陳聿修放下手中的信箋，慢慢地看向垂手立在門邊的書童。那目光輕飄得渾如無物，書童卻當芒刺在身。忍了片刻，到底心底有鬼，大汗淋漓地走進書房跪下。


    “這又是做甚？”陳聿修一聲輕笑，“既是學士府的人，可莫將忠心表錯了地。”


    “小的罪該萬死，”書童重重地磕上一個頭，表情沉痛苦澀，“不該背叛少爺，不該去向老爺告密，可，可少爺……”


    陳聿修突然起了身走下書案，行過書童身旁將信箋遞給他。書童怔怔接過，大吃一驚：“少爺！”


    “迴去告訴他們，我不會接受提議。”陳聿修輕輕地倚著門框，目若潭水，遙遙望著院內庭柳，耳畔墨發隨風而動，“既已出府，何必複歸。”


    書童神色一黯，但也知道他的決定旁人一向無能改變。遂轉過身，繼續跪伏懇求：“但請少爺，另一事，莫要迴絕了！”


    蕭瑟風起，階柳庭花清幽，落葉閑階輕動。他垂下眼瞼，良久，呢喃：“真是一場笑話。”書童心底一緊，卻聽他續道，“逝者無辜，也罷。”他迴過頭，“去告訴公公吧，我會去的。”


    書童大喜，連磕了幾個頭：“多謝少爺，多謝少爺！”


    幾日後的清晨，京城雲霧低浮，煙籠細雨。陳聿修撐著傘走到府門口，抬眼望見門口候著的人馬。他走上前，對最前方的老者緩緩施禮：“徐公公這般早到，聿修慚愧。”


    徐公公躬身迴禮，側過身，低眉恭請道：“還請……殿下，上車。”


    *


    “爹爹，你真的有兩個月的祭祖假？”玉鏘張開四爪，趴在正待打包的行李上。嫩嫩的小手撐住圓圓的下巴，一雙黑亮的大眼目不轉睛地盯著忙碌的郭臨，“可是，不是隻有任滿五年的官員才有這個假嗎？”


    “喲，你小子懂得倒挺多。”郭臨翻找出幾件冬衣，順手拿了塊棗糖，塞進玉鏘嘴裏，“你爹爹我這也做官四年了。規矩是死的，人可是活的嘛，疏通疏通還是可行的。”


    玉鏘嚼著口中的棗糖，腮幫子一酸，險些溢出口水。他忙不迭地咽下，跑到桌旁倒了杯水喝，又問道：“那師父又是怎麼請到假的？他可是中書令唉，中書省那麼忙，也能放人？”


    “這個……我就不大清楚了。”陳聿修為何能請下兩個月的長假，郭臨也很詫異。不過她一向覺著他什麼事都能搞定，倒也不去勞煩細想，“你想知道，待會兒會合了親口問問他如何？”


    玉鏘嘻嘻直笑：“等我問到了，爹爹是不是就會用師父的法子請假陪我玩呢？”


    “想得倒美，《四書》學到哪兒啦？”


    “全會了，不然你考考我？”


    “喲，那《中庸》來一段。”


    “君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤：素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難。君子無入而不自得焉……”


    阿秋捧著幹燥好的新衣走進屋內，正好看見玉鏘搖頭晃腦地背誦。郭臨坐在床邊，一麵打包行禮，一麵隨著他搖頭晃腦。等到玉鏘背完，阿秋已忍不住樂得直拍手：“我家小少爺就是厲害！”


    “秋姑姑，”玉鏘甜甜地喚了聲，小步跑來，“秋姑姑也跟我們去杭州嗎？”


    “當然啦，”阿秋還未迴話，郭臨已經掩嘴怪笑，“我可是和秦兄好一番商量，他才肯放人呢哈哈！”


    自從兩年前的流觴曲水宴後，秦正卿連著找了幾次借口登門拜訪。說是看她，目光卻控製不住地往阿秋身上瞟。一來二去，就連郭臨也看出了苗頭。盤問之下，秦正卿幹脆就向郭臨求娶阿秋。郭臨還以為是他們紈絝子弟慣常的消遣，可後來又聽蘇逸說，他連府內長輩給他預備的通房丫頭都遣了。她這才正視起來，告訴了阿秋。把她驚得跟什麼似的，馬上就斷然迴絕了。


    也不難理解，阿秋的年歲還略長秦正卿一頭。她是異族人，身份又隻是婢女。就算能嫁給秦正卿做了正室，他們那樣顯赫的家族，又有多少是非等著她，她從來不是個腦熱之人。可秦正卿偏偏就毫不氣餒，用了兩年的時間道盡他的堅持，硬是軟化了阿秋的心。


    如今郭府上下，揶揄阿秋都成了常事兒。此刻又被調戲，她都見怪不怪了。悶著頭收拾新衣，故意不理他們。郭臨和玉鏘對看一眼，齊齊長歎：“唉，女大不中留啊！”


