陳聿修根本不及迴答，魏軍被那顆頭顱刺激了，通通盯準(zhǔn)了這邊，正不斷地往山洞口衝。
“先衝出去！”
郭臨軟劍鋒利，招招直取要害。可敵方軍士身上鎧甲俱全，十招中有八招擊在了鐵甲上。陳聿修留心聽(tīng)到劍甲相擊聲，一腳蹬上洞壁，迴撲舉劍刺去，恰好替郭臨攔開(kāi)了身側(cè)襲來(lái)的鋼矛。郭臨見(jiàn)狀，索性放開(kāi)糾纏的鋼矛，直身?yè)P(yáng)劍直劃向?qū)Ψ讲鳖i。一道血箭瞬間噴出。
二人對(duì)視一眼，一人攻上，一人攻下，默契協(xié)作。速度極快地打開(kāi)了一道缺口，雙雙衝出山洞。
山坡不平，而敵人有馬匹，沒(méi)跑多遠(yuǎn)便被追上。眼看被魏軍團(tuán)團(tuán)圍住，郭臨和陳聿修戒備地環(huán)視著眼前的敵人，腳步逐漸後移。背心一暖，二人背對(duì)背靠在了一起。
不知為何，明明是窮途末路的局麵，郭臨卻笑了起來(lái)，她吸吸鼻子，故意哼道：“陳、聿、修，還記得你的承諾麼？”
陳聿修悶聲而笑，低沉的笑聲，連著胸腔一塊的抖動(dòng)，從貼著的背部傳了過(guò)來(lái)：“‘再不騙你’麼，那……我可曾說(shuō)過(guò)我不會(huì)武？”
“……你也沒(méi)告訴我你會(huì)啊！”
“這就不能怪在我頭上了！”
真是半點(diǎn)虧都不肯吃，郭臨氣鼓鼓地迴肘頂了下他的腰，恨聲道：“那我不保護(hù)你了！”
“好。”
握著劍柄的手心微微從指縫中溢出些許汗水，被清晨的山風(fēng)一吹，刺骨的冰涼。然而在背上感受到的溫度，卻和此時(shí)的自己一樣。郭臨鬆了鬆手指，再次穩(wěn)穩(wěn)地握緊劍柄。唇角上揚(yáng)，眸中閃過(guò)一道利光。
“別死了！”
“彼此彼此。”
*
姚易坐到氈毯上，手握成拳，間或又鬆開(kāi)。沒(méi)多久，他又急躁地站起，在大帳中來(lái)迴踱步。
“郭將軍？”門外再次響起護(hù)軍的聲音。
他聞聲抬頭，能看見(jiàn)帳簾上透著些微光亮照出的身影。天色已早，已經(jīng)不能再拖了。他長(zhǎng)長(zhǎng)地歎口氣，無(wú)可奈何地走上前。
護(hù)軍退後一步，正要躬身行禮，冷不丁瞧見(jiàn)他嚇了一跳：“怎麼是你……郭將軍呢？”
“唉，他去救陳少師了。”
“什麼？！”護(hù)軍一聲驚唿，姚易忙捂住他的嘴。護(hù)軍一直跟著郭臨，是知道陳聿修失蹤的，但在他看來(lái)派小隊(duì)人馬偷偷分散去尋即可，郭臨一人便能主導(dǎo)大局，並不影響行軍。可現(xiàn)在……
“這下主將都不在，你怎麼想的啊，為什麼不攔住他？”護(hù)軍心急火燎，“三萬(wàn)多人全紮在此，無(wú)人帶領(lǐng)，那不就成了一盤散沙？”
“不，他說(shuō)過(guò)清晨會(huì)迴來(lái)就一定會(huì)迴來(lái)。”姚易堅(jiān)定道，“少爺從不誆人。”
護(hù)軍咬咬牙正要繼續(xù)說(shuō)什麼，忽然聽(tīng)到賬外一陣戰(zhàn)馬嘶鳴。二人同時(shí)一愣，隨後飛快地往外走去。
一匹綠甲黑馬被幾個(gè)兵士扯著韁繩，郭臨正扶著陳聿修下了馬。姚易呆呆地望著眼前的人，聲音直顫：“少爺……”
