周身幽冷，通體冰涼，仿佛連吸進(jìn)鼻腔的空氣都是冷颼颼的。寒氣凝而不散，無論如何擺脫都擺脫不掉，生生侵蝕入腦，將人喚醒。
七皇子斂眉許久，終於忍不住猛地睜開眼。好一會(huì)兒，他像才恢複了知覺般眨了眨。這才發(fā)現(xiàn)，自己竟泡在一個(gè)澡桶裏，隻有一件輕薄的中衣濕漉漉地貼在身上。
他怔怔地從水中抬起手，手尖微微有些發(fā)白，可見泡了些時(shí)候了，難怪澡水都涼了。
可是不對(duì)啊……我何時(shí)來到這裏的？他揉了揉眼，抬頭環(huán)顧一圈。這是個(gè)不大不小的木屋，正中央就是身下的澡桶，桶旁的架子上還整齊地掛著他的衣服。地上的屐鞋，也是朝著木桶的方向，隨意地?cái)[著，看起來就像是他爬進(jìn)木桶時(shí)蹬掉的一樣。
七皇子撐著桶緣，緩緩爬出，身體有些疲軟，力氣似被透支掉了。他從架子上拿起衣服披在身上，也不管內(nèi)裏濕漉漉的中衣被裹得更緊，徑直穿上鞋推門出去。
外堂居然有人候著，那人見他出來，立即站起身道：“殿下，您洗完了？”
七皇子定睛看去，是譚伯。他鬆了口氣，按了按眉心，問道：“什麼時(shí)辰了，這裏是哪兒，我怎麼一點(diǎn)印象也沒有？”
譚伯取了幹棉巾遞來，笑道：“殿下酒喝多了，許是忘了。”
“酒？！”七皇子擦頭發(fā)的手一頓，“譚伯，我們不是在去壽州救人的路上嗎？怎麼會(huì)喝酒呢……”
對(duì)啊，我想起來了！七皇子恍然想到。我們坐船到了壽州，見到了當(dāng)?shù)氐闹荩瑥乃盅Y拿了附近山脈的地圖。往世子最後出現(xiàn)的地方前進(jìn)，中途休憩時(shí)，在山林間捉了隻野兔烤了。然後……然後怎麼了？
他煩躁地抓著腦袋，卻聽譚伯壓低聲音笑起來：“殿下，您怎麼忘了，就是您下令抓住楚世子爺?shù)陌。 ?br />
*
晨曦的光輝透過被風(fēng)揚(yáng)起的窗簾縫隙，照到郭臨的臉上。她皺了皺眉，睜開了眼。
從這個(gè)角度望向車窗外，鱗次櫛比的屋頂依次掠過。隻看那屋簷的精致程度，便知已到壽州地界。她歎了口氣，目光抬了抬。
這一抬，她才發(fā)現(xiàn)，自己居然枕在陳聿修的腿上睡了一宿。頭頂上那張閉目微酣的俊臉，被陽(yáng)光照出了一個(gè)秀美的下頜，上麵輕抿的嘴唇，豐潤(rùn)適度，輪廓柔和。
郭臨臉一紅，暗罵自己瞅的不是地方。躡手躡腳地爬起身，剛坐直，馬車就顛簸了下。陳聿修的頭一歪，正好滑到了她的肩上。
真是天道輪迴，報(bào)應(yīng)不爽……郭臨咽了咽喉嚨，微微撇開眼看向窗外。肩頭的肌肉略略放鬆，好讓他靠的更舒服些。
不過，隻過了一會(huì)兒，馬車就又顛簸了一下。肩膀上的重量陡然減輕，她便知是他醒了。
陳聿修甫一睜眼就看到眼前圓潤(rùn)的小肩，和肩膀主人緊張的側(cè)臉。唇角輕輕一彎，剛睡醒的聲音如同泉水般清澈，又帶了點(diǎn)懶散的迷糊：“一不小心便枕著你睡了，壓了一晚，很酸吧？”
“沒……”郭臨瞟了他一眼，故意輕咳數(shù)聲，揚(yáng)著調(diào)兒，“嗯，也沒多酸。”
陳聿修瞇了眼瞅著她，眉梢一挑，靠在她的耳邊輕聲道：“可為何……我覺著我的腿更酸呢？”
郭臨泄了氣，惡狠狠地瞪了他一眼，陳聿修忍不住撲哧一笑。
馬車駛?cè)媵[市，一股包子的香氣飄進(jìn)車內(nèi)。郭臨吸了吸鼻子，不聞不覺得，一聞還真有些餓。
陳聿修挽起門簾，看到道旁一間門麵幹淨(jìng)的客棧正擺出餐食招牌。他迴頭道：“不如吃過早餐再走？”
“好。”
馬車停在了道旁的巷子裏，跟在後麵的另一輛馬車也隨之停下。從車上走下一人，正是光州知州府上的那位仆從。他被郭臨二人在知州府的一番話嚇了個(gè)半死，這趕了一晚的路，魂都還沒附體。
他低著頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在二人身後走進(jìn)店裏。忽然身後竄來一人，把他撞了踉蹌。他心下惱火，起身正欲開罵，卻見那是個(gè)粉雕玉琢的小姑娘。一身翠色襦裙，腰間係著一個(gè)金絲繡袋，甚是可愛。
