天邊曙光悄然升起，暈染開一抹胭脂紅。


    徹夜未眠的董道喝了一口濃茶醒神。


    還未來得及咽下肚子，大門被人大力推開，來人大喜道：“行道，有個重大發現！”


    董道那點困意被驚得魂歸天外，他驚醒後手忙腳亂拿穩茶盞：“發現？什麼發現？”


    杏林醫士忙抓著他拖走：“快來看！”


    昨夜抓來的廚娘一改此前精神，蔫蔫地蜷縮成一個球，口中無意識發出嗬嗬聲——幾個禦醫還詳細記錄、猜測不同音調“嗬嗬”代表的情緒。目前來看，這聲嗬嗬帶著恐懼。


    事實也如眾人猜測。


    杏林醫士激動說出新發現。


    “你看，這名患者極其畏光。”


    十五名杏林醫士分工合作，董道幾個繼續查閱醫家聖殿典籍，剩下都在觀察這名珍貴的患者。當醫署養的公雞開始打鳴，夜幕如墨汁灌注大量清水，一點點清澈泛白，眾人發現患者情緒有了變化，這或許是珍貴突破口！


    “光？”董道視線落向燭臺上燃盡的燈盞，“昨夜燭火通明，它都沒什麼反應，帶迴來路上也是遍地月光，依舊沒什麼特殊反應……想來不是什麼光都可以讓它產生動靜。”


    說著，從懷中摸出一塊巴掌大圓形銅鏡。


    他站在窗邊，利用銅鏡反射窗外陽光。


    那名廚娘似乎碰見什麼恐怖東西，情緒肉眼可見煩躁，手腳並用往沒有光的地方爬過去。隻是手腳都被言靈束縛，活動範圍不多。


    杏林醫士道：“畏懼的是日光？”


    董道輕撫著胡須，總覺得抓到一絲絲苗頭了：“倒也未必……老夫此前聽主上說過，平日所見月光其實跟日光別無二致，月光就是日光。若它畏懼日光，沒道理不懼月光。”


    眾人還是第一次知道月光就是日光。


    想辯駁，但董道搬出主上，他們就信了——他們是醫署禦醫又不是太史局靈臺郎，不懂天文星象正常。他們之中還有人對沈棠無腦信任，認知有衝突也是懷疑自己學藝不精。


    “所以不是單純畏光？”


    燭光月光也是光，沒道理不奏效。


    “是畏懼跟光一道出現的東西？”


    冥思苦想也想不到還有這麼個玩意兒。


    “共叔大將軍！”這時，有人想到康國最特殊的一位大將軍，她很激動道，“說起來共叔大將軍也算是介於生死之間的人，這名患者無心跳、無脈搏卻能如活人一樣行動，這何嚐不是一種‘活死人’？共叔大將軍雖不畏光，卻非常不喜陽氣，也喜在黑夜修煉。”


    共叔武修煉要吸收死氣殺氣陰氣。


    “陰陽相生相克，或許癥結出在這裏？”


    白天最充裕的可不就是陽氣？


    這個古怪病源將人搞得人不人鬼不鬼，怎麼看都是陰間產物，屬性為陰可太正常了。


    如果從這角度切入，似乎就能說得通了。


    董道一拍腦門：“確實！”


    也有不常在王都值守的杏林醫士疑惑。


    不管是修煉手段還是自身弱點，這都是武膽武者不可外傳的秘密，怎麼這位同僚如此熟悉共叔武？對於這個問題，那名杏林醫士也沒藏著掖著：“共叔大將軍家中不是有個女兒麼？那位女郎修煉後三天兩頭骨折，十次有八次都是我上門看的，一來二去熟悉了。”


    哪個家長不記一下主治醫生聯係方式啊？


    共叔武本就特殊，專攻偏僻課題的杏林醫士為了搞到他的病案，非常樂意上門看診，不收診金。她化出自己的診籍，翻找到共叔武那部分，上麵詳細記載她給共叔武看診的信息，包括但不限於望聞問切，甚至有對話記錄。


    當然，醫者要給患者保密。


    因此診籍上麵的名字都是簡單代號。


    眾人從她手中複製到這份病案到自己的診籍，仔細翻閱起來，意外發現共叔武的情況跟病患廚娘性質上有些雷同，從中摸索出一點治療方向。董道珍而重之地撫摸這份病案。


    他道：“治療之法可以先緩緩。”


