此刻,鴉雀無(wú)聲。
一陣涼風(fēng)刮來(lái),引靈白幡迎風(fēng)飛揚(yáng)。
家丁雖有心理準(zhǔn)備,但親眼看到八人才能抬起的一口巨大棺材,內(nèi)心莫名森冷。婦人將所有人的表情收入眼底,握緊刀柄:“府上喪儀從簡(jiǎn),停靈七日,於今日出殯,諸位父老鄉(xiāng)親願(yuàn)來(lái)送一程,趙府上下,銘感五內(nèi),備下素餐酬謝,但是惡客——”
她的眸光迸發(fā)出令人毛骨悚然的殺意。婦人跟隨丈夫趙奉他們逃難流亡的時(shí)候,手上也是見(jiàn)過(guò)血的,殺人這活兒她熟悉,隻是來(lái)到這些年安定下來(lái)才收了刀鋒。
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)被她這雙眼睛盯上的第一瞬,心中生出莫名畏懼,但很快反應(yīng)過(guò)來(lái),穩(wěn)下心神——眼前這婦人隻是普通人,有點(diǎn)手腳功夫也比不上武膽武者,自己怕什麼?
正要開(kāi)口,一步伐矯健的仆婦端著一盆雞血潑了過(guò)來(lái)。這些家丁被叮囑隻能包圍,阻攔趙府的人進(jìn)出,但不能動(dòng)手。這盆雞血潑出來(lái),最前麵的家丁護(hù)衛(wèi)不敢反抗,當(dāng)然,他們也不好躲開(kāi),後麵兒也是自己人。
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)抬起手臂遮擋。
臉是保住了,但衣裳被腥臭雞血?dú)Я恕?br />
“晦氣的東西,撒點(diǎn)血清一清,免得髒了我們趙府的出殯路。”婦人斜眼看著家護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),漠然道,“不是來(lái)當(dāng)孝子賢孫的,那就滾開(kāi)!不然,下盆潑你們屎。拜你們這些不人不鬼的狗東西所賜,府上夜香都攢半月沒(méi)處理了。惡客們,要張嘴嚐嚐?”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)幾乎聽(tīng)傻眼,似乎沒(méi)想到一位將軍夫人會(huì)不顧臉麵在大庭廣眾撒潑。
他不張口,婦人看他表情也知道他想什麼,提醒道:“這裏可不是什麼大庭廣眾,我在自己家說(shuō)什麼話,輪得到你這狗東西置喙狂吠?我也不想為難你,畢竟是給人當(dāng)走狗,狗主人發(fā)話讓你咬人,你能怎麼著?讓開(kāi),別耽誤了出殯時(shí)辰,否則——”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)知道婦人心中憋著火。
但那又怎麼樣呢?
家中頂梁柱不在,說(shuō)話弱了三分底氣,隻能潑點(diǎn)雞血,嘴上占點(diǎn)便宜。即便趙奉迴來(lái),也追究不了什麼,他們隻是包圍,也沒(méi)耽誤趙奉幼子求醫(yī),長(zhǎng)子受傷也是他自己先動(dòng)手。反倒是趙奉府上包庇盜竊祖?zhèn)髡鋵毜谋I賊,這一窩賊的風(fēng)氣該好好整頓。
“夫人這些訓(xùn)誡說(shuō)得極對(duì),我等就是奉命辦事的嘍囉。府上包庇盜賊,但主家下了死命令,限期找到珍寶,不然全家獲罪。懇請(qǐng)夫人見(jiàn)諒,勿要跟我們這些狗東西計(jì)較,如何?”護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)敷衍一禮,皮笑肉不笑地陰陽(yáng)怪氣兩句,然後扭頭使了眼色。
身後幾名家丁領(lǐng)會(huì),靠近棺材。
婦人抬刀攔下:“什麼意思?”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng):“貴府包庇竊賊不肯歸還珍寶,我等懷疑他們藏身此處。懇請(qǐng)夫人不要為難,隻要找到賊人和寶物,立刻撤人!絕對(duì)不會(huì)再叨擾貴府安寧,還請(qǐng)配合。”
婦人神色冷漠而平靜:“你待如何?”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)笑道:“開(kāi)棺!”
