麵對(duì)公西仇的逼問(wèn)，章賀的迴應(yīng)僅是漫長(zhǎng)沉默，隻是從他神情來(lái)看，他顯然是知道這件事情旳。不需要更多的迴答，公西仇已然明白，口中發(fā)出一聲不屑輕蔑的冷嘲。
“這便是一國(guó)太醫(yī)令？可真是讓人開(kāi)了眼。不過(guò)是個(gè)為了名利，不顧庶民死活的庸碌之徒！你莫不會(huì)以為你坐鎮(zhèn)淩州邑汝，便能挽迴點(diǎn)什麼吧？”公西仇這番話夾槍帶棒，惹得沈棠暗中側(cè)目，眸底浮現(xiàn)些許詫異。
她認(rèn)識(shí)的公西仇，上了戰(zhàn)場(chǎng)誰(shuí)也打不過(guò)，下了戰(zhàn)場(chǎng)誰(shuí)也說(shuō)不過(guò)，就是一個(gè)24k純憨憨，吃了沒(méi)文化的虧。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到啊，他居然還有“口才”這個(gè)玩意兒，懟人也不賴。
章賀不將這些話放在心上。
但不代表其他人也不放心上。
當(dāng)即，章賀心腹，那名護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)便忍不住站出來(lái)替章賀說(shuō)一句公道話。
“末將雖不知這位郎君與吾主的恩怨，但吾主拯救淩州萬(wàn)千庶民是真，庇護(hù)邑汝庶民也是真。吾主此前作為醫(yī)署太醫(yī)令，隻得聽(tīng)命國(guó)主。違抗君命的下場(chǎng)，郎君真不知？”
這名護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)是章賀心腹，跟隨他的時(shí)間長(zhǎng)，多少也知道點(diǎn)陳年往事。
蠱蟲(chóng)並非章賀主動(dòng)要接觸。
作為彼時(shí)的太醫(yī)令，醫(yī)署醫(yī)術(shù)最頂尖的禦醫(yī)，辛國(guó)國(guó)主給他下達(dá)研究蠱蟲(chóng)的命令，章賀還能反對(duì)嗎？之後還遭到了國(guó)主殺人滅口的清算行動(dòng)，僥幸脫身，撿迴一條命。
公西一族滅族能算是章賀幹的？
所謂的聖物是他刻意丟棄？
至於各地的疫病……
更不可能是主公章賀幹的。
這就要問(wèn)辛國(guó)王室做了什麼。
公西仇的恨意在他看來(lái)就是不成熟的遷怒，明明是自家主公脾氣太好了，有耐心縱容這等無(wú)名小卒在此大放厥詞還不驅(qū)趕。
對(duì)此，公西仇隻是頗具深意地哂笑一聲：“對(duì)對(duì)對(duì)，你說(shuō)什麼都對(duì)�！�
渾然沒(méi)將這名護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)放在眼中。
目光越過(guò)他，直接落在章賀的身上。
“隻是在下有一句忠告，希望你家主公能記得——公西族的秘密，最好別探究下去。不然的話，哪怕公西族僅剩吾一人，也會(huì)讓爾等知道什麼叫後悔！諸如穀仁帳下少衝這樣的‘寄體’，最好就這麼一個(gè)！”
章賀古井無(wú)波的眼神終於有了一絲絲波瀾：“穀仁？穀子義？你說(shuō)他帳下有誰(shuí)？”
公西仇道：“你不妨自己去問(wèn)�！�
真要問(wèn)，大概率會(huì)被穀仁暴打。
當(dāng)年辛國(guó)和庚國(guó)都在暗地裏研究蠱蟲(chóng)，試圖靠著這個(gè)殺手鐧稱霸西北，甚至是橫掃大陸全境。暗中都搞過(guò)培育研究，給不同年紀(jì)、不同身體情況的人種下“蠱母”。
這種“蠱母”跟引發(fā)疫病的“蠱蟲(chóng)”不同。
後者接觸到氣血就會(huì)蘇醒，瘋狂汲取人體精氣血開(kāi)始產(chǎn)卵，屬於前者的失敗品。
