吳賢暫時(shí)穩(wěn)住了徐解。
不過，他知道最大的麻煩不在於徐解。
他揣著滿腹的愁緒迴了後院，側(cè)夫人羋氏是吳賢這兩年最疼愛旳愛妾。聽丫鬟通報(bào)，早早端著溫柔笑容迎上來，侍執(zhí)巾節(jié)，服侍周到。仗著吳賢的寵愛，羋氏偶爾也敢僭越過問前院的事情：“賢郎可是在外頭遇上什麼愁事，怎得一副悶悶不樂的模樣？”
“倒也不是什麼大事情，隻是……”
吳賢接過擰好的布巾擦臉。
羋氏轉(zhuǎn)身從丫鬟手中接過溫度適中的銅盆，蹲身放下。吳賢蹭掉鞋，將雙腳放入溫水。抬手示意羋氏起身，這些粗活讓下人忙，她一個(gè)側(cè)夫人不用幹這些髒累活。
羋側(cè)夫人抿唇嬌俏地笑笑。
“服侍賢郎，令郎展顏，怎算是髒累活兒？”羋側(cè)夫人這般溫溫柔柔說著，但還是聽了吳賢的話起身坐在他身側(cè)，話鋒轉(zhuǎn)了迴來，“賢郎還未說是誰讓你不快呢。”
吳賢也沒打算隱瞞。
這畢竟也不是什麼要緊的事情。
他也想從羋側(cè)夫人這裏取一取經(jīng)，討教一下怎麼哄好一個(gè)人。羋側(cè)夫人聞言，頗有福相的鵝蛋臉上露出一瞬僵硬，但還是壓下酸意，小心翼翼問：“賢郎新寵？”
吳賢：“……不是，是公肅。”
羋側(cè)夫人：“……”
別看她隻是後院女眷，成為吳賢側(cè)室前還隻是世家家中舞班領(lǐng)舞，文化不高，但丈夫帳下主要幾個(gè)核心要員她也知道。畢竟，得罪這些人，多少寵愛都會頃刻化為煙雲(yún)——吳賢耳根軟卻不代表他是拎不清的。
這個(gè)“公肅”應(yīng)該就是秦禮了。
羋側(cè)夫人可記得吳賢獲得秦禮相助的時(shí)候，這個(gè)男人樂得一蹦三尺高的模樣，可見秦禮在他這邊分量有多重。電光石火間，羋側(cè)夫人心下轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，已經(jīng)有了主意。
“賢郎如何開罪秦先生了？”
羋側(cè)夫人察言觀色的本事不弱。
吳賢僅寥寥幾語，她便清楚——不管什麼事，吳賢都將錯(cuò)處歸咎於他自己。
她可不能毫無眼色地說秦禮壞話。
不僅不能，還要站在秦禮的立場說話，好好批評她丈夫！吳賢果然沒生氣。
吳賢很無奈地說了今日的插曲。
秦禮被排擠，生氣離開。
吳賢穩(wěn)住了徐解，但不知怎麼哄秦禮。
秦禮這次還戳中了徐解的忌諱。
他與徐解認(rèn)識多年，也算了解此人。平日悶不吭聲，凡事也喜歡“以和為貴”，但真不代表徐解沒有棱角——人家不僅有，還擅笑裏藏刀，公肅這次可把人得罪狠。
羋側(cè)夫人：“……”
她莫名覺得吳賢口中的場景熟悉。
後院幾個(gè)妻妾爭寵，不也如此？
不過，她可不敢將這話說出口。
將吳賢帳下心腹針鋒喻為後院女眷爭寵，這話她敢說出口，吳賢和他手底下那些人都會搞死她。羋側(cè)夫人溫婉笑道：“賢郎想想，秦先生此言此行是為了何人？”
吳賢道：“自然是為了吾！”
秦禮忌憚祈善，也忌憚被祈善輔佐的沈棠，趁著危險(xiǎn)還未長成，將其扼殺搖籃是最令人放心的處置方法。隻是——吳賢真覺得沒嚴(yán)重到這個(gè)份上，秦禮太心急了。
羋側(cè)夫人說道：“既然是為了賢郎，秦先生一秉虔誠還換不來賢郎親自上門道歉？賢郎是主，他是臣，但你們更是誌同道合的友人。有什麼話是不能直接說開的？”
吳賢怔愣一瞬。
銅盆中互相搓著的腳心腳背停下。
過了一會兒，他急忙起身，不顧地麵冰寒，濕漉漉的腳直接踩上去，往門外走。
羋側(cè)夫人忙起身跟上。
好笑地勸道：“賢郎這麼急作甚？”
“好歹將衣裳穿戴整齊了再去！”
若吳賢從自己屋出去又凍病，正夫人那邊問起話來，她這裏可不好解釋了。
吳賢隻能按捺心急。
匆匆穿戴好，頭也不迴地離開。
羋側(cè)夫人送他到院門口，直到男人身影消失在小石子路盡頭。她的院落往外走就是精心點(diǎn)綴的花園，假山流水，植卉精致，連那池塘裏頭的魚兒不愁吃食……
全被人好好養(yǎng)著。