“哦。”郭臨仰頭衝他一笑，抬手丟來(lái)兩把沾滿了紅褐色血跡的劍，“去叫人清理下，昨晚殺了不少。”她說(shuō)著，拉過(guò)陳聿修的一隻胳膊抗在肩頭，攙著他走向大帳。
護(hù)軍在一旁望著兩人經(jīng)過(guò)，簡(jiǎn)直都看傻了。夜裏漆黑無(wú)視野，又是不熟悉的南蠻地盤，郭將軍他真的……真的一個(gè)人把陳少師帶迴來(lái)了？！
一個(gè)時(shí)辰後，天色大明，郭臨洗漱幹淨(jìng)，換了一身新軍甲。大帳內(nèi)眾將集合，正在商議接下來(lái)的行軍路線。
“我們沿這截山脈出發(fā)，一日後便可在沅水支流與運(yùn)輸糧草的鮮於將軍碰麵，隨後走奇峰道，側(cè)麵直擊黔州，是最近的路了。”校尉徐秦把幾位將領(lǐng)昨晚商討的意見(jiàn)綜合，闡述匯報(bào)，“陳少師意下如何？”真正的糧草在出發(fā)時(shí)，便由經(jīng)驗(yàn)豐富的老將鮮於將軍，沿西南方向的沅水直下，巧妙地避開(kāi)了魏軍的耳目。
“不可。”陳聿修還未迴話，郭臨就出聲阻止。見(jiàn)眾人都轉(zhuǎn)頭望來(lái)，她繼續(xù)道：“清早得來(lái)的密探消息，魏軍已有三撥離開(kāi)了黔州，正向我們這邊而來(lái)。保守估計(jì)，人數(shù)不下二萬(wàn)。”
眾將都倒吸一口涼氣，這個(gè)消息實(shí)在太不好了。此時(shí)距離黔州還有十天半月的行程，如果半路被魏軍攔截，戰(zhàn)鬥損傷，加上疲乏行軍，糧草難繼。四萬(wàn)人耗到黔州城下，還能剩多少？
他們心係軍情，倒也一時(shí)沒(méi)人注意這麼及時(shí)的情報(bào)是怎麼來(lái)的，隻當(dāng)是陛下的特殊安排。唯有陳聿修輕輕地瞟了她一眼，卻見(jiàn)她白皙的臉上，那道激戰(zhàn)中被阿莎劃出的傷口從眼尾直到鼻側(cè)，稍稍結(jié)了點(diǎn)痂，異常的醒目。
“……少師，少師？”身旁有人喚道。
“何事？”他眸光一閃，微微垂下眼。
“按郭將軍所言，我們隻有從南邊繞道，避開(kāi)魏軍。”徐秦道，“雖然這樣行軍時(shí)間要長(zhǎng)一倍，可碰到魏軍的概率大大降低了。”
陳聿修蹙了蹙眉，看向郭臨。她正好準(zhǔn)備開(kāi)口，嘴張了一半，觸到他的目光，不由一頓，繼而堅(jiān)定道：“兵分兩路。我?guī)巳r擊魏軍，你們按原計(jì)劃趕往黔州。”
陳聿修點(diǎn)頭，這未嚐不是個(gè)法子：“那你帶上……”
“五千，”郭臨打斷他，“五千足矣。”
帳內(nèi)眾人麵麵相覷，誰(shuí)也敢沒(méi)出聲。誠(chéng)然郭臨的突襲軍人越少，他們的遠(yuǎn)征大軍人就越多，越有利。可是誰(shuí)也不能保證突襲軍就能全身而退，一旦他們覆沒(méi)，大軍這邊也會(huì)再受到威脅。
陳聿修表情肅然，目光直直地盯著她，卻從她眼中看不出一絲退讓。他突然站起身，丟下一句“再議”就頭也不迴地走出大帳。
郭臨彎腰拾劍，徑直跟出。
帳簾幽幽落下。徐秦咽了咽口水，等到外頭再聽(tīng)不到動(dòng)靜，才輕輕咂舌：“郭將軍……怎麼和少師杠上了？”
