張崇和張苢在村裏待了兩天，了解到村子建成不到三十年，周遭開辟了耕地，自給自足。遭此橫禍，村長打算再過些日子就去東極下院要些援助，至於能不能要到，徐和慶也沒什麼把握。
兩天時(shí)間，村子裏不幸死去的人都成了骨灰。村裏現(xiàn)在找不出那麼多探子，隻能委屈他們呆在十分簡陋的小木盒裏。這些盒子是幸存村民們這兩日一起製作的，算是對死者略盡心意。
在村長徐和慶的帶領(lǐng)下，村民們聚在村外，為張崇二人和三名村中的中年男子送行。大家都麵帶哀傷，隻有少數(shù)人淚流不止，哽咽著送別親人。
災(zāi)難來得突然，許多家庭都是全家一起遭了難。但也有些幸運(yùn)的，家人死去，他們卻在廢墟裏存活了下來，隻是之後的痛苦與孤獨(dú)也隻能一個(gè)人獨(dú)自忍受。辛與不幸，福禍相依。
馬車什麼的是不用想了，張崇、張苢和徐善成、徐善長、徐善揚(yáng)三人各負(fù)一根扁擔(dān)，挑兩籮筐骨灰盒上了路。
徐善成三人乃是同輩，卻非一家三兄弟。血緣關(guān)係肯定是有的，卻不知要追溯到哪一代了。
不管張苢是出於什麼原因要幫徐村長的忙，張崇既然接下來這個(gè)事，就不會敷衍了事。這些骨灰盒，張崇自然是要一路將他們送到冥霧之中的。一路上，張崇很少說話，他對這三人沒什麼交談的興趣。倒是張苢和徐善成三人交流頗多，能和張苢這麼一位美女說話，徐善成三人倒是挺樂意的。
五人行進(jìn)速度不快，用了七八天功夫才到了藍(lán)竹山附近的竹芝寨。善成三人都沒有修為在身，一路來幹糧耗盡之後全靠張崇打來的野味充饑。現(xiàn)在到了竹芝寨，三人需要去補(bǔ)充水和幹糧。
此前張崇對善成三人謊稱自己和張苢家住竹芝寨，雖然對寨子一無所知，張崇還是大大方方和三人一起進(jìn)了寨子。一來張苢是熟悉竹芝寨的，二來就算善成三人看破了張崇的謊言，張崇也不覺得會怎樣。
這竹芝寨比起孫家、王家二寨可是差遠(yuǎn)了，其內(nèi)人口不過數(shù)萬，寨子建在竹雲(yún)峰與墨玉峰之間的平坦地帶，其內(nèi)沒有客棧一說，店鋪也就幾家，善成三人要補(bǔ)充水、糧，還需等到明日早上的集會，到時(shí)才會有人出來擺攤。
善成三人倒也沒有提去張崇家借住的事，若是三人如此不見外，張崇又要找借口拒絕了，不提最好。
張苢是真的家住竹芝寨，進(jìn)了寨子，與張崇交代一聲，然後就迴家了。張崇則說自己不急著迴去，還是和三人待在一起，比較放心。
又是野外打坐一夜。
次日，幾人把十筐骨灰盒放在張苢家裏，然後兵分兩路。善成三人去了市集，張苢則要帶著張崇去藍(lán)竹山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
藍(lán)竹山此時(shí)已經(jīng)有了新的值守，張苢帶著張崇偷偷地上了山。
藍(lán)竹山山腳隻是普通的山林，沿峰而上，半山腰開始則是漫山的竹林。青竹挺拔，竹葉交錯，林中，張苢二人並肩而行。
張苢拈下一片竹葉，對張崇說：“這種竹子每十年會長出一片藍(lán)色的葉子，所以越是年份高的竹子，藍(lán)色竹葉也就越多，這山腰的竹子大多就隻有五六片，山頂上有一片藍(lán)竹，每株都長了一百多片藍(lán)色的葉子，風(fēng)景和這裏大不相同，我?guī)чL老去看看吧�！�
“好。”
“長老，我爹、我娘見到我的時(shí)候都哭了，我也哭了�！�
“人之常情”，張崇嘴上這麼說，但是這母女之情到底是個(gè)什麼樣，他卻是跟本不知道，就像說“節(jié)哀”的人不能真正體會到亡者家屬的悲傷。
“以後我在家裏都要偷偷摸摸的，不能被人給發(fā)現(xiàn)了，長老，我有點(diǎn)羨慕你了，無拘無束，想去哪就去哪。”
二人邊走邊聊，漫步竹海之中。
藍(lán)竹之海有一種妖異的美，這夾雜著藍(lán)色竹葉的竹�？煞Q張崇平生所見第一美景。
中午，張苢和父母好一番解釋，說自己完成了答應(yīng)老村長的事就迴來，不會出去亂跑了，二老這才放手，讓張苢挑著扁擔(dān)再次出發(fā)。
又過數(shù)日，五人終於來到了東極峰附近的冥霧之外。五人都是第一次送亡者魂歸冥霧，好在村長是有經(jīng)驗(yàn)的，提前有過交代。
五人挑著擔(dān)子進(jìn)了冥霧之中。一進(jìn)此中，張崇便感覺目不能及遠(yuǎn)，隻能看清身邊四人，除此之外便隻有茫茫霧氣。
五人在霧中走了半柱香功夫，然後徐善成停下步子，說：“就送到這裏吧�！睆埑缱詿o不可，放下籮筐，擱好扁擔(dān)。
徐善成歎了口氣，對著地上的幾百骨灰盒說：“阿貴、柱子，各位鄉(xiāng)鄰，一路走好�！�
“咱們迴去吧�！�
“嗯�！�
張崇後退三步，一瞬間便迴到了之前邁步踏入冥霧的地方。張苢四人也在他身旁�？粗Ｄ瓴簧⒌内れF，張崇知道，即便他們五個(gè)馬上進(jìn)去尋找，也不可能找到之前在冥霧之中留下的五副扁擔(dān)了，這就是所有人最終的歸宿。
迴時(shí)，五人路過東極峰。張崇遙望此峰，熟悉中帶著陌生。即便山上一切如舊，卻也沒有他張崇的家，迴不迴去，看與不看都差別不大。
張苢：“不去山上看看嗎？”
張崇聞言，忽然起意，看不看都無分別，倒也不妨迴下院一趟。
“要去看看，徐兄，在下要去東極峰一趟，就此別過吧�！�
徐善成迴禮，“多謝張兄還有令妹相助，日後若有暇來我們鐵鬆村做客，我們一定好生接待二位。村中重建事務(wù)還多，村長也還在等我們的消息，我們?nèi)齻�(gè)就告辭了�！�
“三位一路小心�！�
“多謝，日後再見了。”
徐善成三人離開後，張崇又與張苢告別，獨(dú)自上了東極山。
張苢是個(gè)聰明的家夥，她看出張崇顯然是沒有帶她一覽東極景色的興致，便體貼地讓張崇獨(dú)自故地重遊。當(dāng)然，她張苢當(dāng)年也是在東極下院修煉六年，然後升入餘思學(xué)院的。
二人分別時(shí)，張苢說：“長老，以後要常去竹芝寨看我呀，我現(xiàn)在都沒法光明正大的出門了�！�
張崇迴答：“有機(jī)會的話我會去的。”
張苢努努嘴，隻說：“後會有期�！�
“後會有期�！