羋側(cè)夫人倚門看了許久。
“夫人還是迴去吧，小心著涼。”
在貼身丫鬟勸說下才輕歎轉(zhuǎn)身。
口中哀怨，美目流露點(diǎn)點(diǎn)傷感：“著涼？倘若我病了，賢郎可會如此緊張？”
丫鬟不解其意。
隻是習(xí)慣性拍馬屁。
“夫人盛寵不衰，家長自會如此。”
羋側(cè)夫人聞言卻搖了搖頭，黛眉輕蹙，眉梢含憂道：“你不懂，他不會的。秦公肅能助賢郎成就大事，他動怒，賢郎擔(dān)心，你瞧後院哪一朵花兒能如此牽動他心腸？”
丫鬟：“可、可不一樣啊。”
羋側(cè)夫人便問她：“如何不一樣？”
丫鬟道：“秦先生是家長臂膀，可用之人，但夫人是家長心頭好，兒郎生母。”
這兩種身份的人怎麼會一樣呢？
秦先生也不可能替代夫人啊。
丫鬟就非常不理解她的腦迴路。
羋側(cè)夫人又一輕歎：“你終不懂。”
歸根結(jié)底是一樣的，下屬也好，妾室也好，全是吳賢需要的人，而後者隨時(shí)可以被更年輕更漂亮的女子替代，但諸如秦先生這樣的大才，替代他的又有幾人呢？
不被需要就容易被拋棄。
羋側(cè)夫人也著實(shí)羨慕秦禮。
秦禮能讓她丈夫真心實(shí)意低頭，上趕著道歉哄勸，但她呢？平時(shí)在後院小心翼翼地過著自己的日子，仰仗著丈夫的寵愛過日子。寵愛是她能不能繼續(xù)住在遠(yuǎn)離貧寒、饑餓、戰(zhàn)亂的安逸窩，不受外頭那些雨僝風(fēng)僽的困苦，享受榮華富貴的關(guān)鍵。
倘若沒吳賢，她如今死在哪兒都不知。
平心而論，吳賢是個(gè)好人。
更加慶幸的是，正夫人不刻薄，從未虧待過她們。但這是人家正夫人善良大度嗎？倒也未必，人家純粹沒將這些側(cè)室真正放在眼中，她們隻是後院會行走的美好點(diǎn)綴。
羋側(cè)夫人自哀譏笑。
吳賢顯然不知道羋側(cè)夫人這些心思。
他披著一件厚實(shí)的狐皮鬥篷，冒著風(fēng)雪提著燈籠去敲秦禮的家門，硬生生將秦禮叫醒，嗯——公肅亦未寢。他借著燈籠的光看清風(fēng)雪之中的人，驚道：“主公？”
吳賢默默問候了一下這破天氣。
“主公先進(jìn)來吧。”
秦禮好氣又好笑。
多少猜出吳賢的來意。
吳賢脫下鬥篷，跟著邁入秦禮家中，抬手撣去鬥篷沾上的鵝毛雪，雙手搓著取暖：“公肅怎麼不起炭盆，屋內(nèi)這般冷冰冰？”
秦禮讓人點(diǎn)上燭火。
道：“用文氣護(hù)體能免嚴(yán)寒。”
吳賢道：“這不浪費(fèi)文氣？”
還耗損心神。
平時(shí)沒事的時(shí)候，誰會刻意這麼幹？
又不是家裏太窮用不起那點(diǎn)兒炭火。
秦禮將火折子合上，淡聲迴應(yīng)。
“習(xí)慣了。”
吳賢聽出他話中不願深談的意思，便停下了追問，話鋒一轉(zhuǎn)，神色鄭重地道：“深夜來打攪秦卿，其實(shí)是為了白日的事情。”
道歉的精髓就是單刀直入，開門見山。拐彎抹角，久久不入正題隻會讓人暴躁。
秦禮臉上寫滿“果然如此”四個(gè)字。
道：“主公是來給徐文注當(dāng)說客的？”
吳賢擺擺手：“不是不是。”
他頓下，從席墊上起身，在秦禮震驚不解的眼神中作揖致歉：“其實(shí)是為今日拉了偏架之事……是吾的不是……還請秦卿原諒。”
雖然吳賢沒斥責(zé)徐解和秦禮中的任何一個(gè)人，但從徐解被天海本土人士聲援，而秦禮被氣走就看得出來，默認(rèn)也是拉偏架。
秦禮伸眉：“……主公無需如此。”
吳賢仔細(xì)觀察他的表情，試圖從這張波瀾不驚的臉上窺探秦禮的真實(shí)情緒。
“……那秦卿不氣了？”
秦禮繃不住，無奈地?fù)u頭道：“主公當(dāng)禮是什麼人了？這種衝突波折是難免的，同僚共事不可能一次爭端都沒有。這種小事情，禮還不放在心上，隻是——”
前麵的話，吳賢聽了鬆了口氣。
但這個(gè)“可是”一出來，心又懸起來。
“可是什麼？”
秦禮斟酌再三，還是決定說出來——他既然選擇輔佐吳賢就不能看著他踩坑，隻是忠言逆耳，難免會惹人不快，得罪一兩個(gè)不對付的人。區(qū)區(qū)徐解，他會怕？