“五千人……也忒胡來(lái)了。”一位年長(zhǎng)的校尉搖頭，顯然是覺(jué)得年輕位高的軍將在冒進(jìn)蠻幹。
“……不，這也許是郭將軍的實(shí)力。”突然有人小聲道。眾人紛紛側(cè)目，卻是郭臨的護(hù)軍。雖是護(hù)軍，也不是長(zhǎng)年累月跟隨在旁的。突然這麼幫郭臨說(shuō)話，同在一軍的徐秦有些不解：“為何如此認(rèn)為？”
“因?yàn)椤弊o(hù)軍猶豫了下，郭臨救出陳聿修的事如鯁在喉，他卻不知該說(shuō)不該說(shuō)。
*
“聿修。”郭臨快跑幾步拉住他的手，連聲道，“五千人馬，剛剛好。再多些，一不利於隱藏，二來(lái)行軍速度緩慢，容易被敵軍識(shí)破。我真的沒(méi)有胡來(lái)，你怎麼不相信我？”
“我沒(méi)有不信你。”
他終究還是停下腳步，歎息一聲：“阿臨，我信你有這個(gè)能力。我心中預(yù)想的本就和你一樣……”
郭臨瞪大了眼，須臾笑起來(lái)：“那你幹嘛突然跑出來(lái)，嚇我一跳。”
“有些事，明知你全然可以做到，但還是忍不住會(huì)擔(dān)心。”他反手抓住她，迴身輕輕地將她抱住。
鼻端縈繞著的全是他的氣息，淡淡地帶點(diǎn)竹枝清香，熟悉而又溫和。郭臨忍住心頭的澀意，微微一笑，雙手緩緩抬上……
“郭將……軍？”突然一道喊聲傳來(lái)，郭臨登時(shí)撤手，迅速抬腳後退。
轉(zhuǎn)頭看去，三步之外的護(hù)軍還維持著一個(gè)伸手的姿勢(shì)，麵上尷尬又驚愕，扭曲得不知是在憋笑還是忍哭。
郭臨握拳幹咳一聲，瞟了眼陳聿修：“嗯……少師你肩上的傷我剛剛看了下，這個(gè)還是讓軍醫(yī)來(lái)一下的好。”
陳聿修忍俊不禁地點(diǎn)點(diǎn)頭，倒也不揭穿她。郭臨收攏表情，這才迴頭淡定地發(fā)問(wèn)：“什麼事？”
“校尉們商議覺(jué)得郭將軍領(lǐng)五千人馬……可行。”護(hù)軍忙道。
郭臨喜不自勝，挑眉看向陳聿修時(shí)一臉的神氣。他隻好無(wú)奈地?fù)u頭，走上前：“阿臨，那我就在黔州等你。”
“好，一言為定。”
*
冬至一過(guò)後，氣溫冷得徹底。大軍和送糧部隊(duì)匯合後的當(dāng)天，將物資一分，郭臨便帶著挑出來(lái)的五千精騎，沿著山脈南下，往白子毓的密報(bào)中標(biāo)注的魏軍可能行軍線上而去。
南蠻地界氣候潮濕，此時(shí)更是陰冷到了骨子裏。山道又複雜難行，便是隻一萬(wàn)人，從狹窄的棧道上通過(guò)，也不得不將隊(duì)伍拉成了老長(zhǎng)。
魏軍大將打著哆嗦，好不容易將全軍人馬都渡過(guò)了棧道，剛走了幾步，就望見(jiàn)對(duì)麵的山間飄起幾道炊煙。叫來(lái)視目佳的將士一看，樹林間還有紅衣掠動(dòng)。這大將不由心花路放，知道先一步逮著齊軍了。且對(duì)麵山巒是個(gè)斷崖，下山隻有一條路。隻要折迴去沿棧道直下，就能堵住那幫齊軍。
將士又報(bào)說(shuō)那邊齊軍也發(fā)現(xiàn)他們，熄了炊火正往山下跑。大將更加確信，急吼吼地帶人往迴跑，剛走到棧道邊，就看到對(duì)麵一排的紅甲齊軍，摩拳擦掌，正站在對(duì)麵的棧道口。