二兒子氣得眼睛都紅了:“混賬!”
婦人垂下眼瞼:“若不肯呢?”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)腆著猙獰刀疤臉,咧嘴笑道:“夫人最好是答應(yīng),畢竟現(xiàn)在查一查也隻是開(kāi)棺。隻要棺材裏頭沒(méi)有藏賊人和珍寶,還能還貴府清白。但要是下葬了,我們兄弟幾個(gè)還要掘一迴墳,要是不小心挖到什麼不該挖的東西,那多不好啊?您說(shuō)是吧?”
圍觀庶民聞言倒吸一口涼氣。
二兒子年紀(jì)不大,容易被挑動(dòng)情緒:“你敢?看我父親迴來(lái)不砍了你腦袋?”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)心下哂笑,說(shuō)道:“戰(zhàn)場(chǎng)刀劍無(wú)眼,二郎還是不要說(shuō)話這麼滿才好。”
二兒子氣得握住刀柄,正欲出鞘。
結(jié)果被他娘硬生生按了迴去。
他疑惑:“阿娘?”
婦人側(cè)身:“開(kāi)棺。”
圍觀庶民一陣嘩然,似乎沒(méi)想到真會(huì)被逼到這一步。轉(zhuǎn)念一想又覺(jué)得正常,趙將軍出門打仗,關(guān)係好的將領(lǐng)一個(gè)不在,無(wú)人替滿府老弱撐腰。什麼委屈也隻能忍了。
“也不怕被報(bào)複嗎?”人群有人嘟囔。
趙大義知道了會(huì)報(bào)複嗎?
這個(gè)問(wèn)題對(duì)於護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)而言不重要。
棺材釘還未釘上,很輕易就打開(kāi)了。
盡管屍體停放了七日,但因?yàn)橛蒙咸厥馐侄伪Wo(hù),除了些許腐臭並無(wú)其他變化。護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)看到棺材內(nèi)的老婦人和青年脖頸上深可見(jiàn)骨的口子,怔了一下,挪開(kāi)視線。
查看第三口棺材,棺中是一大肚女人。
天氣炎熱,女人身上的夏衫很輕薄,腹部布料垂下,勾勒出圓潤(rùn)自然的弧度。女人身側(cè)還有四套小兒的四季衣裳。她塗著脂粉,麵色紅潤(rùn),乍一看恍若生人,但整齊交疊在腹部的雙手肌膚儼然是死人才有的。護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)飛速查驗(yàn)一眼,抬手示意蓋上。
婦人問(wèn):“找到賊人了?”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)笑道:“並未。”
婦人又問(wèn):“所謂珍寶呢?”
“許是底下辦事不力,冤枉貴府,迴頭稟告主家,一定給夫人一個(gè)滿意交代。”
人已經(jīng)死了,目的也達(dá)到了。
這個(gè)教訓(xùn)對(duì)於趙奉而言足夠深刻,護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)沒(méi)有理由繼續(xù)為難趙府上下,離去前瞥了一眼三口棺材,抬手招唿:“撤!”
誰(shuí)知,變故也在這時(shí)候發(fā)生。
一條血淋淋的斷臂落地,發(fā)出悶響。護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)痛得倒下,捂住鮮血淋漓的斷口,麵上是不敢置信——這婦人出其不意,趁他戒備鬆懈的瞬間,一刀斬?cái)嗨氖直郏?br />
“三等簪嫋?”婦人一刀子往地上一甩,刀鋒緊貼他脖頸,“老趙有句話說(shuō)得有些道理,武膽武者就是一把刀,血是磨刀石。若是不經(jīng)常用磨刀石開(kāi)鋒,遲早要生鏽。這條手臂就當(dāng)是教訓(xùn)。你別不服氣,府上丟了幾件祖?zhèn)髡鋵殻銈冞@些人長(zhǎng)得賊眉鼠眼,一眼就像賊。砍你一條狗腿,不過(guò)分吧?你主家要是計(jì)較,讓他自己上門!”
“你敢——”
婦人冷笑道:“呦,還吠呢?”