前者成長(zhǎng)緩慢，但能最大限度激發(fā)、提高潛力，讓普通人也能獲得堪比中高等級(jí)武膽武者的實(shí)力。一旦宿主無(wú)法再提供“蠱母”所需的精氣血，“蠱母”便會(huì)瘋狂壓榨寄體，在最短的時(shí)間完成最後的蛻變，直至破體而出，“寄體”的生命也隨之走到終點(diǎn)。
很難說(shuō)少衝是幼年被種蠱。
還是尚在娘胎就遭了毒手。
章賀不知想到什麼，臉色陰沉下來(lái)：“此事我確實(shí)不知情，倘若知情，當(dāng)年也不會(huì)惹來(lái)殺身之禍。我確實(shí)不是什麼大善人，幫助淩州庶民確實(shí)有借此籠絡(luò)人心的打算，但絕無(wú)公西郎君以為的喪心病狂，醫(yī)者最基本的操守，吾還是有一些的……請(qǐng)慎言！”
作為深受國(guó)主信任的太醫(yī)令，手上蠱蟲(chóng)研究還有了大進(jìn)展，他的前途本來(lái)光明璀璨。外人傳言他被秘密處死，卻不知事情背後的真相——彼時(shí)培育出第一批“蠱母”，他希望拿死囚當(dāng)寄體，但其他同僚卻跟國(guó)主進(jìn)言，偷偷抓一批普通庶民過(guò)來(lái)。
辛國(guó)國(guó)主被花言巧語(yǔ)說(shuō)動(dòng)。
章賀無(wú)法茍同。
更無(wú)法跟他們同流合汙。
於是衝動(dòng)下選擇掛印辭官。
也因此惹來(lái)殺身之禍。
幸好他有所準(zhǔn)備，僥幸逃了過(guò)去，之後為保住小命，隻能輾轉(zhuǎn)各地，隱姓埋名。
他在淩州隱居幾年後，局勢(shì)又變，辛國(guó)越發(fā)腐敗糜爛，取而代之的是庚國(guó)逐步崛起。章賀心思活泛起來(lái)。他本就是個(gè)很重名利的人，不然也不會(huì)三次應(yīng)選三次落選。
最後還是靠著進(jìn)入醫(yī)署才出人頭地。
他不甘心這輩子都縮頭縮尾。
眼看著自己年紀(jì)大了，仍未等到出山的最佳時(shí)機(jī)。這時(shí)，碰到了帶著性命垂危老母親的孝女，這名孝女本來(lái)準(zhǔn)備帶著老母親自殺，卻意外闖入他隱居的小醫(yī)館。章賀從孝女口中知道淩州爆發(fā)大瘟疫。
淩州官僚互相推諉不幹正事。
死死捂著此事。
直到完全捂不住了，被捅到了辛國(guó)王庭，辛國(guó)王庭才派遣醫(yī)署醫(yī)官來(lái)救人。
結(jié)果，喜聞樂(lè)見(jiàn)。
這群醫(yī)術(shù)越來(lái)越拉胯的醫(yī)官根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)瘟疫源頭在於水源，不僅沒(méi)治好染病庶民，還將自己折進(jìn)去大半。淩州州府為了製止瘟疫擴(kuò)散，將染病庶民全部集中到一座城。
任由其自生自滅。
章賀知曉此事，心跳如鼓。
他感覺(jué)自己的機(jī)會(huì)終於來(lái)了。
或許能借著此事翻身。
於是，便有了章賀出山，不懼髒、累、臭，獨(dú)身一人背著藥箱進(jìn)入滿是病患的城池，為藥材苦求當(dāng)?shù)馗唛T大族。對(duì)方越是刁難，越能將章賀在庶民間的聲望往上推。
之後跟醫(yī)署醫(yī)官醫(yī)鬥獲勝。
足足一月，城池方開(kāi)。
章賀也一戰(zhàn)成名。
他自認(rèn)無(wú)錯(cuò)，不管一個(gè)人的初衷是什麼，是為民還是為名，至少結(jié)果是一樣的。
他能忍得了公西仇的責(zé)問(wèn)和遷怒，但不能忍不屬於他的汙名。沈棠見(jiàn)公西仇不發(fā)言，問(wèn)出內(nèi)心疑惑：“章公此言當(dāng)真？”
章賀指天道：“絕無(wú)半句虛言。”
沈棠心下納悶了。
難道章賀真有幾分操守？