“可是徐文注……”
吳賢小聲打斷他的話：“文注最忌諱旁人拿徐氏商賈起家的事情說事兒，秦卿今日這番鄙夷商賈之言，少不得被他記恨上，這次也就罷了，往後可不能再說了。”
秦禮的眼神很複雜。
但還是繼續(xù)道：“禮不是鄙夷商賈，隻是厭惡那些逐利卻不顧大局的人罷了。”
秦禮也不是多重門第的人，真正落魄的時(shí)候，這玩意兒能換來幾個(gè)幹糧？
隻是徐解的選擇讓他動了真怒。
吳賢聽出他的話外之音。
訕訕地道：“這未免嚴(yán)重了些，文注還是知道事情輕重的。如果真有問題，大義也會示警……文注這麼做應(yīng)該是經(jīng)過權(quán)衡……”
秦禮鼻尖發(fā)出一聲輕哼。
“這世上從沒什麼兩全之事，過於貪婪的人，終究會被貪婪反噬。”秦禮自然知道徐解不會做出對吳賢不利的事情，但徐解因?yàn)樯蛱慕o予的利益，轉(zhuǎn)而改了態(tài)度，希望撮合兩家關(guān)係友好，你好、我好、大家好。
這種想法相當(dāng)危險(xiǎn)。
在秦禮看來就是不算背叛的背叛。
吳賢也知道秦禮是為自己的利益思考，自然不能強(qiáng)行命令後者該怎麼做、不該怎麼做，隻是少不了跟他說幾句推心置腹的話。整個(gè)句子都沒勸說，但字字都是勸說。
說了啥？
隻說徐解“慷慨解囊”了多少。
吳賢能發(fā)展這麼快，手下要人有人、要糧有糧、要錢有錢，除吳氏自身的厚實(shí)底蘊(yùn)，追隨者的相助，也少不了徐氏鼎力支持。隻要徐解不是實(shí)質(zhì)性背叛、捅刀子或者幹了啥不可饒恕的事情，哪怕徐解開口說看上他後院的妾室，吳賢都會一口答應(yīng)。
言外之意——
秦禮是個(gè)聰明人自然也懂。
徐解不輕易開口，一旦開口就不好拒絕。
說到這個(gè)程度，秦禮隻得退一步：“主公的話，禮會記在心中。”
盡量不跟徐解針尖對麥芒就好。
以徐解追逐利益的個(gè)性，跟他不對付便是將他往敵人懷中推——徐解是不能脫離吳賢帳下，但他作為家主、族長，族中有人投資效忠其他人，他也阻止不了不是？
辦法總比困難多。
吳賢見秦禮為自己受委屈，忍下這口氣，心虛地道：“哎，委屈秦卿了……”
“不過——”
又是這個(gè)詞。
吳賢的小心髒又提了起來。
“不過什麼？”
秦禮道：“不過還是要警惕沈幼梨。”
吳賢納悶了。
秦禮對黑沈棠和祈善也太執(zhí)著了。
便道：“吾觀沈幼梨也挺好的，赤誠熱心的少年，庶民能遇見他是幸事。為什麼秦卿如此忌憚？隻因?yàn)樗菒褐\看上的主公？”
秦禮搖頭道：“倒也不是，隻是禮在看到此人的一瞬間，便知道此人不是願意屈居人下的，純良赤誠隻是偽裝，這副皮囊之下，包裹著一顆吞日噬月的野心！”
吳賢：“？？？”
突然懷疑自己和秦禮所說的沈棠是不是同一個(gè)人的，可即便如此，也不用這麼早忌憚沈幼梨啊。先結(jié)盟，搞完其他人再說。
例如穀仁、例如章賀。
吳賢看這倆不爽很久了。
特別是穀仁那廝。
結(jié)拜兄弟多就了不起嗎？
“再者，禮這幾日越想越不對勁。”
“哪裏不對勁？”
秦禮並未細(xì)談。
他一直覺得哪裏不對勁，四寶結(jié)盟，沈棠提前跑路上任，明麵上是說帶著一群老弱婦孺不好打行軍打仗，再加上叛軍撤退，想擴(kuò)大戰(zhàn)果就要快速追擊，所以中途掉隊(duì)。
但這也太巧合了。
處處合理，又處處不合理。
但這隻是他的直覺，無法說服誰。
“總而言之，警惕、提防，總不會錯(cuò)。”
他還想說讓吳賢注意徐解的行動，莫要讓他被沈棠給予的利益衝昏頭，做出僭越的事情，屆時(shí)就太遲了……可一想今日衝突，將話咽了迴去。徐解怎麼說也是世族家長，不是單純的商賈，這份自覺應(yīng)該有吧？
這時(shí)，聽吳賢說：“文注從沈幼梨手中拉了兩百壇酒迴來，送我府上五十壇，也不知效果真假，秦卿酒量不錯(cuò)，要不也來幾壇？”
不要錢的。
秦禮：“……”
秦禮滿腹愁思，徐解呢？
嘿，他在開party。