不過這次就沒有必要再將禾州全部走一遍了，甚至無需從禾州穿過，隻是借道禾州的一個(gè)小角，抄個(gè)近路，進(jìn)入昂州。
再沿著原先的路，往長京走。
秋天的最後一天，一行又走到了玉曲河邊、臨江棧道上。
上次走過這裏，是明德五年的早春。
此時(shí)已是明德七年的深秋。
差一季就三年了。
上迴來的時(shí)候，一江春水，春雨如絲，打得水麵滿是細(xì)密的漣漪。這迴卻是秋水靜謐，如玉一樣的深綠，水位相仿，倒映著藍(lán)天白雲(yún)，臨著這一江秋水是一條與水麵幾乎垂直的石壁，石壁上被人開鑿出了一條棧道。
道人拄杖走在前邊，棗紅馬跟在後頭，三花貓時(shí)前時(shí)後的隨意跑動，燕子則貼著江麵劃過，翅尖掠過江水，在綠綢中拉開一道口子。
忽然有叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇魝鱽怼?br />
道人一邊聽著一邊往前望去。
這聲音顯然不是馬鈴聲，而像是用鏨子敲擊石壁的聲音，清脆悅耳，在兩山之間的河麵上迴蕩。
燕子飛去看了，但迴來也沒說。
聲音很快變得清晰。
道人走過去才發(fā)現(xiàn)，是有人在棧道內(nèi)側(cè)的石壁上開鑿石窟石刻。
叮叮當(dāng)當(dāng)，時(shí)刻不絕。
整條江上都是這聲音。
不知多少工人匠人在這棧道上，既有鑿刻石壁的，也有負(fù)責(zé)清理石塊的，還有埋鍋造飯的，以及負(fù)責(zé)監(jiān)督的官員。見到一人一馬還帶著一隻三花貓沿著棧道走來，都不由奇怪的看向他。
一張張麵孔或是站在棧道上，或是站在木架子上，或是正在搬運(yùn)石塊往河裏扔，或是正拿著鑿子鏨子雕刻，都轉(zhuǎn)頭看向他。
道人步伐不變，依舊拄杖往前走著，也轉(zhuǎn)頭與他們一一對視。
同時(shí)看向這一路多出來的石窟石像。
石像低的和人差不多高高的有幾丈高，鑿刻的工匠須得站在木架子上才行。
石窟小的也就臉盆大，大的則有一兩丈高，深達(dá)七八尺，像是一間房間。
石窟是佛門文化，刻的以佛像為主。
各種各樣的佛像，眾位佛陀，菩薩羅漢，護(hù)法金剛，或坐或站，或大或小，活靈活現(xiàn)的呈現(xiàn)在了這臨江的石壁棧道之上。
這年頭的神像，既不刻意威武，也不顯得陰柔，或是竭力營造聖潔之感、宣揚(yáng)神靈的無邊神力，都沒有，隻是仿造這年頭的世間人，仿造這年頭世人心目中神靈的打扮，很真實(shí)的刻畫出趨近於人的神像。這說明大晏人的心態(tài)是很平和很平穩(wěn)的，審美也很正常，覺得自己現(xiàn)在這樣就是當(dāng)世最好的樣子，不可能有別的更好了，自然也無需從神像上邊來找補(bǔ)什麼，這需要一種很難得的、極高的文化自信作為支撐。
千百年後，這便是代表著大晏的石刻文化，反應(yīng)大晏社會審美與心態(tài)的文化了。
還有些不是佛像是人像。
便是下令出資打造這些石窟石像的人的像。
道人慢慢從中走過，與之會麵。
其實(shí)很早以前他也曾見識過類似的成片的石窟石像，隻是那時(shí)的他是以一個(gè)後世人的角度看的。
那時(shí)的石窟石像早已布滿歲月流淌的痕跡，石窟隻剩下石窟，石像隻剩下石像，最多在石像周圍有些大大小小的方形孔洞，那時(shí)從它身下走過的遊客們都不解這些孔洞是用來做什麼的，現(xiàn)在則看得分明——
這時(shí)候無論石窟也好，石像也罷，都是有門有梁又有頂?shù)摹?br />
曾經(jīng)作為後世人看見過的孔洞，便是插入梁柱的地方撐起大大小小的寺頂，都精致無比，雕梁畫棟，不像是石窟，而像是嵌入山體的寺廟，和後世看見的分明就是兩個(gè)模樣。
有匠人在為石窟安裝門。
有匠人在為屋頂鋪瓦。
道人不時(shí)放緩腳步，探頭往裏看。
“誒誒……”
終於有個(gè)身著官服的人叫住了他：“那位先生，你怎麼走到這裏來了？”
“嗯？”
宋遊轉(zhuǎn)頭看他：“這裏不是通往長京的棧道嗎？”
“這條棧道早就被封了，新的官道在江對麵，現(xiàn)在這邊奉朝廷之命，在鑿石窟刻石像，按理來說該有人攔路才對，你是怎麼走過來的？”
“原來如此，是說怎麼一路走來，竟是一個(gè)人也沒碰見。”宋遊這才一笑，對這官員行禮道，“在下非是有意闖入，實(shí)在是此前離開長京時(shí)就是沿著這條棧道出去的，如今也原路返迴，路上卻是沒有遇到阻攔的人。”
“這群衙役，定是又偷懶！”
官吏不禁罵了一聲，隨即看向宋遊，也不禁皺了皺眉。
“罷了罷了，既然先生無意走入，都走到這裏來了，再請先生原路迴去，得多繞不短的路，便不為難先生了。”官吏擺了擺手，大晏人對於僧人道人向來是尊重的，加上看這道人，似乎也確實(shí)不一般，“隻是先生莫要亂走，免得碰壞了東西，便沿著這裏離去吧。”