少衝之事不是他幹的？
“各地蠱蟲(chóng)引起的疫病……”
“不是我！”
章賀隱約有些不耐。
“那會(huì)是誰(shuí)？”
章賀道：“不知�！�
他退出那項(xiàng)計(jì)劃太早，鬼知道後來(lái)又折騰出了什麼玩意兒，而且——
“不止是天海、河尹、上南等地，連我治下也有庶民感染類似的‘疫病’，慶幸發(fā)現(xiàn)及時(shí)，又封鎖了消息。倘若真是我，我何必多此一舉？隻為了將自己摘出去？”
章賀的名聲建立在庶民擁躉之上，借此還吸引不少能人異士，若失去民心，他的根基就不穩(wěn)了。他何必自毀長(zhǎng)城呢？
沈棠擰眉犯愁。
因?yàn)樗F(xiàn)在的身份是“河尹郡守派來(lái)的屬臣使者”，沈棠的反應(yīng)也被章賀誤解。
“使者倒也不用太擔(dān)心�！�
沈棠：“此話怎講？”
章賀道：“這般大費(fèi)周章，不可能毫無(wú)所圖。隻待時(shí)機(jī)成熟，兇手自會(huì)原形畢露�！�
沈棠：“……”
她一點(diǎn)不喜歡被動(dòng)防守。
但為今之計(jì)也沒(méi)其他好辦法了。
章賀一口咬定自己跟此事沒(méi)有關(guān)係，不似作假，要不——迴頭讓顧池來(lái)看看？
“那不知要等到何年何月……”
章賀猜測(cè)：“應(yīng)該不會(huì)太久�！�
蠱蟲(chóng)本身殺傷力先不說(shuō)，光說(shuō)它的附加效果“疫病”就不是吃素的。若拖延太久，庶民都死光了，幕後之人圖什麼？
章賀內(nèi)心隱約有些猜測(cè)。
估摸對(duì)方也想走自己一樣的路線。
在庶民水深火熱、絕望無(wú)助的時(shí)候，從天而降，給予庶民求生的一線生機(jī)，屆時(shí)庶民便會(huì)發(fā)自內(nèi)心感激，並且奉其為神。
章賀的發(fā)跡史已經(jīng)證實(shí)這條路可行。
隻是，庶民沒(méi)有水深火熱怎麼辦？
那就想辦法創(chuàng)造“水深火熱”。
這些猜測(cè)，章賀並未說(shuō)出來(lái)。
他還沒(méi)完全撇清嫌疑呢。
多一事，不如少一事。
見(jiàn)問(wèn)不出什麼，沈棠隻得暫時(shí)作罷。
她道：“章公，吾還有一事�！�
“使者請(qǐng)說(shuō)�！�
“是這樣的……”
公西仇獲知了“公西族聖物”的線索，預(yù)備著暗中派人去章賀說(shuō)的地方，找找附近幹倒鬥的，順藤摸瓜總能找到聖物。
而沈棠此行不僅是為搞清楚“疫病真兇”，還肩負(fù)著談生意、促合作的重任。
河尹太窮了，啥都缺。
淩州邑汝因?yàn)檎沦R的存在，學(xué)醫(yī)風(fēng)氣盛行，附近各郡的藥材生意都匯聚於此，沈棠想跟章賀談個(gè)好價(jià)錢，進(jìn)一批好藥材。
還是那句老話。
河尹太窮了，啥都缺。
碰上季節(jié)交換，庶民感冒頻發(fā)，浮姑醫(yī)館還會(huì)缺藥缺到湊不齊一貼藥的程度。
學(xué)徒平日跟著董老醫(yī)師學(xué)習(xí)藥理知識(shí)，隔三岔五還要進(jìn)山采藥，醫(yī)館維係困難。沈棠便將目光投向了邑汝，多進(jìn)一些。
章賀：“……”
藥材生意……
這是他未曾料到的。
他還以為河尹使者是來(lái)試探兩家結(jié)盟的可能，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行更深入的合作。不怪章賀這麼猜，河尹附近的吳賢和穀仁，能是什麼好鳥(niǎo)？拉攏一個(gè)同盟才是正經(jīng)。
互相掣肘製衡，因?yàn)殡b有幾家都有掀桌翻凳的能力，局勢(shì)才能短暫平衡。
沒(méi)想到——
人家就是來(lái)談藥材生意的。
還是跟邑汝郡守談生意……
章賀想了想，亮出了韭菜刀。
