又是半個(gè)月的顛簸，婉寧終於快到京城了。她想起子昂哥哥的話，快到京城時(shí)要小心。她並不知道皇後已經(jīng)將她從邊疆寄迴來(lái)的信轉(zhuǎn)交給了皇上，還是認(rèn)為皇上沒(méi)有確鑿證據(jù)，此時(shí)的她越是無(wú)所畏懼，越能證明哥哥的清白。


    她便吩咐義兒：“義兒，命令所有護(hù)衛(wèi)離我們的馬車至少要五裏遠(yuǎn)，我的車子獨(dú)自進(jìn)長(zhǎng)安城。等我迴到府上，你再叫他們迴去。”


    “為何？”


    “皇上若想在長(zhǎng)安城外將我解決掉，那我隻有不帶任何護(hù)衛(wèi)，才能證明哥哥的清白。”


    “小姐很有膽識(shí)。您的命令，小的無(wú)不遵從。可是義兒仍然有顧慮，您的身邊不能沒(méi)有護(hù)衛(wèi)，要不就留下兩個(gè)？”


    婉寧很篤定地說(shuō)：“放心吧，除了皇上，不會(huì)有其他任何危險(xiǎn)。就算有其他危險(xiǎn)，皇上的人會(huì)出現(xiàn)，你不信麼？”


    “小的一切都聽(tīng)小姐的。”義兒應(yīng)道。


    因?yàn)殡x京城近，城郭明顯繁華了許多，婉寧忍不住下車玩耍，同時(shí)也顯示自己隻帶了兩個(gè)隨從。她愉悅地在集市上閑逛，看到了有賣桂花糕的。嚐了一口，味道特別正宗，就像是從江南帶迴來(lái)的。


    她清晰地記得，周婕妤最好這一口。要多買一些帶給周婕妤，還要給皇上、皇後分一些。她便買了許多。


    這次不就是打著陪淑嬪迴江南的名義嗎？明明就是在京城周邊買的桂花糕，卻騙說(shuō)是從江南帶迴來(lái)的。她知道這個(gè)樣子欺君，但是她此時(shí)隻為哥哥著想。既然哥哥通敵是被人陷害，身陷囹圄是一場(chǎng)虛驚，她也隻能硬著頭皮說(shuō)是真的去了江南。


    婉寧迴到府裏後，向周婕妤打聽(tīng)，淑嬪已經(jīng)迴來(lái)五六天了。雖然時(shí)間並沒(méi)有完全吻合，但是這下，她心裏也有底了，知道如何向皇帝答複。她在府裏度過(guò)了短短的一天，就迴到宮裏，並準(zhǔn)備好了應(yīng)付皇上。


    翌日，清早，在院子裏侍弄花草的燕兒被熟悉的聲音吸引。


    “你家主子呢？”


    燕兒轉(zhuǎn)身一看，皇上！她嚇了一大跳。她趕緊行禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)皇上。”她四處望了望，“小姐方才還在呢，奴婢這就去找。”


    她在一棵鬆樹(shù)後麵找到婉寧，不用問(wèn)都知道，她這是在利用片段的時(shí)間思念高少爺。“小姐，皇上來(lái)了。”燕兒稍稍提高音量，希望小姐趕緊迴過(guò)神來(lái)。


    婉寧一怔後，收迴心神，深唿了一口氣。再仰起頭看看天，朝霞如血。皇帝甚少在這個(gè)時(shí)辰來(lái)後宮走動(dòng)，他此刻來(lái)無(wú)非就是想了解西北的戰(zhàn)事。她立即朝偏殿走去，當(dāng)她來(lái)到裏間，皇上已經(jīng)坐在那裏等著了。


    “奴婢給皇上請(qǐng)安。”說(shuō)著她向皇上深施一禮，然後跪了下來(lái)，雙臂拱手伏地，同時(shí)低下頭。


    皇帝有些微困惑，淡淡地問(wèn)：“今日怎行大禮？”


    “奴婢深知有罪。”行完大禮的婉寧起身說(shuō)：“奴婢宮裏沒(méi)什麼好招待皇上，惟有皇上賞的明前龍井。”說(shuō)完，她將熱氣騰騰的一壺茶端了過(guò)來(lái)，並且給皇上倒了一杯。