    眾人又驚又怒：“你這是什麼話？”


    這哪裏像是一個太醫令能說出來的？


    這不是視人命如草芥？


    董道嘴角抽搐一下，老人家心中再次歎氣——自己果然是醫署最有心眼的一個人了。


    他哪天從太醫令位置退下來，這群滿腦子隻有醫術的人還不被那群政客啃個精光？董道毫不懷疑，他們被人賣了還會開心替人數錢。


    “諸君也看到染病之人有多狂躁了？不僅極具攻擊性，還會食人。你們可有想過一旦沒有控製住，有多少人要被吃掉？若是被吃掉的人沒被吃徹底，還會‘活過來’去吃下一個，子子孫孫，無窮盡也。”首要做的不是治病而是如何控製其範圍。先控製，再治療！


    真正的原因他沒說出口。


    如果不先想辦法拿出可靠有效的控製手段，他怕寧圖南會狠心壯士扼腕，直接封鎖滅殺病源。說得再殘忍些就是將一片區域封鎖了，區域內的人不是自生自滅而是手動毀滅。


    死一小撮人還是死一整個城池的人？


    死一座城池的人，還是覆滅一國的人？


    若有必要，他甚至相信寧燕會下令封鎖王都鳳雒，她跟著滿城的人一塊兒死了清淨。


    董道視線掃過蔫蔫的廚娘。


    正想著要不要讓人去提幾個死囚過來——一個病患實在不夠用，樣本也太少了——四率府又送來十三個病患。兩人跟廚娘一模一樣，剩下十一個身上都帶了血肉模糊的齒印。


    董道大駭：“怎麼又冒出這麼些人？”


    這些人都是昨日的食客？


    將人押送過來的武將道：“不是，是早上接到一戶居民報案，說借宿家中的行商殺人，出了命案。四率府專門派人去查看搜查。”


    四率府昨天花了一夜時間排查食客，沒發現患者，老板娘口中的怪異食客還未找到。正發愁呢，這案子就到了四率府手中。死者恰好就是怪異食客，然而食客身上的琉璃管子已經不翼而飛。他們隻能先將沒有屍變的屍體挫骨揚灰了，再將被傷到的庶民都帶迴來。


    也幸好是白天，已經發病出現攻擊性的病患被困在屋內，沒來得及造成進一步擴散。


    這些病患都被關在特製房間裏麵。


    董道問：“沒漏網之魚了？”


    四率府也不敢打包票。


    隻能說能篩查的都篩查出來了。


    萬幸，一堆壞消息裏麵也有一兩件好消息。例如病源所在地區天地之氣會有變動，武膽武者對氣息格外敏銳，能根據這條線索追查病患。隻要杏林醫士能研製出解藥，這場鬥爭優勢就在他們這邊。麵對這股壓力，董道也覺得肩膀壓力重於千鈞，他險些喘不過氣。


    隻要研究大方向正確，進度就快得飛起。


    醫署用半日就大致確定這些病患畏懼陽氣，尤其是武膽武者精心提純過的陽性武氣。


    “……若將這些武氣編織成羅網，便能輕而易舉困住病患，令其性情和緩，短時間不敢再攻擊活物。”董道一有消息就去給寧燕報喜，“隻是，這對武者實力有不低要求。”


    寧燕問：“病患可會生出抗力？”


    董道給了一個還算樂觀的答案：“短時間應該不能，實力強橫如共叔大將軍，對純陽武氣也十分忌憚。這些病患被病源侵襲變得狂躁易怒有攻擊性，可載體依舊是普通人。”


    寧燕擰眉：“也就是說，如果病患是武膽武者的話，同等程度的壓製可能不奏效？”


    董道灰敗著臉：“有這種可能。”


    隻希望老天爺垂憐康國，千萬別發生。


    寧燕又找來四率府負責此事的武將。


    “失蹤的琉璃管找到了？”


    “迴侍中，還未。”


    實力不同的武將對氣息的感應能力不同，王都禁軍實力最強的武將已經出動，循著琉璃管泄露的些許氣息追尋投放病源的兇手。奈何王都遼闊，人口稠密，白天人流龐大，各種混雜氣息掩蓋住那一絲絲異樣，找起來艱難。


    寧燕又問：“畫像描繪地點可有頭緒？”