什麼叫“壟斷”？
壟斷就是他報(bào)價(jià)，沈棠聽(tīng)著。
顧池沒(méi)跟著沈棠進(jìn)去。
並非他不想，而是章賀過(guò)於警惕，隻肯見(jiàn)沈棠和公西仇，顧池百無(wú)聊賴，隻得聽(tīng)治所附近官吏庶民心聲打發(fā)時(shí)間，還真讓他知道不少八卦。正津津有味，一聲格外突兀、矚目的暴躁問(wèn)候宛若利刃衝到他腦海。
熟悉的罵罵咧咧，問(wèn)候祖籍。
嗯，還是問(wèn)候章賀的祖籍。
顧池挑眉。
整理褶皺的衣袖，上前。
叉手行禮道：“郎主�！�
沈棠咒罵心聲戛然而止。
顧池道：“見(jiàn)郎主麵色不愉，可是此行不順利？還是章永慶為難郎主了？”
沈棠氣得臉色鐵青三分。
“何止為難！他怎麼不去搶劫！”
淦！
一個(gè)個(gè)都以為她是韭菜嗎？
吳賢割了，章賀割？
韭菜不需要休息嗎？
沈棠迴想章賀一開(kāi)口就咬死高價(jià)的嘴臉，登時(shí)火冒三丈，頭頂都能冒煙了！
顧池：“……”
公西仇這邊忍不住撲哧笑出聲。
沈棠眼神橫過(guò)去，他自覺(jué)止笑。
隨即找了個(gè)很爛的借口。
“瑪瑪，你與顧先生先忙著，我趕著找人去那地方打聽(tīng)打聽(tīng)，盡快追迴聖物�！�
說(shuō)罷，溜之大吉。
馬屁股消失在長(zhǎng)街盡頭。
顧池好奇道：“什麼聖物？”
沈棠：“一口棺材，咱們上車再說(shuō)�！�
她跟顧池一五一十分享了今日的種種細(xì)節(jié)，包括公西族身懷重寶惹來(lái)滅族慘禍一事。但更搞笑的是辛庚兩國(guó)居然不識(shí)貨，將人族中最寶貝的聖物當(dāng)普通屍體埋了。
顧池敏銳神經(jīng)被觸動(dòng)。
他看著沈棠：“棺材？”
沈棠怔愣一下才明白顧池眼神的意思——說(shuō)起棺材，她不就是從棺材醒來(lái)的嗎？
但是吧——
時(shí)間上不對(duì)哦。
她不知道公西族何時(shí)被滅，但推測(cè)一下也有十幾年了吧？一具被埋在族地的屍體，哪怕是滅族前夕剛剛?cè)M(jìn)去的，屍體還新鮮熱乎，十幾年都該爛成一副白骨了。
但沈棠是大半年前才在沈府蘇醒。
二者隔這麼多年呢。
再退一步，即便她真是聖物詐屍，但植物人躺個(gè)十幾年都要肌肉萎縮、虛軟無(wú)力、下不了地，她這大半年毆打的人還少了嗎？
沈棠抬手聞聞自己的肉。
隱約能嗅到些許清木香。
“你聞聞看，這肉肉還新鮮的�！�
顧池：“……池隻是覺(jué)得巧合�！�
“再巧合我也不可能是那具屍體啊，你要說(shuō)那具屍體詐屍之後抓緊時(shí)間生了我，倒還有幾分可能，邏輯說(shuō)得通。這麼一來(lái)，那口棺材也算是遺產(chǎn)，我躺進(jìn)去也合乎情理�！鄙蛱哪笾掳�，突然被自己的腦洞逗笑，直拍大腿，“欸，要真這樣，靚仔還不氣瘋了？”
深埋地下的聖物居然誕育一女。
究竟是人性喪失，還是道德淪喪！
顧池：“……”
沈棠笑夠了，眼角笑意收起。
心情陡然沉重。
“話說(shuō)迴來(lái)，公西仇身世還真是坎坷。隻是公西族怎麼跟百年前的武國(guó)蠱禍扯上關(guān)係？還因此招致覬覦，引起滅族慘禍？”
匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。
這八字?jǐn)R在哪裏都適用。
公西族也是倒了血黴。
她本意是想嘮嘮嗑，發(fā)發(fā)牢騷，但沒(méi)想到顧池聽(tīng)遍天下八卦，堪稱百曉生：“主公可知道武國(guó)是誰(shuí)創(chuàng)立？武國(guó)王室族紋為何？”
沈棠：“……”
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等我撐到三月結(jié)束，咱存點(diǎn)稿子就去切了。