魏軍氣悶不已，隔著一截山遙遙地放箭。然而箭還未到便墜落山穀。可若往前衝，齊軍據(jù)口而守，真正的一夫當(dāng)關(guān)。大將心急火燎，可沒(méi)多久又發(fā)現(xiàn)，齊軍也同樣沒(méi)辦法過(guò)來(lái)。兩邊人馬互相瞪著眼，誰(shuí)也不讓誰(shuí)。
大將喜了，他想起地圖上這山還有一條路，從另一頭下山後剿滅對(duì)麵山頭的齊軍，再迴來(lái)收拾棧道對(duì)麵的那幫人不就行了。他樂(lè)不可支地吩咐百人留下繼續(xù)對(duì)峙，自己帶著餘下的人馬往山下行去。
山下是一截狹小的山穀，通過(guò)山穀就是對(duì)麵那座山。大將揮鞭疾行，已經(jīng)預(yù)想到自己割下敵軍將領(lǐng)人頭後的榮光。冷不丁一隻箭鏃擊來(lái)，頭盔被射中落地，他還渾然沒(méi)弄清情況。
隻這一瞬，漫天的箭雨便從兩邊山上而落。魏軍壓根無(wú)處躲閃，生生被射死在馬上。大將拚了命地帶人往前衝，想要脫離山穀，可沒(méi)多久，就被眼前守在此處的郭臨精兵攔住了去路。
單獨(dú)出發(fā)的十天後，郭臨五千精兵，順利拿下魏軍萬(wàn)人，無(wú)一傷亡。
此戰(zhàn)大捷，軍心甚旺，郭臨乘勝追擊。命人剝下百件魏軍戰(zhàn)甲，讓姚易帶人穿上，打先而行。七日之後，碰上第二撥魏軍。
姚易在瓊關(guān)與魏軍打了數(shù)年的仗，對(duì)他們的習(xí)性了如指掌。他慌稱自己是上一撥中僥幸逃生的殘兵，向大將哭訴了齊軍的兇殘。因?yàn)槊枋龅奶^(guò)真實(shí)，各項(xiàng)信息也對(duì)的上號(hào)。大將信以為真，順著他的指引前進(jìn)，落入郭臨挖好的陷阱，雙方站開(kāi)大戰(zhàn)廝殺。
此戰(zhàn)從天黑殺到天亮，郭臨以微弱的優(yōu)勢(shì)勝出，隻折損了近千人。而魏軍折損八千餘眾，隻有少數(shù)分散逃進(jìn)了山林。
收拾整頓間，郭臨心境漸定，將士們也逐漸默契團(tuán)結(jié)。然而這當(dāng)頭，卻來(lái)了個(gè)不好的消息。
“你說(shuō)你的護(hù)軍不見(jiàn)了？”郭臨瞪著徐秦。
“末將清點(diǎn)了兩次戰(zhàn)場(chǎng)屍首，確定他是失蹤而不是戰(zhàn)死。”
郭臨眉頭緊鎖，起身來(lái)迴踱步：“不是被俘的話，那麼……”
徐秦渾身一震，急道：“末將敢以性命擔(dān)保，他不是奸細(xì)！”
郭臨隻是懷疑，他這麼一說(shuō)，也就作罷。至少出戰(zhàn)之前，白子毓就將幾個(gè)校尉的生平資料係數(shù)收集給了她。徐秦是可信之人，那他的話多半不會(huì)假。
“就算不是奸細(xì)，如果被俘後刑加拷問(wèn)，你確定他熬得住？”郭臨接過(guò)姚易遞來(lái)的熱水，喝了一口，“你現(xiàn)在必須告訴我，他身為你的護(hù)軍，知道多少情報(bào)？”
徐秦猛然一驚，滿臉羞憤：“少師大軍的路線……他略知。”
“什麼？！”郭臨猛地站起。