小姑娘迴頭瞟了他一眼，理也不理，徑直往客棧櫃臺(tái)而去：“掌櫃的，一斤牛肉，半斤果漿，要打包好的。”
郭臨端起茶杯，用袖口擋住半邊臉。斂眉低聲道：“聿修。”
“是她，”陳聿修不動(dòng)聲色，伸出手指沾了茶水，在桌上寫道：“阿臨，無事，她沒見過我們。”
郭臨一怔，想到最初女童在船上殺人時(shí)是背對(duì)著他們兩。後來在甲板上突襲，她也是一擊就把她打昏了，說起來，她確實(shí)不曾見過他們的樣貌。
掌櫃笑瞇瞇地彎了腰，應(yīng)道：“小女娃，買這麼多給你家大人啊，提的動(dòng)麼？要不要幫……”
“啪”地一聲，女童一掌拍上櫃臺(tái)，當(dāng)她的手拿開時(shí)，一枚銀錠已經(jīng)深深地拍進(jìn)了桌麵中。女童冷哼一聲：“廢話真多，快去取了東西來。”
掌櫃嚇出一身冷汗，連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身迅速往後堂跑去。
郭臨收迴目光，也伸手沾了茶水，在桌上寫道：“她在這裏，說明船就在壽州。”
陳聿修輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，寫道：“接下來隻看那劍與她們有無關(guān)係。”
說話間，女童在櫃臺(tái)前等得無聊，便來迴踢步起來。頭上的兩根辮子隨著她一蹦一跳，來迴地?fù)u晃。女童臉上沒了方才陰狠的神色，看起來就和普通女孩沒有兩樣。
郭臨垂下眼，細(xì)細(xì)沉思。劍是在苗當(dāng)家的船上被偷的，而且是在他們被金線彪送到岸上之後。那麼，劍要麼是苗當(dāng)家?guī)е模N是金線彪和南蠻女帶著的。可不管是從現(xiàn)狀，還是依她的直覺判斷，這把劍多半還是和金線彪一夥有關(guān)……
她心下定了主意，便在桌上寫道：“我跟蹤她，聿修你繼續(xù)去找那條船的線索，分頭行動(dòng)。”
陳聿修抬眼望著郭臨，一動(dòng)不動(dòng)。那一頭，女童拿了打包好的食物和果漿，蹦蹦跳跳地經(jīng)過他們身邊，跑出客棧。
“聿修，”郭臨苦笑，“你其實(shí)也想到了這點(diǎn)吧，之所以不說，是不想我單獨(dú)行動(dòng)太危險(xiǎn)。”
這話的語(yǔ)氣與那日二人扒在船身上時(shí)，他勸她的幾乎一模一樣。陳聿修無奈地歎口氣：“你既已決定了，我還能說什麼呢。”
郭臨知他同意，抿嘴一笑，站起身來。
“阿臨。”他突然伸手按住她，“你須得記住一點(diǎn)，遇事不可衝動(dòng)，三思而後行。”
若是緊急時(shí)刻，何需三思，一思便會(huì)失了先機(jī)。這話郭臨雖不特別認(rèn)同，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示已放在心上。
“那麼，三日之後，城中見。”陳聿修望著她，“若我沒看到你，便去找你。”
郭臨點(diǎn)頭道：“好。”說完，她起身衝出店門。
*
“這麼說……”七皇子用手指劃了劃杯沿，道，“我命人抓了堂兄，是為了促成我的大計(jì)？”
譚伯有些莫名，不知道七皇子為何如此發(fā)問，但他還是耐著性子地答道：“陛下一向親待楚王爺，如果世子遭人綁架，他一定會(huì)嚴(yán)懲兇手。”
“對(duì)啊，那我為何要綁他呢？”七皇子一臉不解。
“殿下難道不是為了嫁禍太孫麼……”譚伯比他更不解，“殿下今日是怎麼了？怎麼好像什麼都忘了，難道昨晚喝的酒水有問題？”
嫁禍太孫？七皇子放下茶杯，擰眉沉思。德王死後，他與太孫兩相對(duì)立，若有機(jī)會(huì)嫁禍給那小子，他自然是不會(huì)拒絕。想到這裏，他抬頭問道：“如何嫁禍？”
譚伯笑了笑：“楚世子在手上，自然是要讓太孫犯下不可饒恕的罪過，才能一舉奏效。”
七皇子渾身一震：“你……你是說殺了堂兄？”