“多謝足下。”
“可要什麼水食？剛蒸好的菜團(tuán)子，可要帶上兩個(gè)？”
“那便多謝了。”
宋遊倒也沒有多客氣。
官吏笑了一聲，便去給他拿。
宋遊跟隨著他，多問幾句。
說是自從此前行刺事件過後，陛下龍?bào)w便一直抱恙，底下的人也不知曉具體情況，隻是長京常有隱晦的傳聞，說陛下一日不如一日。當(dāng)前的大晏雖更為遵從道教，然而佛教崛起得卻很快，皇後娘娘便很信佛，為給陛下祈福，這才有了這玉曲石窟。
道人又謝過他，這才繼續(xù)往前。
依然邊走邊看。
看這些新出世的石像石窟，也與這時(shí)候修建它的工匠們擦肩而過，有工匠對他行禮，道人也立馬迴禮。
這石窟才剛開始開鑿，沒走多遠(yuǎn)，就到了頭，工匠和那些叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇舯愣悸湓诹松磲帷?br />
憋了一路的三花貓這才邁著小碎步跑到他的腳前邊去，一邊往前走，一邊往迴扭頭，高仰起頭看他，對他說道：
“三花娘娘記得以前走過這裏。”
“三花娘娘過目不忘。”
“以前這裏和現(xiàn)在不一樣。”
“以後變化會更大。”
“他們?yōu)槭颤N把廟子修到這裏？”
“得問他們了。”
道人似是怕她又來一句你不聰明，低頭與她對視，見她歪著腦袋把頭仰得極高，也替她覺得累：“三花娘娘可以走得離我遠(yuǎn)一點(diǎn)，這樣可以不用把頭仰得太高，會輕鬆些。”
“可是三花娘娘長得小小的，聲音也小小的，人的耳朵不好，離得遠(yuǎn)了伱聽不清楚。”
“這樣不會很累嗎？”
“貓兒不會的。”
“可是我會怕踩到三花娘娘。”
“三花娘娘很厲害。”
“那隨你了。”
道人露出笑意，無奈搖頭。
這條棧道不短，道人並沒有走出這裏，尤其是走到快三年前過夜的地方時(shí)，看見地上隱隱還有火焰燃燒過的痕跡，便又在這裏停下，卸下行囊準(zhǔn)備好好休息一日，明日一口氣走迴長京。
之前便是在這裏偶遇邢五。
當(dāng)時(shí)還有舒大俠的陪伴。
隻是當(dāng)年一同在此過夜的故人，一個(gè)應(yīng)當(dāng)還在北方軍中，擔(dān)任奇人客卿，另一個(gè)則應(yīng)當(dāng)在光州霧山，已是名滿江湖、開山立派的宗師了。
今日則又多了一隻燕子。
三花娘娘記性不錯(cuò)，還記得那晚的魚湯，於是道人便請她又去江中捉魚，請燕子去撿了柴來，到了夜裏，便又在原先的地方升起火堆，熬了一鍋魚湯，加上官吏贈予的菜團(tuán)子，便是今夜的晚飯了。
晚上無人，河水清涼，不時(shí)傳來水花聲。
道人下了河中洗澡。
貓兒也差不多，雖坐在岸上，背對道人，卻抬起爪子認(rèn)真舔著，舔著舔著，又用爪子搓臉。
洗得幹幹淨(jìng)淨(jìng)，明天就迴長京了。
……
長京剛剛立冬。
要問最近長京乃至大晏名氣最盛的人是誰，無疑便是那位剛在北邊大勝而歸的陳子毅陳將軍了。
此乃曆朝曆代從未有過的大勝，也是曆朝軍隊(duì)從未到過的地方。
堪稱千古奇功。
今年開春時(shí)，陳子毅便被召迴朝中，封為武安侯。
這是曆朝以來武將的頂級榮譽(yù)，千百年來，也隻有幾個(gè)人被封過武安侯。
這時(shí)的陳子毅自然享受著長京無數(shù)目光的關(guān)注，不管朝中那些真正掌握大權(quán)的人是否自覺與他保持距離，也不管那些天不怕地不怕的清流是否仰慕他的風(fēng)采名聲而上門與他親近，明裏暗裏的關(guān)注都是少不了的。怕是侯府每日進(jìn)了些什麼人，管家采購了些什麼食材藥物布料，長京大大小小的權(quán)貴都會通過各種途徑知曉。
然而近幾日陳子毅行蹤卻很詭異。
不知為何，每天早晨他必清早出門，也不帶多少人，就帶幾名親衛(wèi)，出城而去，到城外一站就是一天，天黑後才會迴來，次日又去。
像是在等待什麼人。
可是當(dāng)前的大晏，除了宮中身體每況愈下的帝王，又哪還有幾個(gè)人值得這位武安侯每日親自出城等候？
長京權(quán)貴大多疑惑不已。
隻不過武安侯名聲在外，殺氣騰騰，京官無論文武，窺探也隻是暗中窺探，甚至更多隻是在茶餘飯後湊一群人講著不知從哪個(gè)府邸傳出來的有關(guān)侯府的不知多少手的消息，真假難辨，要讓他們?nèi)コ峭鈫栁浒埠睿蚴侨コ情T口與武安侯一同守候，大多數(shù)人也是不敢的。
隻敢叮囑親信待在城中，留意武安侯的行蹤，或是自己假裝出城賞秋遊江，迴來時(shí)裝作無意，與陳將軍偶遇。
直到立冬這天的黃昏——
一名道人帶著一隻三花貓、一匹棗紅馬，出現(xiàn)在了長京城外的山坡上，迎著寒風(fēng)眺望下方那座巨大的城池，隨即邁步往下。
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(本章完)