    她死死盯著畫師臨摹的圖畫。


    再尋常不過的山山水水，花花草草，類似的地點王都附近多得是。寧燕最擔心的是地點不在王都，在京畿，範圍就更大了。時間緊迫，她隻能根據線索推測大致的範圍——讓四率府圍繞京畿地區主要的水源展開排查摸索。


    負責武將為難道：“迴侍中，還未。”


    寧燕死死蹙眉，抬手拂過畫像，喃喃自語道：“倘若我是敵人，我會往哪裏投毒？”


    康國是除之而後快的勁敵，她肯定不會讓敵人好受：“倘若隻是單純毒害鳳雒，不必冒著風險將病源送來，往源頭一倒，不是神不知鬼不覺？根本不會有打草驚蛇這一出。”


    因此，敵人目的肯定帶有某種羞辱意味。


    為了達到這種羞辱，不惜大費周章。


    寧燕閉上眼，內心一片冷靜。


    當她再度睜眼：“抽調人手去國廟！”


    寧燕發現自己陷入了思維誤區。


    她以為敵人肯定會在源頭做手腳，卻忽略了這個怪病強大的傳染性——不需要往主要水源投毒，在小範圍投毒也行，隻要王庭這邊初期沒有反應過來，錯過黃金時間，疫病照樣能泛濫全城！從國廟下手，讓國廟流出滅殺全國的病源，其效果等同於掌摑整個康國！


    武將抱拳行禮：“末將遵命！”


    等待消息的功夫，寧燕心中愈發肯定。


    不隨便找一條大江大河投放病源，有可能是一管病源會被稀釋，達不到預期效果。國廟後山那口泉水就不同，不少香客還喜歡裝一壺迴去，城中不少食肆甚至會拿它當噱頭。


    如果她是敵人，也更傾向在國廟下手。


    從而獲取一種隱秘的快感。


    她望天：“眼下，真該拚一拚國運了。”


    花開兩朵，各表一枝。


    鳳雒這邊的動靜用最快速度同步各地。


    沈棠也拿到那隻琉璃管子的情報。


    看著畫像上麵描繪的物件，她陷入了短暫沉默——不是為這根管子，而是為這根管子裏麵的指劍小人。即墨秋一眼就認出這個小人形象酷似神像，自然猜出沈棠沉默的原因。


    其他人不說話，隻有康時膽子大。


    “這小人是不是有些眼熟？”


    他們之中很多人都見過。


    像極了當年被主上斬殺的惡念。不過，二者隻是造型相似，臉蛋什麼的看不太出來。


    其他人沒有應答。


    誰也不想自家主上被這麼個髒東西攀上。


    即墨秋道：“眼熟也正常。”


    這些玩意兒能數千年維持活性，根源也在這裏，全靠著殿下的精血。當年實驗室沒研究出喪屍病毒，也沒搞出能讓人適應極端惡劣環境的特效藥，倒是發現殿下精血的妙用。


    並且開發出了許多用途。


    例如保存人類胚胎、保存初始喪屍病毒。


    那批胚胎，一部分孵化成了人，死的死，死的死，少數幾個活下來的幸運兒趁亂離開了實驗室。最該銷毀的初始喪屍病毒倒是被保存下來了，還在內社手中精心保存到現在。


    眾人沉默之時，魏樓風塵仆仆迴來。


    他眼神幽怨看著沈棠，即墨秋抬眼瞪迴去，無聲抗議——歸根結底都是人族闖出來的大禍，魏樓責怪殿下是甚道理？魏樓根本不理即墨秋，他說了個壞消息：“老夫迴了一趟地下遺址，從裏麵查探到一些消息。內社手中共有三支毒劑，分別存放在不同地下城。”


    沈棠對此有心理準備。


    實際數量比預期要少得多。


    魏樓：“從地下城位置及中部分社調動毒劑的時間推測，康國境內應該隻出現一支，另外一支還在路上，投放地點大概率是西南。”


    他給輿圖圈了幾個目標。


    沈棠問他：“還有一支呢？”


    魏樓：“還有一支在東南東北交界。”


    此地也有一座地下城。


    敵人應該不會大老遠取毒劑，再千裏迢迢跑去康國投毒，大概率是就近搞死曲國和沈棠小號組建的勢力。如此，不費吹灰之力就能鏟除心腹大患。他沉重道：“從地理位置來看，他們在東南動手的時間應該會早於西北。”


    是否提醒翟笑芳？


    主動權在沈棠手中。


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