    片刻間，她又想起：“對(duì)了，還有這次去江南帶迴來(lái)的桂花糕，味道很正宗。周婕妤很喜歡吃呢，給了她好多。奴婢也拿些給您嚐嚐。”


    皇帝飲了兩口茶，讚道：“茶色透亮，入口清香，當(dāng)真是好茶。你這套茶具也很別致。隻是這桂花糕，既然味道很正宗，那就留給周婕妤吃吧。”


    婉寧往茶壺裏添了一點(diǎn)開(kāi)水，好半天茶葉浮浮沉沉，飄飄悠悠，令她感覺(jué)不安。


    不一會(huì)兒功夫，皇帝飲下半杯茶水，語(yǔ)氣冷淡：“多日未見(jiàn)，你就沒(méi)有什麼話同朕說(shuō)嗎？”


    皇上終於問(wèn)出了口。既然哥哥沒(méi)有通敵，婉寧也就失去了跑一趟大西北的必要，她不便承認(rèn)自己去給哥哥通風(fēng)報(bào)信。便不慌不忙地說(shuō)：“江南風(fēng)景果然獨(dú)特，所見(jiàn)都是那麼富有詩(shī)意。”半晌，她再次伏身道，“奴婢不敢欺君。”


    婉寧一直不承認(rèn)自己去過(guò)西北，可事實(shí)上，她就是去了。因?yàn)樗�的若無(wú)其事，皇帝由此斷定，西北的戰(zhàn)事已勝券在握。但他更多的是感歎，當(dāng)真是一對(duì)神仙眷侶，配合得天衣無(wú)縫。


    “淑嬪都迴來(lái)好多天了，在這些天裏卻不見(jiàn)你的人影。”皇帝又說(shuō)。


    “迴皇上，因?yàn)槌鎏诉h(yuǎn)門迴來(lái)著實(shí)需要休息幾天。奴婢生平第一次出遠(yuǎn)門，滿懷希望地去，卻取迴父親的骨灰，這是奴婢一生的陰影。”


    “你父親的不幸離去也許就預(yù)示著讓朕照顧你，再找個(gè)屬意的人嫁掉。以後你啊，也無(wú)須出遠(yuǎn)門了，就老老實(shí)實(shí)在京城待著。一生都不會(huì)再觸及你所說(shuō)的陰影。”


    聽(tīng)到這些話，婉寧的心這迴是徹底放了下來(lái)。因?yàn)檎f(shuō)到嫁人，她有幾分羞澀：“皇上，您開(kāi)奴婢玩笑。”


    “還叫皇上，該改口了。”


    “奴婢不敢。一切等您的聖旨。”


    皇帝眼瞧著站在不遠(yuǎn)處恭恭敬敬的婉寧：“你從前跟你父親說(shuō)話就站得如此遠(yuǎn)，態(tài)度如此畢恭畢敬嗎？”


    婉寧明白皇上的意思，他在培養(yǎng)“父女”倆的感情，於是她在皇上身邊坐了下來(lái)。仰著臉，微笑道：“皇上，子昂哥哥一定會(huì)打個(gè)大勝仗。您的眼光真不錯(cuò)，看準(zhǔn)了人。”


    婉寧這麼說(shuō)，皇帝更加斷定邊疆的戰(zhàn)事必勝。他不屑道：“拍馬屁。”


    “婉寧喜歡。”她笑道。


    邊疆大勝的捷報(bào)傳到京城後，又過(guò)了半個(gè)月，遠(yuǎn)在邊疆的高子昂終於接到了班師迴京的命令。


    三軍浩浩蕩蕩向長(zhǎng)安城進(jìn)發(fā)。這迴高子昂是一點(diǎn)都沒(méi)有吝嗇自己的筆墨，他恨不得每到一地，每天都給婉寧寫(xiě)一封信。所以婉寧也就能時(shí)刻關(guān)注大軍的動(dòng)向。


    盼來(lái)盼去，三軍馬上就到京城是最令她激動(dòng)的。“燕兒，哥哥要迴來(lái)了！”


    “是啊，小姐，現(xiàn)在的高少爺可是個(gè)大英雄了。”


    “今晚到長(zhǎng)安城？明晚慶功宴？”婉寧似乎在不確定地問(wèn)。


    “是呢？少爺?shù)男叛Y不都寫(xiě)得很清楚了嗎？”


    確實(shí)寫(xiě)得很清楚，可婉寧仿佛不太相信呢。