崔。”


    文士道：“巧了，在下也姓崔。”


    崔止心下扯了扯嘴角，以為對(duì)方隻是俗套拉攏：“話不多說，崔某手中確實(shí)有批藥材，與內(nèi)子商議後，準(zhǔn)備用於治療境內(nèi)瘟疫。你們要藥材，不答應(yīng)，但若是有病患需要求藥，大可以將人送來，崔某絕對(duì)一視同仁！”


    治病可以，借藥材就免了。


    鬼知道這些人將東西拿走作甚。


    文士沒想到崔止這麼好說話，態(tài)度軟和幾分：“崔君仁義，某替軍中諸人謝過�！�


    說著，他視線落在崔止身上的孝衣。


    “府上可是有白事？”


    “嶽母新喪�！�


    文士歎氣：“節(jié)哀，不知令嶽停靈何處，若是方便，某也去上炷香，聊表心意�！�


    崔止沒有反對(duì)。


    (ノДt)


    是誰吞了我的稿子。