    話音未落，阿秋就惱羞地操起布鞋撲了上來。屋內歡笑嬉戲成一團，直到鬧得滿身是汗，才歇停。阮雲已經聞聲趕到，還以為是遭賊了。


    郭臨笑夠了，才道：“阿秋，我可不是說笑，等咱們從杭州迴來，你真的就要嫁人啦！”


    “胡說，”阿秋紅著臉，“我，我還沒答應他呢！”


    “哎喲喲！”玉鏘嘿嘿一笑，伸出手指刮著臉蛋，“可惜秋姑姑沒答應，可王妃奶奶已經答應啦！”


    阮雲掩著唇驚唿一聲，阿秋則愣愣地反應不來：“玉鏘你，你方才說什麼……”


    “嘿嘿，到時候王妃奶奶會把秋姑姑認作義女，從楚王府出嫁秦府。這下，秦叔叔可就成了高攀的啦！”


    阿秋呆呆地望著郭臨，郭臨抿嘴一笑，朝她重重地點了點頭。她眼睫一顫，大顆大顆的淚珠頃刻滾出。郭臨忍不住喚道：“阿秋。”


    “少爺，我，我舍不得你們……我不嫁……”阿秋嗚咽著撲過來。郭臨攬住她笑道：“傻瓜，天下無不散的宴席。何況你嫁到秦家，還在京城內，並不遠。郭府也永遠是你的娘家，無論何時都可以迴來。”


    玉鏘蹭蹭地爬到郭臨腿上坐好，遞給阿秋一塊布巾，聲音脆響：“秋姑姑，擦眼淚！”


    阿秋眨著淚眼望著他笑了笑，接過布巾：“謝謝小少……咦，這是我的袖子啊！？”


    “哈哈……”玉鏘捂著肚子大笑著骨碌骨碌滾到地上。郭臨和阮雲看著阿秋那扯著自己衣袖拭淚的滑稽模樣，一個忍不住，也跟著放聲大笑來。


    卻在此時，郭臨神色一凜，突然收了笑臉，飛快起身，幾步上前一把拉開房門，喝道：“什麼人！”


    一聲嘹亮的啼哭驚起，謝英芙將將側過身，抬手護住懷中險些被厲喝傷到的嬰孩。一雙美目氤氳，尖銳地盯向郭臨。郭臨一愣，頓時萬分抱歉：“大嫂對不住，我這幾日總感覺有人在一旁盯梢，一時太激動，嚇著阿鸞了……”


    謝英芙胸口一陣起伏，強壓著怒火，良久才出聲諷道：“是呀，我就不該上門，省得母女還被你打成盯梢的小人。”


    郭臨尷尬得不行，站在門口一時手足無措。阮雲見狀，連忙上前好言好語地解圍。阿秋擦幹眼淚，走到郭臨身邊，不滿地瞪了謝英芙一眼。


    謝英芙十月懷胎，生下了楚王府第一個孫女。王妃愛得更什麼似的，幾乎日日都要抱一抱。可不知為何，明明是喜事，卻沒見謝英芙展顏，反倒脾氣日漸古怪。似世子這樣一個從來不在家裏長短上多費口舌的人，竟也和她吵了三四迴架，甚至氣得甩門而出。昌榮來府裏玩時說起此事，郭臨聽了大吃一驚。她一向以為謝英芙雖然心思多了點，但人還是挺溫柔的。可到底她也隻是個小叔子，人家夫妻的事兒不好多管。但每每世子被氣得跑到她郭府借宿，第二日謝英芙來接人時，看她的眼神必然十分詭異，瞧著倒是連她也怨上了。


    不過眼下確實是因著自己多疑，才嚇得無辜的侄女兒阿鸞大哭。郭臨想了想蹲下身，偷偷扯了扯玉鏘的衣袖。玉鏘無奈地瞟她一眼，眼珠一轉，伸出三根手指朝她晃晃。郭臨猶豫了下，默默伸出兩根。玉鏘歎了口氣，人小鬼大地拍拍屁股爬起身，走到門口，朝謝英芙伸出雙手：“伯娘，讓玉鏘來抱抱阿鸞吧，玉鏘帶阿鸞玩。”


    謝英芙低下頭，撞見那張天真無邪的臉，俊俏的眉眼笑得彎彎的，便是再有一腔火也被這笑臉澆熄了。她忍不住彎腰傾身：“你抱的住麼？”


    玉鏘老道地接過繈褓圈在懷裏，抖正身子：“伯娘安心，上迴爹爹帶我去慈幼局濟助孤兒，我就抱過，已經熟練啦。”


    這一下，氣氛總算是好些了，郭臨暗暗舒口氣，提聲問道：“大嫂此番前來，可有要事？”