“你敢傷我?”
婦人眸色微動(dòng),似乎有些忌憚。
此刻,看熱鬧的人群走出來(lái)一名身穿華服的中年:“夫人,夫人,刀下留人。”
他聲音慢騰騰的,不急不慢。
顯然是吃定婦人不敢再做過(guò)分的事。
結(jié)果他步子剛邁兩步,婦人反手握住刀柄,斜上拔起,一刀血柱噴湧撒上他鞋麵。他當(dāng)場(chǎng)停下腳步,雙手停在半空,傻眼了。看熱鬧的圍觀庶民也跟著目瞪口呆。
婦人垂首看了眼捂著脖子咽氣的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),她可惜道:“怎麼這麼不小心呢?刀子就在旁邊,也不知道躲一躲。我隻是拔個(gè)刀罷了,他居然不躲開(kāi),栽贓陷害麼?”
說(shuō)完,又看向中年男人。
提著滴答鮮血的刀,問(wèn):“貴姓?”
中年男人訕訕道:“何府管事。”
婦人又問(wèn):“來(lái)奔喪?”
中年男人嚇得倒退一步,搖頭。
見(jiàn)他視線盯著地上的屍體,婦人道:“哦,來(lái)領(lǐng)你家亂跑的狗?他剛才發(fā)瘋撞上我的刀,自盡了。我說(shuō)你們府上也真是,得了狗瘟,私下處理得了,還放出來(lái)作甚?”
中年男人聽(tīng)得臉色鐵青:“你——”
婦人看了一眼日頭,擺手道:“天色不早,再拖延真要錯(cuò)過(guò)時(shí)辰。貴府心意,我心領(lǐng)。你們要繼續(xù)包圍就繼續(xù)包圍,若不想包圍就滾遠(yuǎn)點(diǎn),還咽不下去就動(dòng)手抄我家,最好——將事情再鬧大些。讓跟隨吳公的兵將家眷都看看,跟隨他是什麼下場(chǎng)!”
她這話說(shuō)得極重。
何府管事隻能咽下這口氣,帶人離開(kāi)。
婦人將刀收迴去,拿起了白幡。
漠聲道:“起——靈——”
三口棺材並未在天海境內(nèi)下葬,而是交由一夥人送歸故鄉(xiāng)。天海這塊地方,髒!
歸程路上,二兒子欲言又止。
婦人疲倦道:“有屁就放!”
二兒子小聲道:“阿娘今日怎麼——”
如此威武,三等簪嫋說(shuō)殺就殺?
哪怕對(duì)方不設(shè)防,但一刀斷臂也驚人。
婦人道:“自然是有人暗中相助。”
她沒(méi)係統(tǒng)學(xué)過(guò)武,隻是跟著趙奉他們一路逃亡,學(xué)了點(diǎn)砍殺的技巧。年輕時(shí)候還算可以,但現(xiàn)在上了年紀(jì)就不同了。此次能成,也是做了弊。二兒子好奇是誰(shuí)幫忙。
婦人道:“徐文注。”
徐解身邊也是養(yǎng)了幾名暗衛(wèi)的。
最近幾年,因?yàn)楹右さ臍w屬問(wèn)題,徐解跟天海關(guān)係越來(lái)越疏遠(yuǎn)。作為一個(gè)精明的生意人,他深諳不將雞蛋放在一個(gè)籃子的道理。不知何時(shí)開(kāi)始,抽絲剝繭一般將徐家生意跟天海慢慢分開(kāi),心腹族人也陸陸續(xù)續(xù)用不同借口,分批離開(kāi),並未引人注意。
留在天海的徐家已是空殼。
“在你小姑一家逝世的第三日,徐文注的人來(lái)府上……”她很感激徐解雪中送炭,但她知道自己還有更重要的事情要做,她得將所有人注意力都轉(zhuǎn)移到趙府頭上。
二兒子:“為何不趁機(jī)離開(kāi)?”
他低聲嘟囔,想起倒黴的大哥和三弟。繼續(xù)留下來(lái)還不知有啥折騰等著他們家。
“此刻離開(kāi)就是當(dāng)逃兵!”