“沒錯(cuò)。”譚伯正色道，“殿下，成大事者不拘小節(jié)。登基稱皇後，誰(shuí)還敢揪住您的過去。再說了，我們做的很小心，背上千古罪名的隻可能是太孫小兒。”
七皇子垂首靜默，過了片刻，突然輕笑起來：“你好像很有把握？”
“殿下，我們的人，昨日就把太孫送來了泰州。現(xiàn)在宮裏頭的那個(gè)，是個(gè)替身。”譚伯皺眉道，“您昨晚不正是為了這個(gè)才提前慶功喝酒的嗎？”
“什麼！？”七皇子霍地站起身，情知失態(tài)，他勉力收斂情緒，沉聲道，“人在哪？”
譚伯帶著他出了門，七皇子抬眼掃視一圈，隻見四周都是茂林深山，身下所在似乎是深山中的一處秘寨。一路碰上三兩侍衛(wèi)，服裝整齊，訓(xùn)練有素，見到他都恭敬地行禮。
行到一處小屋，譚伯掏出鑰匙打開屋門，揚(yáng)手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。七皇子愣了愣，深深地看了他一眼，抬腳邁進(jìn)。
屋內(nèi)兩個(gè)拿著長(zhǎng)鞭的侍衛(wèi)正坐著閑聊，見到他們連忙起身行禮：“見過殿下！”
七皇子朝屋中看去，地上正躺著一個(gè)被鐵鏈鎖住的人影。衣衫襤褸，身形單薄瘦小。他走上前，把人翻過來。
蒼白的小臉上還帶著鞭痕，但他無論如何都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，這確實(shí)是太孫的臉。這個(gè)人，真真切切是太孫！
怎麼會(huì)這樣！？七皇子站起身，踉蹌倒退幾步，雙眼不可置信地盯著地上昏死過去的人。
反複確認(rèn)了無數(shù)迴後，七皇子終於死心，走出屋子。譚伯?dāng)v扶著他，兩人緩步迴到原先的屋中。七皇子撐著桌沿，一隻手遮掩了大部分的表情。他閉了閉眼，片刻後突然出聲道：“譚伯，若我們的用意是嫁禍太孫，把他打成那樣，放出去任誰(shuí)也不會(huì)信了。”
譚伯一愣，滿臉焦急地站起身：“壞了壞了，老臣隻想著給他點(diǎn)苦頭吃，都忘了這一茬了。我這就去給他上藥！”他說著，就朝門走去。
“唉，不急。”七皇子攔住他，“反正也是個(gè)死，到時(shí)候好生糊弄糊弄就成。譚伯，我還有一事問你。”
“殿下請(qǐng)講。”譚伯躬身道。
“我讓你去提親，”七皇子彎唇笑道，“辦得怎麼樣了？”
“辦妥了。”譚伯應(yīng)聲一笑，“怎麼，殿下這般急著娶人進(jìn)門嗎？”
“哦？”七皇子站起身，靠近譚伯，“問名、納吉，到哪一步了？”
譚伯躊躇了片刻，羞愧道：“不瞞殿下，老臣這幾日忙於太孫一事，並未來得及過問媒人，要不，我這就去……”
七皇子注視著他，緩聲說道：“譚伯，我說的是讓你到了揚(yáng)州再去提親。”
“譚伯”一怔，垂首不語(yǔ)。七皇子冷笑一聲：“你裝的倒是像，連譚伯的習(xí)慣、動(dòng)作都不差分毫，可到底，假的就是假的……”
“譚伯”突然揚(yáng)臂朝他揮來，袖口中一截幽藍(lán)的刀光劃過。
七皇子早有防備，乘機(jī)朝後一躍，右手匕首出鞘。然而下一秒，“砰”地一聲，匕首被對(duì)方的袖刀一把擊開。
糟糕！七皇子暗道一聲不好。他自澡桶中醒來，周身便匱乏無力，隱忍到此時(shí)，也未能恢複分毫，情況危矣。
眼看這一刀就要躲不過去，隻聽一聲厲喝從身後傳來：“君意沈，趴下！”
七皇子迅速?gòu)澫卵械接惺衷诒成辖枇σ粨巍Ｒ坏绖馑查g直逼向“譚伯”，“譚伯”揮刀擋了擋，不過彈指，身上便破了彩。他咬了咬牙，又戰(zhàn)了幾迴合，腿上便連中了三劍。這下再不遲疑，虛晃一招後，破窗而逃。
破損的窗格還猶自在那一開一合，屋內(nèi)也跟著一明一暗。七皇子抬起頭，看著前方的郭臨，艱難地收劍轉(zhuǎn)過身來，頓時(shí)瞪大了眼睛，驚愕得無以複加。
她額上全是豆大的汗珠。發(fā)髻淩亂鬆散，麵色異常蒼白，還不斷地在喘氣。自左肩以下的衣裳，全是被血染成的暗紅。左腕上係了根粗繩，將無力的左胳膊綁縛在腰間。
郭臨擦了把汗，把軟劍咬在口中，上前一把拉起他：“走！”