    *


    雨滴敲在青石階上，濺起細碎的水珠串，淋在靴麵上，一點一點將秋雨的涼意滲入。


    賢陵建在整個皇陵的西角，山水清幽，地勢平坦，是塊極好的地，雖然葬在其中的人早已被世人忘記。


    那是當今皇上和楚王的親兄長，前朝的皇太子。


    陳聿修撐著傘緩步邁進陵園，雨水將素袍邊角打濕，修長的身影蘊在雨霧中。墓前草棚內坐著的老人，睜著一雙曆經風霜渾濁的深眸，望著他怔怔地掉下淚。


    他步伐蹣跚地走入雨中，顫抖著舉起胳膊朝陳聿修行禮，“實在是太像了，老奴老眼昏花，險些認錯……”


    徐公公招了招手，兩個小太監迅速走上前給老人撐傘。陳聿修靜靜地望著他，長眉微蹙。老人試著淚道：“殿下心中一定十分懷疑，老奴省得。當年若不是陳大學士及時趕到，隱太子恐怕至死也不能瞑目啊……”


    陳聿修抬腳走向墓碑，凝望著碑上的字：“大齊故隱太子墓誌王謂正則元嘉三年薨於慶州……”


    一時周遭靜默，無人敢去幹擾他將這些字收進眼底。


    前朝一代，宮裏有幾名嫡係皇子十分出眾。皇長太子君正則，天資睿哲，賢章兼德。二弟賢王君正凡，文武雙全，驚才風逸。連最不成器的三弟楚王君正逸，從江湖脫離後，也照舊了一身軍功，赫赫威風。


    那時的世人隻要提起皇家，首要談起的，必是那位氣宇俊淑、玉樹爾雅的皇太子，普天之下唯一能用完美來描述的男人，似乎生來就該得萬人敬仰。可任誰也想不到，最後得到皇位的，不是他，而是皇二子君正凡。


    人人皆以為，君正則的突然薨逝與君正凡必脫不開關係。然而那被深埋多年的真相，兀然是另一番模樣。


    “……當時先帝病重臥榻，隱太子遭手下奸人設計，重重不利於今上的證據就擺在麵前，但他仍然堅持今上不會背叛他。奸人於是將他囚在慶州寺廟，假借他之名大喊‘清君側’，發兵征討京城。陳大學士帶著幾個文士，在寺廟外挖了三天三夜的地道，才將尚在繈褓中的殿下帶出來，”老人的話語，聲緩而音稀。但即使如此，也沒有被雨聲拍碎，仿佛天意在將此地空籟寂靜，“隱太子最後的遺言，是不想殿下你的身份成為今上登基的阻礙……”


    撐傘的小太監忍不住偷偷看了徐公公一眼，這老人的話明明大逆不道，可徐公公垂目靜默，卻似乎什麼都沒聽到的樣子。


    “這些事，我俱已知了，”陳聿修迴過身，眉間一點朱砂雨霧中異常的鮮亮，“所以，陳府內所謂的朱砂重生，轉世災星，隻是一場笑話。我從來就不是陳家的人，這顆痣自然更不會存在。”


    徐公公滿麵慚愧，跪伏在地：“殿下恕罪，陳大學士的兄長，侮辱皇家，侵傷殿下。此罪萬死難咎，方才我們出發前，刑部已派人前往。這些年來，陳大學士和陳老夫人之所以偏苛對您……都是在幫陛下，演好這場十幾年的戲。”


    雨簌簌地下，陳聿修目光沉遠，清沉的眸光似將雨水盡皆接下，明亮若鏡：“那便繼續演下去吧。”


    “殿，殿下，”徐公公滿臉驚愕地仰起頭，“已預備好接您……”


    “我無意重迴皇室，”陳聿修笑容恬雅，長眉從容斜飛，眼瞼下垂在麵頰上柔和地劃出一雙弧線，“即是我的皇叔，也該知我與父親的性子。昔日不曾爭，此時不會爭。我陳聿修此生的歸宿，自當定好，不負長生。”


    陵園默寂，突地“吱呀”一聲，擾亂一片沉靜，引得眾人齊齊迴頭。那站在大門處的青衣小廝被這陣勢嚇了一跳，哆哆嗦嗦道：“小的，小的找錯地了……”話還沒說完就跑了。


    陳聿修卻提了提傘，大步邁開朝那門走去。行過徐公公身旁，他停下腳步，唇角微微上揚：“替我轉告陛下，多謝皇叔，賜假。”


    紅楓疏影，細雨朦朧。烏篷馬車歇在長長的青石階下，青衣小廝候在一側。一把油紙傘遮著一個纖瘦的身形，露出不大的一截鴉青色衣擺。烏靴踏著積水，穩健而有力，一如那人蓬勃的氣息。


    他望著望著，忍不住一笑，喚了聲：“阿臨。”


    油紙傘一轉，甩出一串水珠，將那張清秀雅致的臉露了出來。這一瞬，便是再多的寶琴香扇、玉鐲金釵，也不及她頭頂一截古舊的皮革發帶；再多的香豔詩俳、甘言美語，也不如她輕靈的一串笑吟：“聿修！”


    霧雨綿綿依舊，她立在百裏長廊紅楓中，笑顏似火，明豔如光。