婦人這話斬釘截鐵。
“逃兵?”
“你爹有你爹的戰(zhàn)場(chǎng),你娘也有你娘的戰(zhàn)場(chǎng)。我們要跑很輕易,但你有想過(guò)你爹那幫兄弟的家眷?”老趙他們手底下的兵大多已經(jīng)成家,大部分還都在天海。大後方安全歸安全,但關(guān)鍵時(shí)刻也是人質(zhì),“你爹的脾氣,我能不了解?他跟吳昭德完了!”
逼死他兄弟的家人,害死他當(dāng)女兒養(yǎng)大的族妹。吳賢就算救過(guò)他,他也要跟吳賢決裂,至多事後再賠吳賢一條命。繼續(xù)給吳賢當(dāng)牛做馬是不可能了!所以——
在一切爆發(fā)之前,她要提前善後。
“前線打仗,徐文注從天海那幫人手中截了不少農(nóng)奴,改頭換麵將你叔伯家眷偷換出來(lái)了……在一切搞定之前,咱們都不能離開(kāi)天海。”她目光冰冷,“哪怕死!”
二兒子聞言,定下心神。
“嗯,兒子知道了。”
他不怕死的!
看著五官稚嫩的兒子,婦人笑道:“也不用一副視死如歸的模樣,還沒(méi)到那一步。隻要你爹沒(méi)戰(zhàn)死在前線,咱一家老小還死不了。這陣子,咱就可勁兒鬧騰他們!”
陰暗嘶吼,隨地發(fā)瘋。
保持理智不容易,發(fā)瘋還不簡(jiǎn)單?
小心眼兒的她還給此次參與使壞的人家,全部送去大禮——包裝精美的木盒。
打開(kāi)頗具欺騙性的包裝,惡臭撲麵而來(lái),無(wú)數(shù)活潑白胖的蛆蟲(chóng)在糞海蠕動(dòng)。
木盒是精美的,盒內(nèi)的夜香是新鮮的。
今天送夜香,明天撒狗血,後天抬著空棺材往各家各戶門口嚎喪,主打一個(gè)精神不正常。如果有人要?jiǎng)游洌瑡D人就拋棄所有體麵,一屁股往地上一坐,雙手拍腿,張嘴一嚎,徹底放開(kāi)嗓門。從大兒子哭到小兒子。直言丈夫早年拚死救了吳賢一命,現(xiàn)在還為他出生入死,要是他們母子死了正好,讓整個(gè)天海看看,讓準(zhǔn)備投奔吳賢的也看看。
“欺負(fù)孤兒寡母啦——”
被賴上的體麵人家臉都鐵青了。
他們自詡禮儀之家,哪裏見(jiàn)過(guò)這樣村野潑婦撒潑的畫麵?要是試圖理論,人家直接上刀子亂舞。沒(méi)砍中還好,若是被砍中了,人家還倒打一耙說(shuō)你們自己撞過(guò)來(lái)。
有戶人家德高望重的老名士出門,被她帶人堵了個(gè)正著,險(xiǎn)些氣得原地升天。
“有辱斯文——”
“有辱斯文!”
天海庶民吃瓜吃得很歡樂(lè)。
鬧到最後,家家戶戶都閉門不出。
姓趙的不要臉,他們還要臉呢。
徐解收到消息的時(shí)候,眼珠差點(diǎn)瞪出來(lái):“大義這位夫人,還真豁得出去!”
普通人哪裏做得到這一步啊?
時(shí)間緊迫,他也不敢耽擱。
在趙府吸引天海目光的時(shí)候,暗中小動(dòng)作也在進(jìn)行——徐解家大業(yè)大生意多,每次大走商都要上百人,多幾張生麵孔不奇怪。他還動(dòng)用人脈關(guān)係,搞“人口買賣”。
戰(zhàn)事頻繁,人也是一種貨物。
不僅他在搞,其他世家底下也在搞。
隻是天海世家是買人,而徐解搞起了倒買倒賣的生意,送到其他地方價(jià)格翻倍。
其他家族聽(tīng)到風(fēng)聲也不以為意,至多嘀咕一句這人為了掙錢什麼下限都不要了。
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